Ло Янь медленно приходила в себя, ощущая, будто погружена в пушистое, тёплое облако.
В ушах звенело, сердце билось чуть быстрее обычного. Она машинально протянула руку и нащупала маленький холодный металлический медальон.
Тихий скулеж раздался и тут же оборвался.
Именно этот звук окончательно разбудил её. Она с трудом открыла глаза.
Всё тело ныло, лодыжка распухла и теперь окунулась в ледяную воду ручья. Чёрный бернский зенненхунд подложил себя под неё и, увидев, что она очнулась, облегчённо ткнулся мокрым носом в её щёку.
— Дуань-лаоши? — прошептала Ло Янь.
Дуань Иньбин тихо хмыкнул в ответ.
На улице уже стемнело. Под ними лежала мягкая земля, усыпанная листьями, у ног журчал ручеёк, а вокруг простирался бескрайний лес.
Они скатились с обрыва, по пути наверняка ударяясь о стволы деревьев, что смягчило падение. Поэтому сейчас их состояние было относительно неплохим. Помимо ссадин на открытых участках кожи, самое серьёзное повреждение у Ло Янь — это вывихнутая правая лодыжка. Но после ледяной воды в ручье нога онемела, и боль почти не чувствовалась.
Можно сказать, им очень повезло.
Ло Янь с трудом села. Дуань Иньбин беспокойно закружил вокруг, тычась мордой в её травмированную ногу, а затем положил пушистую лапу ей на колено, не давая вытащить ногу из воды.
— Всё в порядке, уже лучше. Вода слишком холодная, я не выдержу, — она втянула воздух и горько усмехнулась. — Дуань-лаоши, это ты притащил меня сюда? Как тебе это удалось? Неужели тащил за одежду?
Дуань Иньбин замер, хвост медленно повис.
...Значит, так и было.
Ло Янь вздохнула:
— Дуань-лаоши.
Дуань Иньбин настороженно поднял голову.
— Может, сначала вернёшься в человеческий облик?
Он отвернулся, тёплое тело прижалось к её ноге, а лапа нерешительно заскребла по листьям.
Ло Янь на мгновение задумалась, а потом осенило.
— Дуань-лаоши, если ты сейчас превратишься обратно, то окажешься голым, да? — она расхохоталась и закашлялась. — Нет уж, бегать голышом по лесу не годится...
Уши Дуань Иньбина дёрнулись, но в итоге он лишь смирился и схватил зубами её подол.
Если бы он сейчас был в человеческом облике, шея наверняка покраснела бы до кончиков ушей.
Ло Янь улыбнулась этой мысли, схватила его переднюю лапу и нажала на розовую подушечку, заставив Дуань Иньбина дёрнуться.
Крутой склон, с которого они скатились, был слишком неровным и опасным, чтобы пытаться взобраться обратно на дорогу. К тому же они не могли знать, что там сейчас творится.
Лучший вариант — если нападавшие и служители церкви перебили друг друга. Но если кто-то выжил, это в любом случае не сулит им ничего хорошего. Цели нападавших неизвестны, а церковь тоже не отличается добротой.
К счастью, эти леса расположены недалеко от Личэна, и сюда часто приезжают туристы и отдыхающие, так что крупных хищников тут нет. Пока за ними не начнётся охота, безопасность — не главная проблема. Если повезёт, они могут найти кемпер, который подбросит их обратно в город, скрыв их личности.
Так что сейчас главное — отдохнуть и набраться сил.
Приняв решение, Ло Янь расслабилась, и в этот момент у неё урчаще заурчал живот.
Сегодня она носилась как угорелая и почти ничего не ела.
Дуань Иньбин, который лежал у её ног, тут же вскочил и утешительно ткнулся мордой ей в живот.
Ло Янь молча посмотрела на него.
— Дуань-лаоши, тебе не кажется, что сейчас ты очень похож на того, кто слушает шевеление плода?
Дуань Иньбин окаменел.
— Хотя, учитывая наши... э-э-э, позиции, я вряд ли смогу родить. Даже если бы смогла... кхм, время ещё не пришло...
Ло Янь несла чепуху, пока сама не покраснела.
Дуань Иньбин отпрыгнул, как ошпаренный, и умчался в лес, оставив Ло Янь в одиночестве. Та сначала остолбенела, а потом покатилась со смеху.
Примерно через десять минут он вернулся. Его чёрно-белая шерсть была всклокочена, будто он вывалялся в пыли, а на лбу торчало несколько перьев. В зубах он держал окровавленного фазана с перегрызенным горлом.
Ло Янь остолбенела.
Дуань Иньбин положил добычу и снова исчез в чаще.
На этот раз он вернулся быстрее, таща ещё и дёргающегося зайца.
Ло Янь молча наблюдала за этим.
Когда он собрался уходить в третий раз, она обхватила его руками, безудержно смеясь.
— Хватит, правда, хватит! — Ло Янь представила, как обычно сдержанный и интеллигентный Дуань Иньбин гоняется за дичью, и снова рассмеялась. — Наш Дуань-лаоши такой молодец, даже зайцев ловит!
Дуань Иньбин облизнул окровавленную морду и замахал хвостом так, что тот чуть не взлетел.
Да, он явно сгорал от стыда из-за её поддразниваний.
Но одного мяса было мало. Они не умели его готовить, не знали, как развести огонь, да и дичь просто так есть нельзя.
Осознав это, Дуань Иньбин смущённо зарылся мордой в шерсть на животе — похоже, на него повлияли звериные инстинкты.
В конце концов он снова нырнул в лес и вернулся с охапкой малины. Красные ягоды проглядывали сквозь зелень, вызывая аппетит.
Ло Янь, прихрамывая, подползла выше по ручью, помыла ягоды и начала есть. Дуань Иньбин после долгих раздумий тихо съел зайца и фазана.
Если Ло Янь нужно было есть, чтобы сохранить силы, то ему тоже было необходимо питание.
Ло Янь — человек, она не может есть сырое мясо. Но он, как собака... для него это в порядке вещей.
Ло Янь медленно перестала жевать.
Она не забыла, что случилось в прошлый раз, когда Дуань Иньбин полностью превратился в собаку. Она не могла представить, какие шрамы оставило в нём то событие, и не понимала, почему он до сих пор не вернулся в человеческий облик, теперь, когда они в безопасности. Она пыталась разрядить обстановку шутками, но, кажется, только усугубила.
Ло Янь опустила голову и медленно обняла молчаливого пса, который покорно и дрожа разрывал сырое мясо. Она расчесала пальцами спутанную шерсть и прижалась к ней лицом.
— Дуань-лаоши, ты не собака, не питомец, — она почувствовала, как его дыхание ускорилось. — Ты человек, такой же, как я.
— Дуань-лаоши, ты ешь это, потому что заботишься обо мне. Если бы тебя не было рядом, я бы, наверное, в такой ситуации и не такое смогла бы сделать.
Так что спасибо, учитель Дуань.
Голос Ло Янь звучал тихо и нежно, и в этой нежности Дуань Иньбин перестал дрожать.
Он по-прежнему не издавал ни звука, лишь словно повинуясь какому-то инстинкту, уткнулся мордой в шею Ло Янь и лизнул языком, испачканным кровью, пятнышко грязи на её коже.
Обновлено: 21.01.2026