Е Чжэн повернула голову, устремив взгляд на молодую женщину, дрожавшую в углу. Её испуганный вид был точь-в-точь как в Зловещей области, когда её тело начало превращаться под воздействием яиц паразитов.
— Последний раз мы расстались слишком поспешно. Как тебя зовот?
Молодая женщина дрожала, её зрачки сузились, словно она всё ещё не могла оправиться от недавней погони или же боялась девушки, которая говорила с ней так мягко.
Конечно, она помнила это лицо. Именно эта девушка сказала ей, что есть способ спасти её от ужасного тела, превратившегося в насекомое, и указала путь, по которому та смогла сбежать на спине чудовища.
Молодая женщина приоткрыла бледные губы, собираясь что-то сказать, но внезапно её сознание помутнело, и она потеряла сознание.
Е Чжэн убрала руку, которой только что ударила женщину по затылку, и передала её Вэнь Дэ.
— Я чувствую, что поблизости есть ещё его люди. Нам нужно уходить.
Папа был подозрительным. Даже несмотря на то что она намеренно ввела его в заблуждение, заставив поверить, будто эта женщина превратилась в монстра и была убита, он всё равно отправил множество людей на поиски в Нижний район.
Этот факт лишь подтверждал, насколько важна для него эта женщина. Или, точнее, насколько важна была Драконья кость, которую она носила в себе.
Однако он никак не мог предположить, что Драконья кость в её теле уже стала её собственностью.
— Мы отведём её туда?
Вэнь Дэ имела в виду их тайное убежище в Нижнем районе.
Е Чжэн кивнула. Кроме этого места, им негде было спрятать женщину.
Эта женщина хранила секреты Папы и Драконьей кости, и Е Чжэн должна была разобраться в этом.
Вэнь Дэ на мгновение замолчала, а затем предложила:
— Если вы планируете скрывать её долгое время, вам понадобится кто-то, кто будет за ней ухаживать. Дом Вэнь Синь находится недалеко отсюда.
Е Чжэн задумалась, вспомнив ту женщину, которая была талантлива, но робка и неуверенна в себе. Она написала статью, которая обрекла её мужа на смерть, но теперь, оставшись одна, была ли её жизнь счастливее?
Она посмотрела на Вэнь Дэ и покачала головой.
— Это слишком рискованно. Я не могу втянуть её в это без её согласия.
Молчаливый рыцарь вдруг усмехнулась, её взгляд был полон снисходительности старшего.
— Почему вы думаете, что это без её согласия? Возможно, она сама этого хочет. Вэнь Синь — моя сестра. Я уверена, что она будет не против.
Е Чжэн на мгновение заколебалась, но, почувствовав приближение опасности, быстро приняла решение.
— Тогда пойдём к Вэнь Синь.
Вэнь Дэ взвалила на плечи потерявшую сознание женщину, и они быстро двинулись через узкие и запутанные улицы. Е Чжэн, чувствуя движение воды на земле, идеально избегала подозрительных людей.
Она отвлеклась, подумав, что предложение Вэнь Дэ обратиться к Вэнь Синь стало для неё неожиданностью. Отношения между сёстрами, казалось, были далеки от идеальных.
Даже тогда, когда она предложила найти в Нижнем районе человека с литературным талантом и умением держать язык за зубами, Вэнь Дэ долго молчала, прежде чем упомянуть свою сестру. Е Чжэн даже не знала, что у Вэнь Дэ есть сестра.
Однако, познакомившись с Вэнь Синь, она быстро поняла, почему их отношения были такими напряжёнными.
Они были сёстрами по крови, но их характеры были совершенно разными. Вэнь Синь следовала общепринятым нормам, вступив в брак, в то время как Вэнь Дэ молча шла по пути, который её сестра не могла понять.
Е Чжэн до сих пор помнила, как Вэнь Синь однажды подошла к ней и с тревогой в голосе сказала, что готова служить ей, лишь бы Святая Владычица помогла её сестре найти достойное место в жизни, а не жить как мужчина, ведь этот мир не будет относиться к ней как к мужчине.
Пока она размышляла, они уже подошли к знакомой двери. Вэнь Дэ, держа на плечах молодую женщину, постучала.
Вэнь Синь в поношенном синем платье с удивлением открыла дверь и поспешила впустить гостей, вернее, трёх гостей.
Е Чжэн только села, как услышала, как Вэнь Дэ прямо сказала:
— Вэнь Синь, мы хотим спрятать у тебя человека. Церковь ищет её.
Женщина с низко собранными волосами принесла чайник и, услышав это, дрогнула. Е Чжэн подумала, что та испугалась, услышав о Церкви, но, встретив её яркий взгляд, поняла, что Вэнь Дэ была права.
— Правда, правда, вы доверяете мне такое? Святая Владычица так верит в меня… Я думала, что уже ни на что не годна.
Вэнь Синь поставила чайник на стол и села на стул, но теперь её движения были увереннее, чем раньше.
Е Чжэн заметила, что комната, как и сама Вэнь Синь, выглядела гораздо аккуратнее и ухоженнее.
Действительно, женщине без мужчины жилось лучше.
— После того случая я читала все твои статьи, опубликованные под твоим именем. Теперь ты популярная писательница, и тебе не нужен мой взгляд.
Е Чжэн с улыбкой пошутила.
Но Вэнь Синь серьёзно покачала головой.
— Святая Владычица — это другое.
Она была бесконечно благодарна за тот выбор, который дала ей Е Чжэн.
После того как её муж погиб в тюрьме из-за той статьи, многие в этом районе оплакивали «героя». Вэнь Синь удивилась собственной холодности: она не чувствовала ни капли сожаления, только облегчение.
Даже видя, как люди скорбят о нём, её тошнило. Он не был героем, он лишь избивал жену и крал её идеи.
Под влиянием этого гнева Вэнь Синь начала писать под своим именем. Журналы, которые раньше отказывались принимать статьи от женщин, теперь делали исключение для неё, ведь она была вдовой «героя», а его «жертва» была горячей темой в Нижнем районе.
Сначала она писала статьи в память о муже, чтобы журналы принимали её работы. Позже, набрав популярность и установив стабильные отношения с редакторами, она начала публиковать разнообразные тексты: хвалебные статьи об отряде «Линъюнь», восхваляющие деяния Святой Владычицы, сдержанную критику реальности…
Люди постепенно перестали видеть в ней лишь вдову и начали замечать талант Вэнь Синь.
Но ей этого было мало. Даже её муж, такой посредственный и отвратительный, был удостоен памяти как герой, а она, чтобы её приняли, должна была сдерживать тошноту и восхвалять его. Почему она не могла стать кем-то более значимым, более великим, чем он?
Вэнь Синь перестала теребить край платья, выпрямилась и серьёзно посмотрела в глаза Святой Владычицы.
— Святая Владычица, пожалуйста, поверьте мне. Я не подведу вас.
Обновлено: 21.01.2026