Глава 137 — Глава 137: Во имя Отца IV

Глава 137. Во имя Отца (4) *** В Королевстве существовало бесчисленное множество магических течений. Всё началось с собраний тех, кто изучал трансцендентную магию, обменивался знаниями и вёл жаркие споры. Однако в последнее время природа этих объединений стала более пёстрой. От адептов, посвятивших себя чистому исследованию, до группировок, использующих чары во вред; от прагматиков, внедряющих магию в повседневный быт, до тех, кто видел свою миссию в помощи беднякам и возводил это в ранг религии. Роберто был последователем течения, исповедовавшего веру в загробную жизнь. Их доктрина оказала огромное влияние на его честный и усердный путь. И вот теперь… Казалось, эта вера принесла плоды. Берег озера, сгущающиеся сумерки. На фоне безмятежного пейзажа он увидел себя, стоящего напротив маленького сына. Картина не была чуждой — это воспоминание намертво врезалось в память. Всего месяц назад, когда он сурово отчитывал Джозефа. Бам—! Разве такое забудешь? В тот день он впервые поднял руку на сына. — Воровство? — … — Говори, оправдывайся! Скажи, что я ошибаюсь! — Прости… Шлеп—! Наблюдая за своим прошлым воплощением и съежившимся сыном, Роберто поморщился. Одно лишь зрелище причиняло боль. — Не укладывается в голове. Почему ты пошел на это? — … — Отвечай мне!.. Удар—! Роберто отвернулся. В голове билась мысль: «Что-то здесь определенно не так». Неужели загробная жизнь соткана из самых мучительных воспоминаний? Ему захотелось проклясть то магическое течение, что называло это место раем. Проклятые лжецы. — Я не так тебя воспитывал! Отпрыск рыцарского рода творит столь грязные дела?! — … — …! Мальчик, молчавший до сих пор, внезапно разразился рыданиями. Роберто тяжело вздохнул. Это лицо преследовало его в кошмарах. Слезы ручьем, дрожащие губы — казалось, вся скорбь мира легла на эти хрупкие плечи. — Жалкий глупец, думаешь, у тебя есть право на слезы? Он занес руку, но так и не смог опустить её. Глядя на себя со стороны, Роберто прошептал: «Эй, хватит уже». — Мне нужны были деньги… — Что? Деньги? Зачем?.. Роберто снова отвернулся. Глаза защипало, морщины стали глубже. Слышать это снова — какая пытка. Это и значит умереть дважды? — Я хотел купить отцу… настоящие латные доспехи!.. «Ты сказал не ходить в шахту!» «А что мне оставалось делать?» «Я ничего не мог поделать!» Роберто склонил голову. Тяжелое, торжественное чувство осело глубоко в груди. Тогда он был слишком ошеломлен слезами сына, чтобы услышать суть слов. Но сейчас, внимая им заново… Каждое оправдание пронзало сердце насквозь. — Думаешь, я хотел бы, чтобы ты украл ради такого?! Болван! Ты лишь опозорил своего отца! Удар—! · · · — Не… бей… не бей… я… прости… прости… Роберто бормотал, словно в бреду. Карим, задремавший рядом, резко вскинул голову. — Сэр Роберто!.. Вы очнулись? Роберто с трудом разлепил веки. Его затуманенный взгляд блуждал, не в силах сфокусироваться. — Где я?.. — Всё ещё в шахте. Не волнуйтесь, очищение завершено. Роберто снова прикрыл глаза. Из его груди вырвался долгий, скорбный вздох. — После мучительных воспоминаний — сразу в обитель смерти? Проклятье. Если бы я знал, что загробная жизнь так жестока… Карим моргнул, глядя на него сверху вниз. Это он сам с собой разговаривает? Лекарь отвернулся и встретился взглядом с Линдой. Она баюкала Бихена на коленях, держа его бережно, как новорожденного. Карим отвел глаза, на губах его заиграла слабая улыбка. Наконец-то пришло осознание — всё закончилось. — Это не тот свет, сэр Роберто. — …Ты хочешь сказать, я жив? — Разумеется. Откройте глаза. Веки Роберто, лишь слегка приоткрытые, распахнулись. Он резко сел, лихорадочно озираясь по сторонам. Судорожный вздох сорвался с губ. Это действительно было то место, где он встретил свой конец. Но атмосфера изменилась до неузнаваемости — густой ядовитый туман и орды тварей исчезли без следа. — Это… как же?.. Роберто в недоумении уставился на Карима. Лекарь тепло улыбнулся. — Это чудо, рожденное вашей отвагой, сэр Роберто. Старый рыцарь сжал губы, не в силах вымолвить ни слова. Он даже усомнился, не есть ли это истинная загробная жизнь. — … Его взгляд застыл в пространстве. Самые тривиальные вещи казались странно яркими, живыми — текстура воздуха, мягкое свечение Камней Маны, даже дрейфующие пылинки. Он смотрел перед собой, и глаза его наполнились влагой. Сегодня он доказал, что он — рыцарь. И как мужчина, он осознал, что действительно важно. — …Я переродился, Учитель Карим. *** Когда четверо выбрались из шахты, уже стояла глубокая ночь. Бихена, так и не пришедшего в сознание, Роберто нёс на спине. — Уму непостижимо. Он получил дозу смертельного яда, но его тело не просто в порядке — оно стало крепче? Да и моя лодыжка зажила, словно по волшебству. — … — Учитель Карим, вы истинный мастер врачевания. Я доложу нашему господину. Даже если это опустошит казну Лаботаса, мы обязаны вознаградить