В просторной комнате юный Дэн Ай всё никак не мог взять в толк смысл последней фразы Лю И. Подумав немного и не найдя ответа, он затих. Лю И же больше не обращал на него внимания, молча заканчивая работу над перьевым веером для Чжугэ Ляна – своего рода ответный подарок. Глядя на атрибуты готового изделия, Лю И усмехнулся: улыбка вышла несколько ехидной.
Превосходный веер из перьев: Сила Ветра +20, Принудительное Спокойствие +21, Манеры Знаменитого Ученого +23.
«Должно быть, Кунмину это отлично подойдёт. Надеюсь, ему понравится. Вот только каков будет эффект на практике?»
Лю И перевел взгляд на Дэн Ая, который всё еще напряженно размышлял, и с улыбкой позвал:
— Дава?
— А? — Дэн Ай растерянно поднял голову и посмотрел на наставника. — Учитель, в чем дело?
— Возьми этот веер, опробуй, — Лю И протянул изделие ученику.
— Ох, — Дэн Ай кивнул и, с любопытством оглядев предмет, взял его в руки.
Хм, а ведь смотрится гораздо гармоничнее, словно маленький взрослый.
Наблюдая за Дэн Аем с веером в руках, Лю И оценил перемену: действительно, ощущения стали иными. Казалось, харизма мальчика возросла, он стал выглядеть более зрелым и элегантным, однако выражение лица осталось прежним – той самой ауры спокойствия пока не наблюдалось.
— И как ощущения? — поинтересовался Лю И.
— Нет, никаких, особых, ощущений, — Дэн Ай с абсолютно пустым видом смотрел на Лю И.
— А ты попробуй обмахнуться, — предложил Лю И.
— Ох, — Дэн Ай кивнул и легонько взмахнул перьевым веером.
Ураганного ветра не поднялось, но в момент взмаха поток воздуха ударил так, словно кто-то махал изо всех сил. Волосы Дэн Ая взметнулись вверх, но выражение его лица в этот самый миг стало пугающе невозмутимым.
— Учи… Учитель, — ветер стих, и Дэн Ай, нахмурившись, посмотрел на Лю И. — Почему, я, чувствую…
Это было неописуемое чувство. Ветер был резким и неожиданным, но он не испытал ни малейшего удивления. В тот момент его внутренний мир, казалось, погрузился в абсолютный штиль.
«Вот оно как работает!», – в голове Лю И возникли забавные образы. Ему захотелось рассмеяться, но он сдержался. Просто забрал веер из рук Дэн Ая и уложил его в заранее подготовленную подарочную шкатулку.
— Господин, господин Ми прибыл, — вбежал Лю Саньдао, докладывая Лю И.
— О? — кивнул Лю И. — Я как раз собирался его искать.
Ми Чжу уже поручил Лю Фэну и его людям погрузить готовое оружие на корабли, деньги были выплачены сполна, и теперь он пришел попрощаться.
— Брат Цзычжун, не задержитесь еще на пару дней? — с улыбкой спросил Лю И.
— Хоть эта крепость еще и не достроена, покидать её грустно. Жаль, но у меня служебные обязанности: нужно как можно скорее вернуться и доложить господину. Если в будущем выдастся свободное время, я снова приеду, чтобы побеспокоить вас, — с улыбкой ответил Ми Чжу, складывая руки в прощальном жесте.
— Это мой подарок для Кунмина. Прошу вас, брат Цзычжун, передайте его. Как только появится возможность, я лично принесу ему благодарность, — Лю И вручил Ми Чжу приготовленную шкатулку.
Ми Чжу не стал задавать лишних вопросов. В конце концов, обмен подарками между знатными господами – дело обыденное. Приняв шкатулку, он сказал:
— Я долго злоупотреблял вашим гостеприимством, брат Лю. Жаль, что все эти дни вы были заняты ковкой, и нам не удалось побеседовать обстоятельно. Надеюсь, когда-нибудь мы сможем поговорить по душам.
Лю И кивнул и проводил взглядом флотилию Ми Чжу, уходящую вверх по течению реки Ханьшуй. На этот раз удалось неплохо заработать. Этих средств хватит, чтобы поддерживать строительство крепости еще некоторое время – по крайней мере, сначала нужно возвести стены лагеря.
«А почему это последние несколько дней не видно ни главы лагеря, ни Вэй Юэ?», – вдруг почувствовал Лю И, что чего-то не хватает. Обычно Люй Линци и Вэй Юэ время от времени появлялись рядом, обсуждая с ним планы будущего развития крепости. Но, оглядываясь назад, он понял, что за те десять дней, что провел в Небесной Мастерской, они почти не попадались ему на глаза.
