Повисла тишина, но в ней не ощущалось неловкости. Никто из собеседников не спешил нарушать молчание; оба лишь созерцали водную гладь, темнеющую вслед за исчезновением заходящего солнца, и предавались собственным размышлениям.
Люй Линци сказала, что дело в Ми Чжу, но правильнее было бы сказать, что причина кроется в Лю Бэе. Тогда, после поражения и пленения Люй Бу на башне Баимэньлоу… Хотя, даже не будь той фразы Лю Бэя, Цао Цао вряд ли действительно пощадил бы Люй Бу. В этом мире не существует никаких «если», но в глазах посторонних именно слова Лю Бэя, несомненно, решили судьбу Люй Бу.
По правде говоря, на взгляд Лю И, в войнах между правителями не существует правых и виноватых. Есть лишь победители и проигравшие.
Однако эти слова бесполезно говорить Люй Линци. Кровная месть за отца, гибель семьи – всё это в одночасье поставило Цао Цао и Лю Бэя, двух фигур, способных в будущем вершить судьбы Поднебесной, по другую сторону баррикад.
Стороны связывало знакомство, но его нельзя было назвать той дружбой, ради которой рискуют жизнью. Люй Линци, безусловно, красавица, и сердце Лю И трепетало, но, в конце концов, она не его женщина. Заставлять Лю И ради Люй Линци одновременно враждовать и с Цао Цао, и с Лю Бэем – это невозможно.
Если Люй Линци возжелает мести, Лю И не станет гибнуть вместе с ней. Но говорить ей о том, что в войнах правителей нет справедливости, убеждать отказаться от ненависти и даже присоединиться к Лю Бэю или лагерю Цао вместе с ним… разве это возможно?
Нет! Будь он на ее месте, это было бы также невозможно!
Людей, способных ради так называемой великой справедливости отказаться от личной мести, может, и не так уж мало, но их определенно немного. И Лю И к ним не относился. Кто не понимает прописных истин? Но истинно следовать им могут лишь святые или глупцы.
— Сейчас я хотел бы определить с главой лагеря направление нашего будущего, — Лю И прислонился к дозорной башне и серьезно посмотрел на Люй Линци. Из его взгляда исчезло прежнее восхищение или любование, сменившись редкой для его лица торжественной суровостью. — От этого зависит, сможем ли мы продолжать сотрудничество.
— Сотрудничество? — Люй Линци не совсем поняла значение этого слова, но, исходя из контекста, примерно уловила мысль Лю И: нечто вроде отношений союзников. Сердце ее невольно сжалось. — Если господин надеется, что я перейду на сторону Лю Бэя, прошу простить, но Линци откажется.
— О смене стороны речи пока не идет, — покачал головой Лю И. — Сейчас я лишь хочу заниматься делом.
— Делом? — нахмурившись, Люй Линци посмотрела на Лю И. — И только?
— На данный момент – только этим. Мы с вами в этом хаосе ничтожны, словно пылинки. Я не стану убеждать главу лагеря отказаться от мести, но прежде я должен подумать о том, чтобы выжить. Выжить и жить лучше. Только если мы живы, у нас будет завтра, верно? — Лю И улыбнулся очень открыто; разве не в том, чтобы выжить, состояла его изначальная цель?
— А потом? — нахмурилась Люй Линци.
— Зарабатывать. Зарабатывать больше денег, — подумав, ответил Лю И. Способности учеников-рабочих хороши, спору нет, но слишком затратны. А если их не использовать, то как бы хороши ни были вещи, сделанные им в одиночку, их ценность в конечном итоге ограничена. Поэтому заработок сейчас – самое важное. Пользуясь тем, что надвигается большая война, нужно нажиться на военных нуждах, а затем взять подряд на более крупный проект.
— Являемся ли мы, как и тот Лю Бэй, в глазах господина всего лишь объектами для сделок? — Люй Линци смотрела на Лю И, выражение ее лица не изменилось, лишь тон стал немного холодным.
Покачав головой, Лю И рассмеялся:
— Глава лагеря – другое дело, мы с вами ближе. Когда этот город будет отстроен, мы станем одной семьей, вместе ищущей путь к спасению в этом хаосе. Конечно, я также прошу главу лагеря пока не помышлять о мести. В нынешнем мире, если даже выживание не гарантировано, какой прок целыми днями думать о расплате?
