— В последнее время ты, кажется, очень весел? — спросила Люй Линци, помогая Лю И укладывать на стол стопку переписанных бамбуковых дощечек, и во взгляде ее читалось недоумение.
— Есть деньги, есть продовольствие, а теперь еще и люди прибудут. Скажи, разве я не должен радоваться? — Лю И положил письмо от Чжугэ Ляна на стол и расплылся в улыбке.
Мать Дэна, подавая Лю И и Люй Линци по чашке только что сваренного сладкого супа, услышала эти слова и с любопытством спросила:
— Насчет денег и зерна я знаю, но откуда же возьмутся люди?
О нынешних делах «Небесной Мастерской», с которой начал налаживать контакты даже Цзяндун, матери Дэна было известно. Но вот проблема населения всегда оставалась для Мочэна больным местом. Хоть Лю И и постоянно размещал объявления в разных местах, распускал слухи, рассказывая, как хорош Мочэн и что это настоящая чистая земля в мире хаоса, эффект был невелик.
Честно говоря, жизнь в Мочэне и впрямь была хороша. Один лишь механизм для подъема воды чего стоил – он значительно упростил быт людей. А еще общественные бани… У таких знатных семей, как Лю И, Люй Линци или Вэй Юэ, имелись и собственные купальни, что делало омовение куда более удобным. Возможно, мужчины не придавали этому особого значения, но для женщин это было колоссальным облегчением.
Но чтобы в такие вещи поверили, их нужно увидеть своими глазами. Для Лю И это были лишь плоды инженерного искусства, соединенные с некоторыми знаниями из последующих поколений, до которых он дошел своим умом. Однако для простого обывателя все это звучало как сказки «Тысячи и одной ночи».
Поэтому мать Дэна отнеслась к словам Лю И с большим сомнением.
— Армия Цао двинулась на юг! — улыбнулся Лю И.
Продвижение армии Цао на юг, по правде говоря, добром не сулило. Тринадцатый год эры Цзяньань выдался неспокойным, особенно после смерти Лю Бяо в прошлом месяце. В Цзинчжоу началась внутренняя грызня за власть, появились признаки нестабильности.
Теперь же, когда Цао Цао пошел на юг, огромное количество жителей севера Цзинчжоу начало разбегаться, спасаясь от бедствий войны. Хаос в Цзинчжоу стал неизбежен. Это не было чем-то хорошим, но для Мочэна обернулось величайшей удачей.
Множество беженцев устремилось на юг. Цзинлин располагался вплотную к реке Ханьшуй и обладал достаточной системой городской обороны. В то время как многие уездные начальники и главы округов отказывались принимать переселенцев, Лю И, напротив, широко распахнул двери, активно принимая людей. Лишь за последние несколько дней население города удвоилось.
Свойство «Всеобщее Признание» в сочетании с тем, что Лю И заранее подготовился, гарантировало, что эти беженцы быстро проникнутся лояльностью.
Армия Цао идет на юг?
Мать Дэна озадаченно посмотрела на Лю И и кивнула, ничего не сказав, хотя так и не поняла связи.
— Как там с набором рекрутов у Вэй Юэ? — Лю И не стал вдаваться в подробные объяснения. В руках он держал письмо, присланное Чжугэ Ляном, с просьбой принять часть беженцев. Лю Бэй уже подготовился в Фаньчэне, но его основные силы все еще находились в Синье, готовясь устроить Цао Цао «горячий прием». Однако у Цао Цао было слишком много солдат и генералов, и оборонять Синье до смерти было невозможно. Оставалось лишь отступать к Фаньчэну и объединяться с войсками Цзинчжоу, чтобы сдержать Цао Цао. Но Лю Бэй не хотел оставлять беженцев по пути на растерзание Цао Цао и планировал забрать их с собой, понимая при этом, что защитить их не в силах. Поэтому он надеялся, что Лю И сможет подогнать корабли и переправить часть людей в Цзянся.
Хоть и говорилось «в Цзянся», но, по мнению Лю И, это означало «к нему». Разве Мочэн не относится к Цзянся?
— В последнее время среди новоприбывших беженцев действительно немало желающих вступить в армию. Вместе с теми воинами, что уже были в городе, мы набрали полный полк, — Люй Линци, хоть и любила в последнее время нежиться рядом с Лю И, тренировок не бросала и каждое утро проводила на тренировочном плацу.
