— Что? Вэй Цяншэн действительно так сказал? Зачисление на службу и отправка детей в школу?
В своём кабинете в Шэньчэне Цинь Чжэньдун на редкость изумился.
Он посмотрел на начальника общего отдела Чан Цисяна и произнёс:
— Пять мест на военную службу — это ещё куда ни шло. Наши войска уже находятся в мире Дамо, так что провести медосмотр и зачислить несколько человек — дело несложное. Но вот отправить двух детей на Землю учиться — это уже куда более хлопотно.
Чан Цисян с обеспокоенным видом кивнул:
— Согласен. В конце концов, мир Дамо и Земля — два совершенно разных мира. Принимать оттуда людей, особенно в свете различий в физических законах, может быть слишком рискованно.
— Но ведь намерения Вэй Цяншэна очень серьёзны, не так ли? — возразил Цинь Чжэньдун. Он на полминуты погрузился в раздумья, а затем спросил: — Кстати, товарищ Цисян, есть ли какой-нибудь прогресс в изучении световых врат?
Чан Цисян с сожалением покачал головой:
— Существенного прорыва в понимании природы врат по-прежнему нет, но в плане физических законов есть новые открытия. Недавно нам удалось зафиксировать исходящий от них световой спектр. Анализ, проведённый Институтом оптики и Институтом физики, показал, что энергия фотонных переходов в спектре очень стабильна. Это означает, что световые врата постепенно материализуются. Часть зафиксированных частиц предположительно обладает свойствами высокоэнергетического потока солнечных частиц, то есть протонов с энергией более 5×10⁸ электрон-вольт. Также было зафиксировано небольшое количество нейтронов, что очень характерно для солнечных космических лучей. Поэтому несколько ведущих физиков, включая академика Яна, считают, что энергия врат может быть связана с Солнцем. Но что странно… в обычных условиях солнечные частицы могут проникать в атмосферу Земли только через Южный и Северный полюса. Почему врата в Шэньчэне способны улавливать их в таком количестве, пока неизвестно. Однако, судя по текущим результатам исследований, в ближайшее время исчезновение врат маловероятно.
Хотя Цинь Чжэньдун, как и большинство читателей, ровным счётом ничего не понял из сказанного Чан Цисяном, последняя фраза его несколько успокотила. Он слегка кивнул:
— Неважно, как эти частицы попадают на Землю. Главное, что врата не исчезнут. В конце концов, мы вложили туда немало…
С момента обнаружения мира Дамо руководство постоянно терзало одно беспокойство:
А что, если световые врата внезапно исчезнут?
Земляне вложили в мир Дамо слишком много человеческих и материальных ресурсов. Материальные потери, конечно, были бы ощутимы, но для нынешней экономики страны — не смертельны.
А вот людские потери — это уже совсем другое дело.
На данный момент в мире Дамо находилось более десяти ведущих академиков, число высококвалифицированных научных сотрудников перевалило за тысячу и продолжало расти на сотни человек каждый день.
Вместе с большим количеством расквартированных там войск и рабочих общая численность персонала в мире Дамо уже превысила семь тысяч человек.
Если бы врата внезапно схлопнулись, потеря этих людей стала бы невосполнимой утратой.
Не говоря уже о семьях, которые остались бы без своих близких.
Поскольку в мире Дамо существовало такое не совсем научное понятие, как «совершенствование», руководство больше всего опасалось, что врата однажды, подобно деньгам в кошельке, просто исчезнут без всякого предупреждения.
Это было бы ненаучно, но очень в духе мира совершенствующихся.
Теперь же, когда стало ясно, что работа врат подчиняется научным — или, по крайней мере, неким физическим — законам, можно было не опасаться их внезапного «вознесения», даже если разгадать их тайну в ближайшее время не удастся.
