— Будь осторожен, постоянно держи дистанцию, выбирай каменистую местность, ручей, где не останется следов. Мягкая грязь — худший выбор, ведь явные отпечатки ног выдадут в тебе неопытного новичка... Они вряд ли станут устраивать контрразведку против тебя, но вот твои будущие противники могут оказаться не такими мелкими сошками.
— Бочка, которую они оставили? Вы все знаете, что это ловушка, и спрашиваете.
— Обойти? Нет, это значит обесценить чужие старания. Это всего лишь два взрывных бочонка, откроешь крышку – и взлетишь на воздух. Давай, запечатаем её, перенесём на дорогу перед ними... Я уже не могу дождаться, чтобы увидеть их искажённые лица!
— Не волнуйся, охота — это искусство, это наслаждение. Действуй неторопливо, медленно. Разве тебе не кажется, что добыча, охваченная тревогой, так мила? Я хочу перерезать им глотки вручную и слушать, как тихо течёт кровь из сосудов...
Под руководством Су Нанны Россмах становился всё увереннее в освоении базовых навыков выслеживания, охоты, стрельбы и прочего, всё больше убеждаясь, что в детстве ей следовало обратиться к психиатру...
Чего он не знал, так это того, что зрители тоже были поражены его успехами.
Он не выглядел как гений, не обладал выдающимися физическими данными или боевыми талантами, присущими таким сильным боевым расам, как орки. Он просто терпеливо и старательно учился.
Со второго раза, со второго раза, со второго раза! Ему не хотелось бы практиковаться в третий. Если бы он всё ещё оставался прежним, это было бы несколько необъяснимо.
Если бы ему выпала возможность, он бы играл свободно, как диктует инстинкт. Если бы он совершил ошибку однажды, он бы никогда больше её не повторил. Если бы ему сделали замечание, он бы непременно исправился.
При обычной учебе ему не грозят рассеянность, забывчивость и путаница. Сам процесс обучения может и не отличался скоростью, но усвоенное им запоминалось на века. Несколько лет – и всё будет в порядке.
«Будь искренен в сердце. Не смотри в прошлое, не стремись в будущее, лови миг. Много ли тревог? Просто взгляни на цветение, прислушайся к сердцу, и все будет, пройдет».
Мастер Мерлин всегда говорил, что если чего-то не понимаешь, это нормально, ведь никто не несет за это ответственности.
— Рокшах, возвращайся в Союз Рейнджеров и сообщи, что ты сдал экзамен на рейнджера первого уровня. В графе «наставник» обязательно впиши меня. У меня уже два ученика, так что сможешь получить в союзе комплект экипировки. Зверушки-напарники — это уже твое дело, хочешь — бери, хочешь — нет. Ну а если нет, то вот тебе мусор в зверином загоне города, такие вот брошенные малыши.
В тот момент Рокшах был потрясен, и не потому, что он каким-то образом стал рейнджером, а потому, что…
— Су Нана, ты, оказывается, профессиональный рейнджер? Рыцарь, который любит мир, защищает природу, летает в лесах и карает захватчиков, уничтожающих природу и леса?
— Что? Это что, твой взгляд из фэнтезийного мира? Только прекрасные лунные эльфы, лесные эльфы — это рейнджеры-следопыты? Я тебе так скажу, эта группа лунных эльфов, несмотря на свою внешнюю чистоту, на самом деле подобна змее. Не веришь? Посмотри современные исторические книги, узнай, как они устраивали геноцид золотых эльфов, как изгоняли темных эльфов, маргинализировали лесных эльфов, вынуждали серебряных эльфов децентрализоваться, угнетали младших и диких эльфов, и в итоге эльфы распались, как они провоцировали междоусобные распри, как разжигали расовые войны.
В одно мгновение Роллшакх припомнил страх, который когда-то испыта́л, изучая на курсе истории сведения об инопланетянах, а также различные уловки лунных эльфов, описанные в историческом учебнике… В те времена он считал, что это предвзятость преподавателей из народа серых эльфов в колледже. Благородный белый эльф, искусный в художествах, был представлен как заговорщик и интриган.
Позже, проверив немного информацию, он обнаружил, что черно-белая кожа учебника всё ещё находилась во власти лунных эльфов.
Формальные исторические материалы поистине можно назвать источником зла; ради собственной выгоды они провоцируют войны-заговоры, и миру грозит гибель.
«…Похоже, что чернокожие эльфы не испытывают добрых чувств к белым эльфам. Похоже, что внутри эльфов существует множество фракций. Тот, кто в конце…» — Нет, больше не стоит об этом думать, или, скорее, сто́ит. Ну, о чём я только хотел сказать?
К такому дару речи у этого гения-призрака уже выработался некоторый подход. Раз мысли так легко вылетают, то надо подумать, что ещё можно сказать. В этот момент Роллшакх попытался сменить тему.
«Кстати, Су Нана, разве моя здешняя магия тумана не принесла пользы? На самом деле, магический туман колледжа той ночью не оказал на меня никакого действия, так что… — найс киллер (хороший убийца)».
Чрезвычайно неуклюжий способ сменить тему, с определённой точки зрения, оказался ещё более зажигательным и насмешливым.
На границе Су Наны не послышалось никакого гнева, лишь раздался полувздох.
«Ты всё видел… Я… мой облик, убивающий, напугал тебя?»
