Как только последняя команда полностью покинула сцену, Озпин уступил слово Глинде, позволив ей снова взять бразды правления в свои руки.
«Итак, мы собрали все наши команды первокурсников, и процесс превращения вас в настоящих Охотников и Охотниц наконец-то может начаться всерьез», - сказала Глинда, улыбаясь им. «На здании общежития, которое вам показывали во время экскурсии, теперь красуются названия ваших команд, и именно там вы будете спать весь следующий год».
Новость была встречена возбужденным ропотом. Коридор, по которому их провели во время экскурсии, ничего не говорил о том, что может скрываться за пустыми, ничем не украшенными дверями, и Лиме было более чем любопытно увидеть внутреннее убранство комнат и выяснить, придется ли ему тайком проносить новую кровать или нет.
«Как полноправные студенты Академии Бикон, вы наделены всеми правами и привилегиями, которые она предоставляет; короче говоря, вы можете ходить по кампусу куда пожелаете и пользоваться всеми удобствами по своему усмотрению, если нет никаких знаков или правил, запрещающих доступ, - сказала Глинда, - у первых курсов комендантский час в десять часов, и если вы заснете в моем классе, мой ответ покажется вам весьма убедительным - постарайтесь хорошо отдохнуть, ведь завтра ваш путь действительно начнется».
***
Амфитеатр, Академия Бикон, Санус.
Озпин и Глинда вскоре исчезли, оставив комнату без дальнейшего общения с ними, а вновь сформированные команды, казалось, были очень рады исследовать школу.
Тик и Клэр тихо переговаривались, пока остальные первокурсники медленно исчезали из амфитеатра, а Лима стоически переносил пристальный взгляд Лакс.
«Как ты думаешь, на что похожи общежития?», - поинтересовалась Клэр. «В брошюре не было никакой информации об этом».
«Двери расположены довольно далеко друг от друга, но я не уверен, что там достаточно места для четырех спален», - сказал Тик, задумчиво прижимая костяшку пальца к нижней губе. «Интересно, есть ли у нас личная ванная или общественная рядом с общежитием?»
Пирра на мгновение оглянулась на них, когда Нора вытолкнула свою команду в коридор, и в выражении ее лица мелькнуло любопытство, поскольку они не сделали ни одной попытки уйти.
«Какая разница, - сказала Лакс, - все уже ушли - может, уже будем драться?»
«Здесь?», - Тик сказал это так, словно только что понял, что именно поэтому они так долго ждали. «Ты уверен, что мы можем использовать сцену, разве нам не нужно разрешение?»
«В худшем случае мы сможем обвинить Бествич в том, что она сказала нам, что мы можем пользоваться сценой в свое удовольствие», - сказал Лима, пожав плечами. «Кажется, это должно считаться тем, чем мы можем пользоваться».
«Только постарайтесь ничего не сломать», - сказала Клэр, глядя на монитор над ареной. «Возможно, нам стоит избегать использования снарядов, так что только ближний бой - и никакой пыли».
«Использовать подобие?», - потребовала Лакс.
«Для меня это не имеет значения», - безразлично ответил Лима. «Я говорю, используй все, что у тебя есть, потому что тебе это понадобится».
Лакс развернулась и направилась к лестнице, явно не желая больше слушать разговоры.
«Если после всего этого ты и вправду окажешься проигравшим, я буду смеяться над тобой», - сказала Клэр, немного замешкавшись, когда все стало ясно. «Но я видела, как она убила несколько Гриммов в лесу, и она определенно сильна».
Клэр направилась к лестнице и оставила их вдвоем.
«Лима, - попробовал Тик, глядя на Лакс, которая уже нетерпеливо ждала их. «Ты уверен, что мы должны это сделать?»
«Все будет хорошо», - сказал Лима, направляя его вперед. «Отнесись к этому как к импровизированному спаррингу - никто не пострадает, обещаю».
Спустя мгновение они преодолели лестницу и встали в неровный прямоугольник, где каждый член команды занимал свое место.
Лакс потянулась к короткому толстому шесту, который был закреплен у нее за спиной, и, вытянув руку вперед, повернула его - шест раздвинулся, превратившись в более длинное оружие, а его кончик вырвался наружу, превратившись в нечто.
«Проигрыш, когда аура упадет ниже пятидесяти процентов или тебя выбьют с арены», - сказал Лима, сделав несколько шагов в сторону от Тика. «Просто чтобы убедиться, у всех ли свитки настроены на предупреждение о пороге ауры?»
Клэр немного повозилась со своим свитком, а Лакс прислонила оружие к плечу, чтобы сделать то же самое.
«Кажется, мой настроен не на тот процент», - сказал Тик, быстро вытаскивая свиток, чтобы проверить. «Как мне... о, я вижу».
Лима мгновенно поднял свой собственное оповещение с десяти процентов, на которых оно находилось с момента последнего спарринга с Сейджем - почти две недели назад, - и осознание этого пронзило его грудь.
«Черт, - пробормотал Лима, - неужели прошло уже столько времени?»
«Что это было?», - спросила Лакс, глядя на него. «Молитва?»
«Конечно», - сказал Лима, снова убирая свой свиток. «Молюсь, чтобы ты продержалась против меня больше десяти секунд».
Клэр закрутила глайв в сложное движение, но в последний момент резко выпрямила его, направив прямо на него и четко обозначив его как свою первую цель. Клэр вынула оба шортборда из ножен на бедрах, не обращая внимания на вспышки напарницы - она уже слегка повернулась, больше озабоченная близостью Лакс, чем ими обоими.
Длинный меч Тика вышел из ножен гораздо менее уверенно, чем у обеих, и он отодвинулся еще дальше, словно желая отстраниться от непосредственной схватки.
«Вытащи оружие», - потребовала Лакс.
Лима лишь улыбнулся и слегка опустил центр тяжести, готовясь к бою, и Лакс вздрогнула от такого неуважения.
Битва началась мгновение спустя, и, удивив даже его самого, Лакс срезала вправо, метнув глайв в сторону Клэр, которая внезапно исчезла со сцены.
Не из-за скорости и не из-за того, что ее ударили, она просто исчезла без объяснений. Тем не менее раздался звон, когда острие глайва ударилось обо что-то, и от удара разлетелись искры.
«Ты можешь становиться невидимой?», - пораженно спросил Тик.
Лима выпрямился, больше не реагируя на угрозу Лакс, и продолжил наблюдать попытки Лакс поймать невидимую напарницу - за четыре стремительных взмаха ей удалось снова попасть в нее, и на этот раз она не дала невидимой девушке шанса отойти в сторону.
Лима остался на месте, предоставив всем им возможность изматывать друг друга - в конечном счете ему не придется работать.
Все еще невидимая Клэр оказалась зажата в углу, не в силах избежать быстрой серии круговых ударов, а затем, рассыпавшись очередным потоком искр, вновь появилась на полу рядом со сценой, надувшись.
Лакс удовлетворенно кивнула и повернулась лицом к ним двоим.
Обновлено: 17.01.2026