Глава 40 — Глава 40

— О чем-то стоит спрашивать, а о чем-то — нет. Лицо Воробышка окаменело, и в итоге она обиженно согласилась. Она больше месяца потратила на то, чтобы с трудом поднять уровень симпатии до тридцати, а из-за одной фразы он снова упал до двадцати с небольшим. Характер Вэй Гуаньчжуна был непредсказуемым: его не только трудно было разгадать, но и любая ошибка в словах вызывала его недовольство и штраф к симпатии. Опираясь на Систему и трехлетний опыт пребывания рядом с ним, она примерно изучила его вкусы и запреты, но не ожидала, что одна фраза отнимет сразу два очка. Интересно, связано ли странное поведение мужчины с этим «белым лунным светом». — Выйди. Воробышек, хоть и обиделась, прикусила губу и вышла. Дверь закрылась, оставив человека на возвышении в полном одиночестве. Темно-красный рукав соскользнул, обнажая запястье. Он кончиками пальцев коснулся губ, где все еще ощущался знакомый мягкий аромат женщины. Сузив глаза, он с силой провел по губам большим пальцем, словно пытаясь стереть все следы. Ань Сусу благополучно вернулась домой. Не успела она переступить порог своей комнаты, как ее окликнула крайне обеспокоенная матушка Ань. — Сусу! Скажи маме, он... он ничего с тобой не сделал? — послышался голос, полный тревоги. Слыша этот голос, Ань Сусу мягко улыбнулась: — Да что могло случиться? Матушка, не стоит так переживать. Взволнованная матушка Ань так пеклась о том, как с ней обошлись, что не заметила некоторой скованности в ее движениях. Однако это не укрылось от взгляда отца Ань. — Доченька, что с твоей ногой? Ань Сусу слегка прижала ногу и нахмурилась: — Просто ушиблась. Теперь-то она поняла: те слова, что она говорила дома, дошли до ушей этого мелочного человека. Значит, в доме есть шпионы, и болтать лишнего нельзя. Заметив, как нахмурился отец, собиравшийся что-то сказать, она услышала голос слуги за дверью. — Господин, пришел евнух из Дунчана, принес лекарство. Трое в комнате замолчали. Ань Сусу и матушка Ань посмотрели на отца Ань. Тот нахмурился и медленно произнес: — Пусть войдет. Слуга открыл дверь и осторожным жестом пригласил евнуха войти. Евнух был одет в темно-синий чиновничий халат с белым воротником. Он шел уверенно, не съеживаясь, походка его была легкой, а аура — степенной. Он вежливо поклонился. — Не стоит церемоний, уважаемый евнух. Люди, подайте чаю. — Не нужно. Я пришел по одному делу, как только исполню его — уйду. Это был доверенный человек Вэй Гуаньчжуна — Ван Лиань, он же евнух Ван. — Позвольте узнать, по какому же делу вы прибыли? — спокойно и дружелюбно спросил отец Ань. Заметив, как взгляд евнуха скользнул по Ань Сусу, его сердце екнуло: — Вы пришли из-за моей дочери? Услышав это, Ань Сусу подняла голову и увидела, как евнух кивнул: — Именно так. У Ань Сусу дрогнули веки. Это явно не предвещало ничего хорошего. Она следила за тем, как евнух достает что-то из рукава. В его руке оказалась маленькая черная квадратная коробочка размером с ладонь, выглядевшая просто и старинно. — Господин лично распорядился передать это госпоже Сусу. Эта мазь творит чудеса при лечении синяков и ушибов, — сказав это, Ван Лиань передал коробочку слуге, стоявшему рядом, и слегка улыбнулся, бросив на Ань Сусу многозначительный взгляд. — На этом позвольте откланяться, — Ван Лиань поклонился и вышел за дверь. Раздался звон — чайная чашка разлетелась вдребезги о пол. Мужчина, сидевший на главном месте, тяжело дышал от гнева. В чертах его лица, тронутых годами, угадывалось сходство с Ань Сусу. Сейчас его руки мелко дрожали от ярости. Матушка Ань поспешила к нему, поглаживая по спине и успокаивая: — Успокойся, успокойся. Хотя у нее самой на душе кошки скребли, а в