– Вчера я до трех часов ночи бродил по лоточной ярмарке.
Сегодня в двенадцать дня – закрытие рынка на этот месяц. Хорошо, что вчера все было устроено, и я успел до одиннадцати утра забрать последнюю партию медуз, иначе упустил бы.
Именно из-за того, что вчера Кэрри сказал, что последняя партия будет выкуплена в одиннадцать, управляющий Карсон постучал в дверь Кэрри именно в это время.
Когда Кэрри появился в доках, уже было одиннадцать с чем-то минут. Вместо ожидаемой картины, полной деревянных бочек, там стояло лишь несколько сотен бочек, разбросанных кое-как. Кэрри приуныл, он как раз надеялся сегодня повысить свой ранг до начального члена клуба.
– Что здесь происходит? У нас же должны быть бочки по всему причалу. Мистер Карсон, вы нашли другое место для хранения? – Недоверчиво спросил Кэрри, который, зная, что сам ничего не поручал переносить в другое место, все же не мог поверить в происходящее.
– Молодой господин, я знаю, что у вас есть пространственное снаряжение, зачем вам тратить силы и время на перевозку медуз? Это все, что есть. – Карсон выглядел очень растерянным. Он тоже не понимал, почему причал, который еще вчера был так оживлен, теперь выглядел так безлюдно.
– Расспроси кого-нибудь. Не верю, что за вчерашний день всю эту морскую воду с медузами успели выловить. – Кэрри поручил управляющему Карсону найти кого-нибудь. Вскоре им удалось разыскать того самого рыбака, который как-то подвозил Кэрри и Франка в порт Смалл-Ноуз-Бэй.
Рыбака звали дядя Том, Том Хэнкс. Услышав это имя, Кэрри невольно сравнил его с оскароносным Хэнксом из фильма «Изгой», и они действительно были похожи.
– Ваше сиятельство барон, я слышал от старого Баха, что Джак Жадина из порта Смалл-Ноуз-Бэй перехватил местных рыбаков и выловленных ими медуз. – Дядя Том реагировал немного медленно, но тем не менее смог объяснить сомнения Кэрри.
Не обращая внимания на то, кем был старина Бах, Кэрри знал, что этот парень, внешне похожий на актера из «Изгоя», а с характером – на персонажа из «Форрест Гампа», должен ему в подробностях рассказать про этого Джака Жадину.
После рассказа дяди Тома, Кэрри понял, что попал в переплет. Проклятый рыболовецкий король. Этот Джак Жадина был печально известным рыболовецким королем из Смалл-Ноуз-Бэй, который также занимался рэкетом. На этот раз он захватил медуз, пойманных рыбаками за ночь, и собирался вымогать у Кэрри деньги.
Местный «вор в законе» Джак Жадина знал, что новый лорд острова Наньао прибыл сюда всего с одним старым управляющим и занимается сбором медуз в пределах своей территории. У него в голове родились подлые мысли и идеи о быстрой наживе. Это как раз был отличный проект, чтобы хорошо на нем заработать.
Джак Жадина подозревал, что Кэрри хочет справиться с проблемой засилья медуз на территории. Эти богатые аристократы из столицы были готовы платить этим никчемным рыбакам, чтобы они работали на него. Если бы эти деньги достались ему, рыбаки не только бы честно выполняли свою работу, но и остались бы ему должны.
Если бы это был какой-нибудь влиятельный аристократ, Джек бы ничего не посмел сделать. Но он выяснил, что это был лишь обедневший аристократ, семнадцатилетний подросток, прибывший сюда с одним управляющим, чтобы заниматься сельским хозяйством. Поэтому он никого не боялся.
Раз ты богат и не приглашаешь меня, значит, не сердись на меня за желание обогатиться.
Когда Кэрри на рыбацкой лодке нашел Джака Жадину, вокруг его лодки собрались почти все рыбацкие лодки, участвовавшие в этой акции по вылову медуз. Кроме того, Кэрри увидел, как этот парень, делая вид, что выступает перед рыбаками с речью.
