Внутри поезда царила роскошь и комфорт. Единственное, что можно было бы упрекнуть, это отсутствие приятного пейзажа за окном: лишь бескрайняя тьма. Но и это было неизбежно, ведь поезд двигался не по земле Священной империи Сай, а сквозь зловещую область.
Тёмное окно отражало профиль девушки. Она приоткрыла губы, словно приказала что-то сопровождавшему её рыцарю.
*
От Имперского центрального вокзала до ближайшего района потерь в Нижнем квартале прошёл меньше часа, но Чарли уже начал терять терпение.
Он наблюдал, как благородная и прекрасная Святая дева использовала своё умение А-класса для низкоуровневых и-нэн чжэ, даже лично очищая их раны. Какая расточительность!
В последнее время зловещие области в Нижнем квартале появлялись всё чаще, число жертв среди простых людей и и-нэн чжэ росло. Но вместо того чтобы сосредоточиться на борьбе с ними, жители Нижнего квартала устраивали митинги, нагло требуя ресурсов у Верхнего.
Сейчас, находясь в медицинском отделении церкви, он слышал, как снаружи доносились шум и крики жителей Нижнего квартала.
Чарли сморщил нос: запахи в медицинском отделении также вызывали у него отвращение. Его способность была связана с зооморфной трансформацией, и обоняние у него было крайне чувствительным.
Возможно, из-за переполненности помещения его донимал странный, неприятный запах.
— Чарли? Если тебе нехорошо, можешь пройти внутрь. Я знаю, что твоя способность сильна, но с обонянием у тебя всегда были проблемы, — сказала девушка.
А-классовая способность «Ручей» текла в руках девушки. Вода обволакивала окровавленную руку раненого, и вскоре та стала белой, как лотос, без единого следа раны.
— Спасибо, спасибо вам! — растерянно благодарила женщина.
Как обладательница способности E-класса, она никогда не думала, что удостоится помощи такой высокопоставленной особы.
Чарли смотрел на Святую деву, излучающую мягкий свет, и был тронут тем, что она, даже занимаясь лечением других, заметила его дискомфорт.
— Нет нет, охранять вас — моя обязанность, позвольте мне остаться.
Е Чжэн обернулась и улыбнулась.
— Вэнь Дэ здесь, в церкви ничего опасного не случится.
Чарли всё ещё колебался. Вэнь Дэ — кто она такая? Просто высокая и крепкая служанка.
Но всё усиливающийся запах заставил его чихнуть несколько раз. Смущённый, он решил отправиться в комнату отдыха.
Е Чжэн продолжала свою работу, пока служители церкви не начали уговаривать её отдохнуть. Даже ожидающие лечения и-нэн чжэ просили её сделать перерыв.
Все видели: Святая дева церкви как и положено аватару Бога Надежды без устали использовала свою способность. Её лицо становилось всё бледнее, и она выглядела слабее самих пациентов.
И-нэн чжэ Нижнего квартала всегда ненавидели лицемерную и эксплуататорскую церковь. Многие слышали о доброте Святой девы, но относились к этому с презрением. Люди Верхнего квартала — мастера спектаклей.
Они наслаждались безопасностью, свободной от угроз зловещих областей, и при этом осуждали жителей Нижнего квартала за их борьбу за выживание, которая, по их мнению, была недостаточно элегантной.
Но в этой церкви многие уже начали обсуждать Е Чжэн с одобрением.
Молодая женщина слегка толкнула другую и с улыбкой сказала:
— Я же говорила, Святая дева не такая, как остальные.
— Хм, ладно, она действительно не ленится. В отличие от тех высокопоставленных лиц, которые только занимают места, эта Святая дева заслуживает тех налогов, что платят в её пользу.
Старшая сестра ткнула младшую в лоб.
— А ты ведь только что хотела предложить ей воды.
Младшая покраснела от смущения.
— Она — важная особа, вокруг неё столько людей, где уж нам до неё.
Старшая задумчиво посмотрела на удаляющуюся фигуру Святой девы.
— Смотри, рядом с ней, кажется, рыцарь-женщина. Разве церковь набирает женщин в рыцари?
Младшая с оживлением повернулась.
— Правда? В Королевской гвардии и гвардии церкви только мужчины. Теперь и женщины могут служить?
Старшая покачала головой.
— Не слышала. Может, это исключение для Святой девы. Ведь она служит божеству, и мужчины-рыцари могут быть неудобны.
— Значит, Святой деве действительно нужны женщины-рыцари?
Сестры обменялись взглядами. В глазах каждой из них вспыхнул огонёк.
*
Е Чжэн покинула медицинское отделение, опираясь на Вэнь Дэ.
Вэнь Дэ с тревогой смотрела на девушку.
— Госпожа, чрезмерное использование способности опасно. В Нижнем квартале так много раненых, вы одна не сможете всех спасти.
Е Чжэн покачала головой.
— Я ещё далека от своего предела. Стремление к справедливости и совершенству — это завет семьи Е. Как аристократка, пользующаяся благами Нижнего квартала, я обязана принести им справедливость и совершенство. Вэнь Дэ, это справедливо, это правильно, это то, что я, как Святая дева, должна делать.
Высокая женщина замолчала. Она не совсем понимала, чего именно добивается Святая дева, но это не мешало ей оставаться преданной.
Это то, что должен делать рыцарь.
Вэнь Дэ сменила тему.
— Я всё подготовила, у вас есть десять минут для тайных действий.
Она с тревогой посмотрела на бледное лицо Е Чжэн, но в конце концов опустила голову.
— Пожалуйста, будьте осторожны. Я всё улажу.
Е Чжэн кивнула с улыбкой. Вся гвардия церкви состояла из людей, которых она сама продвигала, несмотря на возражения. Было непросто действовать втайне от церкви.
Но она должна была это сделать — не из-за предстоящих событий в комиксе, а потому что это было её собственное решение.
Перед уходом Е Чжэн дала последнее поручение своей верной рыцарю.
— Вэнь Дэ, скажи Королевским рыцарям, находящимся в церкви, чтобы они отправились на площадь Сигэ. Святая дева что-то там забыла, пусть обязательно найдут.
Вэнь Дэ не поняла, но кивнула и проводила Святую деву взглядом, пока та скрывалась за маленькой дверью.
Обновлено: 21.01.2026