— Значит, мы будем выплачивать десять процентов от чистой прибыли до тех пор, пока не получим все рецепты. Если же мы перестанем получать новые рецепты, то будем выплачивать половину от этой доли. Контракт будет считаться расторгнутым, если мы прекратим использовать рецепты госпожи Неллы.
Джорджо кратко изложил условия договора.
— Но вы уверены, что вас всё устраивает?
— Да, всё в порядке, — ответила Нелла.
На самом деле эти рецепты придумала не она. Конечно, она провела собственные исследования и внесла кое-какие улучшения, но всё же.
Нелла решила не жадничать. К тому же она доверяла этим трудолюбивым братьям, поэтому условия контракта были составлены довольно мягко.
— Ох, кажется, мы в неоплатном долгу перед госпожой Неллой.
Альберто и Джорджо понимали, насколько щедро она к ним отнеслась. Судя по одному только Молочному джему, можно было представить, какими великолепными будут и остальные её рецепты. Будь на её месте кто-то другой, он бы непременно воспользовался их отчаянным положением и заломил цену. В глазах братьев репутация Неллы взлетела ещё выше.
— Вот рецепты, которые я подготовила.
Нелла начала по очереди просматривать записи в блокноте, куда Альберто переписал свои рецепты. Как она и ожидала, количество сахара было запредельным. Помимо этого, в рецептах хватало и других недочётов — большинство из них были однотипными.
— Количество сахара нужно обязательно уменьшить. Честно говоря, из-за этой сладости другие вкусы почти не чувствуются. Я считаю, что важно подчеркнуть вкус основных ингредиентов.
— Вы совершенно правы. Как раз после нашего прошлого разговора я размышлял об этом. Как вы думаете, если в этом торте мы сократим сахар вот настолько?
— Я думаю, можно убрать ещё больше. Вы же всё равно используете много взбитых сливок, верно?
Пока Джорджо подавал Элис кофе, Нелла и Альберто увлечённо обменивались мнениями. Чем больше Альберто слушал Неллу, тем больше он поражался. Несмотря на то что он проработал в пекарне почти десять лет, ему казалось, что он и в подмётки ей не годится. Откуда у такой молодой леди, у которой наверняка и времени-то не было из-за изучения магии, такие глубокие познания в кондитерском деле?
— Для начала сосредоточьтесь на том, чтобы уменьшить сладость и раскрыть вкус других продуктов, как я и говорила.
— Да, я немедленно приступлю к экспериментам.
— Тогда я прямо сейчас научу вас новому рецепту. Так, посмотрим...
Нелла оглядела кондитерский цех и что-то записала на листке бумаги.
— Вы сможете это достать?
— Это можно быстро купить в лавке по соседству, но...
Альберто ответил утвердительно, хотя в его голосе слышалось недоумение. В списке, который дала ему Нелла, значились крем-чиз и йогурт.
— Тогда, пожалуйста, принесите их.
Пока Альберто ходил за продуктами, Нелла закончила несложные приготовления.
— Нелла, какой торт ты собираешься приготовить? — спросила Элис, с предвкушением потягивая кофе.
— Чизкейк.
— Чизкейк? Можно сделать торт из сыра?
— Это не займёт много времени, так что подождите немного. Вы наверняка удивитесь.
Сладкий десерт и сыр... Элис подумала, что они плохо сочетаются. Однако её доверие к Нелле было настолько безграничным, что она тут же отогнала эти сомнения.
Альберто вернулся быстрее, чем ожидалось. Ему было так любопытно, что он буквально бежал обратно.
— Если возникнут вопросы в процессе, спрашивайте.
— Слушаю внимательно! — ответил Альберто, крепко сжимая ручку и впиваясь в Неллу взглядом. Было видно, что он не намерен упустить ни единой детали.
Нелла растопила сливочное масло на водяной бане. Затем она мелко раскрошила печенье, приготовленное Альберто, и смешала его с маслом.
— Госпожа Нелла, это для чего?
— Это будет нашей основой. Она ароматная и хрустящая, поэтому идеально сочетается с нежным сыром.
