Речь Озпина была именно такой, какой ее запомнила Виктория — короткая, полная недомолвок и дешевого пафоса о «знаниях, которые спасут мир». Бла-бла-бла… какая оригинальность. Пустая болтовня, рассчитанная на впечатлительные детские умы. Пока остальная массовка восторженно хлопала, как тюлени в цирке, Виктория-Вайс лишь мысленно поставила галочку. Этап «Вступительная речь» пройден. Никаких сюрпризов.
Их всех, как стадо, проводили в огромный бальный зал, уставленный рядами спальных мешков. Пижамная вечеринка. Какая, блядь, нелепость. Будущих солдат и убийц монстров укладывали спать, как детей в летнем лагере. Виктория с нескрываемым отвращением оглядела этот зоопарк с подростками в самом разгаре пубертата. Мило. Завтра они будут кромсать монстров, а сегодня — бои подушками и рассказы страшных историй под одеялом. Главное, не перепутать.
Она выбрала себе место в самом дальнем и темном углу, как можно дальше от центра общего веселья, создав вокруг себя невидимую санитарную зону. Ей нужно было пространство для мыслей, а не для идиотского хихиканья. Ее маска «Снежной Королевы» работала безупречно. Студенты обходили ее по широкой дуге, бросая опасливые, косые взгляды. Идеально.
Прислонившись спиной к стене, она продолжила наблюдение. Руби, уже переодетая в пижаму с мультяшными волками, что-то оживленно рассказывала сестре. Семейная идиллия. Аж тошнит. Одна — ванильный щенок, вторая — ее сторожевой пес. Блейк, как и ожидалось, забилась в другой угол и уткнулась в книгу. Кошка гуляет сама по себе. Как предсказуемо. Наверняка читает что-то про трагическую любовь и непонимание. Пирра была в своем репертуаре — окруженная небольшой толпой паразитов, которые наперебой предлагали ей свою помощь, она вежливо, но с видимой усталостью от них отбивалась.
И тут Виктория заметила движение в свою сторону. О, нет. Только не этот. Идиот на марше.
К ней, спотыкаясь на ровном месте и нервно поправляя свою пижаму-комбинезон, которая на парне его возраста выглядела как умственный диагноз, приближался Жон Арк.
— П-привет! — пролепетал он, остановившись перед ней. — Я Жон! Эм-м…
Виктория медленно подняла на него глаза. Ее взгляд был абсолютно пустым. Она не ответила. Она просто смотрела, заставляя неловкую паузу растягиваться до тех пор, пока парень не начал покрываться потом. Он переминался с ноги на ногу, как будто ему срочно нужно было в туалет. Наконец, он выдавил из себя:
— У тебя очень красивые… э-э-э… волосы!
Она чуть склонила голову набок.
— Тебя ко мне подослали? Проиграл в споре?
— А? Нет! — испуганно замотал головой Жон. — Я… я просто…
— Просто решил подойти? — ее голос был тихим, но резал, как стекло. — Серьезно? В этой пижаме, похожей на детский комбинезон? Я бы на твоем месте уже со стыда сгорела бы.
Жон застыл, его лицо переходило от красного к белому и обратно.
— Я…
— Слушай, парень, — прервала его Вайс, даже не поменяв позы. — Скажу прямо. Отвали. Ты мне мешаешь… думать.
Жон пискнул что-то нечленораздельное и практически убежал, скрывшись в толпе. Виктория-Вайс удовлетворенно вздохнула. На одного идиота меньше.
В то же время, в башне Бикона.
Глинда Гудвич с недовольной гримасой смотрела на свой планшет, где в прямом эфире транслировались записи из бального зала.
— Озпин, эта девушка… Вайс Шни. Она еще более невыносима, чем можно было ожидать от наследницы Шни. Она терроризирует других студентов.
Озпин, стоя у огромного окна с кружкой какао в руках, улыбнулся краешком губ.
— Невыносима? Глинда, посмотри внимательнее.
Он указал на экран.
— Когда она говорила с мисс Роуз, в ее глазах не было злости. Когда она говорила с мистером Арком, в ее голосе не было настоящего презрения. Там было лишь… представление. Она просто исполняет роль. Вопрос лишь в том… зачем?
Он отпил из кружки.
— Она — самый интересный игрок на нашей доске в этом году. Наблюдай за ней особенно пристально во время инициации.
Виктория-Вайс лежала в своем спальном мешке, закинув руки за голову. Она не спала. Она прокручивала в голове завтрашний день. Инициация. Катапульты. Лес, кишащий тварями. И самое главное — шахматные фигуры, которые определят состав команд.
Ее план был прост, как удар топором.
Первое: приземлиться как можно ближе к Пирре Никос. Она — ключ.
Второе: найти реликвию вместе с ней. Это гарантирует им место в одной команде.
Третье: по пути оценить Янг и Блейк. Если они окажутся рядом и докажут свою полезность, можно будет взять и их, сформировав убойную команду.
Четвертое и самое главное: любой ценой избегать Жона Арка и Руби Роуз. Пусть эта парочка «главных героев» формирует свою команду неудачников где-нибудь в другом месте.
Она закрыла глаза. Вокруг нее смеялись и перешептывались будущие герои и злодеи. Но для нее они были лишь буквами на странице. А завтра ей предстояло написать первую по-настоящему важную главу в своей новой книге. Главу, где она соберет свою команду.
Обновлено: 20.01.2026