Жизнь — не игра. Умрёшь — и всё, конец.
Сильный или слабый? Высший порядок, низший порядок? По сути, нет никакой разницы.
Когда человека убивают, он умирает. Кровь брызжет из разбитой головы, крохотная рана, из которой не остановить кровотечение, отчаяние от голода и жажды. Раз финал один — смерть, то в чём тогда разница?
Бродя по диким землям, вслушиваясь в шёпот ветра, различая направление и вид зверя, стремительный следопыт Роршах без труда избегал всевозможных опасностей, не обращая внимания на ловушки — как природные, так и расставленные людьми. Простой и упорный, он преследовал свою цель.
Один день, одно обещание, один выстрел, одно тело.
Ни жалости, ни мольбы, ни диалога. Охота ради мести, без лишних слов.
В первый день Кал, достигший пика второго порядка, был сражён одним выстрелом в лагере, окончательно отрезав бандитам путь к отступлению.
На следующий день амбициозный алхимик, переправляясь через реку, получил ранение в бедренные мышцы. Кровотечение не прекращалось, и он едва мог идти.
Его оттащила команда, но сопутствовавшая ампутация была "ошибочной", что поставило под угрозу и остальных членов отряда.
На третий день из трёх выживших членов отряда Роршах, проанализировав известную ему информацию, выбрал орка, который имел наибольшую вероятность к бегству.
Воющий волк третьего порядка, гордость их рода, после фронтального боя, находясь в ярости, временно мог сравниться с вандалом четвёртого порядка... Умирая от обиды, даже с оттенком позора.
В последний миг следопыт нулевого порядка Роршах даже не сделал выстрела.
Ему нужна была лишь правильная позиция в нужный момент, чтобы противник просто увидел тёмную тень в густом тумане — этот смертоносный взгляд охотника.
Орк, почувствовав приближение смерти, давно был охвачен ужасом. Он даже не допускал мысли о том, что охотник, находившийся всего в тридцати метрах от него, мог бы умереть от одного удара.
Оборотень, заметивший ловушку на утесе, скрылся, словно погребаемый заживо дикий пёс.
Шаг за шагом утрачивая рассудок, он добровольно пошёл на «обрыв».
Когда Кен, попав в логово медведя, был растерзан двумя… и яростными демоническими медведями, он не ел уже шесть часов, изнемогал от усталости, но даже с облегчением улыбнулся.
— Всё наконец закончилось, по крайней мере, не…
— Бум!
Но, увы, раз уж клятвы произнесены, их придётся блюсти.
Ещё до того, как его разорвали в клочья, в бровь Кена пробилось кровавое отверстие, и в следующий миг он обернулся распускающимся цветком.
Половина освобождения, смешанная с отчаянным страхом, исказила лицо, крепко отпечатавшись в сердце Рошаха.
Чтобы избежать этого момента, воспоминания об этой сцене, естественно, стали зерном его роста.
На четвёртый день, без эксцессов, глава банды головорезов, главарь картеля, рыцарь Уди и новобранец-вор Шейкер объединились вновь.
Вероятно, они даже не думали о смерти. Их так называемое раздельное бегство казалось наилучшим выходом, но на деле это было равносильно тому, чтобы намеренно стать приманкой.
С самого момента расставания Уди понимал, что готов умереть. Важно было лишь то, сколько времени он сможет выиграть для себя… Смешно, но до последнего мгновения Кен не сомневался в намерениях своего босса.
Он даже подошёл к боссу, чтобы предложить лучший, по его мнению, способ к бегству. На какой-то момент он почувствовал благодарность, едва не пожелав оставить товарищей умирать.
До самого конца Кен не осознавал, что выполнил задачу «сдачи» босса — стал приманкой, принесённой в жертву ради выигрыша времени.
Проложив путь по дорожным знакам, Уди, находясь менее чем в одном дне пути от больших городов, был вне себя от радости… изгнав последнего спутника, новобранца Шейкера.