«Нет, ты выглядел очень сильным и красивым. Верно, я ещё не поблагодарил тебя за столь долгую защиту. Спасибо тебе огромное».
Снова наступила тишина, а затем Су Нана продолжила обучать основам ремесла рейнджера Роллшакха, но интерес и тон казались гораздо более оживлёнными.
— Ха, я знаю, что ты не лжёшь, но впредь, пожалуйста, попроси мне блюдо из Бахамуна... Они уходят, поторопись же закончить эту фазу тренировки стрельбы. Хотя прицелы с подсветкой на очках очень полезны, настоящие стрелки не нуждаются во внешних вспомогательных средствах. Их восприятие мыслей добычи важнее всего...
На самом деле, все остальные видели это яснее. Су Нана явно размышляла больше.
В первые два дня, когда Рош в первый раз коснулся смертоносного оружия, он без колебаний совершил первое убийство, и впоследствии не проявил никаких побочных реакций.
— Раз есть цель, которую нужно достичь любой ценой, раз уже есть сознание и необходимость испачкать руки, зачем и дальше притворяться белым лотосом, изображать из себя красавчика?
Из рассказа Су Нанны Рош также узнал больше о профессии следопыта.
Следопыты делились на две основные ветви: систему ближнего боя и систему дальнего боя1. Первая специализировалась на ближнем бою, а вторая — на дальних снайперских атаках. Это было действительно поверхностное понимание.
Су Нана не объяснила разницу подробно, лишь вскользь упомянула о пути развития, где достигалось совершенство в обоих аспектах — дальнем и ближнем бою.
Сама Су Нана начинала с ближнего боя, но рекомендовала Рошу начать с карьеры дальнобойного стрелка.
— Твой талант слишком дешёвый. Другим стрелкам для поддержки зрения нужны реквизит и спутники. К тому же, у тебя есть это силовое оружие, и, если ты наберёшь пушечное мясо... в качестве спутника, ты сможешь быстро сформировать боевую мощь.
Глядя на «Возмездие» в своей руке, Рош улыбнулся.
Дело было не в том, что это оружие было плохим. Наоборот, это оружие было очень хорошим, а система верований давала ему чрезвычайно высокий балл — 2200 даров.
Но именно из-за особенностей этого оружия он не мог быстро выполнить задачу мести.
[Оружие мечты, Возмездие Огня: последнее признание защитника-неудачника.]
[Особенность: Запоздалая месть. На рассвете выберите цель и опишите ее злые деяния. Если злой дух оружия признает преступление, к полудню в обойме появится серебряная пуля отмщения. Однажды использованная против цели, она нанесет ужасную, неизлечимую и неизбежную рану. Сладкая месть может и запоздать, но никогда не будет забыта.]
[Особенность 2: Чистое отмщение. Огонь не может использовать обычные боеприпасы — месть должна быть параноидальной и прекрасной, как можно было позволить этим обычным предметам осквернить мой ствол.]
Спросив спутника, Ло Ся узнал, что оружие возмездия — не исключение. У эльфов также были клятвенные луки возмездия и тому подобное. Цели, которые они поражали, получали неизлечимые и ужасные раны. Браконьеры и лесорубы называли такую силу свирепой.
Но для Ло Ся...
— Мне нужно разобраться, почему эти раны неизлечимы. Я же не собираюсь убивать драконов. Это просто кучка надоедливых грабителей. Неужели нельзя обойтись без того, чтобы у них началось кровотечение из головы? Если можно было бы решить проблему одним выстрелом, не было бы никаких проблем. Но если я промажу, мне придется ждать целый день, а я не уверен в своей меткости. Я вчера остановил бой.
Мучения Ло Ся не ощущали те, кого он атаковал. Вместо этого...
— Рана на ноге этого ублюдка ухудшилась. Кровотечение не останавливается, кажется, оружие очень необычное. Тогда придется ампутировать.
— Проклятый ублюдок! Тот парень специально не стал убивать нашего единственного целителя, а просто сломал ему ногу, чтобы припугнуть нас и оказать давление!
— ...Вчера я прошел меньше половины расстояния, чем позавчера. Этот ублюдок все еще кричал ночью. Я не мог заснуть. Закрой глаза, и там окажется серебряная пуля, откуда бы она ни взялась, а следом за ней — он. У нас нет никакой надежды. Или же…
На следующий день ампутация у амбициозного фармацевта не удалась, он умер, и его похоронили в земле. Бандитская группа тоже избавилась от обузы.
— Эй, почему на одного меньше, а Великий и три удара всё решат.
Луо Ся обрадовалась на секунду, но оказалась возвращена жестокой реальностью.
— ...Прошло всё ещё три дня? Напомню тебе, ты отсутствовал без уважительной причины четыре дня. Хоть я и помогла тебе позднее с запиской, преподаватели уже разлетелись. К тому же, они провели неделю интенсивных занятий, так что теперь тебе придётся разбираться самому. Возможно, я смогу увидеть тебя раньше, чтобы позвать... Братец?
Похоже, Су Нана всё ещё беспокоилась о своей бывшей «сестрёнке», что по нынешним меркам было достаточно быстро.
Роше не успел ответить, как, прямо на его глазах, оставшиеся три цели были разделены на три части, каждая устремилась в свою сторону.
— Братец, верь в себя, ты справишься!
— ...Ты уже назвала своих однокурсников «братьями» и дала понять, что меня отчислят. Как я могу верить в себя!
Обновлено: 20.01.2026