Для Поместья Спрятанного Меча Чжао Вэньлинь был, без сомнения, настоящим благодетелем.
Без его помощи поместье, вероятно, давно бы уже прекратило свое существование.
Или, если быть увереннее, к тому моменту, как Шэнь Хань покинул бы уединенный остров, от Поместья Спрятанного Меча уже много лет как остался бы лишь прах.
Поэтому им обоим не терпелось узнать, каковы же на самом деле отношения между Шэнь Ханем и этим братом Чжао.
— Мы с ним довольно хорошие друзья, — ответил Шэнь Хань.
На лицах отца и сына мгновенно отразилось выражение «а мы так и думали».
Им не нужно было допытываться у Шэнь Ханя, как ему удалось так хорошо сдружиться с братом Чжао.
Достаточно было знать, что у них хорошие отношения. В конце концов, в этом мире бывает и дружба между людьми с большой разницей в возрасте.
Так что в том, что Шэнь Хань и брат Чжао поладили, не было ничего особенно удивительного.
Шэнь Е с облегчением вздохнул:
— Брат Чжао не из тех, кто придает значение таким вещам, иначе мы бы, конечно, отправили ему множество подарков. Мне кажется, второй брат, тебе стоит поддерживать с ним более близкие отношения. Не для того, чтобы просить о какой-то помощи, а потому, что он действительно оказал нашему поместью огромную услугу.
— Мгм, — промычал Шэнь Хань.
Шэнь Наньюнь теперь был совершенно уверен, что за эти десять лет его сын душевно изменился.
Десять лет назад в нем еще был юношеский пыл, а теперь, десять лет спустя, он говорил даже о таких вещах с полным спокойствием.
То, что для других было темой для разговоров на целый день, для него было не более чем мимолетным облаком.
Раз так, он решил больше не зацикливаться на делах Поместья Спрятанного Меча:
— Кроме нашего поместья, мы за последние годы еще больше сблизились с Караваном Драконьих Врат, с которым у нас и так были наилучшие отношения. С Долиной Лазурных Облаков у нас тоже все хорошо. За эти годы развитие всех наших соратников пошло в гору по сравнению с прошлым. Но есть и плохие новости. Например, глава Школы Чистого Ян скончался во время медитации, вознесшись к бессмертным. А Академию Лошань кто-то поджег. Пожар бушевал три дня и три ночи, и академия была уничтожена. Еще Шаолинь… один из настоятелей был отравлен страшным ядом. И хотя в итоге он с трудом выжил, его сила была сильно подорвана. Потом на них напали последователи демонического пути, и из библиотеки Шаолиня было украдено множество священных книг. Все эти события доказывают, что с этим миром творится что-то неладное. Сейчас, к счастью, есть глава Союза боевых искусств, который все это сдерживает и координирует. Если бы не он, никто не может и представить, что стало бы с этим местом в будущем.
Шэнь Е отпил глоток чая.
Да, так и есть.
Десять лет назад, когда глава Союза всех подставил, они его ненавидели, но со временем эта ненависть поутихла.
Ведь сила главы Союза была поистине велика.
Им повезло, что есть кто-то, кто защищает их от ветра и дождя, иначе пришлось бы совсем туго.
Этот разговор еще больше укрепил Шэнь Ханя в его серьезном отношении к предстоящему Турниру боевых искусств.
Ведь глава Союза, Цзянь Юньшань, сбился с пути.
Союз боевых искусств должен существовать, и ему нужен новый глава.
Так что, кто станет этим новым главой? На этот раз нужно будет внимательно присмотреться.
Пока отец и сыновья беседовали, Шэнь Наньюнь внезапно спросил:
— Хань-эр, ты знаешь, что нравишься Цзянь Жуи из Долины Лазурных Облаков?
На лице Шэнь Е, до этого выражавшем разные сложные чувства, появилась теплая улыбка:
— Да, второй брат, ты ведь должен об этом знать, верно? Мы же оба видели, как тебя привела именно младшая сестра Цзянь Жуи.
Шэнь Хань кивнул:
— Меня действительно привела эта младшая сестра, но между нами нет никаких недозволенных отношений.
— В таком случае, если это возможно, вы двое действительно могли бы стать мужем и женой, — сказал Шэнь Наньюнь. — Это было бы великой радостью.
— Вот именно! Да-да! — подхватил Шэнь Е.
Если Шэнь Хань и Цзянь Жуи поженятся, то Поместье Спрятанного Меча и Долина Лазурных Облаков станут еще ближе.
Чем теснее отношения между двумя школами, тем меньше между ними будет ненужных трений. Это было бы выгодно обеим сторонам.
— Я пока не думаю о женитьбе, — ответил Шэнь Хань. — Кроме того, после того, как дела с Союзом боевых искусств закончатся, я собираюсь покинуть поместье и немного попутешествовать.
— Что?! — Шэнь Наньюнь и Шэнь Е в изумлении уставились на Шэнь Ханя.
Они воскликнули почти в один голос, не веря своим ушам:
— Ты хочешь покинуть поместье и отправиться в странствие?
Шэнь Хань поставил чашку. Его взгляд был теплым и спокойным. Он налил чаю отцу и брату.
— Именно так.
Получив подтверждение, оба погрузились в молчание, уставившись на плещущийся в чашках чай.