Затем Нелла смешала крем-чиз, йогурт, взбитые сливки, яйца и остальные ингредиенты. Она не забыла протереть массу через сито, чтобы текстура была максимально гладкой. Местные мерные инструменты отличались от тех, к которым она привыкла, поэтому приходилось полагаться исключительно на интуицию. Но это не стало проблемой. Тот чизкейк, который она готовила, был классическим «Нью-Йорком» — его легко делать, и он всегда получается вкусным, поэтому Нелла часто пекла его раньше. Она могла бы приготовить его даже с закрытыми глазами. Конечно, для местных вкусов рецепт, возможно, придётся немного подкорректировать, но это уже была задача Альберто.
— Теперь осталось только запечь. Просто, правда?
— Да, на удивление просто.
К её изумлению, в пекарне оказалась большая магическая духовка. Она стоила прилично, но её преимуществом был сравнительно малый расход магической силы. Хотя мини-печь в её собственной Магической плите работала превосходно, Нелла подумала, что хотела бы иметь духовку побольше.
Следя за тем, как меняется поверхность торта, она регулировала время выпечки. И вот, наконец, идеальный чизкейк «Нью-Йорк» был готов. Аромат сливочного сыра мгновенно заполнил всё помещение.
— Этому торту нужно дать настояться около суток, и лучше всего есть его холодным.
При этих словах лица Элис и Джорджо помрачнели.
— Тогда давайте отрежем половину и оставим настаиваться, а остальное попробуем сейчас.
— Точно. А охладить его можно с помощью магии.
— Госпожа Нелла, вы владеете магией льда? Я слышал, это довольно редкий атрибут, — спросил Джорджо.
— Я мультимаг. Мне подвластны все стихии, кроме Атрибута света и Атрибута тьмы.
От этих слов зрачки Альберто и Джорджо расширились от шока. Элис, глядя на их реакцию, лишь понимающе кивнула. Она и сама вела себя так же, когда впервые об этом услышала.
Нелла смешала магию льда и ветра, создав лёгкий прохладный поток.
— Ну вот, угощайтесь!
— О! Какое-то необычное ощущение, — сказала Элис, отрезая кусочек чизкейка вилкой. Вместо привычной воздушности теста она почувствовала приятную плотность, что было в новинку.
Нелла тоже отправила кусочек в рот. Она пришла к выводу, что даже без долгой выдержки торт получился весьма достойным. Пока Нелла спокойно оценивала результат, остальные пребывали в состоянии культурного шока.
— Что это за тающее чувство во рту?! Невероятно вкусно!
— Вкус такой насыщенный, а текстура кажется весомой, но при этом мгновенно исчезает на языке. Сырное послевкусие очень глубокое.
— Сначала я думал, что сыр не подходит для десертов, но я ошибался. Благодаря сахару и сливкам сладость отчетливо чувствуется. Теперь я точно понимаю, что вы имели в виду под «умеренной сладостью» и раскрытием вкуса других ингредиентов.
Все были без ума от чизкейка. Нелла с удовлетворением наблюдала за ними и добавила:
— Завтра он будет ещё вкуснее.
При этих словах в глазах слушателей промелькнул восторг. Куда уж вкуснее, если и сейчас он божественен?
— Этот чизкейк точно станет хитом!
— Даже если он не будет пользоваться популярностью, не переживайте. Я сама всё скуплю! Это идеальное дополнение к кофе, когда на работе наваливается стресс! — воскликнула Элис.
— Кстати, как мы его назовём?
— А? — Нелла недоуменно склонила голову на вопрос Джорджо. Разве названия «Чизкейк» недостаточно?
Однако мнение Неллы тут же отвергли. Слишком просто, мол.
— Называйте как хотите.
— Госпожа Нелла, а можно ли на основе этого сделать сырный пай или сырный тарт?
— Конечно! Я дам вам рецепты.
Сырные десерты от Неллы обещали стать главной особенностью «Свит Бонбон». Братья ни секунды не сомневались, что их заведение ждёт триумфальное возрождение.
Спустя несколько дней Нелла зашла проверить, как идут дела, и чуть не упала в обморок. Оказалось, что чизкейк назвали не иначе как... Золотой торт Неллы!
Слыша, как посетители один за другим заказывают «Золотой торт Неллы», девушка почувствовала себя крайне неловко.
Не подозревая о том, что случится через несколько дней, Нелла вместе с Элис покинула «Свит Бонбон». По дороге в Магическую башню они весело болтали, пока внимание Неллы не привлекло объявление на стене.
— Сестра Элис, а это что такое?
— А, это? Объявление о наборе участников для торговых лавок на предстоящем Празднике урожая.
— Торговых лавок?