Убедившись в краткосрочной стабильности световых врат, Цинь Чжэньдун, после некоторого колебания, принял решение:
— Раз так… Ответьте Вэй Цяншэну, что мы разрешаем ему отправить двух детей на Землю для обучения. Требование о зачислении на военную службу также удовлетворяем! Но, в свою очередь, предоставляемые им торговые каналы должны быть действительно весомыми. Лучше всего, если он предоставит прайс-лист на некоторые ценные товары. Товарищ Цисян, свяжитесь ещё с военными. Я помню, у нас на складах завалялись кое-какие старые запасы… те, что с деревянными рукоятками. Подготовьте несколько ящиков хорошего качества, пусть торговая делегация возьмёт их с собой в этот город Пурпурной Яшмы и продаст под видом неких взрывных талисманов. Нужно зарабатывать духовные камни, где только можно.
Чан Цисян по пунктам записал поручения Цинь Чжэньдуна:
— Хорошо, я сейчас же этим займусь.
...
Тем временем в мире Дамо.
На строительной площадке Биолаборатории.
Новая партия прибывших на работу бродяг выстроилась в длинную очередь для регистрации.
В этот момент Чжао Цяньцзюй, уже «бывалый» рабочий, оказался в центре внимания.
Два дня назад, когда его семья вернулась в переулок Ивовых Листьев с целой горой вещей, это произвело настоящий фурор.
Особенно когда жирная свинина зашкворчала на сковороде, курицу нарезали соломкой и обжарили с зелёным перцем, а говядину потушили с картошкой.
Ну а когда открыли банку с вонючими стеблями горчицы… ладно, это можно опустить.
В общем, аромат, разнёсшийся на десять ли, — это, конечно, преувеличение, но на сотню метров запах распространился точно.
В течение последних сорока восьми часов подобные сцены разыгрывались по всему городу.
Быть сытым и тепло одетым — одна из вечных базовых потребностей человека.
Видя, как те, кто ещё вчера был таким же, как они, за несколько дней преобразились, могли ли другие бродяги не испытывать зависти?
Поэтому второй набор рабочих, что неудивительно…
Вызвал настоящий ажиотаж.
— Сейчас эти люди из Китая выдадут нам одежду, обувь, перчатки и ещё такую штуку на голову, шлем называется. Всё вместе — «спецодежда», — вещал Чжао Цяньцзюй собравшимся вокруг него людям.
Поскольку качество выданных землянами вещей было отменным, он на этот раз схитрил: снова надел рваньё, чтобы получить ещё один комплект.
— Запомните одно: ни в коем случае не называйте этих китайцев «господами военными» или «начальниками». Либо «братья-солдаты», либо «товарищи». С любой проблемой можно к ним обратиться, обязательно помогут. Сейчас товарищи, которые выдают спецодежду, дадут вам несколько карточек. Их нужно беречь. Это «талоны на воду». Говорят, из-за нехватки воды на стройке ввели… как его… нормированное водопользование. По каждому талону можно мыться двадцать минут, и за раз выдают всего несколько штук.
Окружающие бродяги внимательно слушали. Один из них, совсем ещё мальчишка, спросил:
— Дядя Чжао, а где мы будем есть?
Чжао Цяньцзюй с улыбкой потрепал его по голове и указал на несколько палаток вдалеке:
— Вон те строения — это столовые. Но нас в этот раз пришло в несколько раз больше, чем в первую партию, так что, думаю, построят ещё несколько. Слушайте, что скажет бригадир, он вас отведёт за едой.
Пока Чжао Цяньцзюй и остальные стояли в очереди и болтали, Линь Ли и Е Цзиньянь наблюдали за ними издалека.
— Тот, что гладит ребёнка по голове, и есть Чжао Цяньцзюй? — Линь Ли опустил бинокль и обратился к Е Цзиньяню. — А он неглуп. Понял, что мы будем снова выдавать рабочую одежду, и специально пришёл в рванье и соломенных сандалиях.
На лице Е Цзиньяня отразилась серьёзность:
— Что поделаешь, бродяги… Комплект спецодежды себестоимостью в сорок с лишним юаней для них — целое состояние, которого хватит на несколько лет. Они напуганы бедностью.
При этих словах Линь Ли тоже замолчал. В его памяти всплыли какие-то обрывки воспоминаний, и он невольно вздохнул:
— Да, все напуганы бедностью…
Они помолчали несколько секунд, словно вспоминая прошлое.
