«Что происходит, люди начали убивать друг друга?»
В ответ раздался звонкий щелчок — оковы на шее расстегнулись.
— Поздравляю, ты скоро обретешь свободу.
Все было готово, настал самый волнующий момент. Звери и полулюди, запертые здесь несколько дней, не издавали ни звука. В темном коридоре мерцали разнообразные глаза.
По обычному распорядку дрессировщика он запирал зверей после боя в клетки, а затем выводил новых для подготовки к следующему поединку. Уходило не больше десяти минут.
Звери из комнаты А уже выстроились в начале коридора готовые к действию. За ними, в соответствии с боевой силой, стояли полулюди из комнаты B. Дальше коридор разветвлялся заполненный полулюдьми и эльфами из комнат C и D.
Пристер скрестил руки, прислушиваясь к звукам снаружи, и предупредил свою повелительницу:
— Элис и остальные готовы. Советую идти последним, сейчас не время геройствовать.
Шэнь Цзян покачала головой:
— Нет, у меня другое задание. Солнце скоро сядет.
Пристер не понял, какое отношение закат имеет к их ситуации, да и солнца сегодня не было видно.
Шэнь Цзян двинулась вперед, и звери с полулюдьми расступились перед ней.
Ее план был прост: чтобы у всех был шанс сбежать, нужно устроить хаос. В хаосе, учитывая почти десять тысяч зрителей на арене, охрана просто не успеет ловить беглецов.
Ближайшие к выходу «господа зрители» получат возможность лицом к лицу встретиться с теми, кого они так жаждали видеть в бою. А охрана и их стражи, опасаясь ранить важных персон, не смогут убивать зверей.
Конечно, план не был идеальным — кто-то неизбежно погибнет. Но для этих несчастных даже этот риск был лучше, чем ждать неминуемой смерти.
Лучше сражаться за свободу, чем убивать себе подобных ради развлечения жестоких людей.
*
— Перерыв окончен! А теперь позвольте представить нашего следующего звездного бойца — Великого Волка! Как всем известно, Великий Волк — огромное и свирепое чудовище. По сравнению с ним Теневой Волк — просто щенок! Интересно, что произойдет, когда он встретится с Леопардом на арене!
Слова ведущего вызвали бурю восторга. Зрители жадно вглядывались в сторону входа, ожидая появления нового бойца.
Но когда терпение публики уже начало иссякать, а ведущий в очередной раз безуспешно пытался разогреть толпу, в проеме входа наконец появилась фигура.
К всеобщему удивлению, из огромных ворот вышел вовсе не массивный волк.
А хрупкая человеческая девушка.
Девушка с черными волосами и глазами, с непривычными для этих мест восточными чертами лица.
На мгновение воцарилась тишина, затем раздались крики «верните деньги!», грубые оскорбления и летящие вниз объедки. Атмосфера на арене накалилась еще сильнее, и даже Кайсэлин, ждавшая снаружи на площади, услышала громовые крики.
Шэнь Цзян с любопытством смотрела на трибуны. Так вот каков был взгляд зверей и полулюдей, вынужденных сражаться насмерть? Высокие, как крепостные стены, барьеры давали зрителям идеальный обзор, а для нее, стоящей внизу, это ощущение всестороннего унизительного наблюдения было невыносимым.
Уворачиваясь от падающих сверху предметов, она поморщилась. Бросать что-то с высоты было уже совсем перебором.
Леопард, готовый к атаке, замер, увидев за спиной девушки плотные ряды зверей и полулюдей.
Шэнь Цзян сделала успокаивающий жест. Расстояние до трибун было слишком велико, и даже если бы она кричала, ее бы не услышали.
— Ты свободен. Уходи с ними отсюда.
Ведущий не понимал, как сотрудники умудрились испортить зрелищный бой таким нелепым стопором. Он изо всех сил старался поддерживать атмосферу.
На глазах у всех в центре арены возникла сияющая золотая дверь. Ее изысканность превосходила любые магические артефакты, которые когда-либо видели эти знатные особы. Даже маги не могли оторвать глаз, пытаясь разгадать ее тайну.
Пока все восхищались дверью, никто не заметил, как другая дверь, соединяющая арену с выходом, тихо открылась.
Когда зрители увидели, как золотая дверь поглотила черноволосую девушку, они решили, что это часть шоу, и начали скандировать:
— Бис! Бис!
Им хотелось снова увидеть это завораживающее магическое представление.
Но не все звери последовали указаниям Шэнь Цзян. Некоторые, годами терпевшие жестокие издевательства, помнили, что когда-то были владыками лесов. Свобода была драгоценна, но месть тоже.
А эти мерзкие лица, которые они видели каждый день в своих кошмарах, терзали их мысли и разрушали дух.
Лучшего момента для расплаты не было.
Арена, словно идеальная клетка, держала в заточении не только их, но и знатных господ Первого Империя, беспечно веселящихся на трибунах.
Обновлено: 19.02.2026