Вернувшись в свою одноместную комнату в общежитии, Юань Цанхай повалился на кровать и уставился в потолок без всякого выражения. Он вспомнил, как за обедом Нин Цань предложил ему выпить, а он отказался наотрез. Мужчина за соседним столиком не выдержал и вышел вперед:
— Какой же мужчина выходит поесть и не пьёт? Ты прямо как девчонка!
— Давай! Парень, он не пьёт — я выпью с тобой!
Нин Цань тут же подсел к тому мужчине и начал пить. Юань Цанхай, разумеется, не смог усидеть сложа руки: присоединился и тоже принялся за спиртное. Вскоре у всех раскраснелись лица, языки заплелись.
— Впредь, что бы ни говорили, не пойду с Нин Цанем есть вне дома! — с досадой пробормотал Юань Цанхай.
Его голос постепенно затих.
«Разве девушка в первый раз пойдёт с кем-то поесть — и её сразу напоят?»
На розовых простынях и одеяле раскрасневшийся Юань Цанхай, окончательно опьянев, провалился в сон.
После расставания с Юань Цанхаем Нин Цань не пошёл в библиотеку. Вместо этого он отыскал скамейку у обочины и уселся, слегка покачивая головой от кружения в ней.
«Сегодня тот старший брат оказался довольно устойчивым к вину».
На самом деле Нин Цань сам не мастер питья. Просто он поддразнил соседа, чьи реакции всегда бывают забавными — словно у ещё не повзрослевшего ребёнка. Назвать председателя Студенческого совета ребёнком осмеливался только Нин Цань.
Была глубокая ночь. На дороге редко встречались студенты, и под тусклым светом уличных фонарей царила полная безлюдность. Неподалёку возвышался преподавательский корпус, а скамейка Нин Цаня позволяла как раз разглядеть комнату Цинь Мо.
Один старик подошёл к подножию общежития и долго простоял там, не двигаясь. Казалось, он хотел подняться наверх, но, поколебавшись, так и не сдвинулся с места. Вскоре появилась высокая статная фигура: она поддержала старика под руку и увела его прочь.
Нин Цань молча наблюдал за всем этим. В памяти всплыли слова заместителя директора Цинь Бай, сказанные утром в школьном медпункте.
— Ты всё время искал старые дела Цинь Мо. Хочешь узнать, что с ней произошло?
— Я зову её Цзе Цинь, и она мой Наставник. Думаю, некоторые вещи всё же лучше понять, — тактично ответил Нин Цань.
— Я давно хотела поговорить с тобой. О тебе самом. О Цинь Мо.
«Обо мне что? О Цзе Цинь — что же?»
— О тебе уже ничего. Ты сам всё делаешь очень хорошо: усердно учишься, упорно растешь, не расслабляешься. Ты выдающийся.
— А с Цинь Мо раньше кое-что произошло. Из-за этого между ней, отцом и мной до сих пор сохраняются большие противоречия.
Нин Цань спокойно слушал.
— Эти противоречия я не могу устранить. Нужна твоя помощь.
— Извините, — прервал её Нин Цань. — У Цзе Цинь есть свои мысли. Если она не хочет мириться с вами, я ничего не буду делать.
— Почему бы не послушать сначала о тех событиях? А потом принимать решение.
Цинь Бай тихо рассмеялась. На её прекрасном лице на миг расцвела красота, способная низвергнуть города и государства.
— История начинается с давнего события. Тогда у Цинь Мо был друг детства — Му Жоян. Они выросли вместе, были близкими друзьями. Можно сказать, на грани взаимной симпатии.
— У Цзе Цинь есть тот, кто нравится? — Нин Цань остолбенел и не удержался от вопроса.
— Явно любовь не проявляла, но думаю, примерно так.