Он забрал одежду воров-новичков, конфисковал всё снаряжение для поиска пути, оставив незадачливого жулика лишь в нижнем белье и с кинжалом для самообороны. Затем он пригрозил убить его, если тот попытается сбежать.
Причина?
Неважно, дикий ли ты вор или наёмник, репутация и престиж имеют первостепенное значение. Бросить напарника — всё равно что перерезать себе будущие пути. Эти стальные воины смогли обмануть крепких орков и новичков.
Почему же он не убил воров-новичков?
Это было бы расточительством. Может быть, новичок ещё пригодится в качестве приманки, чтобы задержать убийцу.
А что, если новичок выживет?
Хе-хе, даже если он и выживет, пока Уди жив, он станет тем, кто "станет" причиной гибели всей шайки воров из-за предательства товарищей, и в итоге будет убит боссом в акте "справедливого возмездия".
В момент расставания, чтобы Шейкер действовал решительнее, Уди любезно объяснил, почему их отличная группа ловкачей решила взять в команду этого новичка.
— Это неписаный закон. Старая группа берёт с собой нового "мясного булочку". Если у нас возникнет нехватка припасов или мы окажемся в затруднительном положении, мы должны использовать «Компас Ада», чтобы попытать счастья, и заставить новичков-булочек идти первыми, разведывать путь.
— Быть использованным как булочка — это, по сути, смертный приговор. В этот раз, если ты не умрёшь, то в следующий раз. Людям не везёт дважды. В следующий раз, помни, найди настоящую команду новичков, чтобы оттачивать свои навыки шаг за шагом. Это сродни тому, чтобы самому броситься навстречу смерти, понимаешь? Эти слова — как награда от соратника... Если будет следующий раз, то уж точно, парень.
Начав свой путь жнеца, он покачал головой и направился к бедному вору. Новичок Шейкер мог попытаться сбежать.
Но Уди боялся разочаровать его. Новичкам-ворам просто не хватало квалификации, чтобы стать приманкой.
---
Беглец Шейкер Бикан, покинувший пустыню, чувствовал себя ещё более неуютно. Он отбросил окутывавший его туман железную пелену, словно путы путника, державшиеся на расстоянии от леса и реки. Не успев сделать и двух шагов, он упал в реку и угодил в пасть чёрного крокодила, который увлёк его на дно, чтобы сделать восхитительным блюдом из мясистых водных чудовищ.
К счастью, Рошх вернулся до того, как они успели разделиться, и лишь поспешный выстрел смог разрядить обстановку, облегчив его участь.
На пятый день Уди, покинувший всё, уже видел стены высокого города. Когда он убедился, что перед ним действительно Божественный город, радость, охватившая его из глубины души, была подобна ликованию самого искренне верующего.
"Это область Богов? На самом деле это совершенно неважно."
Но Божественная область — это основа Богов. Убийство людей в пределах чужих владений равносильно провоцированию войны с Богами. Иначе говоря, как только он войдёт туда, Уди будет считать себя в безопасности.
Перед рассветом наступает самая тьма. Радость от приближения цели может обернуться ошибками и смертью. Опытный ветеран Уди видел путь к спасению, но при этом становился ещё более спокойным.
Он сосредоточился на бдительности, последнее расстояние казалось вдвое больше, пока он не увидел высокие ворота и двух стражников в чёрных плащах за ними. Только тогда он смог расслабиться.
— ...Наш высокомерный отряд наёмников разгневал могучего Следопыта во время миссии по сбору, он преследовал нас повсюду... Остальные мертвы, только я... Чёртов беспредел, мы всего лишь собрали немного овощей, но они не собирались нас отпускать...
Город Богов — это основа Богов, но попасть туда оказалось не так-то просто.
