Сначала отбираются только самые крепкие клубни картофеля и нарезаются как можно тоньше.
Затем они идеально обжариваются в высококачественном масле, которому уделено особое внимание.
Легкие ломтики картофеля мгновенно становятся золотистыми.
Сверху их щедро посыпают особой травяной солью от Неллы.
Аромат трав идеально скрадывает жирность масла, а солоноватый вкус делает закуску просто вызывающей зависимость.
Нелла слегка увеличила количество соли, чтобы чипсы ощущались скорее как закуска к выпивке, чем просто лакомство.
Это станет настоящим магическим заклинанием, призывающим эль.
— В качестве особого подарка даю по одной штучке, попробуйте на вкус.
Элис устроила дегустацию именно так, как её учила Нелла.
Мужчины, с интересом наблюдавшие за происходящим, тут же потянулись за угощением.
Они без лишних раздумий отправили картофельные чипсы в рот.
Аппетитный запах жареного масла, щекочущий кончик носа, уже наполовину покорил их.
— Ого?!
Это был совершенно новый мир, начиная с самой текстуры.
Не нужно было даже сильно кусать — ломтик рассыпался с приятным звонким хрустом.
Этот хруст и звук дарили ни с чем не сравнимое удовольствие.
А безупречно подобранное количество соли заставляло руку саму собой тянуться за следующим кусочком.
— Ну как? Вкусно?
— Очень вкусно!
Улыбка Элис стала еще шире, когда она услышала восхищение клиента.
— Сколько это стоит?
— Праздник урожая всё-таки, так что отдаем по особой цене: три серебряные монеты за пакетик!
— Мне один!
— И мне!
— Сначала мне! Скорее, берите деньги!
Уголки губ Неллы невольно поползли вверх, когда она услышала крики покупателей, попробовавших новинку.
Похоже, из-за того, что здесь не был распространен метод приготовления во фритюре, картофельные чипсы зашли публике даже лучше, чем ожидалось.
Нелла усердно жарила порцию за порцией, заполняя временный прилавок.
Элис принимала заказы и деньги, раскладывая чипсы по бумажным пакетам.
— Ха-ха! Это же идеально сочетается с элем!
Пока они жадно уплетали чипсы, во рту становилось солоно.
И это неумолимо заставляло заказывать эль.
Когда делаешь глоток эля, чтобы смыть соль от чипсов, снова хочется ощутить их вкус.
Бесконечный цикл из эля и картофельных чипсов.
Это было поистине пугающее сочетание.
— Ой? Джоши, что ты ешь?
— Ты как раз вовремя, Генри. Попробуй-ка это! Называется «картофельные чипсы», просто фантастическая закуска!
Так один клиент приводил другого.
— Нелла, продолжай готовить! Без остановки!
— Хорошо, сестренка!
В мгновение ока перед лавкой выстроилась длинная очередь.
— Думаю, нам двоим не справиться.
— И что же делать?
— Я так и знала, что нас ждет успех. Давай позовем Дайка прямо сейчас.
Элис поспешно позвала Дайка.
Дайк и его друзья, пришедшие посмотреть Праздник урожая, в одночасье оказались втянуты в работу в лавке.
Венди стал помощником Неллы, а Элис оставила за собой только прием заказов и расчет.
Дайк и Аджен упаковывали чипсы, а Молько следил за очередью.
Чтобы никто не лез вперед и не мешал другим лавкам.
— Что здесь вообще происходит!
Дайк тоже верил, что лавка Неллы будет пользоваться успехом, но он и представить не мог, что такой ажиотаж поднимется за столь короткое время.
— Мне правда очень жаль,
— извинилась Нелла с неловким видом.
На что Дайк тут же замахал руками:
— Что вы, Нелла. В трудную минуту нужно помогать друг другу.
— Вот именно. Но я так и знала, что будет аншлаг.
— Нелла, а можно получить зарплату картофельными чипсами?
— Я дам вам наесться ими вдоволь!
Людей на Празднике урожая становилось всё больше.
Естественно, росло и число посетителей, заглядывающих в лавку.
Из-за дыма и жара от многочисленных жаровен повсюду было так душно, что с трудом верилось в конец осени.
Благодаря этому количество желающих выпить эля росло, как и количество тех, кто искал к нему закуску.
Восхищенные возгласы и длинная очередь приковывали внимание прохожих, и поток клиентов не иссякал даже без зазывал.
— Это лучшая закуска! Нет ничего, что подходило бы к элю лучше!