Согласно нынешней системе комплектования: пять человек – это «у» (пяток), два пятка – «ши» (десяток), пять десятков – «дуй» (отряд), два отряда – «тунь», два туня – «цюй», два цюя – «бу» (часть), а один полк («сяо») обычно состоит из двух частей, то есть насчитывает восемьсот человек. Конечно, говорят и о системе «пять частей в полку», но в данном случае под полком подразумевались две части, то есть восемьсот бойцов.
— Маловато, но времени на дальнейший набор нет. Пусть генерал Вэй немедленно соберет пятьсот человек и наймет еще тысячу лодочников! — рассмеялся Лю И. — Мы отправляемся за людьми!
Лю И знал, что этот день настанет, и начал готовиться заранее. В водном лагере стояла сотня лодок-маток, оснащенных механизмами. Хотя они уступали боевым кораблям «мончон» из Цзинчжоу, вмещавшим по двести-триста человек, но и они могли принять на борт около пятидесяти пассажиров, причем с относительным комфортом. А если набивать их как сельдей в бочку, то и сотня влезет. С помощью инженерного искусства и парусов они могли обернуться туда и обратно за семь дней.
Он все подготовил. В ближайшее время он не будет заниматься ничем иным, кроме перевозки людей. Сотня лодок-маток, курсируя туда-сюда, всего за четыре-пять рейсов сможет заполнить Мочэн людьми больше чем наполовину. Конечно, при условии, что обстановка даст ему столько времени.
— Госпожа, прошу вас нанять побольше женщин, умеющих готовить. Возможно, они понадобятся, — снова обратился Лю И к матери Дэна.
Ничего не поделаешь, людей под рукой у него сейчас было катастрофически мало. Мужчины, женщины – неважно, лишь бы могли помогать делом.
— Господин может быть спокоен, я все поняла, — с улыбкой отозвалась мать Дэна.
Лю И встал и сказал:
— Я отправляюсь в водный лагерь распределять людей. Линци, ступай и передай приказ генералу Вэю. Пятьсот воинов – это по пять человек на лодку, что уже маловато, поэтому обязательно нужно отобрать лучших.
— Угу, — кивнула Люй Линци. Она бросила взгляд на бамбуковые дощечки, оставленные Лю И, но читать не стала. Видя, что муж уходит, она последовала за ним. Теперь их отношения стали очень близкими, появилось соответствующее взаимопонимание. Она знала, как поступать во многих ситуациях, в душе у нее был свой порядок. Лю И не был мужчиной, который терпит все подряд, у него имелись свои границы. Когда можно проявить характер и покапризничать – он подыграет, а когда не стоит – Люй Линци за это время уже уяснила, и так само собой родилось это молчаливое согласие.
Лю И широкими шагами шел по дороге. На самом деле, после того как он попытался примкнуть к Цао Цао, но вместо этого разозлил Цао Жэня, он пребывал в растерянности и не знал, в каком направлении развиваться в будущем. Уверенности в душе не было.
Не знал он этого и сейчас, но зато понимал, какой шаг нужно сделать прямо сейчас. Раз у Мочэна такие отличные свойства, естественно, нужно наращивать население. «Всеобщее Признание», «Единство Армии и Народа» и прочие свойства, способные в определенной степени влиять на психику и мысли людей, были для него слишком выгодны. Пока он не совершит слишком серьезных ошибок, этот город станет его самым надежным тылом. Будь то поставка талантов для расширения своего влияния в Поднебесной в будущем, или лавирование между сторонами, использование войны для собственного усиления – он сможет свободно наступать и отступать.
Поэтому письменное приглашение Чжугэ Ляна помочь с перевозкой беженцев Лю И расценивал как шанс усилить себя. Эту возможность ни в коем случае нельзя было упускать. Ради этого Лю И решил лично возглавить флот и отправиться вверх по реке на север, в район Синье и Фаньчэна, чтобы принять беженцев.
Речь шла о десятках тысяч людей. Даже если не удастся забрать всех, этого будет достаточно, чтобы наполнить ныне пустующий Мочэн жизнью и превратить его в свою самую большую опору в эту эпоху.
Обновлено: 18.02.2026