Глава 64 — Глава 64 «Сянъян»

— Почему это ты? Вэй Юэ же говорил, что подберёт мне в сопровождение нескольких бойцов элиты? Лодка шла по просторной речной глади; весенний ветерок ласково бил в лицо, неся с собой прохладу, а Лю И, глядя на Лю Саньдао, так и застыл с откровенно удивлённым выражением. Лю Саньдао: — …Господин, я ведь в прежние времена, когда был в горах, тоже был главарём! Услышав это, Лю И словно прозрел. Если бы Лю Саньдао не напомнил, он и вправду чуть не забыл об этой истории. Тут же кивнул и спросил: — И как ты умудрился стать главарём? Лю Саньдао: — … «Вот прямо сейчас мне почему-то совсем не хочется с тобой разговаривать. Ты, как и твой пёс, до невозможности надоедлив!» Разумеется, вслух Лю Саньдао такого сказать не мог. Он только угрюмо уселся в сторонке, перестал отвечать Лю И и замкнулся в себе: самолюбие задело. Люди в отряде были в основном с севера: пусть последние годы они и крутились в районе Наньяна, но с водой у них дела обстояли так себе. Двоих уже начало мутить от качки. В эту поездку Лю И не сел на собственное судно, а плыл на корабле Ми Чжу, где, разумеется, не приходилось рассчитывать ни на какие «Комфорт»-свойства. — Господин Цзычжун, мы сейчас прямо в Сянъян? — Лю И перестал обращать внимание на Лю Саньдао и повернулся к Ми Чжу с вопросом. — До крепости Боюаня от Сянъяна больше трёхсот ли, — ответил Ми Чжу. — Если так и идти вверх по реке Ханьшуй, то за шесть дней доплывём. Это куда быстрее, чем сушей. Говоря это, он заодно рассказывал Лю И о береговых видах и о местных обычаях. Пусть он и не был таким мудрецом, как Чжугэ Лян, но знаний у него в груди хватало; в Сюйчжоу он когда-то считался одним из крупнейших торговцев Поднебесной, а в обращении с людьми почти не имел изъянов. Виды по обоим берегам, если просто смотреть на них день за днём, неизбежно начинают казаться однообразными. Но когда рядом находится человек с широкой учёностью и без конца объясняет местные обычаи и нравы, ощущение становится совсем иным. Лю И тоже рассказывал всякие диковинные истории. Классикой их не назовёшь: большей частью это были слухи и байки из его прошлой жизни. Так они и беседовали всю дорогу, и время, не успели оглянуться, уже прошло. Единственное, что доставляло хлопот, – среди спутников были командиры и солдаты, и шестеро из них тяжело переносили здешние условия: за эти шесть дней они едва не дошли до полного изнеможения. Тут Лю И ничего не мог поделать: северянам, перебравшимся на юг, нужно время, чтобы привыкнуть. Когда судно приблизилось к Сянъяну, на берегу стало заметно больше деревень и посёлков, а также прохожих. Сянъян в эти годы считался административным центром округа в Цзинчжоу: они ещё не вошли в город, а уже чувствовались суета и оживление, присущие большому месту. Впрочем, для Лю И, который в своё время жил в современной стальной «каменной чаще», какая бы ни была здесь «пышная» городская жизнь, она всё равно оставалась примерно одинаковой. И в шагах людей не было той нервной спешки и деловитой гонки, к которой он привык в современности. Корабль медленно причалил к берегу за городскими стенами Сянъяна. Ми Чжу сошёл вместе с Лю И и, улыбнувшись, сказал: — Вот мы и в Сянъяне. А на том берегу, через реку, – Фаньчэн. Лю И повернул голову и увидел: и правда, за ровными рядами деревьев смутно проступали очертания городской стены. Лю Саньдао и остальные почти сползали с судна на землю. В обычные дни и не замечаешь, насколько тяжело тело переносит качку, но сейчас, едва ступив на берег, они едва не расплакались от облегчения: стоять на твёрдой земле было до невозможности хорошо. — Господин Цзычжун, простите за смешное зрелище, — Лю И беспомощно глянул на своих людей, а затем с кривой улыбкой сказал Ми Чжу: — Похоже, в резиденцию губернатора мы сможем попасть только завтра. — Ничего страшного, — Ми Чжу махнул рукой. — Как раз займусь устройством. Лю Бяо был губернатором Цзинчжоу. Пусть на этот раз они ехали не на аудиенцию, а всего лишь ради того, чтобы Лю И