— Я часто бывал на Празднике урожая в Липоре, но такое вижу впервые. Очень необычно!
— Папа, что это? Так вкусно!
— Я не очень люблю алкоголь, но рука сама тянется к этим штукам.
Картофельные чипсы пользовались огромной популярностью даже среди детей и женщин.
— Они вкусные, даже когда остынут.
— Верно, и в холодном виде хороши. Плюс в том, что не обожжешься.
— Из чего же это сделано? Вкус кажется знакомым, будто я уже ел что-то подобное.
Элис радостно вскрикивала, видя, как копятся деньги.
Ящики, полные картофеля, пустели, но клиентов почему-то становилось всё больше.
— Ой! Нелла, это последний ящик! Сбегать купить еще?
— Пожалуйста!
— Венди! Заодно прикупи еще бумажных пакетов для упаковки!
— Вот, Венди, возьми деньги.
Элис протянула Венди монеты, которые только что получила от клиента.
Венди тут же умчался.
Торговля шла настолько бойко, что им приходилось докупать ингредиенты прямо в процессе.
Они были так заняты, что обедать пришлось на ходу сэндвичами, которые купил Дайк.
— Ну что теперь делать?
Когда началось грандиозное кукольное представление — кульминация Праздника урожая — поток людей начал редеть.
Небо к тому времени уже окрасилось закатными красками.
— Давайте потихоньку закругляться!
По крику Неллы Молько перестал пускать новых людей в очередь.
Покупатели были разочарованы и не хотели уходить, даже когда им говорили, что ингредиенты закончились.
Глядя на них, Нелла поддалась порыву и выкрикнула:
— Завтра мы добавим новый вкус, так что ждите! Обязательно приходите снова!
— О! Конечно!
— Новый вкус? Это же здорово!
— Эта барышня знает толк в торговле! Буду ждать!
Конечно, на слова о новом вкусе отреагировали не только клиенты.
Словно по команде, у Элис, Дайка, Венди, Аджена и Молько загорелись глаза.
Элис с глухим стуком поставила на стол большой мешок.
— И сколько же здесь всего?
Закончив работу, все собрались в Тайной кухне.
На ужин решили съесть то, что купили в других лавках.
Там были шашлычки из свинины, зажаренная целиком курица, копченый окорок и сосиски.
Пока Нелла готовила новые картофельные чипсы, остальные решили подсчитать сегодняшнюю выручку.
— Может, стоило зайти и обменять монеты?
— Я видел, там была длинная очередь.
— И то верно. Если бы мы ждали обмена, то остались бы без ужина.
Было бы удобнее поменять серебряные монеты на золотые монеты, но так думали владельцы всех лавок.
Элис и все остальные молча считали дневную выручку.
— Если вычесть отсюда стоимость ингредиентов, которые купила Нелла…
Выходило 15 золотых монет.
Огромная выручка всего за один день.
Нелла и все присутствующие радовались так, будто это был их личный успех.
— А теперь насчет дележа.
Элис отложила серебро, эквивалентное 10 золотым монетам, в долю Неллы.
А себе, Дайку и остальным друзьям отложила по одной золотой монете.
Увидев это, Нелла, собиравшаяся поставить тарелку на стол, замерла от удивления.
— Это никуда не годится!
— Еще как годится! Картофельные чипсы — это блюдо, которое приготовила ты, Нелла.
— И все же! Возьмите побольше. Если бы вы все мне не помогли, я бы не смогла столько продать.
— Элис права. Просто бери, Нелла.
— К тому же, нам перепадут эти новые чипсы на пробу.
— Точно-точно.
Все присутствующие знали,
почему Нелла решила открыть лавку.
Это были добрые люди, которые не желали ничего большего, кроме как видеть, что финансовое положение Неллы поправилось.
Нелла всё еще чувствовала себя неловко, но когда Элис насильно впихнула ей деньги, она нехотя приняла их.
Поистине замечательные люди.
Нелла твердо решила, что однажды обязательно отблагодарит их.
— Вот новые картофельные чипсы, которые мы выставим завтра.
— Это сыр?
— Верно! Сыр и картофельные чипсы на удивление хорошо сочетаются.
Чипсы, политые сырным соусом, были чуть толще тех, что посыпаны солью.
Благодаря этому их было приятнее жевать, а вкус сыра отлично дополнял картофель.
— А это чипсы на послезавтра. И вот эти — для последнего дня.
Целых три новых вкуса.
Все радостно закричали.
Хотя на столе стояла еда из других лавок, всё внимание было приковано к чипсам.
