Время пролетело незаметно, и вот уже минуло три дня. Ранним утром Лю И вместе с Ванцаем выбрался из своего навеса. Он с наслаждением потянулся, разминая затекшее тело, и, воспользовавшись тем, что вокруг никого не было, сделал комплекс радиозарядки.
— И… брат И, ты… это… чт… что за кунг-фу? — спросил Дава, с которым они уже успели сдружиться, глядя на движения Лю И со странным выражением лица.
— Черт, — невозмутимо отозвался Лю И. — Опять пришел читать?
— Уч… учиться, чтобы при…
— Стоп! — Лю И сделал останавливающий жест и указал в сторону. — Иди читай.
Этот парень в обычном разговоре постоянно заикался, но стоило ему начать читать книги по памяти, как язык у него становился на удивление подвешенным. Непонятно, что за странный недуг.
С утра пораньше заняться было особо нечем, поэтому Лю И отправился на кухню, чтобы приготовить еду себе и Ванцаю. Ослиного мяса оставалось еще немало; к счастью, стояла зима – будь сейчас лето, оно бы давно протухло.
Жители деревни принесли с собой собственные припасы, ведь они забрали всё зерно из усадьбы. Они были горцами, а не беженцами, поэтому горная крепость не обязана была обеспечивать их пропитанием.
Однако в крепость, изначально рассчитанную на пятьсот человек, внезапно набилось еще семьсот-восемьсот душ. Теперь вся территория горной крепости, куда ни кинь взгляд, была заставлена навесами. Не говоря уже об остальном, даже посещение уборной стало крайне неудобным делом, да и нечистоты накапливались быстро. Это серьезно сказывалось и на настроении людей, и на качестве жизни. К тому же, когда люди сидят без дела, они склонны создавать проблемы. За эти три дня крупных происшествий не случилось, но мелкие стычки происходили постоянно, что порядком утомляло и раздражало.
Нужно придумать какое-то решение, иначе, если так пойдет и дальше, неизвестно, сколько еще придется здесь торчать.
Поев мясной каши, Лю И отправился искать знакомого главаря бандитов:
— Глава лагеря и остальные думали над тем, как справиться с этими людьми? Продолжать в том же духе – не выход. Когда я смогу уйти?
— Несколько тысяч человек блокируют выход, что мы можем сделать? — мелкий командир безмолвно закатил глаза, глядя на Лю И. — Не волнуйся, главарь сказал, что эти тысячи людей застряли здесь, и их запасы провианта точно не поспеют за потреблением. Не пройдет много времени, как они уйдут сами.
Лю И, услышав это, нахмурился. Почему этот метод кажется таким ненадежным? У противника сейчас есть официальная поддержка властей за спиной. Скорее всего, у армии Цао просто не хватает живой силы в районе Наньяна, поэтому они и придумали этот ход – натравить банду разбойников на осаду горной крепости. Как же они могут не поддержать их? Как бы не вышло так, что вместо того, чтобы взять противника измором, они сами умрут от истощения первыми.
— Так дело не пойдет. Противник пришел по приказу армии Цао. Если власти дадут им провиант, как думаешь, у кого ресурсы закончатся раньше? — покачал головой Лю И.
— Эм… — мелкий командир поперхнулся. Над этим вопросом ему думать не полагалось.
— У меня есть одна идея. Доложи о ней своей главе лагеря, возможно, это поможет разбить врага, — Лю И притянул командира к себе. — Ты можешь…
Лю И прошептал ему что-то на ухо. Командир нахмурился:
— А сработает?
— Ты просто передай своей главе лагеря, а остальное пусть решает она. Только скажи, что это ты сам придумал, не говори никому, что это я подсказал, — Лю И с улыбкой похлопал командира по плечу.
— Хорошо! — тот кивнул с сомнением и, попрощавшись с Лю И, направился прямиком к главной зале.
…
В главной зале Люй Линци и Вэй Юэ обсуждали, как разбить врага. Три дня подряд Люй Линци выводила людей, вызывая противника на бой, но горные бандиты наотрез отказывались выходить и сражаться. Это заставило их заподозрить неладное: похоже, враг совсем не беспокоился о том, что провиант иссякнет.
— Глава лагеря, командир Лю Саньдао просит аудиенции, — вошел один из бандитов и поклонился присутствующим.
— Пусть войдет, — кивнул Вэй Юэ.
Вскоре вошел Лю Саньдао и поклонился обоим:
— Приветствую главу лагеря, приветствую главаря.
— Саньдао, что у тебя за дело? — спросил Вэй Юэ.
