Душераздирающий вопль, вырвавшийся из лесной чащи, вспугнул окрестных птиц. А капитаны отрядов, парализованно лежавшие рядом, и вовсе лишились чувств. В их головах остался лишь первобытный ужас.
Глядя на Лу Жэньцзя, который не мог ни жить, ни умереть, Е Цзянь почувствовал, как в его сердце разгорается лютая ненависть.
— Убить тебя? А кто тогда покажет мне дорогу?
— А-а-а! Я скажу, все скажу!.. Они... они на востоке... в десяти... в десяти ли...
Не успел он договорить, как Е Цзянь одним взмахом меча избавил его от мучений. Лу Жэньцзя, с лицом, искаженным до неузнаваемости, выплюнул сгусток крови и с нескрываемым облегчением завершил свою никчемную жизнь.
Сделав это, Е Цзянь обернулся к остальным. На его губах заиграла усмешка, полная решительной жестокости.
— Итак, вы тоже решили последовать его примеру... и умереть с честью?
Эти равнодушные слова окончательно сломили их волю. Они лишь слабо постанывали, моля о пощаде. В их глазах застыл глубокий, животный страх. Ужас проник в самый костный мозг.
— Нет, нет, нет!
— Мы больше никогда не посмеем!
— Пощадите!
Е Цзянь холодно хмыкнул.
— Задание, которое я вам дал, выполнено?
Услышав это, они наперебой затараторили:
— Все выполнено! Они приняли яд, а вся их добыча в наших накопительных кольцах! — капитаны еле держались на ногах, но все равно, превозмогая слабость, протянули свои кольца Е Цзяню.
Он без всякого сочувствия забрал все до единого. Затем бросил им другой, красный флакон.
— До того, как яд начнет действовать, у вас есть четыре часа. Не хотите умирать — приведите ко мне людей из семьи Ли, — равнодушно бросил он.
Сказав это, Е Цзянь широким шагом покинул рощу.
На этот раз он был по-настоящему в ярости. И хотя решение было принято впопыхах, он не сомневался в его правильности.
Эти люди вызывали у него лишь омерзение. Сколько бы их ни умерло, он не почувствует ни капли жалости.
Когда Е Цзянь ушел, капитаны с трудом подобрали красный флакон. Каждый сделал по вдоху, и силы тут же вернулись к ним.
Они сбились в кучу и, не проронив ни слова, поспешили обратно в лагерь.
Не прошло и получаса, как пятисотенная толпа разъяренных наемников устремилась к лагерю семьи Ли.
В этот момент Ли Жуюй, еще один из молодых господ клана, мирно спал в объятиях своей любимой наложницы. Внезапно снаружи взметнулись языки пламени, и воздух наполнился криками и звоном оружия.
— Молодой господин, беда! На нас напали! — закричал охранник у входа в шатер.
Ли Жуюй вскочил как ошпаренный. Он едва успел схватить меч, как плотный полог его шатра был разорван в клочья.
— Вы не боитесь навлечь на себя гнев семьи Ли?!
Семеро или восьмеро капитанов со свирепыми лицами, не говоря ни слова, бросились на него. Ли Жуюй был на пике девятого уровня Закалки Тела. Одним ударом он свалил первого нападавшего.
Но тут же кто-то сзади огрел его палкой по голове, и на него посыпался град ударов!
— Ах ты, сукин сын!
— Убейте его, убейте!
— Я... ух!
Ли Жуюй, чувствуя, как по его телу расползается боль, под яростные крики нападавших хотел было выкрикнуть угрозу, но кто-то тут же заткнул ему рот вонючим носком.
— У-э-э!
От жуткой вони он тут же потерял сознание.
И это было к лучшему. Если бы он увидел, как его людей разгромили в пух и прах, у него не хватило бы духу даже угрожать.
Тем временем Е Цзянь обменял все награбленное богатство на очки и наконец-то купил долгожданную Пилюлю Прорыва. Он хотел было немедленно начать, но, боясь, что не успеет вовремя дать наемникам противоядие, сдержался и дождался рассвета.
Едва небо на востоке начало светлеть, он вышел из пещеры.
Малыш Кэ сидел у него на плече и счастливо грыз духовный камень.
В центре лагеря наемников был образован большой круг, внутри которого, словно скот в загоне, сидело больше сотни человек. Все они были одеты в голубую форму слуг, а на груди у каждого красовался большой иероглиф «Ли».
Среди них особенно выделялся третий молодой господин семьи Ли, Ли Жуфэн.
Его дорогая одежда превратилась в лохмотья, красивое лицо было покрыто синяками и ссадинами, а во рту торчал все тот же черный вонючий носок. Вид у него был донельзя жалкий.
Капитаны наемников с заискивающими лицами стояли во внешнем круге, а их подчиненные послушно сидели чуть поодаль, образуя еще одно, огромное кольцо оцепления.
Как говорится, шила в мешке не утаишь. Вести о ночном происшествии быстро разнеслись по лагерю. Узнав о судьбе Лу Жэньцзя и других капитанов, никто больше не смел питать никаких иллюзий.
Хотя вслух никто ничего не говорил, в сердцах каждого Е Цзянь превратился в демона, внушающего первобытный ужас.
Вскоре он появился перед ними.
Увидев его, капитаны отрядов громко взревели:
— Приветствуем господина Цзяня!
Сорок семь голосов слились в единый громогласный хор, от которого, казалось, содрогнулись горы. Остальные наемники, дрожа, поднялись на ноги и подхватили:
— Приветствуем господина Цзяня!!!
От этого рева полусонные слуги семьи Ли окончательно проснулись.
Е Цзянь с мрачным лицом прошел вперед.
В самом центре лагеря для него уже было приготовлено свежевыструганное кресло. Он молча сел.
Затем он указал на перепуганного Ли Жуфэна и поманил его пальцем.
Один из капитанов тут же подтащил его вперед и услужливо вытащил носок у него изо рта.
— Тьфу! Задохнуться можно...
Взгляд Е Цзяня похолодел.
Капитан вздрогнул и, не раздумывая, влепил Ли Жуфэну звонкую пощечину.
Тот мгновенно распух и стал похож на свинью.
Ли Жуфэн хотел было разразиться проклятиями, но, увидев решительный взгляд капитана, сдержался.
Е Цзянь окинул его взглядом. Хоть тот и молчал, по лицу было видно, что он не смирился. Е Цзянь помрачнел и указал на трех слуг, стоявших рядом с Ли Жуфэном.
Три других капитана без лишних слов взмахнули мечами.
Горячая кровь брызнула во все стороны, обдав Ли Жуфэна с ног до головы. От вида алой, дымящейся крови он окончательно потерял волю.
Е Цзянь удовлетворенно кивнул и бросил капитанам накопительное кольцо.
Те посмотрели на него как на величайшее сокровище, но на этот раз никто не посмел броситься вперед.
— Дайте людям противоядие, а затем ждите моего приказа!
Сказав это, Е Цзянь с чувством удовлетворения ушел.
На этот раз он отбросил все сомнения. Вернувшись в пещеру, он начал готовиться к прорыву на ранг Мастера.
Шесть часов спустя из пещеры вырвался мощный поток энергии.
Из нее, полный неодолимой мощи, вышел Е Цзянь.
В этот миг истинная аура воина ранга Мастера хлынула во все стороны.
Горы содрогнулись, и сотни птиц в панике взмыли в небо
Обновлено: 22.01.2026