Двое вошли, и Сайкс, стоявший у окна, бросил на них косой взгляд, его золотистые глаза сверкали со сковывающей умывкой.
— Какие гости, святая дева, — произнёс он.
Е Чжэн покорно склонила голову.
— Вы шутите, как я могу считаться гостьей?
Сайкс повернулся, его лицо, обращённое против света, выглядело особенно мрачным.
— Ваше высочество, мисс Е была занята делами Святого Престола, она не намеренно затягивала дела с турниром, — поспешил сгладить напряжённую атмосферу между ними Ю Тяньмин, напомнив, что Е Чжэн присоединилась к ним с целью укрепления связей между Святым Престолом и императорским домом, а не для того чтобы усугубить разногласия.
Он незаметно взглянул на Е Чжэн, которая выглядела невинной. Это не могло быть его воображением: Е Чжэн была особенно непокорна перед наследным принцем, хотя она тщательно скрывала своё раздражение под маской покорности.
Ходили слухи, что святая дева Святого Престола добра и милосердна, заботится о народе, но он всегда считал это пропагандой, ведь и Папа, согласно слухам, был праведным и благородным, а на деле… Ю Тяньмин поправил очки. Но Е Чжэн, казалось, была другой.
Он не мог понять, почему она не подчинялась наследному принцу. Сайкс олицетворял будущую верховную власть в стране, и хотя у императора и нынешней императрицы были ещё двое детей, все знали, что они не представляют никакой угрозы для положения Сайкса.
У Сайкса был не только талант уровня 3S, но и благосклонность императора, а также поддержка министров. Даже Святой Престол негласно выражал своё одобрение Сайксу.
Ю Тяньмин никак не мог понять поведение нового члена команды. Разве только из-за жестокости и несправедливости Сайкса она отказалась от такой заманчивой возможности? Разве Святой Престол, обучая святую деву доктринам надежды и справедливости, не объяснил ей основ подчинения как подданной?
— Что ж, надеюсь, святая дева проявит в моей команде такую же усердность, как и в делах Святого Престола, — продолжил Сайкс. — Цинь Лу сказала, что ты обязательно принесёшь мне огромный сюрприз. Я ненавижу, когда меня обманывают. Ты меня не разочаруешь, правда?
Сайкс был высоким, и сейчас, слегка приподняв голову, он смотрел свысока, что только усиливало его давление.
— Будьте уверены, Ваше высочество, я сделаю всё, что в моих силах, — ответила Е Чжэн, подняв глаза, её холодные чёрные глаза встретились с насмешливым взглядом золотистых глаз Сайкса.
— Эм, извините за вмешательство, но индикатор загорелся. Зловещая область появилась на юго-востоке, довольно далеко от нас, — вмешался Лай Эн. — Ваше высочество, будем действовать?
Рыжеволосый Лай Эн осторожно спросил, полностью лишившись своей обычной дерзости, которая проявлялась, когда он шалил с Е Ди. Он стоял в углу комнаты, внимательно наблюдая за движением зловещей области с помощью индикатора.
Е Чжэн взглянула на Лай Эна. Если бы Е Ди был здесь, он, вероятно, занимал бы такое же положение, как и Лай Эн.
Эта мысль вызвала у неё лёгкое сожаление. Может, стоило бы отправить Е Ди на расправу к Сайксу. Она подумала, что, учитывая настойчивость Е Ди в желании присоединиться к Королевской Команде, в будущем у неё действительно может появиться возможность «помочь» ему.
Сайкс направился к столу с индикатором, и Лай Эн уступил ему место, чтобы тот мог лучше рассмотреть ситуацию.
— Действительно далеко, — констатировал Сайкс. — Отметим.
Сайкс внимательно посмотрел на индикатор, медленно произнеся:
— Чтобы святая дева быстрее адаптировалась к команде, это расстояние — пустяк.
Ю Тяньмин, услышав это, тут же взял Лай Эна с собой, чтобы подготовить всё для выезда наследного принца. Сайкс, как обычно, сел на диван и начал читать книгу, словно ожидал неважного бала.
Когда Ю Тяньмин постучал, чтобы сообщить, что всё готово, Сайкс вышел, а Е Чжэн тихо последовала за ним.
Увидев транспортное средство, Е Чжэн слегка расширила глаза. Она ожидала увидеть машину, но вместо этого перед ней оказалось огромное крылатое чудовище высотой в один этаж. Оно было полностью чёрным и выглядело устрашающе, но при ближайшем рассмотрении его круглые глаза казались ясными и мягкими, с оттенком страха.
На спине чудовища располагалась роскошная кабина, и слуги уже подготовили лестницу. Сайкс поднялся по ней, за ним последовали Ю Тяньмин и Лай Эн.
Е Чжэн смотрела на спины своих трёх товарищей по команде, медленно идя позади всех.
Турнир Экстрасенсов предполагал команду из четырёх человек плюс запасной игрок, но один из членов команды до сих пор не появился, и она даже не могла быть уверена, существует ли этот человек на самом деле.
Неизвестного пола, неизвестного происхождения, только кодовое имя — Ду Я, теневой рыцарь наследного принца. Ходили слухи, что, кроме наследного принца, никто не видел истинного облика Ду Я, или, вернее, те, кто видел его, больше не существовали.
Многие считали, что Ду Я — всего лишь легенда, пока Сайкс не принял участие в этом турнире, и место в команде было чётко закреплено за Ду Я.
Е Чжэн слегка прищурилась. Она склонялась к тому, что этот теневой рыцарь действительно существует, и именно поэтому Сайкс был для неё таким сложным противником.
Он не только обладал невероятной силой, но и был окружён такими людьми, как сын премьер-министра с глубоким умом и неуловимым теневым рыцарем, который всегда был рядом. Кроме того, Лай Эн… ах, этот не имел значения. Неудивительно, что он был другом её брата: он выглядел настолько глупо, что ей было даже приятно.
В таких условиях попытка раскрыть секрет драконьих костей, скрываемый императорским домом, вызывала у неё лёгкую тревогу и неуверенность.
— Не переживай так, все секреты сами проявятся в нужный момент, не нужно рисковать жизнью, чтобы их раскрыть, — сказала Система. — Может, лучше открой приложение с комиксами и расслабься. Иногда чтение дурацких романтических комиксов помогает снять напряжение.
Система любезно предложила, и Е Чжэн не смогла сдержать лёгкий смешок.
Обновлено: 21.01.2026