— Вполне справедливо, — кивнула Диана, ее глаза блеснули пониманием. — И я полагаю, мы сможем быть сердечными, когда я привезу мальчиков и юного мистера Поттера в Хайгроув… Конечно, я не стану просить вас покинуть ваше поместье на время моего визита, но и отменять его не собираюсь. Визит был запланирован несколько месяцев назад, и я не хотела бы разочаровывать детей.
Чарльз кивнул и встал, его движения были медленными и печальными.
— Совершенно понятно. А Диана… если уж на то пошло, мне очень жаль. Ты действительно такая, какой должна быть королевская жена. Если бы обстоятельства сложились иначе…
Диана грустно улыбнулась ему, в ее глазах читалась боль.
— Я была бы на тринадцать лет моложе тебя, и у нас по-прежнему не было бы ничего общего. Нет. Мы оба были глупцами. Я была романтичной девочкой, влюбленной в любовь, а на тебя давили при выборе невесты, и ты выбрал меня, основываясь на моей квалификации, а не на своих чувствах. Давай просто закончим все с таким достоинством и изяществом, на какое только способны, и не будем тратить время на "что-если".
— Для человека, который так плохо учился в школе, ты мудрая женщина, Диана, — мягко сказал Чарльз, его голос был тихим, почти шепотом. — Несмотря ни на что, я рад, что именно вы воспитываете моих детей.
Он тихо вышел из квартиры, оставив Диану одну с горьким послевкусием прошлого. Она смотрела ему вслед, ее сердце сжималось от боли, но в глазах уже загоралась решимость.
— Хватит, — прошептала она, поднимаясь и направляясь в свой кабинет.
Она не собиралась писать Гарри Поттеру о планах на предстоящие каникулы, о спектакле "Щелкунчик" и о его визите в Хайгроув, но сейчас ей нужно было сосредоточиться на чем-то веселом. Если она не сделает этого, то снова вернётся к старым схемам борьбы со стрессом, а она слишком упорно боролась с булимией, чтобы позволить себе снова попасть в ловушку.
Сев за письменный стол и достав свои личные канцелярские принадлежности, она начала писать.
***
Дорогой Гарри,
Чтобы учесть школьное расписание, мы пойдем на заключительное представление "Щелкунчика" в субботу, 23 декабря. Таким образом, вы с Уиллсом не будете засиживаться допоздна, а на следующий день вам придется рано вставать в школу! Я бы хотела, чтобы ты, Сириус и Стивен пришли в Кенсингтонский дворец на чай, чтобы мой Гарри тоже смог вас увидеть… он еще слишком мал, чтобы сидеть на балете… а потом мы все сможем подготовиться к представлению, не беспокоясь о том, что нам нужно будет где-то встречаться. Ведь это всегда немного сложнее сделать, когда находишься в королевской ложе! Я прилагаю фотографию Уиллса в костюме, который он будет носить, чтобы вы могли увидеть, какой наряд подходит для молодого человека вашего возраста. Сделайте мне одолжение, пожалуйста, и сообщите Сириусу и Стивену, что они должны быть в смокингах. Кстати, о Сириусе: не могли бы вы написать мне и дать его адрес? Я сделала те кассеты, которые обещала ему, когда мы болтали после посещения больницы на Грейт-Ормонд-стрит, но поняла, что не знаю, куда их отправить, а мне бы хотелось, чтобы он получил их как можно скорее. В этом году Ее Величество хочет устроить семейный праздник, но я возьму тебя и моих мальчиков в Хайгроув 27-го числа, а 30-го мы вернемся в Лондон. Принцесса Анна привезет Зару и подругу Зары Софи, чтобы они провели день 29-го, и мы сможем получить тот урок танцев, который я обещала. О, и когда будете писать ответ, не забудьте дать мне несколько идей, что бы вы хотели получить на Рождество! Мы с мальчиками очень надеемся увидеть тебя снова. Обнимаю,
Диана, принцесса Уэльская
***
Диана добавила внизу свой адрес для частной переписки, чтобы, когда Гарри напишет ответ, его письмо не было направлено через официальную почту и не попало к одному из заместителей секретаря, в чьи обязанности входила сортировка огромного количества почты для королевских особ. Учитывая, что Гарри был ребенком, она опасалась, что, если письмо от него придет по публичному адресу, в ответ ему пришлют письмо по форме, и она даже не узнает, что он писал.
Найдя фотографию Уиллса, она положила ее в конверт вместе с письмом и написала на лицевой стороне адрес Гарри, а затем бросила его в корзину для исходящей почты, чтобы личный секретарь отправил его первым делом в понедельник.
