Лю И махнул рукой, давая знак Лю Саньдао вернуться. В этот момент он не то чтобы действительно хотел убивать, просто если позволить хаосу продолжаться, это будет лишь разжигать эмоции, накопленные людьми за последнее время. Чтобы припугнуть обезьяну, не обязательно резать курицу. В глубине души Лю И сочувствовал этим бегущим людям, но сострадание тоже должно иметь свои границы. Проявлять бездумное милосердие или пытаться покорить людей добродетелью в такой момент – значит лишь подтолкнуть ситуацию к худшему исходу.
Хотя в дальнейшем стычки все еще вспыхивали время от времени, до ожесточенных столкновений дело уже не доходило. Передние суда, заполнившись людьми, начинали медленно отчаливать и разворачиваться, а задние подходили на их место, продолжая прием беженцев. Обстановка оставалась несколько сумбурной, но, по крайней мере, удерживалась в рамках контролируемого.
— Генерал Сяхоу, — Лю И повернул голову, глядя на Сяхоу Бо.
— Прошу, говорите, господин, — поспешно поклонился Сяхоу Бо.
— Я слышал, что внутри Сянъяна сейчас идет борьба за наследование титула правителя Цзинчжоу. Клан Цай набрал силу, Лю Ци вряд ли сможет устоять в одиночку, а Лю Цун слишком юн и вряд ли сумеет внушить трепет подданным. Я опасаюсь, что Сянъян в этот момент может переметнуться к врагу. Прошу, передайте от меня Императорскому дядюшке: если Сянъян падет, то оборона Фаньчэна, какой бы прочной она ни была, превратится в ловушку одинокой крепости, которую долго не удержать. Если придется уходить, прошу обязательно демонтировать городские укрепления Фаньчэна. У меня здесь чертежи всех механизмов и построек; разбирать нужно строго по ним, иначе, боюсь, снести их не удастся, — говоря это, Лю И передал Сяхоу Бо несколько свитков с чертежами.
Он не боялся, что, узнав способы демонтажа этих сооружений, они используют эти знания против него самого. То, что создавал Лю И, нельзя было разобрать где попало – ключевых узлов было множество. Если не найти правильные точки, останется только ломать силой, а в противном случае – лишь беспомощно таращить глаза. Поэтому он без опаски отдавал эти схемы.
Этот Фаньчэн Лю Бэй, вероятно, удержать не сможет. Судя по текущей ситуации, все идет так же, как и в истории: скорее всего, Лю Цун в итоге все-таки капитулирует под подстрекательством Цай Мао и остальных.
Раз уж город все равно достанется Цао Цао, почему бы не воспользоваться возможностью и не проверить: получу ли я «Свойства», если эти постройки разберет кто-то другой? Здания в Мочэне ему было жаль сносить, так что оставалось экспериментировать в других местах. К тому же, это забота о Лю Бэе, не так ли? Если просто бросить Фаньчэн и оставить его Цао Цао как есть, отбить его назад будет невероятно трудно.
Хм, хотя исторически Лю Бэй действительно никогда не занимал это место, но, по крайней мере, остается надежда. Если же оставить эти усиленные постройки городской обороны… это не самолюбование со стороны Лю И, но в таком случае Лю Бэй, даже если сумеет захватить Сянъян, вряд ли сможет взять Фаньчэн.
Сяхоу Бо тут же напустил на себя торжественный вид, принял протянутые Лю И чертежи, спрятал их за пазуху и сложил руки в поклоне:
— Господин может быть спокоен, я непременно передам это сюзерену.
Лю И кивнул. Искренне ли тот преклоняется или просто делает вид – его это уже не касалось. Видя, что на корабли уже невозможно втиснуть ни одного человека, он тут же отдал приказ возвращаться.
