Глава 67 — Глава 67

Не, в прошлый раз, когда она приходила, она видела четырёх магов! Элис сжал губы, прежде чем заговорить: — Я слышал, что в городе есть маг знатного происхождения, которому недавно удалось спастись из лап дракона… Было ли это в его воспоминаниях сном или реальностью? Неужели эта ведьма действительно держит дракона? Это звучало слишком фантастично! Шэнь Цзян сразу поняла: это проделки тех самых магов. Неизвестно, какими методами они воспользовались, но им удалось вырваться из когтей Годвина. Если она доложит об этом дракону, тот в порыве гнева наверняка отправится устранять свидетелей. — Вы знаете, куда пропали большеухие олени? — Шэнь Цзян выглядела серьёзной. Она пришла сюда именно из-за них. Вот бы не получилось так, что она только подтвердила полезность их выделений, а их уже истребили. Если их всех перебили, она и вправду могла бы подстрекнуть дракона к расправе. Беатрис робко подняла руку и неуверенно сказала: — Несколько дней назад пролетавшие малиновки рассказали мне, что к северу от города, в одном поместье, внезапно появилось множество магических существ, очень похожих на тех, что изображены здесь. Она указала на бумагу с изображением кабарги, которую Шэнь Цзян оставила ранее. Элис, видя её недоверчивое выражение лица, поспешил объяснить: — Она говорит правду. У нас с сестрой есть свои особые способности. Моя — сила, сравнимая с медвежьей, а её — умение общаться с некоторыми животными. Шэнь Цзян и не думала, что эта милая Беатрис преподнесёт ей такой сюрприз. — Ты знаешь точное расположение поместья? Сколько человек его охраняет? Беатрис кивнула: — Знаю. Птицы говорили, что место очень уединённое, раньше туда почти никто не заходил, кроме них. Но в последнее время там стало шумно, а пойманных большеухих оленей держат в конюшне за замком. Теперь даже Элис взглянул на сестру по-новому. Он и не подозревал, что та может получить столько информации от птиц. Раньше, когда он уходил с отцом Кайсэлин на охоту, оставляя Беатрис заботиться о матери, её способности казались бесполезными. А теперь они впервые пригодились — и сразу для такой важной информации. И действительно, Шэнь Цзян снова протянула руку и ласково потрепала Беатрис по голове, с одобрением сказав: — Ты замечательная девочка, Беатрис. Ты мне очень помогла, понимаешь? Беатрис не сопротивлялась её ласке, с удовольствием прищурившись. Ей нравилась эта умелая и добрая ведьма, и она хотела показать себя с лучшей стороны. — Кстати, госпожа ведьма, то, что вы просили нас собрать, я уже высушила и сложила. Достаточно ли этого? — С этими словами она с трудом вытащила из угла туго набитый мешок. Элис и Сесилия не знали, что внутри, но Кайсэлин догадывалась. Она подумала, что, возможно, стоит вывести Элиса подышать воздухом, иначе его крик может сорвать крышу. К счастью, Беатрис, забывшаяся от радости, не стала развязывать мешок. Шэнь Цзян снова не удержалась от похвалы в адрес девушки-зверолюда. — Беатрис, может, ты хотела бы работать на меня? — предложила она. — Я заплачу тебе. Собирай их для меня и дальше. — С радостью! Но в качестве оплаты я хотела бы белую муку — маме очень нравится хлеб из неё. Можно? — Конечно, — щедро согласилась Шэнь Цзян. — Один мешок этого на мешок белой муки, а ещё я могу привезти вкусную еду и интересные игрушки. Элис не ожидал, что сестра раньше него заслужит расположение ведьмы. О такой роскоши, как белая мука, он и мечтать не смел. В Туманном лесу он решил, что та говорила о простой чёрной муке. Ведь десять мешков чёрной муки не стоили и одного маленького белой. Изделия из неё были доступны только знати, а теперь у их семьи было два мешка — они стали самыми богатыми в деревне. Если бы он проявил себя лучше, ведьма наняла бы его, а не сестру. Она была самой невероятной личностью, какую он встречал: владела лечебной магией, управляла драконом, легко раздавала белую муку и, главное, была доброй. Нет, он должен был получить свой шанс. — Госпожа ведьма, Беатрис всего лишь ребёнок. Доверьте это мне — раз вы не можете появляться на виду, я схожу в то поместье за вас. Он знал, как добыть то, что ей нужно, от большеухих оленей — ведьма показывала ему в прошлый раз. К тому же она не стала убивать того оленя, могла бы просто вырезать железу. Раз тот убежал живым, значит, Элис мог незаметно добыть нужное, и никто бы не узнал. Для него это было несложно. — Я против! — твёрдо заявила Кайсэлин. — Ты ещё не полностью оправился. Если кто и пойдёт, то я. И ты забыл главное — тебя, зверолюда, туда не возьмут. Шэнь Цзян смотрела, как они спорят, и это казалось ей забавным. Неужели они не понимали, насколько опасна эта миссия? В суматохе Сесилия развязала мешок. Ей очень хотелось узнать, что же могло стоить целого мешка белой муки.