Хотя мысль о постоялом дворе с хозяином, хозяйкой и очаровательной горничной была заманчивой, Хикару отбросил её. Вряд ли он задержится в городе надолго.
Завязывать отношения с людьми значило лишь усложнить будущий отъезд. Это притупило бы его рассудок. С Фреей он уже слишком сблизился, но ничего не поделаешь — она работает в гильдии.
В итоге он выбрал бюджетную гостиницу. Пятиэтажное здание, похожее на спичечную коробку. Все номера одинаковые — только спальня.
В этом мире пятиэтажка считалась роскошью. Плюс отдельная комната. Ещё и сауна, правда, общая. Цена — 1000 гиланов за ночь, в десять раз дороже прежнего приюта для новичков.
— Вы серьёзно хотите остановиться у нас, сэр?
За стойкой на первом этаже стояла девушка в униформе. Она смотрела на Хикару с подозрением… или скорее с интересом. Девушка-кошка. Прямо как из фэнтези-книги.
На голове шевелились кошачьи уши, а светло-зелёные волосы были собраны в пушистый хвост.
— 1000 гиланов за ночь, верно? Пока на три ночи.
Хикару отсчитал 3000 гиланов. Девушка-кошка моргнула, принимая платёж. Уши дёргались в такт каждому движению.
Читал роман, где герой сходил с ума по кошачьим ушам. Как можно так зацикливаться? Неужели он никогда не гладил кошку?
— Вы, наверное, богаты, сэр. Отличная одежда.
— Правда? Рад, что вам нравится.
Додороно наверняка был бы рад это услышать.
— Мне нравится. Итак, правила отеля: у вас отдельная звукоизолированная комната. Можно приводить женщин, но ночевать им нельзя. Ясно?
— Э… что?
— Ой, простите, сэр. Вы предпочитаете мужчин?
— Нет!
С чего она вообще так решила?!
— А что, большинство гостей снимают комнаты для этого? — спросил Хикару.
— Ну да. Разве не обычно?
— Извините. Я не очень знаю, что тут считается обычным (в этом мире).
— Меня тоже приглашают, знаете ли?
— Что?!
Серьёзно?! Можно пригласить девушку-кошку с ресепшена? Это вообще законно?!
Сердце ёкнуло. Неужели это тот же парень, что минуту назад осуждал одержимость кошко-девушками?
— Я, конечно, отказываюсь. — Она рассмеялась.
— …
— Вы смутились, сэр.
— Вовсе нет.
Хикару успокоил сердце.
Платить за это неправильно. Совсем. К тому же я хочу, чтобы мой первый раз был первым и для девушки. Не потому что боюсь, что партнёрша узнает о моей неопытности. Точно нет. Просто так лучше.
— Но… — Девушка-кошка наклонилась и прошептала: — Возможно, я бы согласилась, если бы вы пригласили.
Сердце снова ёкнуло. Само собой, она просто дразнила его.
Оставив вещи в номере, Хикару отправился в храм. Солнце ещё стояло высоко. Девушка-кошка помахала ему на прощание. Он поклялся никогда не терять бдительность рядом с ней.
Его интересовали боги, указанные на гильдейской карте: «Бог убийства», «Бог скрытности». Сколько их всего? Воспоминания Роланда не давали ответа.
Благословением Роланда было — «Бог защиты знати7: Аристократ». Оно было у большинства молодых дворян. Его отсутствие вызывало подозрения в незаконнорожденности.
Храм располагался в центре города. Чем ближе к нему, тем оживлённее становились улицы. Магазинов тоже было больше.
Храм представлял собой высокое здание с куполом и входами со всех сторон. Фундамент каменный, каркас стальной, остальное — дерево. Необычная конструкция.
Огромные витражи изображали различных божеств.
— Вау…
Войдя внутрь, Хикару увидел пятиметровую каменную статую бога. Бородатый, в балахоне, с пером в правой руке и хрустальным шаром в левой.
Табличка гласила: «Бог мудрости». Рядом стоял проповедник.
— Говорят, карты души создал исследователь, благословлённый Богом мудрости, — объяснял проповедник. — Благословение было настолько сильным, что мы до сих пор не понимаем, как работают карты. К сожалению, создатель умер после завершения системы.