Затем Линь Ли спросил у Е Цзиньяня:
— Главный инженер Е, согласно вашему списку, мы установим контакт с четырнадцатью бродягами, включая Чжао Цяньцзюя. С остальными я согласен, но вот этот Ван Тему… хм, не кажется ли вам, что с его умственными способностями что-то…
Е Цзиньянь кивнул:
— Верно. По заключению наших медиков, у этого бродяги, по имени Ван Тему, скорее всего, лёгкая атрофия мозга, сопровождающаяся небольшими нарушениями интеллекта и памяти. Но во время нашего исследования мы выяснили, что во время штурма города его раны были сильно загрязнены «золотым соком». Один из наших санитаров промыл ему раны, сделал противовоспалительный укол и в итоге спас ему жизнь. Из-за этого он испытывает к нашим войскам чрезвычайно сильное чувство благодарности и был одним из первых среди бродяг, кто начал призывать доверять нашим солдатам. В самом начале, когда уровень доверия к нам был невысок, он даже подрался с одним бродягой, который плохо о нас отзывался. Я консультировался с экспертной группой: атрофия мозга — это заболевание нервной системы, и можно попробовать применить методы восстановления нервной ткани. На Земле таргетная восстановительная терапия уже достаточно развита. С учётом некоторых чудесных пилюль из мира Дамо, вернуть Ван Тему к нормальной жизни вполне возможно. Поэтому я включил его в этот список, причём с одним из самых высоких приоритетов.
Линь Ли, будучи биологом, имел некоторые познания в медицине и понимал, что слова Е Цзиньяня соответствуют действительности.
Технология производства антител к ингибирующим факторам в Китае была уже очень развита, и восстановление функций нервной проводимости не представляло особой сложности, хотя и стоило недёшево.
Но для лагеря «Факел» такие расходы были каплей в море. Стоимость одного анализа мяса, который проводили Ван Цян и её коллеги, была выше.
Согласно указаниям руководства, в ближайшее время лагерь должен был усилить своё влияние на бродяг.
Причины этого были очевидны и не требовали пояснений.
Любой, кто изучал политэкономию, это понимал.
Только когда бродяги будут полностью ассимилированы, как внешне, так и внутренне, земляне смогут по-настоящему закрепиться в социальной сфере этого мира.
Это был фундамент для развития землян в мире Дамо, ключевой этап, который необходимо было завершить.
По плану руководства, помимо усиления влияния со стороны лагеря, Чисянь также должен был начать активно принимать бродяг.
Согласно разведданным, полученным от рода Вэй, в последнем Зверином приливе появилось большое количество демонов второго ранга, в результате чего в радиусе ста пятидесяти километров было разрушено пять городов.
В двух из них население было полностью уничтожено.
Оставшиеся три города, благодаря упорному сопротивлению, продержались до тех пор, пока Звериный прилив не был вынужден отступить к проходу.
Хотя высокоуровневые заклинатели в этих городах почти все погибли, часть населения всё же уцелела.
В одном из городов с населением около ста тысяч человек выжило целых сорок тысяч.
После ухода Звериного прилива эти города, лишившись почти всех своих высокоуровневых защитников, больше не могли обеспечивать безопасность своих жителей, и всем пришлось искать спасения самостоятельно.
Выжившим низкоуровневым заклинателям было проще — найти новое пристанище для них не составляло труда.
Состоятельным семьям тоже не о чем было беспокоиться — с их сбережениями можно было спокойно прожить остаток жизни в другом городе.
Но простым горожанам, лишившимся дома, повезло гораздо меньше.
За исключением немногих, кому удавалось стать слугами в больших кланах, девяносто девять процентов из них становились бродягами, вынужденными каждый день бороться за выживание. Именно такая участь когда-то постигла и Чжао Цяньцзюя.
Причина этого, как уже неоднократно упоминалось, заключалась в крайне низком уровне производительных сил.
Некоторые города, проявляя особую жестокость, даже выставляли на дорогах заставы и отправляли заклинателей, чтобы прогонять бродяг.
Но с появлением землян Чисянь стал исключением из правил:
Им нужны были люди. Много людей!
...
Обновлено: 21.01.2026