«Ты бы с такой язвительной силой ворвался в Священный континент…!» — подумала Линь Мяо, с трудом сдерживая улыбку.
Нет, нельзя смеяться! Иначе вся её карма пропадёт!
Она опустила глаза:
— Значит, вы считаете, что ангелы не исполнят моё желание?
«Конечно!» — инстинктивно хотел выкрикнуть он.
Ангелы — это же лживые создания!
Он уже тысячу раз говорил ей: лучше просить у него, чем надеяться на этих бесполезных!
Но в последний момент демон вспомнил её глаза, полные надежды и мечтаний.
Он сглотнул раздражение.
— Я этого не говорил. Может быть, легенда и правдива.
Когда солнце уже клонилось к закату, они вернулись в свой временный домик.
После того как Линь Мяо съела плоды заката, собранные и вымытые Рисом, ей вдруг захотелось, чтобы он рассказал ей сказку.
— Невозможно, — резко отказал демон.
Защищать её — ладно, но чтобы величайший пёс Преисподней, трёхголовый Кербер, рассказывал человеческому ребёнку сказки?! Никогда!
— Рис-сэнсэй… — девушка сложила руки в мольбе, её чёрные глаза сияли, полные искренней просьбы. — Это моё единственное в жизни желание. Вы правда не можете его исполнить?
— …Я не умею рассказывать, — закрыл глаза он.
Линь Мяо, не смутившись, продолжила:
— Тогда расскажите мне о себе. О том, что было раньше.
— Видите ли, я же поделилась с вами своей детской мечтой… Вы тоже должны ответить взаимностью!
«Нет ничего, о чём можно было бы рассказывать», — хотел сказать он.
Сто лет его жизни сводились к одному: подавление демонов и восстановление сил.
Но острый собачий слух позволял ему даже с закрытыми глазами чувствовать её пристальный, полный надежды взгляд. Он вспомнил эту хитрую человеческую девчонку, которая умела так убедительно изображать жалость, её мягкий голосок и её торжественное «единственное в жизни желание».
…Ладно, один раз. И больше никогда! — поклялся он про себя.
Рис глубоко вздохнул и начал, стараясь говорить как можно грубее:
— Жил-был один демон. Он безропотно сражался за Повелителя Преисподней и совершил множество подвигов. Его пламя было чистейшим адским огнём в мире, не имевшим себе равных. Даже ангелы могли противостоять ему лишь собственной божественной силой.
— Но однажды Повелитель исчез и оставил его одного.
— Он получил приказ охранять реку Стикс и с честью исполнял его, не позволив ни одному демону вырваться из Преисподней.
— Из-за нескольких царапин он каждый день упражнялся в замке, становясь всё сильнее и сильнее.
— Ладно, я расска…
Голос Риса внезапно оборвался.
В глазах девушки стояла лёгкая дымка, и она, обхватив колени руками, смотрела на него с выражением, в котором смешалось слишком много чувств.
— …Не смотри на меня такими глазами.
Он не считал свою жизнь несчастной или жалкой — пусть и однообразной, но вполне достойной. И уж точно не просил её сочувствия или жалости. Эти чувства были для него слишком дешёвыми и отвратительными.
Но тут её рука нежно коснулась его головы — так мягко, будто падало перышко.
— Вы действительно отлично справились.
Без жалости. Без снисхождения. Просто подтверждение его слов.
Такое твёрдое.
«Отлично справились…»
Он ведь сам только что сказал то же самое. Почему, услышав эти слова от неё, в горле пересохло, а в груди что-то сильно ударило, не давая вымолвить ни звука?
— …Сказка кончилась. Я ухожу.
Прежде чем в ушах начнёт бесконечно повторяться эта фраза, Рис поспешно скрылся в своей комнате.
# Глава 10
Согласно легенде, Линь Мяо должна была в одиночку войти в главный зал и загадать желание у Озера Красного Лотоса.
Рис проводил её до беломраморной площади перед главным залом, нахмурив брови.
— Что случилось? Я думала, ты обрадуешься, ведь мы скоро отправимся домой?
Линь Мяо с улыбкой посмотрела на него и ткнула пальцем ему в руку.
Уровень близости был уже в шаге от максимума, но, возможно, из-за того, что в последние дни они слишком много общались, обычные прикосновения больше не увеличивали его.
Демон слегка прикусил губу.
С тех пор как они поднялись на эту гору, он постоянно ощущал неприятное чувство чужого взгляда. Сначала он списывал это на естественное противодействие священной силы храма демонической сущности, но сегодня это ощущение явно превысило обычные границы магического давления.
К тому же… само озеро было опасным.
Опасным не только из-за остаточных душ Преисподней… но и из-за чего-то ещё — чего-то, что вызывало в его душе глубинное, инстинктивное чувство угрозы.
Ему не хотелось, чтобы она входила в главный зал.
Но…
Ещё меньше он хотел её разочаровывать.
Демоны, в отличие от лицемерных ангелов, не дают пустых обещаний. Но если Рис что-то обещал, он никогда не нарушал слово.
— В конце концов, это всего лишь храм, — подумал он. — Неужели я не смогу защитить одну-единственную человеческую девчонку?
С этими мыслями он выпустил тонкую нить демонической энергии, проникшую в каналы Линь Мяо. На её запястье появился крошечный огненный знак.
Линь Мяо удивлённо посмотрела на него. Рис слегка кашлянул и небрежно пояснил:
Обновлено: 21.01.2026