вас. Карим неловко улыбнулся. — Прошу, не стоит. Это слишком. Я лишь исполнил свой долг. — Долг? Ерунда. Какой лекарь способен на такое? Только вы, Учитель Карим. Вы — герой Лаботаса. — …Вы мне льстите. Настоящую тяжелую работу проделали вы трое. Особенно сэр Бихен — без его самопожертвования меня бы уже не было в живых. При этих словах Линда, тихо бредущая позади, подняла глаза. Роберто торжественно склонил голову. — Я был так поглощен выживанием, что забыл о главном. Учитель Карим, с сэром Бихеном точно всё будет хорошо? — Да. Даже мне самому верится с трудом… Карим посмотрел на Бихена, мирно спящего на плече рыцаря. От пота очки лекаря сползли на нос. — Он потерял сознание из-за временного паралича нервной системы и повреждения дыхательных путей, но его жизни ничто не угрожает. Дыхание в норме. Есть некоторое воспаление кожи, но даже оно заживает с невероятной скоростью… Карим покачал головой, всё ещё пораженный. — Проще говоря, сэр Бихен принял на себя водопад яда. Не было бы удивительным, если бы его тело попросту расплавилось. Этот человек… я не знаю. Его организм далеко за пределами человеческих возможностей. — Я не разбираюсь в медицине, но согласен: сэр Бихен — не обычный человек. Оба покачали головами. Линда, молчавшая до сих пор, вдруг подала голос: — Прошу прощения, если прозвучит грубо. Роберто и Карим обернулись. Линда смотрела прямо на Карима. — …То лекарство, что вы использовали на сэре Бихене. Что это было? Я никогда раньше такого не видела. В её тоне сквозила острая настороженность. Роберто почувствовал странное напряжение и вжал голову в плечи, словно провинился он сам. После короткой паузы Карим ответил: — Это мазь для снятия воспаления. Я приготовил её сам. Похоже на народные средства с использованием свиного жира, но я горжусь её превосходной эффективностью. — Я не понимаю заумных слов. Губы Карима тронула мягкая улыбка. — Поскольку у сэра Бихена нет маны, я использовал драгоценный бальзам[1], который берег для особого случая. Не беспокойтесь, госпожа. — …Ладно, я поняла. Не принимайте на свой счет. Таков уж мир, верно? — Разумеется. Линда поторопила группу, всем видом показывая удовлетворенность ответом, и бросила взгляд на смущенного Роберто. — … Однако одно мимолетное воспоминание не давало ей покоя. В тот момент, когда зеленое сердце было уничтожено, и началось очищение шахты. Бихен и Роберто рухнули одновременно, а Линда и Карим бросились к ним. В этой суматохе Линда случайно заметила это. Мана, перетекающая с пальцев Карима в тело Роберто, ощущалась чужой, пугающей. «Здесь точно что-то нечисто». Линда постучала пальцем по виску. Она не могла объяснить свои ощущения, и это раздражало. Все вокруг твердили, что у неё чутьё гения, хоть ей самой было на это плевать. Так что она смутно чувствовала: это предчувствие тоже не может быть ложным. «Лишь бы с сэром Бихеном всё было хорошо…» Линда периодически подбегала проверить дыхание Бихена, поднося пальцы к его носу. Только ощутив теплое дыхание, она немного расслаблялась. *** На следующий день, в особняке Теодора. С раннего утра на личной тренировочной площадке Деклана разносились громкие крики. Деклан и Болеро проводили спарринг. — Хоп! Деклан перетянул руку Болеро через плечо, пытаясь провести бросок, но лишь его лицо налилось краской. Болеро даже не шелохнулся. — Разве я не говорил вам, Молодой господин? Болеро звонко шлепнул Деклана по заднице. Наследник вздрогнул. Каждый раз, когда рука Болеро касалась его, тело реагировало как-то странно. — Не руки — используйте ноги. Работайте бедрами. — П-понял. Пол был залит потом. Влажные звуки столкновения мускулистых тел смешивались с выкриками, накаляя атмосферу до предела. — Ха, ха… Титул Короля Кулака вам дали не просто так. — Хм, я и сам удивлен. У Молодого господина Деклана неожиданный талант. Глаза Деклана округлились. Он был человеком, изголодавшимся по похвале. — Т-талант?! У меня?! — Да. Болеро положил палец на грудную мышцу Деклана. Его кончик скользнул по рельефу мускулатуры, как-то странно, слишком нежно. — Хм, почти как… Деклан замер. Похоже, пот на его теле выступил не только от тренировки. Взгляд на лукаво сощуренные глаза Болеро подтвердил подозрения. Бац—! — Урк! Кулак Деклана впечатался прямо под нос Болеро. Боец пошатнулся. — Как ты смеешь терять бдительность, Болеро! Болеро отнял руку от лица. На ладони осталась кровь — первое носовое кровотечение за долгое время. Он ухмыльнулся, обнажив окровавленные зубы, и Деклан снова застыл. — Хех, отличный удар. Давайте-ка повысим градус… В этот момент снаружи донесся панический вопль. — Молодой господин! Молодой господин! Беда! Большая беда! Деклан обернулся. К ним неслась Синди, служанка Линды. — Что за шум? — Ну, это… Госпожа Линда! — Что с Линдой? Не тяни резину, говори… — Она вчера не вернулась из Лаботаса! Пф-ф-ф—! Деклан фонтаном выплюнул воду, которую только что набрал в рот, прямо в лицо Болеро.