За пределами Фаньчэна, уже на периферии потока беженцев, в лесочке двое мужчин прислонились спинами к стволам деревьев. Они с некоторой скукой наблюдали за диковинными судами, полными людей, медленно плывущими вниз по течению. В отличие от остальных беженцев, эти двое мужчин, хоть и были одеты в грубую холщовую одежду, смотрели вокруг пронзительным, цепким взглядом. В руках каждый держал бамбуковую дощечку, на которой они что-то молчаливо зарисовывали кистью.
— Судя по направлению, это Цзянся или Цзянлин? — вдруг спросил один из мужчин.
— Мочэн… Никогда не слышал. Сообщи братьям впереди, пусть обязательно выяснят, куда направляются эти люди, — другой покачал головой. Южные водные пути переплетались сложной сетью, и они тоже не могли понять, куда именно движется противник. Ранее, затесавшись в толпу, они узнали лишь название места – Мочэн, но где оно находится, никто не ведал.
Если присмотреться внимательнее, то среди беженцев таких людей было немало; некоторые даже умудрились проникнуть на лодки-матки. Этого не осознавал даже сам Лю И. Раз уж Цао Цао двинулся на юг, разве мог он позволить Лю Бэю так легко перевести население? Война – это лишь финальная форма проявления большого конфликта, а зачастую ключевыми факторами, определяющими победу или поражение, становятся вещи вне поля боя: например, провиант или разведданные. В этом аспекте Цао Цао был явно сильнее многих других князей.
Движения этих людей, делающих зарисовки, были очень скрытными. Рисовали они не кистями, а кусочками черного угольного камня, но изображенное ими в целом можно было понять. Ведь в эти годы грамотных людей было мало, а в армии – и того меньше, поэтому зачастую сведения передавались именно таким способом.
— Что делают те двое? — стоя на носу корабля, глазастый Лю И заметил в толпе людей со странным поведением и спросил у Лю Саньдао.
— Это лазутчики, — Лю Саньдао, услышав вопрос, проследил за взглядом Лю И. Он много странствовал и многое повидал, поэтому с одного взгляда понял, чем занимаются эти двое, и лицо его невольно изменилось.
Те двое тоже почуяли неладное и подняли головы. Их взгляды встретились с глазами Лю И и Лю Саньдао, но паники не последовало. Они лишь развернулись, нырнули в толпу, и когда наблюдатели снова посмотрели туда, найти их уже не удалось.
«Лазутчики…», – Лю И на мгновение опешил, а затем сообразил: это ведь шпионы, верно?
Выходит, армия Цао, вполне вероятно, уже обратила на меня внимание!
Впрочем, особой паники по этому поводу Лю И не испытывал. Попадание Мочэна в поле зрения крупных военных феодалов было лишь вопросом времени. Главное – обладать достаточной силой для самозащиты, и тогда это, возможно, станет даже благом.
— Господин, боюсь, на корабль тоже проникли лазутчики, — понизив голос, сказал Лю Саньдао.
— Пусть, — Лю И лишь кивнул. Он не мог из-за нескольких шпионов отказать в спасении пяти тысячам человек.
— И еще, — Лю И посмотрел на Лю Саньдао, чье выражение лица сейчас было слишком уж приметным, и нахмурился. — Не болтай об этом, разберемся после того, как сойдем на берег.
Сейчас эти суда были забиты людьми под завязку. Если действительно начнется заварушка, у Лю И не было хорошего способа её решить. Корабли, идущие по речной воде, подобны одиноким островам, а командиров и солдат, отвечающих за порядок, на каждом судне всего по пять человек. Стоит на одном корабле вспыхнуть беспорядкам, подавить их будет попросту невозможно. Поэтому лучшим выходом сейчас было притвориться, что ничего не происходит.
— Слушаюсь! — Лю Саньдао молча кивнул. Оглядевшись по сторонам, он почувствовал, что любой из этих на вид честных и простоватых людей может оказаться лазутчиком. Получив пинок от Лю И, он был вынужден молча отвернуться к реке – только так можно было не вызывать подозрений.
Лю И задумчиво потер подбородок: похоже, ему стоит всерьез подумать о вопросах собственной безопасности.
Обновлено: 18.02.2026