— Если только у кого-то ещё нет припрятанной способности, способной решить исход одним ударом!
— Не верится, что Нин Цань смог сражаться с Юань Цанхаем до такой степени!
Так сказал один из тех, кто изначально не верил в Нин Цаня.
— Этот набор новичков действительно силён!
— Может, у этих двоих будет ничья? — спросил Юэ Юнь. Он не мог поверить, что непобедимый Первый Небесный Избранник увяз в борьбе с новичком.
— Нет, — покачал головой Хэ Чэньфэн. — Всё зависит от того, применит ли Юань Цанхай тот приём.
Двое сражались уже давно. Кроме Домена, который стал неожиданностью, все остальные техники Юань Цанхая были известны зрителям. Хэ Чэньфэн знал: у Юань Цанхая припасён ещё один приём, способный переломить ход битвы в случае тупика. Оба соперника обладали выдающимся талантом, и чем дольше длилось сражение, тем сильнее они становились. Однако со временем всё упёрлось в патовую позицию, где никто не мог одолеть другого.
— Выкладывай все свои резервы, что у тебя есть!
— Зачем мне ещё нужны резервы? Ты четвёртого уровня схватился с моим третьим. Разве не ясно, кто проиграет, а кто выиграет?
Лицо Юань Цанхая потемнело. Действительно, с его точки зрения, то, что он, воин четвёртого уровня, не одолел Нин Цаня третьего, уже было поражением. Какая уж тут ничья или тупик? Но стоило ему подумать о последствиях проигрыша…
— Твоё состояние продержится недолго, верно? — многозначительно произнёс Юань Цанхай.
Вторая стадия Сусаноо и правда не была тем, что Нин Цань мог поддерживать долго. Его лицо слегка побледнело, но он тихо рассмеялся.
— А твоё состояние сколько продержится?
Нин Цань не верил, что Небесного Дракона Юань Цанхай мог призывать просто так. Поддержание любой силы требовало платы, и Юань Цанхаю было ничуть не легче, чем ему.
Взгляд Юань Цанхая вспыхнул гневом.
— Советую тебе сдаться пораньше! Я не хочу доходить до той стадии!
Очевидно, у него ещё таился приём, но его применение не гарантировало контроля. То ли техника была нестабильной, то ли сила — слишком велика, а может, и то, и другое разом.
Нин Цань усмехнулся.
— За всю жизнь я так и не научился сдаваться!
— Тогда прости!
Четыре стихии — земля, огонь, вода, ветер — внезапно пришли в смятение. В восприятии Нин Цаня Юань Цанхай мгновенно стал смертельно опасным. Превращение Небесного Дракона таило запретные приёмы — отчаянные приёмы для битв не на жизнь, а на смерть, где противник должен пасть, а ты выжить. Опасность сдавила сердце Нин Цаня. Вечное Мангекё Шаринган закружилось в бешеном вихре. Не сдержать! Более того, возникла угроза жизни. Это же всего лишь вызов — зачем так жестоко?
— Сейчас ещё не поздно сдаться! — крикнул Юань Цанхай.
— Это я должен сказать! Сейчас ещё не поздно тебе сдаться!
Едва слова слетели с губ, как в пустоте вспыхнул чёрный огонь. Ужасающая жара искажала пространство, а четыре стихии обратились в топливо для пламени. Сусаноо взмахнуло рукой — и в ней возник энергетический лук. Чёрный огонь сгустился в стрелу, чьё острие уставилось прямо на Юань Цанхая. Разве это не битва не на жизнь, а на смерть? Нин Цань никогда не трусил!
— У тебя и правда ещё есть резерв! — стиснул зубы Юань Цанхай.
Этот парень оказался слишком скрытным. Каждый раз, когда казалось, что он достиг предела, он выкладывал новый приём. И чего Юань Цанхай точно не ждал — такой упрямости! Нин Цань применил его внезапно, чтобы парировать большую технику. Но Юань Цанхай тоже не сдавался. Стиснув зубы, он принял вызов. Поединок сверхприёмов окутал всех убийственной аурой.
Лица зрителей исказились от ужаса. Никто не ожидал, что дело зайдёт так далеко — это грозило смертью хотя бы одному. Все учителя вскочили, готовые вмешаться. Таланты Высочайшего уровня — сокровище мира, их нельзя терять!
