На следующее утро Сириус снова сопровождал Люциуса в Министерство. Однако сегодня он отделился от блондина почти сразу после их прихода и направился в отдел неправомерного использования маггловских атрибутов, чтобы дождаться появления Артура Уизли.
Отца семерых детей уже мало что удивляло, поэтому он встретил неожиданного гостя лишь приподнятой бровью и улыбкой. "Поздравляю с оправданием, Сириус. Что привело тебя сюда сегодня? Уверен, вы не пришли сообщить о проклятых общественных туалетах или нелегальных летающих коврах".
Сириус покачал головой. "Нет, не собираюсь. Но мне нужно поговорить с тобой о возможной опасности в твоем доме".
Теперь Артур был потрясен. "В моем доме, говорите?"
"Я был здесь на днях и случайно оказался поблизости, чтобы подслушать ваш разговор с Молли", - объяснил Сириус. "Я услышал, как она упомянула, что домашняя крыса, принадлежащая одному из ваших мальчиков, стала грызть газеты, прежде чем кто-то успевал их прочитать. Как выглядит эта крыса?"
"Ну, он седой", - сказал Артур, выглядя несколько озадаченным. "Он довольно старый, я думаю. Перси нашел его семь, семь с половиной лет назад. Почему вы спрашиваете?"
Бинго! подумал Сириус. "У него нет пальца на одной передней ноге?" - спросил он, желая удостовериться.
"Да, это так", - ответил Артур. "Откуда вы это знаете?"
"Я думаю, что питомцем вашего сына на самом деле может быть анимаг Питер Петтигрю", - категорично заявил Сириус.
"Что?" - вздохнул пожилой мужчина.
Сириус мрачно кивнул. "Я предполагаю, конечно. Но я готов поспорить, что он сжевал бумагу, в которой была полная история моего суда, включая описание его формы анимага. Он был хранителем секретов Поттеров, и когда я нашел его и пошел арестовывать, он отрезал себе палец и сам устроил взрыв, прежде чем трансформироваться и сбежать. Я знаю его достаточно хорошо, чтобы догадаться, что он с таким же успехом мог бы остаться в Британии в качестве чьего-то домашнего животного, если бы с ним хорошо обращались, а не уезжать куда-то в другое место и зарабатывать себе на жизнь работой".
Артур опустился в кресло, пытаясь осмыслить все это. "Но... почему бы ему не сбежать, раз уж ты вышел из тюрьмы?" - спросил он. "Я не понимаю этой части".
"Ну, он знает привычки вашей семьи достаточно хорошо, чтобы чувствовать себя в безопасности, я полагаю, и, конечно, он не должен знать, что я в курсе того, что у вашего сына есть домашняя крыса", - пожал плечами Сириус. "Если он знает, что ты не читал полную статью, в которой упоминалось его описание, то, скорее всего, он прожует эту часть газеты, зная, что ты не будешь пытаться получить другую из-за нескольких пропущенных строк одной статьи, особенно если она недельной или более давности. К тому же он знает, что вы были в Ордене во время войны... Если люди ошибаются и Сам-Знаешь-Кто каким-то образом вернется, он будет в отличном положении, чтобы вернуться к своему старому хозяину с информацией о вашей семье и, предположительно, о Дамблдоре, если ваш сын будет брать его в Хогвартс каждый год. А если этого не произойдет, то его ждет безбедная жизнь с вашим мальчиком".
"Это может быть просто совпадением, - слабо предположил Артур, не желая рассматривать возможность того, что это не так.
Сириус снова пожал плечами. "Возможно, я ошибаюсь, да, - согласился он. "Но в то же время кажется немного странным, что эта домашняя крыса, которая живет у тебя уже более семи лет, начала жевать газеты только в последнюю неделю или около того, тебе не кажется?"
"Наверное", - нахмурился Артур. "Но как мне с этим справиться? Ведь если вы появитесь, крыса просто спрячется или убежит".
"Принеси домой новую клетку для крысы", - предложил Сириус. "Только когда будешь ее покупать, попроси наложить на нее нерушимые чары. Тогда, запертый внутри, он не сможет выбраться из нее, переодевшись в человеческую форму, и ты сможешь принести его сюда утром и отдать мадам Боунс". Вспомнив, с кем он говорит, он добавил: "Я пойду и куплю клетку прямо сейчас. Если я ошибаюсь, вреда не будет. А если я прав, я куплю вашему ребенку нового питомца взамен того, которого он потеряет, с вашего разрешения, конечно".
"О, ты не должен этого делать", - запротестовал Артур.
"Это справедливо", - сказал Сириус. "Потерять питомца - это ужасно. А быть вынужденным отказаться от него - еще хуже".
"В таком случае, если окажется, что Скабберс действительно Петтигрю, я приму ваше предложение", - кивнул пожилой мужчина.
Сириус улыбнулся. "Тогда я отправляюсь на Диагон-аллею за клеткой для путешествий. Я вернусь с ней к полудню, и тогда ты сможешь решить, как преподнести клетку, и попросить своего сына посадить в нее крысу. Я очень благодарен тебе за помощь, Артур". Он пожал руку лысеющему рыжему и направился к выходу.
Подумав, что чем быстрее решится этот вопрос, тем лучше, Артур посоветовался с начальником, а затем позвонил домой, чтобы сообщить Молли, что будет дома к обеду. Когда Сириус вернулся перед самым полуднем с клеткой, как и обещал, он забрал ее у младшего и направился к флоу, сказав ему: "Я вернусь после обеда со Скабберсом".
"Тогда увидимся через час или около того", - ответил Сириус, когда они вышли из кабинета Артура. Он направился в обеденный зал Министерства, а рыжая повернулась к общественному флоу.
"Молли, я дома, - позвал он, появляясь в норе.
"И почему ты дома, Артур?" - поинтересовалась его жена. "Не то чтобы я возражала против твоего присутствия, конечно, но это немного необычно для буднего дня".
Артур с улыбкой протянул маленькую клетку для путешествий. "У меня есть подарок для Перси, хотя для этого мне нужно одолжить его питомца на полдня. Меня попросили протестировать новую дорожную клетку для мелких животных, в обмен на то, что клетка останется у меня".
"О, Перси это понравится!" воскликнула Молли. Его единственная претензия к Скабберсу - это "подарки", которые он оставляет после себя, когда долго носит Скабберса в кармане, как в Хогвартс-экспрессе". Она двинулась к лестнице и позвала: "Мальчики! Джинни! Время обеда! Умывайтесь и спускайтесь вниз!"
Она вернулась на кухню и стала направлять различные сервировочные блюда на стол, когда пятеро из семи детей с грохотом и толкотней спустились по лестнице. Фред и Джордж заливисто смеялись, Рон смотрел на них из-под зелёных с серебряными полосками волос, а Чарли нёс на спине хихикающую Джинни. Перси шел позади своих братьев и сестер, его волосы были аккуратно расчесаны, одежда безупречна, а под мышкой он держал книгу.
"...не слизеринская змея, поменяйте её обратно!" горячо потребовал Рон у близнецов, которые продолжали смеяться.
Фред хмыкнул: "О, но цвета..."
"Тебе очень идет, малыш Ронникинс!" - закончил Джордж. закончил Джордж.
Молли покачала головой. "Поправьте брату волосы", - сказала она им. "Почему ты всегда должна делать что-то подобное?"
"Мы хотели забрать Перси..."
"Или Чарли. Но Рон первым пошел в туалет. Цвета поблекнут..."
"Примерно через час. Ему придется подождать".
Обновлено: 13.02.2026