– Братья, вы все старые друзья Джека. В этот раз послушайте меня, и я гарантирую, что вы заработаете больше. Но если кто-то подкачает, не вините меня, Джака Жадину, за то, что я не признаю родства… – Громко говорил гора человеческих мышц с бритой головой.
Глава 12. Аристократы и простые люди.
Кэрри не обратил внимания на то, что говорил этот обритый типа раньше, который обещал получить от него еще больше выгоды. Раз уж он прибыл на место, то дела должны идти так, как он хочет.
Что бы ни случилось, статус аристократического лорда – это лучший инструмент в этом мире для борьбы с простыми людьми.
Однако, прежде чем что-либо предпринять, Кэрри внимательно осмотрел собравшиеся рыбацкие лодки и рыбаков. Десятки рыбацких лодок из порта Смалл-Ноуз-Бэй, а также несколько рыбацких семей с острова Наньао почти все собрались здесь. Это показывало, какое сильное влияние этот Джак Жадина оказывал на рыбаков. Это было недопустимо.
Стоит знать, что в отдаленных районах этого королевства, таким как порт Смалл-Ноуз-Бэй, самым влиятельным аристократом был всего лишь виконт. У Кэрри, барона, здесь был довольно весомый статус.
И как лидер, как влиятельный аристократ местного значения, как он мог позволить такому рыболовецкому королю, который к тому же занимался рэкетом, иметь такое большое влияние?
Поскольку Кэрри уже был озадачен решением официальных проблем, еще и приходилось считаться с криминальным миром, то когда же его территория сможет нормально развиваться?
Раньше остров Наньао был заброшенным островом. Поскольку туда не приезжали аристократы или купцы для развития, королевство не стало бы утруждать жителей острова из-за нескольких тысяч медяков налогов в год.
В том числе и семья Кэрри не обращала внимания на эти налоги, потому что сам процесс сбора налогов требовал больше чиновничьей рабочей силы, чем размер самих налогов.
Но Кэрри, прибыв сюда, непременно хотел начать масштабное строительство, и налоговые чиновники не заставят себя ждать. Кэрри думал об этих проблемах с тех пор, как получил систему пространственного обмена.
Поэтому теперь, когда ему пришлось столкнуться с криминальным миром, его настроение стало еще более раздраженным.
«Господа, что вы здесь собрались делать?» Кэрри больше не хотел слушать болтовню этого проклятого лысого. Достигнув центра этого собрания на рыбацкой лодке дяди Тома, то есть того места, где выступал лысый, он громко сказал, стараясь, чтобы все услышали его голос.
«Вы и есть тот новый барон с острова Наньао? Я Джек. Вы, возможно, слышали обо мне. Меня все называют Джаком Жадиной.» – Сказал бритый наголо Джак Жадина, прерванный в своем выступлении, причем говорил он довольно язвительно.
«Нет, я о вас не слышал. Я просто удивлен, что несколько рыбаков из моей территории собрались здесь, поэтому решил посмотреть». Кэрри хотел показать аристократическую спесь и пренебрежение к простым людям, иначе этот рыболовецкий король, вероятно, стал бы еще более самонадеянным.
Проклятье! Джак Жадина не ожидал, что этот молодой лорд так высокомерен. Ведь даже виконт Джим Грин из Смалл-Ноуз-Бэй слышал о нем.
Он – глава города Смалл-Ноуз-Бэй, а этот аристократ перед ним всего лишь лорд острова Наньао, как по титулу, так и по территории уступающий ему. Почему он обо мне не слышал?
«То, что вы раньше обо мне не слышали, не имеет значения. Я заставлю вас носить мое имя с громким раскатом грома. Не притворяйтесь глупым, ведь вы же знаете, почему мы здесь собрались?» Джак Жадина не собирался вести мелкие светские беседы. Он намекнул на открытое противостояние.
– Я и в самом деле не знал, мистер Джек, вы, похоже, осведомлены. Не расскажете ли мне? – Кейри говорил с той самой аристократической надменностью, отчего даже его дворецкий Карсон выглядел несколько озадаченным. Его господин обычно не разговаривал так манерно.