Теперь Хикару понял, почему карты казались такими продвинутыми. Всё благодаря Богу мудрости.
Рядом с ним возвышались статуи Бога солнца и Бога боевых искусств. Особое внимание Хикару привлекло оружие, высеченное рядом с последним:
Меч, двуручный меч, короткий меч, короткое копьё, длинное копьё, лук, метательный нож, щит и доспехи. Девять видов.
Точно такое же оружие, как в ветке навыков «Владение оружием» на «Доске души». Это не могло быть простым совпадением.
Проповедник в основном обращался к практикующим боевые искусства. Суть его речи: «Усердно тренируйтесь — Бог боевых искусств наблюдает за вами». Мускулистые солдаты и искатели внимательно слушали.
Не получив нужной информации, Хикару дождался, пока проповедник освободится.
— Здравствуй, юноша. Хочешь что-то спросить?
Проповедник встретил его широкой улыбкой. Видимо, тощие парни редко подходили к нему.
— Я хочу узнать о девяти видах оружия, — сказал Хикару.
Проповедник усмехнулся. — Интересуешься Девятью догматами Бога боевых искусств? Какой изучаешь?
— Девять догматов?
— О, начинаем с основ. Девять догматов — это девять видов оружия, которые Бог боевых искусств установил, постигнув мастерство боя.
— Установил? То есть остальное — ересь?
— Остальное не запрещено, но и не поощряется. Как ты знаешь, все школы боевых искусств в этом городе специализируются на одном из девяти.
— Ага…
— В Понде есть филиалы Школы меча Рэйбриг, где учился Святой меча Лоуренс, и Школы небесного копья — лучшего заведения по владению длинным копьём на континенте.
— Святой меча? Это Благословение?
— Нет. Так люди его называют. Говорят, мастерство Лоуренса с двуручным мечом не имеет равных.
Хикару сменил вопрос: — А если использовать оружие вне списка? Например, топор. Получишь ли Благословение?
— Хороший вопрос. Насколько я знаю, Благословений для другого оружия не существует.
— Понятно. Последний вопрос: на каком основании Бог боевых искусств выбрал именно эти девять?
Проповедник снова рассмеялся. — У богов нет логики. Есть только результат.
Довольно глубоко, подумал Хикару.
Обойдя весь храм, Хикару обнаружил, что здесь поклоняются только богам с одно- или двухсимвольными именами.
На доске была описана теория создания мира, но с оговоркой, что версий много. О структуре мира — лишь догадки.
Но боги здесь точно существуют. Благословения тому доказательство.
Хикару узнал, что Благословение на гильдейской карте — это способ владельца показать, какому богу он поклоняется. Карта не даёт силу, а лишь помогает голосу достичь бога. В ответ бог усиливает способности — в случае Хикару, «Скрытность».
Но у богов нет воли. Они просто управляют правилами мира.
Интересно, кто создал эту систему…
Собираясь уходить, Хикару подслушал разговор.
— Серьёзно? Дело закрыто?
— Похоже на то. Значит, нас тоже увольняют.
— Это же абсурд. Они называют это расследованием?
Голоса показались знакомыми.
Рыцари из поместья графа Моргстада!
Хикару незаметно последовал за ними. Ему нужно было узнать, что произошло.
— Первый, кто обнаружил тело, и есть убийца? Да так сразу не решишь!
— Тише, идиот! Кто-нибудь услышит.
— Всё равно скоро узнают. Убили же важную персону.
Хикару не поверил своим ушам.
Что? Они нашли убийцу? Судя по разговору, речь о графе Моргстаде.
Но настоящий убийца — это я.
Погодите, он сказал «первый, кто обнаружил тело»?
Первой после убийства появилась…
Та девушка.
Серебристые волосы, голубые глаза, жемчужная кожа. Она показалась очень стройной, возможно, из-за ночной рубашки.
Её обвиняют в убийстве? Не может быть…
Колени Хикару подкосились. Девушка стала за него козлом отпущения.
Что делать? Что делать? Убийц здесь, наверное, казнят.
Девушка, которая помогла ему сбежать, будет казнена за преступление, которого не совершала.
Так нельзя.
Хикару принял решение.
Я спасу её.
Обновлено: 18.01.2026