— Господин может звать меня Линци, — услышав это, Люй Линци почувствовала облегчение. — Что касается Лю Бэя – пока господин не поведет нас к нему на поклон, в остальном Линци готова подчиняться распоряжениям господина.
«Какая же глупая девчонка!» – глядя на серьезное выражение лица Люй Линци, Лю И молча кивнул.
Примкнуть к Лю Бэю… После того как Цао Жэнь объявил его в розыск, у Лю И действительно возникали такие мысли. В конце концов, в нынешней Поднебесной противостоять Цао Цао могут разве что Лю Бэй да Сунь Цюань. К тому же он имеет общее представление о ходе истории на несколько десятилетий вперед и смог бы жить весьма припеваючи.
Но за последнее время, по мере расширения кругозора и переписки с Чжугэ Ляном и Цуй Чжоупином, Лю И постепенно обнаружил одну проблему.
Даже имея статус преемника моистов, в нынешнем мире господствуют аристократические кланы. Они уже сформировали замкнутый круг. Сможет ли этот статус помочь ему войти в сословие «ши» (чиновников)? Если удастся войти в круг «ши», тогда всё будет проще: он сможет, подобно другим аристократическим родам, развивать свой клан, и в будущем тоже станет частью истеблишмента. С этой точки зрения Лю Бэй, несомненно, наиболее соответствует интересам Лю И. Но у всего есть свои плюсы и минусы. Если он действительно так поступит, продолжат ли Люй Линци и остальные следовать за ним? Ведь сейчас его ценность ограничивается лишь ролью ремесленника с особыми способностями. Если у него в руках не будет реальной силы, его легко превратят в «домашнего мастера», и в будущем он, возможно, станет всего лишь личным кузнецом или плотником Лю Бэя, занятым повседневной работой.
И это касается не только Лю Бэя. К кому бы он сейчас ни примкнул, Лю И неизбежно ждет такая жизнь – лишенная самостоятельности и выбора, вечная работа на дядю.
Что касается борьбы за власть над Поднебесной – для этого нужны люди. Неужели кто-то всерьез думает, что одного звания наследника школы Мо достаточно, чтобы получить мгновенный отклик и собрать толпы последователей?
Лю И подумывал о том, чтобы, лавируя между тремя сторонами, использовать технологии для постепенного сдерживания Троецарствия и даже изменить устоявшееся мнение людей о иерархии «чиновники, крестьяне, ремесленники и торговцы», позволив ремесленникам занять свое достойное место в эту эпоху конфуцианства.
Но если хорошенько обдумать эту идею, она выглядит нереалистичной. Для нынешнего Лю И это, можно сказать, мечты идиота. Если бы у него была способность уравновесить три стороны, он мог бы сразу подумать о завоевании Поднебесной – это, пожалуй, было бы проще.
Уж лучше временно наблюдать и одновременно стараться расширить свою известность и возможности, чтобы ждать выгодной цены – возможно, это лучший выбор. К тому же он должен обладать способностью защитить себя. Цзинлин расположен очень удачно: на севере Сянъян, на западе Цзянлин, на востоке Цзянся и Цзяндун. Что бы ни случилось в будущем, у него есть пространство для маневра, но сейчас ему нельзя обижать ни одну из сторон; лучше развиваться, не привлекая лишнего внимания.
Укреплять себя – это определенно правильно. Возможно, когда его навыки достигнут более высокого уровня, появятся новые решения. А как поступить потом… как и говорил Лю И ранее, сейчас у них нет возможности определять свое будущее, и перед лицом сильных мира сего у них не так уж много выбора. Если к тому времени Люй Линци сможет это понять – отлично. А если нет, ему придется притвориться прорицателем и безапелляционно заявить, что Лю Бэй умрет. Когда предсказание сбудется, эта ненависть, естественно, рассеется, и все будут довольны. Это крайняя мера, но, в конце концов, они знакомы, и он не желает смотреть, как Люй Линци идет на верную смерть, и уж тем более не может пойти на смерть вслед за ней.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026