В пятидесяти километрах от долины, где раскинулся лагерь, среди укрытых россыпями валунов кипела работа.
Десятки ударных, молотковых и композитных дробилок, буровые установки, шаровые мельницы, вибросита, пескомойки и ленточные транспортёры — целый арсенал горнодобывающего оборудования — выстроились в строгом порядке перед входом в штольню, уходящую вглубь небольшого холма.
Зев шахты шириной метров в семь-восемь уходил под землю под углом в сорок пять градусов, и от него до самого края каменных завалов люди проложили ровную дорогу шириной почти в десять метров, способную выдержать даже тяжёлую технику.
Возле всех этих механизмов, разрозненными группами, стояло больше сотни китайцев в касках.
Все они были сотрудниками отделов геологоразведки и добычи одного из крупнейших государственных горнодобывающих предприятий Восточного Китая — элита отрасли, каждый с опытом работы не менее двадцати лет.
Изначально планировалось, что эта группа специалистов по добыче и разведке вылетит из аэропорта Шэньчэна в небольшую африканскую страну для оказания технической помощи в разведке и разработке крупного рудного месторождения.
Перед отъездом все они подписали двухлетние контракты на работу за границей, и их семьи уже морально приготовились к долгой разлуке.
Но мир Дамо находился на начальном этапе освоения, так что этих ценных специалистов, вполне естественно, перехватили прямо на таможне.
После ряда манипуляций их тайно отправили в мир Дамо, а в Африку вместо них полетела другая группа сотрудников.
Как и У Фань с остальными, эти люди могли периодически связываться со своими семьями — правда, только находясь по ту сторону световых врат, через специальное оборудование.
С появлением такой команды элиты горнодобывающей промышленности скорость разведки месторождения духовных камней мгновенно возросла в разы.
К тому же, Вэй Сымин в своё время позаботился о предотвращении обвалов и просачивания воды внутри рудного тела, а сама природа духовных камней избавляла от необходимости проводить анализ и химическую экспертизу руды.
Поэтому после нескольких дней непрерывной работы проект по добыче наконец миновал этапы определения метода обогащения, выбора площадки, подготовки фундамента, монтажа и отладки оборудования.
Наступил самый ответственный момент всего процесса:
Начало добычи!
Общее руководство задачей осуществлял заместитель директора Шэньчэнского института геологии Лэй Вэньцзюнь, а руководителем проекта по добыче был начальник отдела по фамилии Фэй из Государственной горнодобывающей корпорации «Цинъюань».
— Заместитель директора Лэй, всё оборудование настроено и готово к работе, — доложил начальник отдела Фэй. На голове у него была каска, а в руках он держал развёрнутую карту с разрезом рудной жилы. — Основной ствол шахты с духовными камнями залегает на глубине около двухсот метров, и по пути вниз есть несколько изгибов. Поэтому мы используем традиционный технологический процесс для глубоких подземных выработок, в основе которого лежит вибрационная выемка руды. Мы также проложили в шахте скреперные штреки. Однако из-за большого количества пологих рудных тел средней мощности мы можем вести добычу лишь в полумеханизированном режиме. Места для бурения уже размечены. По вашему указанию, мы начнём разработку с левой стороны, под углом тридцать один и восемь десятых градуса. Согласно нашей разведке, в этом секторе должно быть очень много «материнских жеод».
По словам Вэй Фаня, духовные камни после формирования оказываются заключены в очень толстый слой скальной породы.
Этот монолит, включающий в себя и породу, и духовные камни, и назывался «материнской жеодой».
Обычно из одной жеоды диаметром около тридцати сантиметров можно было извлечь от одной до трёх стандартных единиц духовных камней. Конкретное количество зависело от удачи, но всегда находилось в этом диапазоне — ни больше, ни меньше.
Ситуация, когда везунчик мог сорвать небольшой куш, а неудачник получал лишь гарантированный минимум.
Именно на такой участок, предположительно богатый материнскими жеодами, и указал начальник отдела Фэй.
Лэй Вэньцзюнь сперва проверил карандашом угол выемки, а затем сказал:
— Угол в пределах от тридцати одного и шести до тридцати одного и девяти десятых градуса, всё верно. Плотность гидравлических стоек лучше бы ещё немного увеличить. Если давление кровли возрастёт, может произойти утечка жидкости, и это будет нехорошо.
Начальник отдела Фэй кивнул:
— Я сейчас же пойду и всё перепроверю.
Через десять минут он вернулся.
— Заместитель директора Лэй, всё оборудование и показатели в норме. Можно запрашивать разрешение у командного центра!
Услышав это, Лэй Вэньцзюнь помрачнел. Его смуглое лицо стало необычайно серьёзным.
Крепко сжимая рацию, он глубоко вздохнул, чтобы голос звучал ровно, и произнёс:
— Командный центр, это передовая база проекта «Горный Мастер». Всё оборудование настроено, личный состав в количестве ста тридцати двух человек на позициях. Запрашиваю разрешение на начало добычи!
Мгновение спустя в рации раздался голос Линь Ли:
— Разрешение даю. Код для главной консоли: XW45. Начинайте добычу, заместитель директора Лэй!
Завершив разговор, Лэй Вэньцзюнь посмотрел на начальника отдела Фэя.
— Начинайте!
Едва прозвучали эти слова, как начальник отдела Фэй резко вскинул правую руку с выпрямленной ладонью, прижав четыре пальца друг к другу, а большой палец отведя перпендикулярно — это был стандартный подготовительный жест в горнодобывающей промышленности.
Одновременно он отдал приказ по рации всем руководителям групп:
— Всем отделам, приступить к работе!
Грохот!