глазах стояли слезы, ей приходилось сдерживаться, чтобы не волновать дочь еще больше. Ань Сусу вертела в руках черную коробочку. Открыв ее, она увидела изумрудно-зеленую мазь. Свежий, мятный аромат наполнил комнату — с первого взгляда было ясно, что вещь дорогая. Но то, что этот человек прислал ее с такой помпой, было явной попыткой опорочить ее репутацию на глазах у всех. — Как же я зол! Знал бы тогда — не оставлял бы его в живых, чтобы моя доченька теперь терпела такие... такие оскорбления! — воскликнул отец Ань, его борода дрожала, а кровь прилила к лицу. В порыве гнева он начал говорить лишнее, и Ань Сусу поспешила его успокоить. — Отец, не стоит так переживать. Репутация — дело наживное, честный человек всегда останется честным. — Но тебе уже пора замуж, а как теперь найти достойного мужа... При этих словах отец и матушка Ань странно замолчали. Ань Сусу в недоумении посмотрела на них. Матушка Ань явно хотела что-то сказать, но колебалась. Сначала она осторожно проверила, нет ли кого за дверью, затем плотно закрыла ее, подошла к Ань Сусу и тихо спросила: — Дочка, матушка спросит тебя, «она» еще появится когда-нибудь? «Она»? Ань Сусу уловила это странное слово и непонимающе посмотрела на мать. Матушка Ань по ее взгляду поняла, что та, возможно, не в курсе. Она переглянулась с отцом Ань, тот кивнул, и тогда она с тревогой продолжила: — С тех пор как твой отец три года назад разлучил вас, ты словно... Мать посмотрела на реакцию Ань Сусу и вздохнула: — В этом нельзя винить только твоего отца. Никто не знал, что это так сильно на тебя повлияет. [Системное уведомление: Обнаружено изменение сюжета] Ань Сусу встрепенулась, а матушка Ань продолжала: — После того дня ты словно впадала в забытье. И в итоге... Мать сделала странную паузу, и Ань Сусу спросила: — И в итоге? — В итоге ты стала словно другим человеком. Чтобы слуги не заметили неладного, отец решил сменить почти всех прислуг, чтобы никто не прознал о твоем состоянии. — Матушка правда за тебя боялась! Но после того как ты недавно упала в обморок и очнулась, ты стала прежней. Ох, как же матушка скучала по тебе, доченька! Говоря это, матушка Ань снова разрыдалась и крепко прижала Ань Сусу к себе. Даже у отца Ань покраснели глаза. «Значит, в этом теле три года назад появилась вторая личность? Вот как?» [Возможно, это связано с Системой главной героини] — Значит, все те слухи на самом деле... При упоминании об этом матушка Ань не смогла сдержать вздоха. Лицо ее выражало неловкость: — Я пыталась не выпускать ее из дома, но она не слушалась. Она верила, что она — это ты, и, думая о тебе, матушка не могла заставить тебя страдать, поэтому... — Позволяла ей делать что вздумается. Значит, все те истории о ее похождениях по мужчинам, о которых гудел весь город, были делом рук этой второй личности. Теперь понятно, почему в ее голове не было этих воспоминаний. — Теперь мама хочет только одного — чтобы ты была счастлива. Мы уже подыскали тебе хорошего жениха, но после случившегося боюсь... Ань Сусу поспешила перебить ее: — Матушка, с этим не стоит спешить. — Как это не стоит? Тебе уже восемнадцать, — степенно вставил отец, отчего Ань Сусу неловко улыбнулась. — Только не говори, что ты все еще думаешь о нем. Оставим в стороне разницу в положении, он теперь... Отец не договорил, но Ань Сусу все поняла. Раз он тогда решил оставить их чувства и уйти во дворец, а теперь еще и «неполноценный» человек, как он может все еще любить ее? Будет она с ним или нет — не так важно. Но вот вернуть себе доброе имя она была обязана. — Доченька, ты все еще...? — Нет, отец. Прошлое осталось в прошлом, нет смысла за него цепляться, — улыбнулась Ань Сусу с легким