— Подчиненный придумал план, который, возможно, поможет разбить врага, — Лю Саньдао немного колебался, не зная, сработает ли идея Лю И.
— О? — Вэй Юэ невольно усмехнулся. Этот Лю Саньдао прошел с ним весь путь, он знал его как облупленного. Даже сам Вэй Юэ не мог придумать хорошего способа, а тут Саньдао справился. Он кивнул:
— Ну, излагай.
— Слушаюсь! — тут же Лю Саньдао пересказал план Лю И.
Поначалу Вэй Юэ слушал лишь для того, чтобы не убивать энтузиазм подчиненного, но чем дальше он слушал, тем больше хмурился. Наконец он повернулся к Люй Линци:
— Юная госпожа, как вы на это смотрите…
— Можно попробовать, — кивнула Люй Линци. Оба они прошли через множество битв, но такой метод им пробовать еще не доводилось.
Вэй Юэ повернул голову и посмотрел на Лю Саньдао:
— Саньдао, это ты придумал?
— Да… — голос Лю Саньдао прозвучал неуверенно.
— Саньдао, сколько лет ты уже со мной? — с улыбкой спросил Вэй Юэ.
— Еще когда мы были в Сюйчжоу под началом Вэнь-хоу, я следовал за главарем. Уже двенадцать лет прошло, — с поклоном ответил Лю Саньдао.
— Ты со мной двенадцать лет, и думаешь, я поверю в эти слова? — в конце фразы Вэй Юэ холодно фыркнул.
— Главарь, пощадите! Это тот Лю И велел мне не говорить! — Лю Саньдао поспешно рухнул на колени, мысленно проклиная Лю И за то, что тот подставил его под удар. Что же касается наставлений Лю И, то сейчас они были напрочь забыты.
— Лю И? — Вэй Юэ растерянно посмотрел на Люй Линци, но та выглядела столь же озадаченной. Когда это в горной крепости появился некто по имени Лю И? Почему они не знают?
— Это тот мастер, которого глава лагеря привела на гору после того, как мы отбили атаку армии Цао несколько дней назад. Три дня назад глава лагеря награждала за заслуги и выделила ему полфунта мяса, — торопливо пояснил Лю Саньдао.
— Это он? — после такого напоминания Люй Линци что-то припомнила. Впрочем, поскольку она подобрала его мимоходом, впечатление было не слишком глубоким.
Вэй Юэ нахмурился:
— Тогда почему ты сначала сказал, что этот план придумал ты? Решил присвоить чужую заслугу?
— Это сам Лю И просил меня молчать! — взмолился о справедливости Лю Саньдао.
— Но зачем? — нахмурился Вэй Юэ.
— Все эти дни он хотел уйти, но не мог из-за тех разбойников, что блокируют выход. Полагаю, он предложил план, чтобы помочь нам разбить врага и наконец убраться отсюда, — Лю Саньдао припомнил поведение Лю И в последние дни.
— Он хочет уйти? — переспросил Вэй Юэ.
— Дядя Вэй, не стоит гневаться. Мы теперь всего лишь простые разбойники. Если человек действительно способный, разве он захочет служить нам по доброй воле? — Люй Линци тихо вздохнула.
— Хм! — Вэй Юэ явно был недоволен таким раскладом и холодно усмехнулся:
— Я думаю, не так уж велики его способности.
— Есть ли у него талант или нет, узнаем, когда проверим. Его план хоть и выглядит абсурдным, но попробовать стоит, — спокойно произнесла Люй Линци.
— Эх… — Вэй Юэ молча кивнул. Он много лет провел в армии, но никогда не видел, чтобы так воевали. Впрочем, если подумать хорошенько, то при реализации этого плана у тех горных бандитов голова точно заболит.
— Тогда юная госпожа считает… — Вэй Юэ посмотрел на Люй Линци.
— Сегодня ночью и испытаем его план, — ответила она.
Вэй Юэ отозвался согласием и посмотрел на Лю Саньдао:
— Саньдао, сегодня ночью ничего не делай, только следи за этим человеком в оба глаза!
— Слушаюсь! — Лю Саньдао, словно получив помилование, поспешно закивал.
— Дядя Вэй, к чему это? — покачала головой Люй Линци. У каждого свои стремления, она не хотела принуждать людей.
— Если он действительно талантлив, то в этой горной крепости как раз не хватает человека, который мог бы разрабатывать стратегии для юной госпожи. За таких людей нужно бороться. Но сначала дайте мне взглянуть на его способности, — веско произнес Вэй Юэ.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026