Согласно правилам, Уди рассказал о своём недавнем опыте и причинах прибытия. Чтобы избежать воздействия особых магических техник проверки лжи, которые могли быть у городских стен, он сказал «правду».
В конце концов, если бы ему отказали во входе, это вынудило бы его искать смерть.
Чтобы не презирать самого себя и не признавать факт измены товарищей, он нарочно подлил масла в огонь, преувеличивая и без того яркий образ охотников. Он нарисовал картину всемогущества и кровожадности. Образ демона.
«… Красным глазом демон истребил всех моих товарищей. Ценой их жертвы я выжил и очутился здесь…»
Я все описал буквально так, как он рассказал… Правитель бездны и рукой убийцы, должно быть, и сейчас находится в бездне. Я и вправду встретил это бездное существо. Как же ваша обычная боевая группа дожила до наших дней?
Судя по тому, что сигнал разведки не издавал громких звуков, скорее всего… По крайней мере, большая часть рассказанного — правда, история довольно интересная, но стражники отреагировали по-разному.
Старик, казалось, видел нечто подобное и не принял рассказ близко к сердцу.
Он зевнул, отпил глоток вина, без интереса оглядел обстановку и вскоре позволил пройти.
А вот молодой стражник, напротив, был полон энтузиазма. Время от времени, когда его история менялась, его переживания и печали были очевидны, и он аплодировал.
История была недолгой, даже если бы Уди в нетерпении захотел ринуться в город, он все равно должен был дослушать до конца.
«… Это небольшой особый дар».
В конце, как и положено, состоялся обычный ритуал – плата за вход в город и взятка стражнику.
Получив солидную сумму, старый стражник зевнул и открыл ворота.
Как только обрадованный Уди бросился вперед, его рука была схвачена — он обернулся; это был молодой стражник.
Поднявшееся пламя было с трудом подавлено. Он напряженно улыбнулся: неужели удвоенной стоимости входа в город недостаточно?
«Видя такую интересную историю и твою щедрость, я дам тебе небольшую подсказку, хм, которая поможет тебе, это совет, касающийся твоей жизни и смерти».
Высокий молодой стражник рассмеялся, его смех был чистым, как у ребенка, полного невинности.
- Такой чистый взгляд подобает новичку, который редко выходит из дома. От этого У Ди, полный удивления, глубоко вздохнул.
«Какие секреты? Это связано с богами города, хобби? Или есть какой-то могущественный отшельник, который может помочь?»
Старший из детей улыбнулся, загадочно раскрыв свое одеяние.
«Давай сначала я покажу тебе кое-что большое».
Что за сокровище? Жетон богов? Подсказка об отшельнике-силаче?
У Ди, поспешно поклонившись, заглянул под одеяние и внезапно ощутил холод во рту.
Этот смычок, серебряный огонь, воспользовался моментом и застрял у него во рту. Огонь казался ему знакомым.
— Эй… Ты шутишь! * — воскликнул он.
Старшие дети становились всё счастливее.
— Тот красноглазый демон, о котором ты говорил, он тоже так выглядел?
Похлопав себя по голове, он активировал очки на макушке. Красные линзы испускали демонический кровавый свет.
— Эй, ты…
Отчаяние? Осознание? Раздражение? Внезапно? Мстители не собирались болтать попусту.
— Бум!
Выстрел, мозг и кровь разлетались. Осталась лишь ревность старика.
— Эх, парень плох настроением. Теперь, когда он так нервничает, как он мог отправить двух стражей? Жаль, очень жаль, что парень почти вошёл в дверь безопасно, эх, немного не повезло.
[Миссия «Возмездие» завершена. Вознаграждение: Миссия №19 «Ответный удар». Л. Герой 3000 дани, вознаграждение: Сила возмездия второго уровня. Обнаружено, что разыскиваемый имеет 2300 нейтральных даней. Итого: 5300 даней. Божественная сила разблокирована.]
Обновлено: 20.01.2026