Винтерфелл, Север, Вестерос, 298 год от З.Э.
— …а потом подсекаешь им ноги, и когда они оказываются на спине, вспарываешь брюхо — там у них брони нет, — закончила Руби Роуз демонстрацию приема — без тренировочного манекена; она выяснила, что они слишком легко ломаются, — и, сияя, посмотрела на Робба, закинув Кресент Роуз на плечо.
Вайсс была не в восторге от всего этого, но Руби радовалась, что их команде больше не нужно скрывать свои тренировки — ну, по крайней мере, не полностью. Во время спаррингов на тренировочном дворе они по-прежнему сдерживались. Никаких Проявлений, никакого Праха, так что на тренировках Руби не приходилось сражаться с клонами Блейк или уворачиваться от глифов Вайсс, а Янг не могла усиливаться от полученных ударов. Не то чтобы она стала бы так делать на тренировочном дворе — она, наверное, пробила бы обе стены насквозь.
— Понимаю, — медленно кивнул Робб. — Звучит так, будто они очень опасны.
— А, если знаешь, как с ними обращаться, то все просто! — улыбнулась Руби. — Есть Гримм куда опаснее! Нам пришлось сражаться с некоторыми из них во время Посвящения в Биконе.
Он выглядел удивленным.
— Вам приходилось сражаться с такими чудовищами, чтобы поступить в вашу академию?
— Ага! — кивнула Руби. — Бикон принимает только лучших. Нужно показать, на что ты способен. Если ты не готов сражаться с Гримм — ты провалишься. «Если только тебе не повезет, как Джауну».
— Похоже на довольно суровый отбор, — сказал Робб. — И опасный.
— Да не так уж и опасно. Они не позволяют пробовать кому попало, — пожала плечами Руби. — В общем, вот так сражаются с Боарбатуском. Конечно, перевернуть Гримм на спину и выпотрошить его работает и с другими видами, но большинство из них можно убить и сразу. — Она быстро осмотрела Кресент Роуз, проверяя, не нужно ли что-нибудь починить. Не то чтобы была реальная опасность — ее малышка была сделана слишком хорошо, чтобы повредиться в спарринге, но Охотница, которая регулярно не проверяет свое снаряжение, в поле долго не проживет.
Как и ожидалось, с ее малышкой все было в порядке. Она похлопала по древку и сложила оружие, чтобы носить его за спиной.
— Так ты говорила, что тебя с самого детства в семье обучали на Охотницу?
— Да! — кивнула Руби и взяла чашку с водой из кувшина, который принесла с собой. — Ну, в основном дядя Кроу. Он научил меня владеть Кресент Роуз. Папа тоже помогал — он преподает в Боевой Школе у нас дома, так что он знает свое дело, — но Кроу — действующий Охотник.
Она слегка нахмурилась. «Не слишком ли много она рассказывает Роббу? Им не положено много говорить здешним людям о Ремнанте, но… Робб был славным. Ему можно доверять. К тому же, они все равно не встретят ни дядю Кроу, ни папу, пока команда RWBY не найдет дорогу домой, а тогда уже будет неважно, что они знают о Ремнанте, потому что Руби и ее друзья будут дома! Дома, со своими семьями! Которые, наверное, считают их погибшими…» Нет, Руби не станет об этом думать. Она вернется домой.
— Он так же силен, как и ты?
— Дядя Кроу или папа? Они лучше. Оба учились в Биконе. — Папа уже не был действующим Охотником, но все еще поддерживал форму. А дядя Кроу был… ну, дядей Кроу. Одним из лучших Охотников в Ремнанте.
— Должно быть, они впечатляющие рыцари.
— А, ну… — Руби снова пожала плечами с улыбкой. — Они просто семья, понимаешь? — Семья, по которой она скучала. Семья, которую она снова увидит.
— Понимаю, — с серьезным выражением кивнул Робб, и Руби задумалась, не сказала ли она чего-то странного.
— В общем, существует много разных Гримм, и именно поэтому мы так тренируемся — нужно быть готовыми ко всему, — усмехнулась она. — Требуется много тренировок, чтобы сражаться как единое целое.
— Мой отец говорит то же самое.
Руби выпила еще одну чашку воды. Вот бы у них здесь была газировка! Но у них даже кофе не было. Самое близкое — чай с медом, но по какой-то причине его нельзя было достать здесь, на тренировочном дворе.
Затем она потянулась.
— Думаю, на сегодня с тренировкой я закончила.
— Могу я сопроводить вас в ваши покои, чтобы вы переоделись, миледи?
— Конечно. Хотя я, наверное, не буду переодеваться. Пока нет. Скорее всего, просто поваляюсь немного на кровати. Может, порисую — Блейк нашла бумагу и уголь, — а некоторые из ваших видов оружия довольно интересные. — И так и просятся на доработку — ну, будь у нее доступ к приличным мастерским, которого не было.
Робб почему-то покраснел. Руби сказала что-то не то? Ох!
— Я имею в виду, что буду лежать на кровати и рисовать. А не, типа, свисать с потолка вниз головой или что-то в этом роде, — объяснила она. — Хочешь тоже прийти? На случай, если у меня будут вопросы об оружии? Или ты занят?
Он покраснел еще сильнее.
— Эм, я не уверен, что мне следует входить в ваши покои, миледи.
— Почему нет?
— Это было бы неприлично.
Опять это! Как будто что-то случится только потому, что они будут в ее комнате! Конечно, Робб был милым, но не настолько, и Руби все равно не собиралась делать ничего подобного. К тому же, он, наверное, умер бы от смущения, если бы девушка его поцеловала — возможно, стоит предупредить об этом Янг. Но ей все еще хотелось расспросить его о местном оружии.