изяществом и облегчением. — Только боюсь, он меня так просто не оставит. Отец Ань нахмурился: — Сейчас у него характер совсем не тот, что раньше, он стал странным и капризным. Тебе нужно держаться от него подальше. А если совсем не выйдет — уедешь и выйдешь замуж в другом месте. Он помолчал немного и добавил: — У меня есть доверенный человек, его сын — парень неплохой, честный и работящий, занимается торговлей в провинции. Хоть семья и не богатая, но сыта и одета будешь всегда. У Ань Сусу от таких перспектив голова пошла кругом, и она поспешила прервать его: — У меня пока нет таких планов. К тому же сейчас у меня дурная слава, выходить за него — значит портить ему жизнь. — Кто посмеет так сказать! Разве отец тебя не знает? — только отец Ань собрался прочесть нотацию, как матушка Ань потянула его за руку: — Ладно, ладно. Дочь только вернулась, не ворчи на нее, а то вдруг снова... Она не договорила, но в ее голосе прозвучала печаль. После долгих наставлений стариков Ань Сусу наконец удалось вырваться. Как раз когда Сяо Цуй принесла еду, сердце Ань Сусу екнуло — возникло чувство, будто что-то ускользает из-под контроля. [Ой, Хозяйка! Держись!] Раздался предупреждающий сигнал Системы. Ань Сусу не успела даже сообразить, в чем дело, как в глазах потемнело, и она провалилась в беспамятство. Сяо Цуй принесла с кухни чашку горячего чая и поставила перед Ань Сусу. Та расплылась в улыбке: — Спасибо, Сяо Цуй! Ой, кстати, пришел ответ на письмо, которое я писала молодому господину Яну? Сяо Цуй посмотрела на то, как хозяйка снова начала вальяжно горбиться за едой и спрашивать с набитым ртом. Она осторожно ответила: — Пришел. Молодой господин Ян приглашает вас покататься на лодке. Глаза Ань Сусу загорелись: — На лодке? Почему ты мне раньше не сказала! Когда идем? — Сказано — завтра утром. — Ах ты, девчонка, почему сразу не сообщила! — Ань Сусу вытерла жирные губы рукавом и бросилась к шкафу выбирать наряд. Сяо Цуй вздрогнула, внезапно вспомнив, как когда-то в городе отзывались об Ань Сусу. «Улыбнется красавица — и сухое дерево зацветет». По сравнению с этой привычной ей хозяйкой, прежняя Ань Сусу явно не обладала таким шармом. Хотя, если подумать о той, другой... Не зря говорили, что госпожа больна. Оказывается, у нее безумие. Сяо Цуй, пребывая в своих раздумьях, не почувствовала ничего странного и упустила возможность рассказать все родителям, так что в будущем Ань Сусу еще натерпится бед. На следующее утро Ань Сусу рано пришла к берегу реки. Глядя на шумную улицу с уличной едой, она облизывалась. Она теребила в руках платок, мучаясь выбором: подождать молодого господина Яна или сначала поесть. В итоге она решила совместить. Так что, когда молодой господин Ян прибыл, он увидел хрупкую девушку, которая, словно голодный волк, уплетала пирожки один за другим, а вокруг ее рта летели крошки. Его интерес мгновенно угас, но, вспомнив о поручении, он пересилил себя и подошел, чтобы взять Ань Сусу за руку. — Сусу, ты, должно быть, долго ждала. Лицо Ань Сусу мгновенно покраснело. Она проглотила последний кусок: — Не особо долго. Тут еда очень вкусная. Ее щеки горели румянцем, а глаза сияли — это могло бы быть очень трогательным зрелищем, если бы не крошки, летящие изо рта. — Господин, что-то не так? — спросила Воробышек у человека, который долго стоял и молча наблюдал за этой сценой. Вэй Гуаньчжун издал короткий смешок — то ли презрительный, то ли издевательский. Он опустил взгляд и молча ушел. Воробышек посмотрела на девушку у реки, которая с раскрасневшимися щеками выглядела как влюбленная дурочка. На ее губах расцвела широкая улыбка, и она поспешила за быстро уходящим мужчиной. — Господин, подождите меня!