Сириус, заметив, как миссис Фигг наблюдает за ними с нескрываемым интересом, словно за теннисным матчем, выглядел подавленным.
— Я не жду, что мы сразу станем лучшими друзьями, — начал он, — но хочу узнать тебя получше, правда! Если бы не подстава, ты бы жил со мной!
— А если бы ты не носился за своим подозреваемым, то был бы рядом со мной, как ты говоришь, что хочешь! — парировал Гарри, сарказм в его голосе был явным. — Так что это твоя собственная вина, что тебя там не было! Я прекрасно обходился без тебя все это время, пока ты, в своем эгоизме, хотел заполучить всю славу поимки своего человека. Да, я видел вас, я и без вас справляюсь, и, черт возьми, вы мне не нужны!
Миссис Фигг выглядела ошеломленной.
— Гарри, язык, — мягко заметила она. — Сириус все это время беспокоился о тебе, ты же знаешь.
Гарри, однако, был вне себя.
— Ну, теперь он убедился, что со мной все в порядке, так что может просто снова исчезнуть.
Сириус шагнул вперед и, смягчив тон, положил руку Гарри на плечо.
— Гарри, — умолял он, — не дашь ли мне шанс узнать тебя получше? Пожалуйста?
— Нет, — огрызнулся Гарри. — Не дам. Просто... уходи!
Он вырвался из объятий и выбежал из дома, направившись к библиотеке Литтл Уингинга. Сириус бросился за ним, но миссис Фигг задержала его, ухватив за руку.
— Отпусти его, — посоветовала она. — В этом районе ему ничего не угрожает, он либо успокоится и вернется, либо спрячется где-нибудь, скорее всего, в библиотеке. В последнее время он проводит там много времени, ведь уже достаточно взрослый, чтобы Петуния не считала, что ему постоянно нужна нянька. Она сказала, что он, скорее всего, отправится в библиотеку после того, как побывает здесь.
— Ты уверена? — Сириус выглядел ужасно расстроенным. — Я просто хочу узнать его получше, правда.
— Он еще ребенок, Сириус. Дай ему время привыкнуть к этой мысли. Вспомни, он ведь до сих пор не знал, что у него есть крестный отец, — терпеливо объясняла женщина. — Если он не вернется в течение часа, то ты можешь пойти и поискать его, если настаиваешь. Но, может быть, будет лучше, если вы какое-то время просто будете писать ему, узнаете его таким образом? Как я уже сказала, пусть он привыкнет к мысли о тебе.
Сириус нахмурился и провел рукой по глазам, стараясь сдержать слезы.
— Может, ты и права. Мерлин, я надеюсь, что он одумается... Я не хочу, чтобы мой собственный крестник ненавидел меня. — Он вздохнул. — Может, мне лучше уйти.
Миссис Фигг поднялась и погладила анимага по щеке.
— Это, конечно, на твое усмотрение. Если ты думаешь, что это поможет, я буду рада замолвить за тебя словечко, когда мальчик придет в следующий раз.
Сириус кивнул, желая поскорее уйти, пока он случайно не сделал что-нибудь, что могло бы вызвать у нее подозрения.
— Я буду вам очень признателен, спасибо, — сказал он. — И спасибо, что вообще позволили мне прийти и познакомиться с ним. Хотелось бы, чтобы все прошло лучше.
Он исчез, прежде чем она успела ответить. Из столовой донесся второй треск аппарирования, и Альбус Дамблдор, ухмыляющийся и довольный, наблюдал за всем происходящим из-под мантии-невидимки, которая когда-то принадлежала Джеймсу Поттеру. Старик прогуливался по дорожке, ведущей от ворот Хогвартса через весь замок к своему кабинету, приветливо кивая немногочисленным студентам, встречавшимся ему по пути, и предлагая им лимонные капли.
Тем временем Гарри, расположившись на пассажирском сиденье машины Стивена, рассказывал юноше о встрече, пока они ехали в сторону Лондона. Они направились прямо к магазину Harrod's и зашли в зал с продуктами, где Сириус ждал их у шикарных тортов. Он с ухмылкой обнял своего крестника.
— Это было великолепно, щенок! — заявил он. — Ты справился с этим великолепно!
— И ты тоже, — с улыбкой ответил Гарри, возвращая объятия. — Думаешь, теперь мы в безопасности?
— Думаю, да, — сказал Сириус. — Пойдемте делать праздничные покупки.