— Нелла! Принеси, пожалуйста, эль, о котором ты говорила!
— Сейчас!
На рынке они купили целый бочонок эля.
Поскольку нет ничего лучше пива после работы, Нелла налила и себе.
Она наполнила красивые керамические кружки холодным элем.
— Ой! Какой холодный.
Дайк, потянувшийся к кружке, вздрогнул от неожиданности, а Нелла испугалась еще больше.
— Простите. Я сделала это машинально, по привычке… Я привыкла пить эль холодным.
Здесь не было культуры употребления холодных напитков.
Алкоголь обычно пили комнатной температуры.
Зимой холодное спиртное даже специально подогревали.
Они еще не знали истинного вкуса холодного алкоголя, а главное — способ охлаждения был труднодоступным.
Кто станет тратить магию льда на эль, который стоит пять медных монет за кружку?
— А холодным пить вкуснее?
— Мне нравится это освежающее чувство. Я сейчас же его подогрею.
— Нет, постой. Давайте попробуем его холодным.
— Да, раз это делает Нелла, наверняка будет вкусно.
— Ну что, со вкусом! (Канбэ!)
— «Со вкусом»?
Все начали жадно пить эль.
На вкус он был мягче, чем пиво в ее прежнем мире, но имел сильный посторонний привкус в конце.
Видимо, технология пивоварения была так себе.
Или просто эль для простолюдинов такой.
Тем не менее, Нелла решила, что это не так уж плохо, и потянулась к шашлычку.
— Что! Что это такое?!
— Ты всего лишь охладила его, а вкус так сильно изменился?
— Будто совсем другой напиток. Почему мы до сих пор так не пили?
— Нелла, как ты вообще узнала о таком?
— Нужно было встретить Неллу раньше! Мы же столько всего упускали в жизни!
Познав истинный вкус холодного эля, они не скупились на похвалы Нелле.
— Это тот вкус, что мы продавали сегодня? Смесь трав и соли?
— Да. Всё верно. Это своего рода «оригинал».
— Это тоже вкусно, но мне лично больше всего нравится сырный вариант.
— О чем ты! Этот острый и сладкий красный соус — вот истина. Нелла, как называется этот соус?
— Соус чили, сестренка Элис.
— А мне вот этот нравится! Сладкие чипсы! Это потрясающе.
Все три вида чипсов, приготовленных Неллой, получили одобрение.
Всё было настолько вкусно, что из-за четырех вкусов чуть не разгорелся спор, какой же из них лучший.
Глядя на это, Неллу посетило дурное предчувствие.
Ей казалось, что среди покупателей завтра начнется такой же переполох.
— Уверена, и завтра, и послезавтра нас ждет успех!
— С таким успехом можно замахнуться и на Приз зрительских симпатий!
— Приз зрительских симпатий?
— Ах, я и забыла сказать! Оргкомитет Праздника урожая выбирает несколько самых популярных лавок и награждает их.
— О! Правда?
Элис нахмурилась, пытаясь вспомнить детали, и произнесла:
— Точно не помню сумму, но дают денежный приз и субсидию на открытие собственного заведения в будущем. Правда, есть условие: меню из лавки должно быть представлено и в новом заведении.
— Звучит неплохо.
— Мы точно его получим.
— Точно. Ты только вспомни ту огромную очередь!
Приз зрительских симпатий.
От одной мысли об этом сердце начинало трепетать.
Денежный приз — это хорошо, но ничто не радовало больше, чем признание её кулинарного мастерства.
— Но вы, ребята, и завтра будете нам помогать?
— Да, конечно.
Когда Дайк сказал это как нечто само собой разумеющееся, сердце Элис на миг замерло от волнения.
— Вы уверены?
На вопрос Неллы все дружно кивнули.
— Мы всё равно свободны перед повышением класса.
— Да и на Празднике урожая нам делать особо нечего.
— Это хоть и большое событие, но мы участвуем в нем каждый год. Ничего нового.
— Огромное вам спасибо.
Когда Нелла лучезарно улыбнулась, все смущенно отвернулись.
— Ну, тогда за то, чтобы и завтра поднажать…
По слову Элис все снова подняли кружки.
— Со вкусом!
Кружки столкнулись с мелодичным звоном.
Они договорились, что это будет последняя кружка, чтобы завтра быть в форме, но пообещали себе напиться вволю после окончания фестиваля.
Тогда Нелла объявила, что приготовит для них идеальную закуску.
От этих слов сердца у всех забились в предвкушении.
Обновлено: 10.04.2026