Гидравлическая буровая установка взревела и, работая тремя бурами одновременно, начала вгрызаться в породу под точно рассчитанным углом.
Тут же начали поступать доклады от различных отделов:
— Плотность опережающей крепи в обеих выработках в норме, поэлементное извлечение не требуется!
— Проверка буров: изгибов нет, перфоратор не забился!
— Обстановка в забое безопасная, приближаемся к рыхлому пласту породы! Запрашиваю увеличение частоты удаления шлама!
...
Через некоторое время на связь вышел руководитель буровой бригады:
— Смещения от резонанса в стенах выработки минимальны, содержание влаги в породе и грунте крайне низкое. Отправлять людей в шахту для добычи материнских жеод? Жду указаний!
Лэй Вэньцзюнь, сжав кулаки, отдал последний, самый важный приказ:
— Отправляйте людей в шахту! И будьте предельно осторожны!
...
Шесть минут спустя.
Трое опытнейших горняков в полном снаряжении вместе с одним из управляющих из поместья Вэй спустились в шахту.
Глядя, как их фигуры исчезают в тёмном зеве, Лэй Вэньцзюнь, начальник отдела Фэй и все руководители в лагере, что находился в пятидесяти километрах отсюда, с замиранием сердца ждали результата.
...
Двадцать две минуты спустя.
Четверо человек поднялись из шахты.
Но в отличие от спуска, на выходе каждый из них крепко прижимал к груди каменный шар диаметром около тридцати сантиметров.
При виде этих шаров сердце Лэй Вэньцзюня пропустило удар.
Он быстрым шагом подошёл ко входу в шахту и спросил у горняков:
— Мастера, это, должно быть, и есть…
Самый старший из них, вытерев с лица пыль, протянул каменный шар Лэй Вэньцзюню:
— Верно. Наш брат из рода Вэй подтвердил — это материнские жеоды!
Лэй Вэньцзюнь принял шар и медленно выдохнул.
Одной рукой он прижимал драгоценную ношу к груди, а другую протянул горняку, чтобы помочь тому выбраться, и одновременно спросил:
— Мастер, каковы запасы духовных камней в том секторе, что мы выбрали?
Горняк, оперевшись на руку Лэй Вэньцзюня, выпрыгнул из шахты и, хлопнув ладонью по бедру, чтобы сбить пыль, ответил:
— Заместитель директора Лэй, в выбранном нами секторе угля… ой, простите, привычка, духовных… духовных камней очень много. Глазом видно множество сформировавшихся жеод, видимость и ширина прохода отличные. И что самое главное, выбранный на пульте управления угол бурения оказался очень точным. Мы прошли аккурат между двумя пластами рыхлой породы, не повредив ни одной жеоды.
— Это просто превосходно! Угол и вправду оказался в рассчитанном нами диапазоне! — на лице Лэй Вэньцзюня проступила гордость, ведь именно он лично рассчитывал угол выемки.
Затем он наугад выбрал одну из четырёх жеод и вместе с начальником отдела Фэем отошёл в сторону.
Щёлк.
Он положил жеоду на стол, достал из кармана нож, предоставленный родом Вэй, и обратился к начальнику отдела Фэю:
— Начальник отдела Фэй, командный центр дал указание: если добудем руду, нужно выбрать одну жеоду наугад и вскрыть для проверки. Как думаете, кто из нас сделает первый разрез?
Начальник отдела Фэй не ответил прямо, а указал пальцем на своё лицо:
— Как меня зовут?
Лэй Вэньцзюнь растерянно моргнул:
— Начальник отдела Фэй.
— Я имею в виду, полное имя.
— Фэй Цю.
— И вы ещё спрашиваете? Я в жизни ни разу не выигрывал в акции «приз под крышкой», вы можете в это поверить?
Лэй Вэньцзюнь молчал.
Фэй Цю махнул рукой, и его брови мгновенно опустились:
— Когда я играю в League of Legends за Твистед Фэйта, мне за добивание крипов вечно выпадает одна золотая монета. В DNF ни разу не смог заточить оружие выше чем на +12. В Onmyoji даже двуликого бога не видел. В прошлом году Министерство промышленности проводило всероссийскую выборочную проверку начальников отделов, и из ста двадцати тысяч человек пропустили только меня! Из-за этого я остался без годовой премии! Только купил квартиру — в нашем жилом комплексе какой-то должник покончил с собой, и цены на жильё в тот же день рухнули на треть. Только купил машину — на следующий день ввели льготы на электромобили, и она подешевела на десять процентов. Но самое абсурдное — даже когда я читаю новеллы, все авторы, на которых я подписан, выпускают главы раз в месяц… Заместитель директора Лэй, вы говорите, из жеоды выпадает от одного до трёх духовных камней? Хотите, я вам сейчас ноль из неё достану?
Лэй Вэньцзюнь, слушая это, покрылся холодным потом.
— …Пожалуй, лучше я сам.
Он немного успокоился, взял нож, предоставленный родом Вэй, и осторожно разрезал материнскую жеоду.
Поверхность жеоды состояла из камня, но лезвие входило в неё на удивление мягко и вязко, без малейшего ощущения твёрдости.
Через мгновение камень раскололся надвое.
Внутри, испуская изумрудное сияние, тихо лежали три духовных камня.
Лэй Вэньцзюнь осторожно, словно младенца, взял один из них и положил на ладонь.
В каком-то смысле, младенцы и духовные камни были похожи.
Младенец — символ продолжения жизни.
А духовный камень… символ будущего великой нации.
Лэй Вэньцзюнь глубоко вздохнул, повернулся и громко скомандовал в рацию:
— Всем отделам… работать в полную силу!
...
Обновлено: 21.01.2026