Два часа спустя, в середине игры, по подземелью разнесся знакомый звон — звук, который уже стал ассоциироваться с прогрессом. Вспыхнуло уведомление Системы, его фиолетовое свечение на мгновение ослепило.
【 Обогатительная Фабрика завершила строительство +25 НО 】
Не успел Карл даже осознать прибавку НО, как низкий, гортанный гул заставил каменный пол под ним вибрировать. Только что построенная Обогатительная Фабрика, стоявшая рядом с Простой Кузницей, начала светиться внутренним, огненным светом.
Линии эфирной энергии запульсировали из ее стен, протягиваясь к кузнице. Камень сдвинулся со скрежетом, металл застонал, словно протестуя, и с последним, гулким *дрожанием* два сооружения плавно слились.
Их четкие очертания смазались, растворившись в едином целом. Новая, более крупная и подробная панель Системы заменила их отдельные сводки.
【 [Металлургический Центр] 】
【 Тип: Ключевое Производство – Плавка и Ковка 】
【 Описание: Единый комплекс, где сырая руда переплавляется в слитки, а затем куется в инструменты, оружие и детали. Сочетает в себе функции обогатительной фабрики и кузницы в одной оптимизированной мастерской. Из угольных печей поднимается дым. Скелеты ритмично стучат молотами. Металл течет, как вода — от руды до оружия, все под одной крышей. 】
【 🔧 Функции: 】
【 Переплавляет сырую руду в слитки 】
【 Кует слитки в пригодные для использования материалы (инструменты, оружие и т.д.) 】
【 Автоматически подает очищенные материалы в производственные очереди 】
【 Скелеты-рабочие посменно обслуживают и печи, и горны 】
【 🪓 Особенности: 】
【 🔥 Общая топливная система для всех печей и горнов 】
【 🛠 Быстрый оборот: Нет нужды в переносе между зданиями 】
【 💀 Скелеты-кузнецы работают с повышенной эффективностью 】
【 📦 Готовая продукция направляется прямо в ближайшие хранилища или логистические узлы 】
Челюсть Карла растянулась в широкой, неподдельной скелетной ухмылке, достигшей пустых глазниц. «Да! Вот оно. Синергия».
Мысли неслись вскачь, связывая точки. *Строительство вплотную запускает слияние, даже если между ними стена. Значит, расстояние важно, если я захочу иной синергии.* Последствия этого открытия были огромны. Его промышленный комплекс мог стать куда эффективнее, чем он изначально предполагал — истинное свидетельство его инженерного мастерства.
Металлургическому Центру требовалось еще 4 скелета-рабочих. Карл призвал еще 4 обычных скелетов, их фиолетовое свечение на мгновение озарило шахматную доску, и назначил их в новый центр. Они загромыхали прочь, их цель теперь была ясна: кормить голодную пасть его металлургического производства. Ритмичный лязг молотов и рев горна скоро должны были стать постоянной симфонией индустрии.
Внезапная, незнакомая дрожь прошла по полу подземелья, отличная от ритмичного гула его растущих производств. Карл почувствовал ее — тонкую аномалию, которая уколола его несуществующие нервы. Он открыл карту. Внизу, в лесной зоне, контуры его скелетов-лесорубов мерцали, их движения прервались, топоры замерли. Они с чем-то столкнулись.
*Вторжение? Уже? А у меня даже защиты никакой нет.*
Сухой, раздраженный вздох сорвался с его уст, похожий на слабый скрежет кости. Он двинулся с удивительной скоростью, его скелетный остов заскользил ко входу в подземелье, и растущее беспокойство охватило его.
Увиденное заставило его замереть. Не рейдерский отряд, не орда монстров. Беженцы.
Маленькая группка фигур, их лица покрыты мехом, тела двуногие, явно звероподобные. Кобольды.
*Цивилизованная зверораса? Я видел таких только в манге и аниме. Это… неожиданно.*
С точки зрения кобольдов, скелеты-лесорубы, занеся топоры, повернули свои пустые глазницы к склону утеса. Оркеш, вожак кобольдов, седой коротышка в рваной тунике, медленно попятился, его маленькие когтистые руки были подняты в жесте капитуляции.
— П-пожалуйста, простите нас! Мы… мы думали, это место заброшено! — его голос срывался на отчаянный писк, тонкий от страха.
Затем его взгляд упал на возвышающуюся скелетную фигуру Карла, показавшуюся на утесе над ними. Громадная, леденящая аура, ощутимая волна не-смерти, накрыла его, и холодный ужас проник в самые его кости. Ужас сковал его маленькое сердце.
