Момент со Скоттом сотворил чудеса; Де Брёйне почувствовал, как удушливый мрак в его груди значительно рассеялся. Расставшись на перекрестке, Давид вернулся в свое общежитие. Он открыл видеозаписи игр «Хоффенхайма», тщательно изучая их крайних защитников.
На экране он узнал знакомое лицо: Роберто Фирмино, типичный «нетипичный центральный нападающий». О, и был еще один: Никлас Зюле. Оба были игроками, которые впоследствии сделают себе огромные имена. На данном этапе, однако, они были еще несколько зелеными — их техническое мастерство и общее физическое присутствие еще не достигли своих будущих пиков.
В прошлом сезоне «Хоффенхайм» финишировал девятым в Бундеслиге, отстав от «Вольфсбурга» на шестнадцать очков. На бумаге «Волки» имели явное преимущество. Однако «Хоффенхайм» укрепил свой состав во время летнего трансферного окна, и, что более важно, их ключевые игроки в значительной степени избежали вызова в сборные. У них был иммунитет к «вирусу ФИФА», который часто поражает большие клубы после перерыва. «Вольфсбург», напротив, имел большую часть состава, вернувшуюся после одного или двух интенсивных международных матчей. В преддверии послезавтрашнего дня исход был каким угодно, только не определенным.
— Интересно, выйду ли я на самом деле в старте, — размышлял Давид. Он чувствовал, что, учитывая характер Хекинга, как только игрок доказывал свою ценность, менеджер не скупился на возможности.
Его интуиция подтвердилась на следующий же день. В конференц-зале на тренировочной базе VfL Дитер Хекинг объявлял состав на матч.
— Мы немного меняем конфигурацию впереди, — начал Хекинг. — Виейринья займет правый фланг, Кевин остается под нападающим как плеймейкер, а что касается левого фланга — Давид, это возможность, которую я тебе обещал.
Хекинг посмотрел на Давида, его глаза были полны ожидания. Это было неизбежно; любой, кто был свидетелем безупречного дебюта Давида, не мог не задаваться вопросом, что он выдаст дальше.
— Я не подведу вас, Босс, — сказал Давид с улыбкой. Несмотря на внешнее спокойствие, его сердце колотилось. Выход со скамейки — это одно, но старт — это совсем другой зверь. Перспектива держать за руку талисмана-ребенка и выходить из туннеля под оглушительный рев одобрения была чем-то, чего он давно ждал. Возможно, он смотрел сквозь розовые очки, потому что никогда не испытывал этого, но привлекательность была неоспоримой.
— Теперь, когда состав определен, давайте поговорим о «Хоффенхайме», — продолжил Хекинг. — Они классическая команда «все в атаку, никакой защиты». Они обыграли «Аугсбург» 2:0 в прошлом туре, и их выдающимся исполнителем, несомненно, был бразилец Фирмино. Он — ось их нападения, ключевое звено между их полузащитой и атакой.
— Нам нужно нейтрализовать его настолько, насколько это возможно. Сначала обеспечьте оборону, затем ищите контратаку. Кевин будет организовывать нападение. Конкретная тактика будет следовать упражнениям, которые мы отрабатывали ранее.
Несколькими краткими предложениями Хекинг изложил план битвы. Давид сосредоточил свое внимание на Андреасе Беке и Зюле; это были два защитника, с которыми он будет сталкиваться чаще всего завтра.
На следующий день Давид и его товарищи по команде сели в клубный автобус, отправляясь по шоссе в сторону Зинсхайма. 300-километровое путешествие заняло четыре часа — автобусам был запрещен въезд на скоростные полосы, и на большинстве участков действовало строгое ограничение скорости 100 км/ч.
Вскоре автобус подъехал к «Рейн-Неккар-Арене». Через окно Давид увидел море фанатов в темно-синих майках, размахивающих флагами и распевающих клубные гимны, заполонивших улицы.
«Хоффенхайм» ласково называют Die Kraichgauer, но более широко он известен как «Деревенская команда». Изначально Хоффенхайм был просто небольшой деревней на окраине Зинсхайма с едва ли 3000 жителей. Это было место, где поезда были редкостью, обслуживаемое только одной сельской линией. В переводе с немецкого название означает «Дом надежды» или «Счастливый дом». Что действительно сделало их знаменитыми, однако, так это их сила. В сезоне 2008-09 «Хоффенхайм» совершил «тройной прыжок» в последовательных сезонах, чтобы достичь Бундеслиги — подвиг, названный «Деревенским чудом».