— Безобразие!
Мощное давление обрушилось на Арену Вызовов. Вся энергия поблизости иссякла, природные элементы истощились мгновенно.
— Отлично, директор вмешался!
Сверхприёмы Нин Цаня и Юань Цанхая прервались на корню. В следующий миг оба потеряли сознание и рухнули на землю. Битва завершилась ничьей. Они оба достигли предела: вторая форма Сусаноо Нин Цаня и Домен Небесного Дракона Юань Цанхая не предназначались для долгого поддержания, тем более с одновременным высвобождением сверхприёма.
Зрители замерли в оцепенении. Никто больше не осмеливался утверждать, будто Нин Цань силён, но не ровня Юань Цанхаю. В Академии Тяньцюань Нин Цань стал в сердцах студентов лидером наравне с ним.
— В этом наборе у нас два лидера — это величайшая удача! Мы сметём все другие школы!
— Но при условии, что они будут мирно сосуществовать! — вздохнул Хэ Чэньфэн.
На деле эти двое вряд ли уживутся мирно. Они сражались на Арене не на жизнь, а на смерть.
— А если не будут? — не удержался Юэ Юнь.
— Тогда это станет величайшим несчастьем для нашего набора!
————
Нин Цань медленно пришёл в себя. Рядом сидела Цинь Мо и чистила фрукты.
— Очнулся? А ты жестоковат: стоило не сойтись во мнениях — и сразу на смертный бой, — улыбнулась она соблазнительно и кокетливо.
Нин Цань смущённо улыбнулся.
— Разгорячился.
— И кто же проиграл, кто выиграл?
— Ничья, — беспечно отозвалась Цинь Мо. — Так даже лучше. Юань Цанхай показал силу перед всеми, достоинство Студенческого совета сохранено, и ты не проиграл. Выигрыш для обоих.
Нин Цань кивнул. Если подумать, ничья и правда лучший исход — лучше, чем чей-то проигрыш или победа.
— Конечно, если захочешь стать председателем Студенческого совета, придётся вызывать его снова.
— Куда уж мне.
Улыбка Нин Цаня становилась всё виноватее. В словах Цинь Мо сквозил скрытый смысл, словно вот-вот извергнется вулкан. И точно: её улыбка сменилась холодом.
— И когда ты в следующий раз собрался с кем-то насмерть биться? Раз уж тебе наплевать на свою жизнь, может, прямо сейчас и помрёшь?
Нин Цань моргнул, но уголки губ поползли вверх, и он рассмеялся.
— Ты ещё смеёшься! — Цинь Мо швырнула в него неочищенный фрукт. В голосе звенел несдержанный гнев.
Но Нин Цань внезапно поднялся и обнял её.
— Спасибо, что беспокоишься обо мне, — тихо сказал он.
Тело Цинь Мо застыло. Ей хотелось рассердиться, но в объятиях это было неудобно. Она чувствовала: этот её ученик держит наставницу в ежовых рукавицах.
В дверях появилась Цинь Бай. Увидев сцену, она постучала по косяку. Цинь Мо поспешно отстранилась, сердито взглянула на Нин Цаня.
— Жди, мы это дело не закончили!
Она вышла быстрым шагом — со спины казалось, будто в позоре бежит. Нин Цаню же было всё равно: настроение у него было превосходным.
— Завуч, — окликнул он.
Цинь Бай не придала значения увиденному, решив, что сестра просто заботится о младшем брате.
— Вы двое в этот раз действительно поступили импульсивно. Каким бы ни был талант, жизнь ценить надо! — строго сказала она.
Это тоже была забота, так что Нин Цань не спорил. Вдруг ему пришла мысль.
— Завуч, вы только что от Юань Цанхая?
Цинь Бай кивнула.
— А как сейчас дела у Старейшины Юаня?
— Так же, как у тебя: перерасход сил и энергии. Полежит немного — и пройдёт.
— Не в этом дело. Я о настроении и тому подобном.
Цинь Бай опешила. Вспомнила: эмоции Юань Цанхая тогда и правда были не в порядке. Безразличное лицо, нежелание жить? Видел конец жизни? Она посмотрела на Нин Цаня.
— А вы двое до вызова заключали какое-то пари?
Какое же пари могло довести Юань Цанхая до краха?
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026