Аарон не особо волновался, когда Кили несколько дней не отвечала на сообщения. Студентка, пишущая диссертацию, всегда занята.
Он вылетел обратно меньше чем через час после деловых встреч, едва успев на самолёт, чтобы провести с ней День святого Валентина. Он даже представить не мог, что дома её не будет – там вообще никого не оказалось.
Он уже собирался стучать в дверь Эйдена, чтобы узнать, где Кили, как вдруг выскочило уведомление из Инстаграма. Кили выложила фото пиццы и отметила геолокацию.
Отлично. Он поедет и найдёт её там.
Последнее, что Аарон ожидал увидеть, – это её, смеющуюся и ужинающую наедине с этим парнем, Райаном. Его не было так уж долго, а этот тип уже действовал.
У него потемнело в глазах. Ярость затмила разум. Аарон подошёл к их столику и потребовал, чтобы Кили вышла поговорить. Она выглядела довольно спокойной, успокаивая своего спутника и обещая вернуться, что только сильнее его разозлило.
В глубине души он надеялся на недоразумение, словно был ещё один друг, который вышел в туалет. Он совсем не ожидал, что она назовет это свиданием.
У Аарона было твёрдое намерение увести её от этого парня, даже если она рассердится. Но тут она произнесла пугающе до боли знакомые слова.
О сожалении вспоминаешь во всех деталях. После того ужасного звонка из полиции каждое слово последнего разговора с женой навсегда врезалось в его мозг.
Кили обвиняла его в том, что он покрывает участие Лейси в смерти её отца, трясясь от злости и со слезами на глазах.
Это было неправда. Он притворялся, что сближается с Лейси, чтобы найти доказательства её вины.
Но что он сказал вместо правды?
– И что, если так? Она стоит дороже пятидесяти таких, как ты.
Холодно. Жестоко. Бесстрастно. Точно так, как сейчас вела себя Кили, что было на неё совершенно не похоже.
Он застыл в шоке, когда всё встало на свои места. Все мелочи, которые смущали в её поведении, не сходились до этого момента. Если она знала те слова… Кили тоже переродилась.
Неудивительно, что она сопротивлялась его ухаживаниям. Неудивительно, что она была так напугана им. Неудивительно, что она убегала снова и снова. У Кили было полное право ненавидеть его, если она всё помнила!
Аарон прислонился к стене и сполз на холодную, жёсткую землю у ресторана, зарывшись лицом в ладони.
Теперь всё стало ясно. Как он мог вернуть её после всего того, что он сделал на самом деле, и того, что она думала, он сделал?
Он игнорировал её, не уважал её выбор и мечты, лепил из нее идеальную миссис Хейл, чтобы другие не придирались, но в процессе она потеряла себя, и он был причиной того, что она потеряла их ребёнка, своего отца и в конце концов свою жизнь.
Она умерла, думая, что он её ненавидит. Конечно, она бы его тоже ненавидела.
Тогда почему она смягчилась по отношению к нему? Что изменилось? Некоторое время у них всё шло так хорошо! А теперь всё вернулось на круги своя, потому что она влюбилась в другого.
Ему некого винить в этом, кроме себя. Когда он думал, что получил второй шанс с Кили, он верил, что у него чистый лист. Что она не знала, что он сделал, и они могли просто начать всё сначала и быть счастливыми.
Зная, что она всё помнит… как они могли идти дальше отсюда? Ему нужно было подумать.
Аарон медленно поднялся с земли и сел в машину, бесцельно катаясь по городу, пытаясь понять, что делать дальше. Он мысленно прокручивал то, что знал до сих пор.
Кили, вероятно, всегда хотела стать генетиком, но отказалась от своих мечтаний, чтобы выйти за него замуж и стать идеальной светской женой, чтобы он гордился, поэтому всё, чего она хотела после перерождения – это осуществить эти мечты.
Она избегала его и Лейси, потому что была уверена: они заодно виновны в смерти ее отца. Это идеально объясняло каждое их взаимодействие в старшей школе.
Внезапно его озарило, словно вспышка молнии. В ту ночь, когда ее накачали наркотиками, она разговаривала сама с собой и твердила, что виноват он.
Конечно. Она, наверное, всегда знала, что это Лейси. А его вина была в том, что он привлек к ней внимание Лейси.
Но было еще что-то в той ночи, что его тревожило… что же это? Кили говорила какие-то странные вещи, когда была невменяема.
Мысль так сильно ударила по Аарону, что он резко нажал на тормоз, и машина сзади раздраженно загудела. Пришлось съехать на обочину, чтобы переварить это, потому что это было слишком ужасно. Казалось, его сейчас вырвет.
Ее айсберг. Она сказала, что ее айсберг не любит ее и считает ее недостаточно хорошей. Что он бросил ее ради океана. Она рыдала и умоляла Аарона (думая, что он планета Нептун) не бросать и ее тоже.
Аарон солгал Кили, сказав, что собирается быть с Лейси и «их» ребенком, чтобы заставить ее уйти в безопасное место. Он был айсбергом. Лейси была океаном.
Душераздирающие вопросы Кили той ночью – «почему ты меня не хочешь?», «почему ты всегда меня отвергаешь?» и «почему ты меня не любишь?» – изначально были адресованы ему. Она верила, что он ее бросил, хотя ничего не было так далеко от истины.
Ох, Кили!
Его сердце раскололось пополам, когда он вспомнил все, что она говорила под действием наркотиков. Он склонил голову на руль и заплакал, впервые с тех пор, как когда-то потерял ее.
Обновлено: 13.02.2026