Несколько ремесленников, работавших вместе с Лю И, услышав вопрос, лишь растерянно покачали головами. Будучи простыми работниками, они не смели интересоваться местонахождением двух других лидеров крепости, кроме самого Лю И, выступавшего в роли технического руководителя.
Лю И не стал слишком забивать этим голову. Хотя последние десять дней он был занят ковкой оружия, возведение стен лагеря не останавливалось ни на минуту. Более того, благодаря увеличению числа рабочих, прогресс значительно ускорился. По оценкам, работы будут завершены дней через десять. Как только стены встанут, можно будет подумать о строительстве функциональных зданий: правительственного управления, складов, тренировочного плаца и казарм. Лю И даже планировал построить специализированный тренировочный лагерь и баню для себя и особо одаренных бойцов крепости, а то коэффициент использования водяного колеса сейчас слишком низок.
Проработав весь день, только когда сумерки начали сгущаться, Лю И отпустил всех отдыхать. Сам же он поднялся на дозорную башню, чтобы полюбоваться речным пейзажем. В это время вид на реку был самым прекрасным: солнце садилось, и остатки заката покрывали бесконечный поток воды слоем золота. По реке изредка проплывали возвращающиеся рыбацкие лодки – красиво, словно на картине. Для Лю И это были редкие минуты душевного покоя в эту эпоху без вай-фая.
Раздались легкие шаги – женские. Люй Линци села рядом с Лю И, вместе с ним вглядываясь в вечернюю реку.
— Глава лагеря, почему… — Лю И обернулся к Люй Линци, собираясь спросить, почему её не было видно все эти дни, но в момент поворота почувствовал, как шея оцепенела.
Всё та же высокая фигура. Но та бронзовая маска с оскалом, что всегда была на её лице… неясно, забыла ли она её надеть, но в то мгновение, когда Лю И увидел истинное лицо Люй Линци, ему показалось, что даже завораживающий речной пейзаж померк на несколько тонов. А слова, которые он хотел сказать, вылетели из головы.
Не то чтобы Лю И никогда не видел красавиц. В эпоху информационного взрыва на экранах компьютеров и телефонов можно было увидеть девушек на любой вкус. По логике, лицо Люй Линци под маской, хоть и было выдающимся, не должно было вызвать такого потрясения. Но в ней было какое-то невыразимое качество – в её героической ауре сквозила смесь беспомощности и упрямства, что удивительным образом перекликалось с окружающим пейзажем.
Лю И раньше подозревал: может, Люй Линци прячет лицо за маской, потому что дурна собой? Но если подумать сейчас, это было практически невозможно. Сам Люй Бу был красавцем, а его законная супруга, госпожа Янь, хоть и не была так знаменита, как Дяочань, но раз уж такой человек, как Сяхоу Юань, не мог её забыть, уродливой она быть не могла. Как могли столь превосходные гены создать неудачное потомство?
— Что господин хотел сказать? — Люй Линци перевела взгляд на Лю И и спокойно спросила.
— Эм… Ты умеешь готовить? — очнувшись, Лю И задал первый пришедший в голову вопрос.
— Готовить? — Люй Линци с недоумением посмотрела на него.
— Ну… стоять у плиты, да, стряпать, — пояснил Лю И.
— Я умею жарить мясо. Это считается? — спросила она. — Почему господин спрашивает об этом?
— Да так, вдруг стало любопытно, — к этому моменту Лю И уже вернул самообладание и говорил непринужденно. — Не ожидал, что под маской главы лагеря скрывается такая красота.
— И господин тоже говорит подобные вещи? — нахмурилась Люй Линци.
— «Прекрасная леди – хорошая пара джентльмену», — беззаботно процитировал Лю И. — Хоть и говорят, что судить по внешности неразумно, но первичное понимание между людьми зачастую зависит именно от неё.
Нет смысла скрывать симпатию, это выглядело бы неестественно. Однако для Люй Линци столь прямолинейная тема заставила пожалеть о том, что она показала свое истинное лицо. Она молча отвела взгляд от Лю И и тихо произнесла:
— Я думала, господин отличается от остальных.
Лю И лишь усмехнулся, не став продолжать спор, и просто спросил:
— Глава лагеря показала мне свое лицо из-за Ми Чжу?
Люй Линци молча кивнула, глядя на постепенно темнеющий речной пейзаж.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026