— Глава Секты! Это не подобает!
Не успел Ли Шэн ответить, как из-за спин толпы раздался громкий голос.
Все обернулись и увидели высокого старейшину с необузданной аурой, который вышел вперёд. Это был глава Пика Гигантского Меча, Ли Куйтянь.
Ли Куйтянь в три шага подскочил к Ли Шэну, смерил его взглядом с ног до головы, и чем дольше смотрел, тем больше тот ему нравился.
— Глава Секты, вы только посмотрите на этого парня! Да он же прирождённый наследник моего Пика Гигантского Меча! Вы уже сотни лет не брали учеников, зачем же с нами спорить? Лучше отдайте его мне! Я гарантирую, что в течение ста лет в нашей Секте Меча появится ещё один мастер на стадии Зарождающейся Души!
— Младший брат Ли, прекрати нести чушь! — тут же одёрнул его старейшина Зала Наставлений Гу Тун. В конце концов, судьба «Священного Зародыша Меча» определяла удачу секты на десять тысяч лет вперёд, нельзя было относиться к этому легкомысленно.
Он сложил руки перед Сяо Уцзи и праведно заявил:
— Глава Секты, этот юноша — единственный за всю историю Священный Зародыш Меча. К его обучению нужно подходить с величайшей осторожностью! По моему скромному мнению, мы должны совместно с Залом Наставлений и всеми старейшинами разработать план его развития, взяв лучшее от всех направлений. Лишь так мы не загубим его небесный дар!
— Не соглашусь со старейшиной Гу! — возразил другой старейшина. — Священный Зародыш — это редкость, и ему нужен один великий наставник. Если он будет учиться всему подряд, его путь станет нечистым и смешанным. Я считаю, что он должен сосредоточиться на одном направлении!
В одно мгновение Зал Вопрошания превратился в настоящий базар. Старейшины, обычно полные бессмертного достоинства и величия, теперь трясли бородами и сверкали глазами, споря до хрипоты и багровея от натуги, чтобы заполучить право обучать Ли Шэна.
— Всем замолчать!
Тихий окрик Сяо Уцзи, наполненный непререкаемым авторитетом, мгновенно прекратил все споры.
Сяо Уцзи обвёл всех взглядом и твёрдо сказал:
— На этом всё. Решение остаётся за мной. — Затем он обратился к Лу Юньфэю: — Отведи Ли Шэна на Туманный Пик отдохнуть. — После чего повернулся к старейшинам и властно произнёс: — Все старейшины, следуйте за мной в Главный Зал Небесного Меча на совет!
Не успели его слова затихнуть, как фигура Сяо Уцзи превратилась в полосу света и исчезла за горизонтом. Старейшины переглянулись, со вздохом смирились и тоже, обратившись в потоки света, последовали за ним.
Лу Юньфэй посмотрел на ошарашенного Ли Шэна и горько усмехнулся:
— Похоже, от нас пока ничего не зависит. Пойдём, я отведу тебя на Туманный Пик.
…
В Главном Зале Небесного Меча царила торжественная атмосфера.
Сяо Уцзи восседал на троне главы секты. По обе стороны от него сидели десять самых влиятельных старейшин Секты Меча.
— Касательно Ли Шэна у меня уже есть решение, — произнёс Сяо Уцзи, окинув всех тяжёлым взглядом.
— Слушаем вас, Глава Секты! — в один голос отозвались старейшины, склонив головы.
— Во-первых, с сегодняшнего дня Ли Шэн — мой личный ученик.
При этих словах на лицах Ли Куйтяня и других отразилось разочарование, но слово главы секты — закон, и возражать они не посмели.
Сяо Уцзи сделал паузу и продолжил:
— Однако, это нужно держать в тайне. Для всех остальных Ли Шэн будет лишь обычным учеником внешнего круга с посредственными способностями, которого привёл Лу Юньфэй.
— Что?!
Это решение потрясло старейшин даже больше, чем объявление о принятии в ученики.
Гу Тун первым вышел вперёд и взволнованно спросил:
— Глава Секты, так нельзя! Священный Зародыш Меча — единственный за всю историю! Мы должны объявить об этом всему миру, чтобы прославить мощь нашей секты! Зачем же скрывать такой талант?
— Глупости! — сверкнул глазами Сяо Уцзи. — Старейшина Гу, вы видите лишь славу от появления Священного Зародыша, но задумывались ли вы о скрытых опасностях?
Он поднялся, заложил руки за спину, и его голос стал серьёзным:
— Высокое дерево ловит ветер! Наша Секта Меча хоть и считается одной из сильнейших, но мы не непобедимы. Если новость о Священном Зародыше Меча распространится, как, по-вашему, отреагируют демоны и злодеи?
После этих слов в зале воцарилась мёртвая тишина.
Сяо Уцзи продолжил:
— Выставлять его на всеобщее обозрение — это не защита, а верный способ его погубить! Раз уж Ли Шэн вступил в нашу секту, мы несём ответственность за его жизнь и его путь!