После этого она удалилась в спальню и поставила в стереосистему кассету со своей любимой танцевальной клубной музыкой.
— Я уже сто лет никуда не выходила, — подумала она, начиная двигаться под песню "Maniac" из фильма "Flashdance". — Но как только будет объявлено, что мы с Чарльзом разводимся, не так уж и проблематично будет оказаться на улице и оттянуться в клубе. Больше не придется беспокоиться о том, что какой-нибудь недобросовестный репортер напечатает историю о том, что я с кем-то сплю. Ну, — подумала она про себя, — скорее всего, они напечатают историю о том, что я сплю с кем попало, но после того как я официально расстанусь с Чарльзом, моя репутация не сильно пострадает.
Она позволила себе погрузиться в музыку, как в детстве, на время забыв о своей боли и гневе.
***
Когда Гарри получил письмо в четверг после возвращения на Тисовую улицу с занятий по тхэквон-до, его лицо озарилось, и он поспешил в свою комнату, чтобы прочитать его. Закончив, он выглядел задумчивым и достал свой блокнот на спирали, чтобы записать несколько идей. Он не был до конца уверен в том, что можно или нельзя просить в качестве рождественских подарков, поскольку никогда не получал их раньше, поэтому он хотел записать несколько вещей, а потом спросить Стивена в субботу.
— Книги — это точно, — подумал он, прижимая биро к губам. — О средневековой истории и, может быть, о змеях? Хорошо бы еще пазлы или модели самолетов. О, и новый альбом для эскизов, потому что тот, из набора для рисования, который дядя Сириус купил для меня тогда в "Королевстве игрушек Хэррода", уже почти заполнен.
Решив, что на сегодня этого достаточно, он отложил список в сторону и занялся домашним заданием по математике и вычиткой доклада по книге "Чарли и шоколадная фабрика". Закончив со школьными делами и аккуратно упаковав свой старый рюкзак, он снова открыл тетрадь на спирали. Ему пришло в голову, что если принцесса Диана собирается подарить ему подарок на Рождество, то он должен подарить что-нибудь ей, а также подарки Уиллсу и маленькому Гарри.
Он подумал и записал: "Слинки для Гарри". Он записал имя Уиллса и принцессы Ди, хотя пока не был уверен, что именно им подарить. Он также записал Стивена, Сириуса и Ремуса, а также Драко и мистера и миссис Малфой. И после долгого раздумья он добавил в список тетю Петунию и Дадли, подумав:
— Если я ничего им не подарю, тетя Петуния может снова начать вредничать, особенно если узнает, что я делаю подарки другим людям. Я не хочу, чтобы это случилось, поэтому я подарю ей что-нибудь…
— Если я подарю Петунии что-нибудь, — размышлял Гарри, — то придется дарить и Дадли. Иначе он будет вопить так, что стены задрожат. А что толку? В лучшем случае, он все равно будет жаловаться, что ему достался не тот цвет или размер.
Он пробежал взглядом по списку имен, написанных аккуратным почерком. Рядом с именем тети Петунии он аккуратно вывел: "красивый шарф или сумочка". После минутного раздумья, он добавил: "красивый шарф" рядом с именем Ди, но тут же поставил вопросительный знак. С Драко все было проще: "Лего" — решительно написал он, не задумываясь.
Остальные имена пока оставались пустыми. Гарри решил посоветоваться со Стивеном, за исключением подарка для него самого. С подарком для Стива он, разумеется, посоветуется с Сириусом. Наконец, внизу страницы он добавил: "Сладости, чтобы поделиться с друзьями... тростинки?".
Взглянув на список, он удовлетворенно улыбнулся. Было приятно осознавать, что в этом году, несмотря на своего кузена, у него есть настоящие друзья.
В своем кабинете в Министерстве, Амелия Боунс вздыхала, просматривая стенограмму суда над Питером Петтигрю. Ей удалось незаметно внести его дело в повестку дня Визенгамота. Она знала, что если бы об этом стало известно заранее, то из-за связи с оправданием Сириуса Блэка это вызвало бы огромный скандал.
Кроме того, назначив заседание на середину недели, в разгар учебного года, она невольно лишила Альбуса Дамблдора возможности присутствовать на нем. Дамблдор все еще голосовал за Поттеров по доверенности. Это было не совсем правильно, ведь теперь, когда крестный отец юного лорда Поттера стал свободным человеком, он не имел на это права. Но лорд Блэк сам попросил оставить все как есть, пока он официально не займет свое место в Визенгамоте в январе, когда начнется новая сессия.
Обновлено: 13.02.2026