В пятницу, 22 декабря, Гарри вскочил с кровати и посмотрел на свой собранный чемодан и коробку с нарядно завернутыми подарками рядом с ним. Стивен заберет его после школы и привезет в дом Сириуса в Лондоне. Он останется там на все каникулы, кроме нескольких дней, когда поедет в Хайгроув с принцессой Ди и Уиллсом и Гарри. Все подарки, которые он купил для них троих, а также для Малфоев, Сириуса, Ремуса и Стивена, были уложены в эту коробку. Подарки для тети Петунии и Дадли лежали на столе рядом с его старым рюкзаком, в котором уже лежала коробка с маленькими пирожками с фаршем, предназначенными для вечеринки в классе сегодня днем, и завернутые книги "Безумных стихов" для Люси, Сурьи и Пола, а также его обед. В соответствии с его оригинальной идеей, на ленточках вокруг каждого завернутого подарка были привязаны тростинка и обернутая фольгой шоколадка в виде Деда Мороза. Подхватив рюкзак и два подарка, он направился вниз. Его тетя вошла в кухню, когда он наливал молоко в кашу.
— Что это? — спросила она, с недоумением глядя на два завернутых пакета.
— Рождественские подарки для тебя и Дадли, — ответил Гарри. — Поскольку Стивен заберет меня сразу после возвращения из школы, чтобы я успел убраться с дороги до прихода тети Мардж, я хотел занести их сейчас, чтобы не забыть сделать это позже.
Он принялся за свой завтрак, надеясь закончить его до появления кузины. Петуния моргнула.
— Понятно, — медленно произнесла она. — В этом есть смысл.
Слегка взволнованная, она суетилась у холодильника и шкафов, собирая обычный обед Дадли из трех бутербродов с джемом; сегодня после обеда было шоколадное печенье и полдюжины квадратиков имбирных пряников. Она посмотрела на тарелку с пряниками, оставшимися после того, как закончила, немного поспорила с собой, а затем выбрала большой квадрат и завернула его отдельно.
— Вот, — сказала она, протягивая племяннику один кусок. — Убери это, пока Дидди не увидел, что ты его взял.
Гарри улыбнулся.
— Спасибо, тетя Петуния.
Он без колебаний положил пряник вместе с остатками обеда, а затем быстро закончил завтрак и сполоснул миску.
— У меня есть дела на утро, — резко сказала Петуния. — Так что я подброшу вас с Даддикинсом до школы, раз уж мне все равно нужно идти в ту сторону.
— Хорошо, — кивнул Гарри.
Он достал из рюкзака потрепанный библиотечный экземпляр "Лучшего рождественского представления" и сел за стол, чтобы почитать, пока не настанет время уходить.
Дадли, ссутулившись, ныл, жалуясь на недостаток "Медовых монстров" в своей миске. Сахарные хлопья закончились, и пришлось смешивать их с обычными кукурузными, чтобы хоть как-то дотянуть до обеда. Петуния, погруженная в свои маркетинговые дела, пообещала докупить хлопья, ведь ей все равно нужно было в магазин. Дадли успокоился, но его плохое настроение отразилось на окружающих. Он отшатнулся от стола с такой силой, что тот сдвинулся, чуть не задев кузена. Петуния нахмурилась, не понимая, был ли это несчастный случай или умышленный поступок.
Собрав сыну ланч, она вернулась с сумкой в руках, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дадли выходит из машины. — Пора идти, мальчики, — объявила она, как всегда.
Гарри, как обычно, тихонько устроился на заднем сиденье, а Дадли, усевшись на переднее, принялся возиться с беспроводной связью. Остановившись у школы, они увидели, что дети несут с собой коробки, тарелки и пакеты с чипсами.
— Каждый должен принести что-нибудь на вечеринку, — сообщил Дадли матери. — Что ты принесла для моей вечеринки?
Петуния нахмурилась. — Я ничего не собирала, Дадли, потому что не знала, что ты должен что-то принести. Но раз уж мне все равно придется забежать в магазин за твоими хлопьями, я могу купить имбирные кексы или сахарное печенье и занести их в школу по дороге домой.
— Лучше, чтобы они были хорошие, — заявил Дадли, — с большим количеством глазури. И проследи, чтобы персонал знал, что это для меня, чтобы они не оставили их себе.
Не сказав больше ни слова, он выскочил из машины. Гарри, дождавшись, когда кузен уйдет, отстегнулся и начал вылезать. Голос тети его остановил: — Ты тоже должен принести что-нибудь перекусить на урок? Я… не против принести что-нибудь и для тебя, если тебе это нужно.
Темноволосый мальчик улыбнулся. — Спасибо, тетя Петуния, но я вчера по дороге с занятий по тхэквон-до купил кое-что на карманные деньги. Я подумал, что вы оцените, если я не буду просить вас потратить лишнее ради меня.
— О… ну, это было очень заботливо с твоей стороны, Гарри, если учесть, что с деньгами сейчас туговато, — неловко ответила она. — Тогда удачного дня.
— И вам, тетя Петуния, — ответил он, выпрыгивая из машины.
Только когда она отъехала, Гарри понял, что впервые на его памяти она назвала его по имени.
Обновлено: 13.02.2026