— Глава Секты мыслит наперёд, нам… стыдно! — сгорая от стыда, старейшина Гу отошёл на своё место.
Сяо Уцзи немного смягчился.
— Поэтому я решил дать Ли Шэну пять лет на рост. Эти пять лет он проведёт как обычный ученик внешнего круга на Туманном Пике под присмотром младшей сестры Лю и Лу Юньфэя. Через пять лет, на малом турнире секты, мы официально объявим о его статусе моего личного ученика. Эти пять лет нужны не только для его защиты, но и для проверки его характера. Время покажет, какой шедевр можно сотворить из этого необработанного алмаза.
— Что до сегодняшнего знамения… — Сяо Уцзи посмотрел на старейшину Сюя за пределами зала. — Объявим всем, что это старейшина Сюй Мин из Зала Вопрошания, после долгих лет уединения, постиг Дао и создал потрясающую технику меча, которая вызвала резонанс десяти тысяч клинков. Старейшина Сюй, вы готовы принять на себя эту «ложную славу»?
Старейшина Сюй Мин не ожидал, что дело коснётся и его. Он ткнул пальцем в себя.
— Я?
А затем тут же шагнул вперёд и взволнованно поклонился:
— Ради блага секты этот старик готов умереть десять тысяч раз!
На этом вопрос о судьбе Священного Зародыша Меча, Ли Шэна, был решён.
Буря, способная потрясти весь Восточный континент Сюань, была тихо и незаметно погашена властной рукой Сяо Уцзи.
…
Лу Юньфэй вывел растерянного Ли Шэна из Главного Зала. Призвав свой меч, он вместе с ним взмыл в небо и, превратившись в радужную полосу, устремился к Туманному Пику.
Вступление Ли Шэна в секту теперь было делом решённым. Ему следовало бы радоваться и удивляться, но он понуро повесил голову и выглядел совершенно без сил.
Он потёр урчащий живот и с обидой посмотрел на спину Лу Юньфэя:
— Братец Лу, ты же говорил, что в Секте Меча кормят досыта? А мы тут уже полдня, а я ещё ни крошки во рту не держал!
Услышав это, Лу Юньфэй, ровно летевший на мече, замер. Он хлопнул себя по лбу и мысленно выругался: «Чёрт!».
Он-то уже давно достиг стадии Создания Основы и мог не есть по десять дней, так что совсем забыл об этом!
А Ли Шэн — обычный человек, который в деревне ел по восемь раз на дню. С самого утра он не пил ни капли воды, небось, у него уже желудок к спине прилип.
— Младший брат, это моя вина, моё упущение! — Лу Юньфэй поспешно стабилизировал меч и с виноватым видом сказал. — Пойдём, старший брат сейчас же отведёт тебя в лучшую столовую секты, «Павильон Ста Ароматов», и ты наешься от души. Всё за мой счёт!
Сказав это, он развернул меч и устремился вниз, к подножию горы.
В Секте Меча было множество собственных заведений: рестораны, развлечения, алхимические лавки и кузницы. «Павильон Ста Ароматов» находился в торговом квартале у подножия Пика Небесного Меча.
Еда здесь стоила духовных камней, но и ингредиенты, и способы приготовления были куда лучше, чем в общей столовой секты.
Внутри «Павильона Ста Ароматов» было шумно. Лу Юньфэй, как завсегдатай, сразу повёл Ли Шэна на второй этаж.
Найдя столик у окна, Лу Юньфэй подозвал официанта, взял меню и, протянув его Ли Шэну, щедро махнул рукой:
— Те Ню, не стесняйся, заказывай что хочешь!
Ли Шэн взял меню, и его глаза тут же округлились.
Меню пестрело названиями: «Жареные яйца духовной птицы с красной хурмой», «Рис из золотого духовного зерна», «Тушёный воробей с алыми перьями и грибами», «Жаркое из мяса демонического быка третьего ранга»… От одних только названий у Ли Шэна потекли слюнки.
Он вытер рот и, проведя пальцем по меню, ткнул в несколько самых простых блюд, вроде «Простых обжаренных духовных овощей» и «Духовной каши из пяти злаков» — в общем, в самое дешёвое.
Лу Юньфэй увидел это, и на душе у него потеплело.
Этот младший брат Те Ню, даже умирая с голоду, пытается сэкономить ему деньги.
Он уже собирался сказать, чтобы Ли Шэн не стеснялся и заказал что-нибудь посерьёзнее, чтобы не обижать свой желудок.
Но тут Ли Шэн отодвинул меню и сказал официанту:
— Вот эти несколько, что я показал, не надо!
Официант замер. Лу Юньфэй тоже опешил.
Ли Шэн широко улыбнулся, обнажив белые зубы, и с молодецкой удалью взмахнул рукой:
— Всё остальное — по одной порции.
Хоррор Игра
Путь Выжившего
Американское Иайдзюцу
Обновлено: 03.02.2026