— Ага. Праздник урожая в Деревне Липоре довольно знаменит. Не знаю, влияние ли это Магической башни, но в этих краях всегда отличные урожаи. Говорят, здешние продукты не сравнятся ни с чем другим.
По этой причине сельскохозяйственные товары из Деревни Липоре пользовались огромным спросом.
— Поэтому на Праздник урожая каждый год съезжается огромное количество гостей и торговцев. Туристов тоже полно.
Это был самый прибыльный период в году. С жильём как-то удавалось разобраться, но главной проблемой всегда оставалась еда. Местные рестораны просто не справлялись с наплывом посетителей. Именно поэтому власти организовывали временные торговые лавки. На время праздника выдавались права на торговлю, что позволяло разнообразить меню и решить проблему питания гостей.
— Похоже, подать заявку может любой желающий?
— Да. Любой, кто относится к Деревне Липоре или Магической башне. Желающих всегда много. Победителей выбирают жеребьёвкой, так что всё зависит от удачи. Но если тебя выберут, это стопроцентный успех.
— Успех?
— Да. Считай, что товар точно купят, если он хотя бы просто съедобный. Людей ведь тьма. К тому же оргкомитет праздника берёт всего одну золотую монету за аренду места и больше не претендует на выручку.
— Ты так подробно об этом знаешь, сестра, — восхитилась Нелла.
Элис тяжело вздохнула.
— В прошлом году меня отправили помогать оргкомитету. Своего рода командировка. Магическая башня уделяет празднику много внимания, ведь во время торжества часто требуется магическая помощь.
Похоже, Магическая башня действительно сильно опекала Деревню Липоре.
— В общем, я узнала всё это от сотрудников, с которыми там подружилась. Кстати, в этом году меня наверняка снова туда отправят. От одной мысли об этой скуке мне становится пло...
Вдруг Элис замолчала. Она пристально посмотрела на Неллу.
— Нелла, тебе интересно? Хочешь открыть лавку?
— Честно говоря, заманчиво. Мне как раз пришло в голову несколько блюд, которые идеально подошли бы для уличной торговли.
Глаза Элис мгновенно заблестели.
— Тогда давай подадим заявку вместе?
— Что?! Ты тоже, сестра?
— Конечно! Я не умею готовить, так что кухня будет полностью на тебе. Но я ведь могу помогать по мелочи или выполнять поручения, верно? В крайнем случае, буду подавать еду. В этом-то я уверена.
Предложение было весьма заманчивым. Одной управлять лавкой непросто, а так компания обеспечена. К тому же Нелле было гораздо комфортнее готовить, чем обслуживать гостей.
— Тогда подадим заявку?
— Да-да, идем скорее!
Элис в радостном возбуждении потянула Неллу за собой. Конечно, целью Неллы было заработать на празднике. Но почему финансово обеспеченная Элис так загорелась этой идеей? Всё из-за той самой «командировки». Эта работа совершенно не подходила Элис и нагоняла на неё тоску.
«Работать в лавке с Неллой будет куда веселее!»
Если их выберут, это станет отличным поводом отказаться от скучного дежурства. Праздник длится четыре дня, и если им повезёт, она сможет провести всё это время с Неллой. В любом случае, это лучше, чем официальная работа. Элис в душе вознесла горячую молитву Хатае, надеясь, что жребий падет на них.
«Если мы выиграем, что же продавать, чтобы побольше заработать?» — размышляла Нелла, заполняя анкету.
Она слышала, что во время фестиваля разрешена торговля алкоголем, и некоторые лавки делают на этом ставку. Но готовить собственный алкоголь было уже поздно. А перепродавать чужое спиртное ей не хотелось. Не выгоднее ли будет продавать еду, которая идеально сочетается с выпивкой?
«Кстати, одно из условий лавки гласит, что блюда должны быть приготовлены из местных продуктов, верно?»
Это правило не было слишком строгим. В Деревне Липоре выращивали в основном пшеницу и ячмень, но также картофель, сладкий картофель, морковь, лук, яблоки, виноград и многое другое. Благодаря магическому влиянию почва была плодородной, климат — мягким, а стихийные бедствия почти не случались, так что здесь росло практически всё.
— Надеюсь, нас выберут.
— Всё получится!
Сдав анкету, Нелла и Элис подбодрили друг друга. Возможно, именно благодаря их позитивному настрою спустя два дня пришла радостная весть.
Обновлено: 10.04.2026