Как только команда «Джунипер» сошла со сцены, мониторы снова сменились, и на этот раз Лима нашел свое собственное лицо среди четырех светло-зеленых глаз и коротко остриженных черных волос. Улыбающееся лицо Тика было прямо рядом с его собственным, и более светлая цветовая палитра, выбранная для фона, резко контрастировала с его собственным.
Два других члена команды были парой девушек, которых он видел несколько раз за последние несколько дней, но никогда не слышал их имен - теперь эта загадка была для него решена.
Серебристоволосую девушку с зелеными глазами, на тон темнее его собственных, но не такими темными, как у Пирры, звали Клэр, а светловолосую фавну с чешуей на виске - Лакс, что означало, что его прежние догадки с Тиком оказались не совсем верными.
Лима оказался у лестницы вместе с Тиком, когда другая пара переместилась с совершенно противоположной стороны комнаты, чтобы встретить их там - светловолосая девушка бросила на него вызывающий взгляд, проходя мимо них, чтобы подняться по лестнице первой.
Лима лишь тихонько рассмеялся про себя, довольный тем, что дождался, пока остальные трое опередят его.
Тик оглянулся, когда достиг вершины, как бы желая убедиться, что он действительно поднимается и не исчез за эти несколько мгновений.
Озпин посмотрел на четверых поверх своих странных очков и, когда они полностью остановились перед ним, заговорил.
«Клэр Даймонд, Тик Фаун, Лакс Фулбрайт, Лима Морта, - сказал Озпин, - вы четверо извлекли фигурки Черного Короля и Черной Королевы, и с этого дня вы будете работать вместе как Команда «Малахит» под руководством Тика Фауна».
Тик был в ужасе от мысли, что мантию лидера свалили на его плечи, а Лакс раздраженно хмыкнула.
«Э-э, сэр?», - сказал Лима, пока над ними раздавались аплодисменты. «Это вообще настоящий цвет - вы же не просто так его придумали?»
Озпин приподнял бровь, видимо, не понимая, что они собираются обсуждать на сцене.
«Уверяю вас, малахит - это настоящий цвет», - сказал Озпин, улыбаясь. «Вернее, это зеленый драгоценный камень, состоящий из карбоната меди».
«Потрясающе», - сказал Лима, впечатленный. «Озпин, как ты думаешь, мы сможем получить лицензию раньше - Тик, подожди, я еще не закончил - эй...»
Тик потащил его за руку, направляясь к лестнице, где уже ждали Клэр и Лакс, оставив Озпина наблюдать за ними с приподнятой бровью.
Лима позволил Тику спустить себя по лестнице, а затем последовал за девушками в сторону толпы, когда была вызвана следующая команда.
«Почему ты стал капитаном?», - спросила Лакс, глядя на Тика свысока и даже не пытаясь быть тактичной. «Ты не выглядишь очень сильным».
«Ну вот, опять», - вздохнула Клэр.
«Они не должны были выбирать меня», - сказал Тик, сжимая руки в кулаки. «Я ничего не знаю о том, как быть лидером - может, мы сможем это изменить?»
«Сомневаюсь», - сказал Лима, пожимая плечами. «Они решили, что ты подходишь лучше всего, вот и все».
«Я должна быть лидером», - без обиняков заявила Лакс. «Самый сильный человек в команде должен устанавливать правила...»
«Нет, это глупо», - вмешался Лима. «К тому же мне не очень хочется быть лидером - спасибо, однако».
«Я говорила не о тебе», - сказала Лакс, сузив глаза. «Вы закончили экзамен последними, значит, вы оба слабаки».
«Это довольно смелое предположение», - безразлично сказал Лима. «Сто лиен говорят, что я могу надрать тебе задницу в любом месте школы».
«Тысяча лиен», - сказала Лакс, наклоняясь вперед в попытке запугать его. «Если только ты не боишься.»
«Их двое», - вздохнула Клэр. «Почему я не могла быть в команде с Янгом?»
«Мне очень жаль», - сказал Тик, как будто в ее положении была его вина. «Лима, нам не нужно сражаться...»
«У меня нет тысячи», - пожаловался Лима, обращаясь прямо к нему. «Я потратил почти все деньги на поездку в Вейл - семьсот сорок лиен».