Поэтому она усмехнулась.
— Но у нас будет сопровождающий! — Вайсс объяснила ей, что это такое.
— Будет?
— Да! — просияла она. — Вайсс тоже там будет. И, наверное, Блейк и Янг. — Они обычно собирались в своей комнате перед обедом.
— А, но… они не могут быть сопровождающими.
— Почему это? — Это не имело никакого смысла.
Он поморщился.
— Ну, они… девицы.
— И что?
— Сопровождающий должен быть старше, — объяснил он. Или, в данном случае, не стал объяснять.
— Есть минимальный возраст? Черт. В этом нет никакого смысла.
— Но это так.
— Но почему?
— Эм… потому что женщина постарше может, ну… Она не будет… уязвимой?
Она нахмурилась, глядя на него. Это шутка? Она демонстративно похлопала по Кресент Роуз.
— Я имею в виду, она не будет… искушенной?
— Искушенной? — нахмурилась Руби. Ох. Так искушенной. Она хихикнула. — Ого, значит, ты никогда не встречал «пуму»!
— Пуму?
Черт. Теперь ей придется объяснять, что такое «пума». Она покраснела. По крайней мере, она знала, что это, благодаря Янг и паре сериалов.
— «Пумы» — это, эм, женщины постарше, которые ищут… ну… мужчин помоложе.
Робб казался шокированным.
Похоже, сегодня Руби не удастся расспросить его о местном оружии. Может, записать вопросы и задать их за обедом или ужином?
***
Винтерфелл, Север, Вестерос, 298 год от З.Э.
Вайсс Шни воспитывали как члена семьи Шни. Умение контролировать себя, сдерживать свой нрав и оставаться вежливой и собранной в любой ситуации вбивали в нее с раннего детства, и эти уроки подкреплялись общением с отцом. Она смотрела в лицо смертельной опасности, не теряя хладнокровия.
И все же сейчас она была на пределе. Напряжение от необходимости сохранять спокойствие было почти невыносимым. Ничто и никогда так не испытывало ее самообладание. Она сделала глубокий вдох и, продолжая улыбаться, медленно кивнула.
— Действительно, Санса, Леди — очень хорошо обученная волчица. И к тому же настоящая красавица. — И такая пушистая!
Вайсс ужасно, просто до невозможности хотелось подхватить этого очаровательного щенка, обнять и зарыться лицом в его мягкую шерстку!
— О, да! Она самая лучшая! — гордо просияла Санса, пока Леди каталась на спине, дрыгая лапками в воздухе и подставляя живот, высунув язык.
При виде этого зрелища Вайсс затрепетала. Но она была Шни. Хладнокровие было вписано в саму ее душу. Поэтому она не сорвалась, а спокойно повернулась к Сансе и спросила:
— Могу я ее погладить?
— Конечно! Можешь не спрашивать, Вайсс!
Вайсс опустилась на колени, возможно, слишком быстро, и, быть может, взъерошила шерстку щенка с чуть большим энтузиазмом, чем того требовали стандарты ее семьи, но кто бы мог это заметить? Она блаженно вздохнула, поддавшись своим низменным инстинктам, и принялась гладить пушистый комочек. «Подумать только, Блейк боится этих пушистых маленьких щенков!» «Кто тут хорошая девочка? Кто хорошая девочка? Ты!» — прошептала она, прежде чем успела себя остановить.
Но всему хорошему приходит конец, и ей пришлось — с большой неохотой — оставить маленькую волчицу и возобновить свою прогулку по Винтерфеллу с Сансой и Джейн. В конце концов, нужно было соблюдать приличия. Вайсс не сомневалась, что леди Кейтилин и лорд Эддард не были бы и вполовину так гостеприимны или терпимы, и уж тем более не стали бы помогать, узнай они, что члены команды RWBY — не знать, или что их страны хоть и зовутся королевствами, но лишь номинально, поскольку монархии там давно упразднены. Вайсс осознавала, что нельзя судить Вестерос по меркам и истории Ремнанта, но была уверена, что никто из здешних дворян, особенно те, что правят владениями, превосходящими по размерам любое королевство у них на родине, не отнесется благосклонно к самой идее упразднения монархий и аристократий. Их презрение к соседнему континенту, которым, по всей видимости, управляли города-государства с различными формами правления, стало совершенно очевидным, когда зашла об этом речь.
А им была нужна помощь Старков — и других местных дворян — чтобы найти дорогу домой. Они почти ничего не знали об этом мире. А значит, им нужно было оставаться в хороших отношениях с хозяевами.
С другой стороны, притворяться было нетрудно. Хорошие манеры Вайсс тоже прививали с рождения, а Санса и ее подруга Джейн были вежливыми и дружелюбными девушками, хоть и немного по-детски наивными на ее вкус. Хотя, возможно, это была лишь зависть — было очевидно, что их отношения с родителями, особенно в случае Сансы, были несравненно более теплыми и полными любви, чем у самой Вайсс. Отца Вайсс ее исчезновение и вероятная гибель (она знала, каковы шансы, если пропадаешь в глуши) заботили бы лишь постольку, поскольку это отразилось бы на чистой прибыли, а ее мать, скорее всего, просто стала бы пить еще больше. Винтер, конечно, была бы убита горем — ее сестра была единственным членом семьи, кому было не все равно. Что до Уитли, то любую грусть, которую он, возможно, и почувствовал бы, перевесило бы ликование от того, что он стал наследником Отца…
Обновлено: 22.01.2026