Глава 29 — K. Часть 29

… Церемония благодарения завершилась, последний луч заката скрылся за горизонтом, и городок озарили фонари. Посреди площади разгорелся огромный костёр. Оркестр заиграл гимн урожаю, и люди вышли танцевать на площадь. Линь Мяо уже сняла маску и сидела под деревом рядом с демоном, наблюдая за весельем. — Сестрица Мяо, почему не танцуешь? — неожиданно появилась Ивлин и подначила её. — На Праздник Урожая танцы символизируют не только благодарность за урожай и молитвы о благополучии, но и верность супругов друг другу, их неразрывную связь. Почему бы тебе с мужем не попробовать? Уши Риса дёрнулись. Линь Мяо бросила на него взгляд и улыбнулась: — Спасибо за совет, Ивлин, но, пожалуй, я воздержусь. Воздух вокруг мгновенно похолодел. Ивлин удивлённо огляделась, не понимая, откуда взялась эта ледяная стужа. Вздохнув с сожалением, она сказала: «Ну ладно тогда», — и ушла к сестре в центр площади. Под деревом снова остались только они вдвоём. — Ты… Рис не выдержал и заговорил, но не знал, как продолжить. Демоны не любят людей, они ведь и не супруги вовсе — так зачем им участвовать в танце, символизирующем «чувства» и «верность»? Отказ Линь Мяо был абсолютно логичен. …Но ему было неприятно. Гораздо неприятнее, чем проклятие очищения, которое всё это время мучило его изнутри. Неужели причина в том, что та девушка упомянула «неразрывную связь»? Голова Гнева всё больше убеждалась, что именно в этом кроется источник его раздражения. Ведь она же сама обещала никогда его не бросать! Как она может отказаться от ритуала, подтверждающего её «верность»…! Линь Мяо незаметно наблюдала за его выражением лица и, решив, что пора, изобразила совершенно невинную улыбку. — То, что я сказала Ивлин, — просто отговорка. На самом деле мне очень хочется попробовать. Девушка отступила на шаг и, слегка поклонившись, сделала классический приглашающий жест. — Не сочтёте ли за честь станцевать со мной? — …Я не умею танцевать по-человечески, — холодно и равнодушно ответил демон. Но в то же мгновение, как только он произнёс первое слово, его рука уже потянулась к ней — будто боясь, что она передумает, если он замешкается хоть на секунду. — Тогда просто следуйте за мной, — Линь Мяо легко взяла его за руку и притянула ближе. — Я вас научу. Она положила его ладонь себе на талию, а сама обвила его плечи. — Расслабьтесь… Не надо так напрягаться. Она похлопала его по руке, но мышцы стали ещё твёрже. Линь Мяо начала вести его в такт музыке — вперёд, назад, по ритму. Действительно, как и говорил сам Кербер, он никогда раньше не танцевал. Его движения были неуклюжими, каждое — будто скованный металл. — Господин Рис, это танец, а не драка. Не нужно стоять, как статуя, и держать всё тело в боевой готовности. Линь Мяо едва не упала, когда он резко развернулся. В золотистых глазах демона мелькнуло смущение. Тогда, словно пытаясь «вылечить» свою неловкость через шоковую терапию, он резко притянул её к себе, прижав вплотную. Её лицо внезапно уткнулось в его крепкую грудь, и она почувствовала, как под её щекой ритмично поднимается и опускается его грудная клетка. Щёки Линь Мяо вспыхнули. — …Так сильно прижиматься тоже не обязательно. К счастью, демон есть демон — обучаемость у него на высоте. Вскоре его движения из жёстких и неуклюжих превратились в плавные и естественные, и он уже легко следовал за её ритмом. Струнные звуки продолжали литься в воздух, их силуэты, отражённые светом фонарей, то сближались, то расходились под деревом, создавая впечатление идеальной слаженности. В один из моментов, когда их фигуры пересеклись, Линь Мяо вдруг заметила странный блеск в углу глаза. Она резко обернулась — но увидела лишь лунный свет, скользнувший по тени, мелькнувшей мимо, и, возможно, лишь ей показалось, едва уловимое серебристое сияние. Не успела она как следует обдумать это, как Рис уже развернул её в танце. Платье распустилось цветком, и в голове Линь Мяо вспыхнула идея, как метеор. — Сегодня… я ведь ещё не выполнила своё обязательство? Пока они кружились в танце, она задала этот вопрос. — А? — демон недоуменно посмотрел на неё. — Я имею в виду, что сегодня я ещё не кормила вас кровью. Огни праздника освещали её лицо, и улыбка девушки была полна соблазна. — Вы голодны? Она прикусила нижнюю губу, и из ранки выступила алмазная капля крови. В следующее мгновение Линь Мяо встала на цыпочки, обхватила его за шею и поцеловала прямо в губы. # Глава 14 Разумная струна в сознании Риса дюйм за дюймом рвалась, и вновь безудержное желание обжорства овладело его телом. Его рука сжала затылок Линь Мяо, а язык, усеянный мелкими шипами, настойчиво вылизал кровавую каплю, преследуя каждый след ещё тёплой крови. Он ласкал её губы и язык, словно рыба в воде, а в горле при глотании раздавалось хриплое, прерывистое дыхание. Кончики глаз налились зловещим красным, во взгляде заплескался туман, а зрачки сузились до странных вертикальных линий —