«Слабый и бедный?», - сказала Лакс, откинув голову назад, чтобы лучше видеть его нос. «Я должна была догадаться - семьсот сорок один лиен, или ты трус».
Дикарка
«Тик, послушай», - сказал Лима, прочищая горло. «Мне нужно занять немного денег...»
«Флора Пудра, Саванна Рей, Шквал Опал, Юпитер Оса», - сказал Озпин, когда все четверо остановились перед ним. «Вы четверо извлекли два одинаковых набора противоположных пешек, и с этого дня вы будете работать вместе как команда «Флауэр» под руководством Флоры Пудры».
Лима на мгновение взглянул на сцену: Юпитер и Саванна были, пожалуй, самыми высокими людьми во всей группе претендентов, поэтому они возвышались над двумя своими товарищами по команде. Из-за плохой осанки Шквал сгорбился, а его руки почти болтались прямо перед ним, как будто ему стоило больших усилий подняться на сцену. Флора выделялась по двум причинам: во-первых, из-за двухцветных волос, разделенных посередине на розовые и светлые, а во-вторых, из-за ножен одати, которые торчали у нее за спиной, постоянно угрожая сбить с ног товарищей по команде, если она решит повернуться слишком быстро.
«Я не одолжу деньги для того, чтобы вы подрались друг с другом», - сказал Тик. «Мы должны работать вместе».
«Слава богу», - сказала Клэр с некоторым облегчением. «По крайней мере, ты нормальный... Кстати, я Клэр».
«Привет», - ответил Тик. «Меня зовут Тик».
Лима снова прочистил горло, прервав их попытки разрядить напряжение.
«Клэр, послушай», - сказал Лима и повторил попытку. «Мне нужно занять немного денег».
«Жалко», - сказала Лакс, обнажив зубы в злобной улыбке. «Если ты не можешь себе этого позволить, может, я займусь благотворительностью и побью тебя бесплатно».
Абсолютная дерзость этой женщины - ему это нравилось.
«Семьсот сорок лиен, и Тик позволит тебе стать капитаном, если ты выиграешь», - сказал Лима, ухмыляясь. «Твой ход, Ясноглазка».
«Лима» - сказал Тик, немного колеблясь. «Ты же говорил, что мы не можем менять лидеров?»
«Мы и не будем», - с полной уверенностью сказала Лима. «Поверь мне, это будет так же легко, как выгулять собаку».
При этих словах Лакс ухватилась за переднюю часть его плаща и потащила его вперед на шаг - и он с досадой обнаружил, что она действительно на два дюйма выше его ростом.
«Как только это дерьмо закончится», - сказала Лакс. «Я тебя раздавлю».
«Как бы не так», - сказал Лима. «Когда ты будешь лежать на земле и удивляться, как ты проиграла, лучше не плачь».
Лакс оскалила зубы и оттолкнула его на шаг назад.
«Что ж, все идет хорошо», - сказала Клэр. «Я уже чувствую командную работу, хотя с чего ты взял, что кто-то из вас сильнее?»
«Ты думаешь, это ты?», - спросил Лакс, глядя на нее.
«Может, и так», - сказала Клэр. «Вместо дуэли, может, мы все сразимся, и тот, кто победит, станет лидером?»
«Я не хочу быть лидером», - сказал Лима. «Но я соглашусь на это, если Тик останется капитаном, когда я выиграю - договорились?»
«Я согласна», - улыбнулась Клэр. «Тик?»
«Я еще не умею хорошо драться», - сказал Тик, колеблясь. «Я не уверен, что меня вообще стоит брать в команду...»
«Ты будешь сражаться», - бескомпромиссно заявила Лакс. «Я не позволю тебе отказаться».
«Я даже не хотел этого делать с самого начала», - защищался Тик.
«Блейк Белладонна, Руби Роуз, Вайсс Шни и Янг Сяо Лонг», - сказал Озпин. «С этого дня вы будете работать вместе как команда Руби, во главе с Руби Роуз».
Озпин зажал трость между локтем и бедром и начал аплодировать, за ним последовали остальные.
Обновлено: 17.01.2026