– Не говори так витиевато, идиот, я тебе сейчас все объясню. Нас, рыбаков, не так-то просто обмануть. Ты платишь нам гроши, это настоящее жестокое угнетение рыбаков! Мы требуем справедливой сделки, цена за одну бочку медуз – пятьсот медных монет. Если не согласишься, мы просто выпустим всех этих медуз обратно в море.
Проныра Джек всегда считал, что этот аристократ с острова Нань-ао желает обустроить свои владения и покончить с бедствием из-за медуз, поэтому он и пригрозил Кейри, что выпустит выловленных медуз. Если бы они не согласились, то его бедствие с медузами никак не улучшилось бы.
Хотя бедствие из-за медуз бушевало здесь уже шестьдесят лет, местные жители всегда полагали, что это происходит лишь потому, что никто не ловит медуз. Они считали, что стоит только начать их ловить, и проблема будет решена.
Кейри был несколько ошеломлён. Он опустил голову и долго размышлял, прежде чем понять причину угроз Джека выпустить медуз обратно в море.
Эти простолюдины совершенно не знали, что если не изменять местную природную среду, эти медузы будут существовать вечно, и изменение окружающей среды – единственное, что может их сдерживать.
Например, в радиусе двадцати километров от острова Нань-ао, за его пределами, фиолетовых ядовитых медуз не было. Это означало, что даже если бы Кейри выловил всех фиолетовых ядовитых медуз в море за один раз, пока в море оставались личинки медуз, эта акватория снова была бы заполнена фиолетовыми ядовитыми медузами.
Кейри же всегда рассматривал это место как свою золотую жилу для устойчивого развития.
– Тогда выпускайте, – ответил Кейри. – Ах да, забыл сказать, мой дворецкий уже предупредил вчера, что вы должны прекратить вылов медуз к одиннадцати. Сейчас почти половина двенадцатого, так что если вы не выпустите их в море, я их тоже не возьму. Мистер Карсон, что у нас сегодня на обед? – Кейри снова заговорил с неуместной аристократической надменностью.
Сначала он высмеял оппонента, заявив, что не поддастся на угрозы, а затем, отказавшись принимать медуз, символически нанес удар по противнику, после чего высокомерно повернулся к дворецкому Карсону, спрашивая об обеде.
Вся его поза говорила: «Не собираюсь идти на компромисс, не буду вести переговоры, мне на вас наплевать!»
Бух… Толпа мгновенно взорвалась. Многие рыбаки на судах зашептались между собой, а некоторые особо эмоциональные даже начали кричать, обращаясь к Проныре Джеку: «Это совсем не то, о чем мы договаривались! Моя лодка полна под завязку! Там одни эти проклятые медузы!..»
Увидев атмосферу на месте, Кейри бесстыдно расхохотался.
– Всем заткнуться! – Проныра Джек был совершенно не готов к выходке Кейри. Разве он не собирался выкупить медуз? Какое значение имело время? Поймать раньше или позже – все равно ведь поймал.
Он на мгновение запаниковал, но многолетний опыт пребывания в криминальном мире подсказал ему, что делать дальше.
– Вы просто отказываетесь принимать десятки лодок с медузами? Мы с этим не согласны! Ты, проклятый аристократ, заставляешь нас работать, но не платишь нам деньги! Мы пойдем в столицу и пожалуемся на тебя, пока тебя не лишат титула!
В цивилизованном обществе, независимо от уровня цивилизации, всегда существует трудовое законодательство. Джек смел бросить вызов аристократу, имея за спиной поддержку большой группы простолюдинов.
По идее, в такой ситуации аристократы обычно откупаются деньгами, чтобы замять дело. Но Джеку не повезло – он столкнулся с Кейри.
Кейри собирался провести масштабное строительство. Если бы во время посевных работ какие-нибудь головорезы постоянно вмешивались, это было бы так отвратительно! На этот раз он собирался разобраться с этим рыбным бароном раз и навсегда.
В противном случае, если бы потом объявился какой-нибудь зерновой барон или рудный барон, разве не пришлось бы ему каждый раз идти на уступки? Кто здесь хозяин – вы или я?
Обновлено: 20.01.2026