Цвет настоя был чистым, но он никак не мог успокоить их смятенные души.
Шэнь Хань хочет уйти из поместья. Хочет отправиться в мир.
В принципе, это можно было понять. Десять лет он провел в заточении на уединенном острове и наконец обрел свободу.
Его взгляд на мир, должно быть, изменился. Желание попутешествовать — вполне естественный выбор.
Но проблема была в том, что у Шэнь Ханя не было развитых боевых навыков.
Его талант к боевым искусствам был весьма посредственным. Человек с такими способностями, долгое время проведший в стенах большой семьи, мог неверно оценивать мир за ее пределами.
Разве они только что недостаточно ясно все объяснили?
В этом мире воцарился хаос.
Не только между школами, но и в самом мире происходили многочисленные бедствия и появлялись странные знамения.
В такое смутное время одинокое путешествие было равносильно самоубийству.
Они, конечно, не могли смириться с тем, что Шэнь Хань вот так пойдет на верную смерть. Этого нельзя было допустить.
Шэнь Е, помолчав несколько мгновений, сменил тему:
— Второй брат, я слышал, в последние годы ты все время практиковал основы кулачного боя. Как успехи?
Он знал об этом, это не было секретом.
— Кулачный бой освоен сносно, — ответил Шэнь Хань.
Шэнь Е кивнул:
— Значит, теперь ты должен понимать, насколько мучителен и безнадежен путь боевых искусств.
Он взглянул на маленькую огненно-рыжую птичку, спокойно сидевшую на плече Шэнь Ханя.
Затем серьезно добавил:
— Если ты действительно хочешь уйти, мы знаем, что не сможем тебя остановить. Но если ты будешь упорствовать, то это верная смерть. Зачем это нужно? Тебе уже за тридцать. В тридцать с лишним лет, если говорить о запасе сил, у тебя осталось, может, лет пятнадцать? Если повезет — двадцать. В таком возрасте у твоих ровесников уже дети по двору бегают. Зачем тебе в таком возрасте покидать родной дом и отправляться в странствия? Мир настолько хаотичен, что даже наше Поместье Спрятанного Меча не осмеливается соваться куда попало. Если ты пойдешь один, это будет просто самоубийство. Поэтому мы с главой поместья считаем, что тебе лучше остаться. Даже если ты немного неуверен в себе и считаешь, что не достоин Цзянь Жуи, ничего страшного. В поместье тоже много хороших девушек. Мы устроим вам свадьбу, и ты останешься в поместье. Разве это не счастливая жизнь? Второй брат, прости за мою прямоту, но я действительно не хочу, чтобы ты погиб где-то там.
Взгляд Шэнь Е стал почти умоляющим. Он чувствовал себя виноватым перед младшим братом и искренне не хотел, чтобы тот вот так погиб вдали от дома.
Шэнь Хань с улыбкой покачал головой.
Он мягко положил руки на стол и сначала посмотрел на главу поместья, а затем на своего старшего брата, сгоравшего от стыда.
— Я понимаю ваши мысли и знаю, что вы заботитесь обо мне. Однако я не могу вдаваться в подробности причин. Я вернусь с вами в Поместье Спрятанного Меча, улажу некоторые дела, а затем снова отправлюсь в Союз боевых искусств. После окончания Турнира я уже не вернусь в поместье. Когда я вернусь в следующий раз? Я не знаю. Но, скорее всего, я все-таки вернусь. И я надеюсь, что когда я вернусь, в поместье по-прежнему будет царить гармония. Горы будут все так же зелены, а вода в колодцах — все так же сладка. И я искренне желаю вам обоим прожить свою жизнь в радости. Вы это заслужили.
Какой спокойный тон, не допускающий ни малейшей возможности для возражений.
Шэнь Хань обычно был немногословен, но сегодня он, можно сказать, прямо изложил свои планы.
Почему он не рассказал им о своей силе?
Все потому, что Поместье Спрятанного Меча не смогло бы выдержать те риски, с которыми ему предстояло столкнуться на пути совершенствования.
Шэнь Хань для Поместья Спрятанного Меча был как Чжоу Боюй для Поместья Облачного Тумана.
Вместе процветать, вместе и гибнуть?
Так нельзя.
Шэнь Хань не мог привязывать Поместье Спрятанного Меча к своему пути совершенствования. Это было бы безответственно по отношению к ним.
Честно говоря, увидев три великие горы на пути развития, он и сам испытывал безмерный страх и почтение.
Развитие — не детская игра. Он и сам не мог сказать, что его ждет в будущем.
— Поэтому я очень благодарен вам за заботу. Но что касается этой темы, я думаю, мы можем ее закрыть.
Он жестом указал на чай перед ними и серьезно кивнул им обоим.
Отец и сын молчали довольно долго.
Чай почти остыл.
Наконец, они глубоко вздохнули, с горечью переглянулись и, ничего не говоря, подняли чашки и выпили все до дна.
— Раз это твой выбор, мы не будем вмешиваться.
— Если устанешь, возвращайся.
— Двери поместья всегда для тебя открыты!
Шэнь Хань слегка улыбнулся:
— Если я однажды действительно устану, я непременно наберусь наглости и вернусь, чтобы спрятаться.
Обновлено: 19.02.2026