— С вами Рилот Реса, прямой репортаж из анклава Торговой Федерации в Раксулон-Сити! — воскликнула в камеру энергичная тви'лечка. — Сегодня вечером мы на «Теневой ленте» ведем эксклюзивный репортаж с официальной инаугурации новых членов Конфедерации Независимых Систем!
Картинка сменилась, показав богато украшенный подиум в дальнем углу огромного зала. По бокам от него висели большие знамена Конфедерации, а позади гордо возвышались двадцать различных флагов: Г'венее, Халмада, Катара, Эр'Кита, Мириана и многих других, которые было труднее распознать.
— Сегодня двадцать новых звёздных систем — тридцать один мир — присоединяются к Конфедерации в нашей борьбе за восстановление свободы и справедливости в галактике! Они делают это после того, как последние верные Республике джедаи попытались свергнуть коррумпированное правительство во главе с ситхом Шивом Палпатином и, к сожалению, потерпели неудачу. Хотя сам ситх был повержен благодаря доблестным усилиям мастеров-джедаев Тийна, Пиелла, Винду и Коты, Тиран, стоявший за этой войной, погиб не в одиночку. Мастер Пиелл вместе с более чем двумя десятками рыцарей-джедаев пали в бою, а мастер Кота остался калекой. К прискорбию, статус мастеров Тийна и Винду остается неизвестным.
Огромные, полные слёз глаза Ресы посмотрели в камеры.
— В отместку Великая Армия Республики, ведомая ситхами, взяла штурмом Храм джедаев, убивая сотни безоружных, многие из которых — дети. Даже сейчас, пока мы говорим, джедаев, решивших остаться верными принципам свободы и демократии, по всей галактике преследуют мстительные силы Республики. Или мне стоит сказать — ситхов?
Реса гордо улыбнулась.
— В то время как мы в Конфедерации сумели свергнуть ситха, который пытался извратить наши идеалы и был ответственен за зверства на Набу и Корусанте, Республике повезло меньше. Истинные лоялисты Катара и их многочисленные союзники не смогли сделать этого в Республике и положить конец этой ужасной войне. С прискорбием сообщаю вам, что на закрытом заседании ранее сегодня Сенат Конфедерации проголосовал не только за официальное принятие наших новых членов, но и за то, чтобы продолжать войну до тех пор, пока не будет искоренен любой след влияния ситхов в Республике...
Все еще в гиперпространстве. 8 дней до Дандорана.
Я смотрел на экран, вращая модель в конструкторе кораблей, который я позаимствовал у Клариссы Куат. У нее на датападе были славные игрушки.
Так, посмотрим: конус здесь и конус там. Плоское днище.
Наверху корабля — полусферическая турель с одним-единственным турболазером. Сектор обстрела — триста шестьдесят градусов, угол возвышения — девяносто, склонения — тридцать пять.
Спереди и под кораблем — еще одна полусферическая турель с еще одним турболазером. Это позволит ей вести огонь и под себя, почти как пулеметные турели на вертолетах у меня дома.
Энергоустановка — самая большая, от крейсера. В стопятидесятиметровый корпус она едва помещалась. Ладно, тогда удлинить корабль до двухсот метров.
Внутреннее пространство удвоилось, теперь у меня появилось место для двух торпедных аппаратов и гипердвигателей версии 1.0.
Хм-м, а как насчет спасательных капсул и шаттлов? Внутри для них места нет. Значит, снаружи. Каждый дополнительный метр втрое увеличивал стоимость материалов. Посадочные площадки для шаттлов. Если уж на «мокрых» флотах такое делали, то в космосе с этим будет куда проще. Ни ветров, ни волн.
Дальше броня. Самый дешёвый вариант — дюрастил. Метр спереди, полметра — на остальное. Добавить ещё один слой брони на турели.
Полметра брони для энергоустановки и мостика.
Переборки через каждые десять метров, чтобы уменьшить неизбежные потери при пробитии корпуса.
Гипотетический уровень энергопотребления оставался на отметке в шестьдесят восемь процентов при максимальном ускорении на досветовых скоростях.
Добавить десять внешних батарей зенитных лазеров. Энергопотребление выросло до восьмидесяти восьми процентов. Ещё десять ракетных установок. Теперь девяносто пять процентов.
Я закрыл глаза, пытаясь представить, как корабль маневрирует и обстреливает звёздный разрушитель. Один залп, второй... и конец.
Но звёздный разрушитель будет стоить в тысячу раз дороже. Один только объём двухкилометрового корабля, количество электроники и технологий, которое он подразумевает... Ещё одна симуляция: тысяча эсминцев «Пеф» обходят звёздный разрушитель с флангов.