Мужчина и женщина растут вместе с детства, общаются близко, дружат без разладов. Если это не симпатия, то Цинь Бай и сама не могла придумать объяснения. Вот почему, когда Цинь Мо иногда вела себя с Нин Цанем запросто, она не придавала этому значения. Ведь, с её точки зрения, сердце Цинь Мо всегда было занято.
Нин Цань кивнул. В душе он не мог ясно выразить свои мысли — то ли немного расстроен, то ли слегка опечален.
— Ты знаешь, что талант Цинь Мо тоже Высочайшего уровня, верно?
Нин Цань снова кивнул.
— На самом деле у меня тоже талант Высочайшего уровня.
Нин Цань с удивлением взглянул на неё. Две Высочайших в одном доме? Неужели двадцать лет назад над могилами предков семьи Цинь курился сизый дым.
— Как ты и подумал, сказать кому-то — трудно поверить. У двух сестёр этого поколения оба таланта Высочайшего уровня. Никто не хотел этого видеть. Они не могли представить, какими станут эти сёстры, если вырастут вместе.
— Из соображений защиты отец велел Цинь Мо заявить, что у неё талант Императорского уровня. Не проводить пробуждение. Естественно, и не вступать в Последовательность Богов!
Нин Цань молчал. Ведь это решение влияло на всю жизнь. Даже в Последовательность Богов не вступила — это называть защитой? Разве не чересчур?
— Изначально в этом не было беды. Цинь Мо с детства не придавала значения. Но это спровоцировало дальнейшие события.
Когда Цинь Мо подросла, встал вопрос замужества. Старый директор, перебирая сотни вариантов, выбрал Ли Чэнцзуна из Академии Тяньшу.
Цинь Мо с детства была своенравной, капризной и упрямой. Как она могла согласиться?
Она прямо заявила, что не выйдет замуж. В крайнем случае, пригрозила даже сбежать с Му Жояном.
Но старый директор настаивал. После каких-то событий Му Жоян ушёл на фронт, а Цинь Мо согласилась на брачное обязательство.
— Старый директор применил жёсткие методы? — нахмурился Нин Цань.
Цинь Бай покачала головой.
— Отец во многих вопросах упрям, но в делах не принуждает. Думаю, нет.
В середине приключилось нечто, о чём Цинь Бай не ведала.
— А что потом?
— Потом брачное обязательство, на которое Ли Чэнцзун изначально согласился, внезапно изменилось. Во время большой свадьбы он на месте отказался от брака. Заявил, что качества Цинь Мо ему не подходят.
Цинь Бай произнесла это тонким голосом. Она умолчала, что Ли Чэнцзун отказался из-за неё самой. По сравнению с Цинь Мо, он хотел женой именно её — и ради этого не постеснялся публичного скандала.
В глазах Нин Цаня мелькнул леденящий холод.
— Талант этого Ли Чэнцзуна — Высочайшего уровня?
Цинь Бай кивнула.
Все стало ясно. Застарелое дело оказалось на редкость запутанным. В день свадьбы отказ от брака, да ещё с унижением: «не подходишь». С характером Цзе Цинь — как она осталась в столице?
Ненависть Цзе Цинь к отцу? Логично: это он хотел брак, велел скрывать талант. В итоге её публично унизили.
Проблемы в действиях старого директора? Конечно! Два Высочайших в доме — паника неизбежна. Нужно скрыть одного: если не Цинь Мо, то Цинь Бай. Дочь с Высочайшим талантом — жених под стать найдётся, верно?
Во всём вроде бы не было изъянов. А в итоге вышла огромная беда. Дочь унижена публично — отец несёт неоспоримую ответственность!
— Никто не думал, что Ли Чэнцзун откажется от брака в день свадьбы и наговорит дерзостей, — сказала Цинь Бай.
— Чья это проблема? Вы до свадьбы не разузнали характер и поведение Ли Чэнцзуна — и сразу большую свадьбу? — усмехнулся Нин Цань. — И если не взорвалось в день свадьбы, разве не случилось бы после?
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026