помог построить павильон, и, вероятнее всего, самого Лю Бяо он даже не увидит, всё равно даже для входа в резиденцию губернатора нужно заранее всё согласовать – иначе не пропустят. На этот раз Лю И привёз с собой десяток людей: у него были мысли и связи расширить, и деловые знакомства завести, а не только специально мчаться ради одного павильона для Лю Бяо. Проводив Ми Чжу взглядом, Лю И повёл уже немного пришедших в себя Лю Саньдао и остальных в город, отыскал постоялый двор и на время разместился там. — Господин, вы куда? — после того как он устроил всех с ночлегом, Лю Саньдао увидел, что Лю И собирается уходить, и поспешно догнал его. — Пройдусь по улицам, погляжу на здешних Мастер-Ремесленников, — улыбнулся Лю И. Когда приходишь делать дела в чужое место, для тех, кто здесь кормится своим ремеслом, ты по сути конкурент – и тебя наверняка будут отталкивать. То, что ему удалось взять заказ Лю Бяо, во многом стало возможным лишь потому, что Лю Бэй и Чжугэ Лян помогли договориться и выбить для него шанс. Но Лю И всё равно хотел посмотреть, на каком уровне здесь ремесленники, какие у них расценки и какие негласные правила приняты в цеху. — Я с вами, — Лю Саньдао тут же пристроился рядом. Он получил от Вэй Юэ смертельный приказ: даже если придётся умереть, не допустить, чтобы с Лю И случилась хоть малейшая беда. — Как знаешь, — услышав это, Лю И лишь улыбнулся и кивнул, после чего повёл Лю Саньдао прямо на улицу. Остальные тоже были бы не прочь, но ноги у них всё ещё подкашивались, так что оставалось только отлёживаться. — Сянъян куда богаче Сюйчжоу, — по дороге Лю Саньдао с завистью разглядывал нескончаемый поток торговцев и чиновников вокруг. Когда-то он служил в Сюйчжоу, шёл в войске за Люй Бу. Но тогдашний Сюйчжоу после нескольких покорений со стороны Цао Цао уже был разорён: народное хозяйство пришло в упадок, и и сельское хозяйство, и промышленность заметно обмелели. А Сянъян эти годы почти не затронули войны; более того, многие северяне, не в силах терпеть смуту, переселялись на юг, и это добавляло Цзинчжоу живости. По уровню процветания тогдашний Сюйчжоу, конечно, не мог тягаться с нынешним Цзинчжоу. Тратить деньги направо и налево они не стали. В эту эпоху, конечно, в одежде, еде, жилье и передвижении было немало улучшений по сравнению с временами до Хань, но для Лю И разница всё равно ощущалась не слишком большой. А если говорить о еде – она тем более не могла угодить его всё более привередливому вкусу. Зато Лю Саньдао оживился: на всё таращился с любопытством, каждому товару дивился, словно деревенщина, впервые попавшая в город, и Лю И из-за этого было неловко, будто он теряет лицо. Никаких сянъянских знатных господ он и не думал навещать: даже если нескольких он и знал по именам, статуса для визитов у него не было. На этот раз он прибыл главным образом затем, чтобы оценить уровень сянъянских ремесленников. Он подряд обошёл несколько мест, но своего истинного намерения не выдал: лишь расспрашивал о примерных ценах, да смотрел готовые изделия. Если говорить честно, по мастерству, даже с учётом того, что после строительства крепости он уже поднялся до пятого уровня, среди ремесленников Сянъяна Лю И тянул лишь на средний уровень. Зато, раз уж он вошёл в ремесло, пусть руки ещё и не дотягивали, но глаз у него уже был. Если отбросить Свойство и прочие показатели, то, желай он зарабатывать только ремеслом, был бы всего лишь достаточно опытным ремесленником – и не более. Но небо вообще несправедливо: ему досталась система, да ещё и чит-устройство в придачу, и именно сила Свойство давала ему в эту эпоху собственную ценность. — Господин, почему уже обратно? Мы же ещё столько мест не обошли! — осмотрев с десяток с лишним маленьких мастерских, Лю И собрался возвращаться, но Лю Саньдао явно не хотел. — Всё, что нужно, я уже увидел. Мы сюда приехали работать, — Лю И посмотрел на Лю Саньдао и покачал головой. — Понял… — Лю Саньдао огорчился, но всё же пошёл вместе с Лю И назад. (Конец главы)