Один залп — критические повреждения. Ещё один — «бум». Ответный огонь уничтожил пятьдесят кораблей? Это пять процентов потерь за бой. И это без использования торпед. Мои деньги легко уничтожат двадцать их «денег».
Это потребует ещё работы, но теперь у меня был план. Я лениво размышлял, купит ли Кеноби мой проект. Теперь он отвечал за ВАР и, вероятно, за бюджет закупок. И у него есть жена...
Банковский Клан наверняка купит, хотя я сомневался, что проживу достаточно долго, чтобы потратить деньги.
С хаттами то же самое, только сперва меня бы заставили драться с какими-нибудь ранкорами.
Может, стоит вернуться и объединиться с Зинжем? Бессмысленно.
Через десять-двадцать лет придут Вонги. И мелкие империи будут сметены.
К тому же, когда вернутся ситхи, Зинж будет мёртв. Примерно через месяц. Они не любят делиться властью...
Вейл был ещё и Мандалором, так что... туда тоже нет смысла лететь.
Галактика казалась тесноватой. Может, Кореллия? К настоящему моменту у них, скорее всего, почти не осталось промышленности.
Мон-Каламари? В фильмах эти кальмары были крутыми. Но их корабли — сплошь произведения искусства. Никакой модульности, никакой эффективности.
Сила через искусство.
— Что это, Пеф? — спросила девушка, заглядывая мне через плечо.
Я молчал, просто вращая корабль на экране.
— Оружие, — тихо сказал я, погладив её по руке.
— Ты изобрёл его, прямо сейчас. Мой вундеркинд! — воскликнула она и обвила меня, словно мягкое одеяло.
— Надо бы его немного уменьшить. Может, на десять процентов. Скорость вырастет на пять процентов, стоимость снизится на пять... — размышлял я вслух, легонько постукивая по ползунку длины. Хм-м, из-за энергоустановки я упираюсь в предельные размеры.
Для галактики, которая воюет сорок тысяч лет, технология развивалась как-то медленно. А может, каждое достижение терялось, когда к власти приходила следующая галактическая держава.
Какая-то сила подавляла определённые технологии, вроде искусственного интеллекта или звукового оружия.
Ходили мифы о восстаниях дроидов в прошлом.
Может, сама Сила — это суперкомпьютер, созданный какими-то инопланетянами в далёком прошлом?
— Не думаю, что Куат будет строить твой корабль. Мы любим большие, грозные корабли, способные в одиночку сражаться с целыми флотами, — возразила Кларисса, и, вероятно, была права.
— Пятьдесят миллионов обитаемых планет. У того, кто будет строить мои корабли, будет рынок на миллионы лет вперёд, — ответил я, сохраняя проект и забывая о нём.
— Хм-м. Астромеханические дроиды тоже довольно дешёвые. Мы могли бы основать династию, мы вдвоём, — прошептала мне на ухо девушка. Она ведь хочет основать эту самую династию прямо сейчас, не так ли?
— Давай пока повременим с наследниками. Сохранить рассудок — вот мой главный приоритет, — сказал я ей, снова погружаясь в Силу.
Больше смертей, огромные их скопления в районе Кореллии и Куата. Камино всё ещё оставалось раной в Силе, кричащей от смерти и боли.
Значит, держаться подальше.
Смогу ли я уравновесить Силу механически, словно космические весы? Сделать несколько добрых дел здесь, несколько плохих — там?
Мне нужно было спать и ждать моё дерево. Но как?
— Ты не видела здесь каких-нибудь наркотиков? — спросил я девушку.
— Кое-какие видела, да. Хочешь кайфануть? — с любопытством спросила она, мечтательно улыбаясь мне.
Крифф. Это я с ней сделал, своими джедайскими трюками с разумом.
Мои собственные эмоции, наложенные поверх её. На ней теперь отпечаток.
Но как, у меня никогда не было этой способности... если только это не связано с тем криком. С Камино.
Я почувствовал его, даже с этого края галактики.
Я пошёл готовить недельную дозу для нас обоих, перерывая вещи бывшей команды и уравновешивая смесь с помощью Силы. Алхимия. Мой первый рецепт.
Первой отключилась девушка, затем я запрограммировал себя просыпаться каждый день, проверять курс и готовить нам протеиновый коктейль.
Наши разумы сливались, её и мой, становясь единой психикой. Наши знания, наши эмоции становились текучими, переливаясь из одного сосуда в другой. Будь в ней Сила, она могла бы сопротивляться, но так — ни единого шанса.
Саженец исаламири был нашей единственной надеждой.
Обновлено: 21.01.2026