— Луис, я слышал, Ральф Рангник ушел из «Хоффенхайма» из-за тебя? — с любопытством спросил Давид. Он читал отчеты об этом ранее. Рангник считался крестным отцом современного немецкого футбола, человеком, который возглавил тактическую волну плоской четверки защитников, зонной маркировки и высокоинтенсивного прессинга. Половина нынешних немецких тренеров были вдохновлены его философией; другая половина были его прямыми учениками. Подъем «Хоффенхайма» был срежиссирован под его руководством.
— В некотором роде, — сказал Луис Густаво с кривой улыбкой. — «Бавария» хотела купить меня, и руководство продало меня, не сказав Ральфу. Он был в ярости.
Ц-ц-ц. Давид подумал, что если Рангник был так зол, Густаво, должно быть, был жизненно важен для его системы. К сожалению, контингент экс-баварцев «Вольфсбурга» — и Густаво, и Олич — отдали свои абсолютные лучшие годы баварскому гиганту. Хотя они не были совсем уж «списанным материалом», они были далеки от своей пиковой формы в Мюнхене.
Когда Давид и его товарищи по команде вышли на разминку, предматчевая пресс-конференция была в самом разгаре.
— Мистер Хекинг, Давид Цинь получил много внимания после своего отличного выступления в прошлом матче. Каковы ваши ожидания от него сегодня? — спросил репортер из агентства «Синьхуа», естественно, сосредоточившись на китайском даровании.
— Ну, я думаю, любой, кто смотрел игру, может почувствовать его талант. Я не буду много говорить о его технике, но я верю, что он принесет сюрпризы мне и фанатам сегодня, — ответил Хекинг. — Конечно, выступление связано с формой. Если он не сыграет идеально, я надеюсь, все не будут слишком строги к нему.
Он знал, как сильно общественное мнение может раздавить молодого игрока, и хотел защитить Давида от шума настолько, насколько это возможно.
В другой комнате Маркус Гисдоль — протеже Рангника, который спас «Хоффенхайм» от вылета два сезона назад и вывел их в десятку лучших в прошлом году — был полон уверенности.
— Наша тактическая система эволюционировала; теперь мы на уровне, где можем бороться за места в Лиге Европы. Победа над «Аугсбургом» была только началом. Мы возьмем все три очка дома!
За тридцать минут до начала матча Давид и его товарищи по команде закончили разминку. Они вернулись в раздевалку для последних приготовлений перед выходом в туннель для игроков. Стоя в конце очереди, Давид увидел Фирмино и Зюле.
— Как тебя зовут? — спросил Давид, глядя сверху вниз на юного талисмана, держащего его за руку, чтобы убить время.
— Бернхард, — тихо ответил мальчик, не выказывая страха.
— Я знаю, что это значит... «Смелый медведь», верно? — заметил Давид.
— А как твое? — звонко спросил Бернхард.
— Мое? «Могучий дракон!» — пошутил Давид (Цинь Мин). Кто знал, о чем на самом деле думали его родители, когда называли его?
— Ты можешь показать мне дракона? — глаза Бернхарда загорелись. Он видел медведей в зоопарке, но никогда дракона.
— Если я забью гол позже, немедленно посмотри на небо. Ты можешь просто увидеть одного, — поддразнил Давид, не чувствуя никакой вины за обман ребенка.
— Ладно! Тогда ты обязательно должен забить! — Бернхард энергично кивнул.
Рядом с ними Фирмино не удержался.
— Бернхард, в мире нет драконов. Он тебе врет.
Будучи талисманом домашней команды, он чувствовал некоторый долг присматривать за ребенком.
— Ты врун! Я тебе не верю! — Бернхард крепче сжал руку Давида.
Губы Давида скривились в ухмылке, когда он пожал плечами, от души смеясь. Фирмино просто уставился на него. Почему у этого парня такая ухмылка, по которой так и хочется врезать?
Обновлено: 19.02.2026