Позади него всхлипывали женщины и дети, сбившиеся в кучу, их маленькие фигурки дрожали. Оркеш, видя, что скелеты не нападают, понял, что они ждут команды Лича.
— П-пожалуйста, отпустите нас, — пробормотал он, падая на колени, его голос дрогнул. — Я… я пожертвую собой для подземелья, только п-пожалуйста, отпустите остальных!
Карл начал спускаться к ним по каменным ступеням, его медленное, размеренное приближение лишь усиливало ужас кобольдов. Каждый щелчок его костяных ступней о камень, казалось, эхом отдавался в воцарившейся тишине. Женщины и дети всхлипывали, сильнее вжимаясь в холодный камень. Оркеш сжался, крепко зажмурив глаза, его тело напряглось в ожидании смертельного удара.
Карл просто улыбнулся — сухая, тревожная ухмылка костей, за которой не было ничего, кроме пустой тьмы за зубами.
— Здравствуйте, путники. Чем можем быть полезны?
Глаза Оркеша резко распахнулись. Он медленно поднял голову, на его мохнатой мордочке смешались облегчение и растерянность. Другие кобольды обменялись недоуменными взглядами, их маленькие заостренные ушки дернулись.
— П-пожалуйста, отпустите нас. Я… я пожертвую собой для подземелья, только п-пожалуйста, отпустите остальных.
Карл склонил череп, искренне озадаченный этой мольбой. Он ответил в своей самой официальной, почти корпоративной манере, его голос звучал сухо и ровно:
— О, как нецивилизованно с нашей стороны. Вы неправильно поняли. Мы не желаем никому вреда.
Оркеш моргнул, его маленькая челюсть слегка отвисла.
— П-прошу прощения?
Карл просто улыбнулся снова — жест, который должен был успокоить, но, вероятно, лишь добавил ситуации странности.
— Если мы можем что-то вам предложить, мы будем рады оказать наши услуги. Возможно, приют?
Вопрос повис в воздухе — странное, тревожное предложение от Повелителя Нежити.
Оркеш, все еще колеблясь, его маленькое тельце дрожало, оглянулся на перепуганные лица своих сородичей. Им больше некуда было идти. Он медленно кивнул. Он повернулся и, все еще дрожащим голосом, позвал сбившуюся в кучу группу позади себя:
— Идите! Он… он предлагает приют!
Женщины и дети, их глаза расширились от страха и недоверия, медленно, осторожно, начали подходить.
Оркеш надеялся, что Лич окажется так же добр, как он и рассчитывал, и не заведет их в ловушку. Поскольку им некуда было идти, это была авантюра.
Карл провел их внутрь, в большую пустую комнату у входа в подземелье. Факелы отбрасывали длинные, пляшущие тени, отчего и без того внушительный Лич казался еще более грозным.
— Прошу прощения, если наше заведение покажется не слишком гостеприимным.
Оркеш робко провел женщин и детей внутрь, их тельца прижимались друг к другу в поисках утешения.
— С-спасибо. Э-этого более чем достаточно, — его голос был едва слышен.
Карл протянул костлявую руку — жест официального представления.
— Можете звать меня Карл.
Оркеш нерешительно пожал ему руку, его маленькие когтистые пальцы едва обхватили холодные, твердые кости Карла.
— О-Оркеш.
Карл взглянул на беженцев, все еще сбившихся в углу, их глаза нервно бегали по каменной комнате.
— Прошу прощения, если мне нечем заслужить ваше доверие. Я оставлю вас. Можете оставаться так долго, как пожелаете. Вы здесь в безопасности.
Он повернулся и ушел, его движения были размеренными. Он давал им пространство, позволял им дышать.
Оркеш долго, прерывисто выдохнул, когда внушительная фигура Карла удалилась. Он повернулся к своей группе. Женщины тут же обеспокоенно зашептали:
— Мы должны уйти, Оркеш! Как можно скорее!
Оркеш покачал головой, его голос звучал тихо, наполненный усталой покорностью.
— Нам больше некуда идти. Другие деревни кобольдов могут оказаться недружелюбными, а орки… орки потеряли наш след, но они все еще могут быть там. Пока что мы доверимся ему. Я обещаю, что буду сражаться, если понадобится, чтобы выиграть вам время.
Его рука легла на голову маленького ребенка — жест утешения и мрачной решимости.
Обновлено: 21.01.2026