Республиканский крейсер «Реквием», возвышающийся на орбите над Корусантом.
Коммодор Пеллаэон, получивший приказ генерала Вейла взять на себя командование всеми военно-морскими силами над столицей, с трепетом следил за прямой трансляцией из Храма джедаев. Осознание того, кем на самом деле является его командир, не стало для него таким уж большим шоком, как можно было бы ожидать. Гилад не был слеп. Хотя было легко понять, что Вейл — пользователь Силы, он не походил ни на одного джедая, которых знал или представлял себе Пеллаэон.
Когда коммодор увидел, что Храм джедаев подвергается атаке, его охватило смятение. У членов Ордена была безупречная репутация, которую им удавалось сохранять почти тысячу лет. Однако для большинства людей джедаи были лишь мифом. Даже при современных скоростях передвижения исследованная галактика была огромна. Неудивительно, что лишь очень небольшой процент населения встречал джедаев или видел их в действии. Все изменилось с началом этой войны.
В детстве Пеллаэон искренне восхищался джедаями и был впечатлён историями об их невероятных свершениях. С годами это восхищение лишь крепло. Однако, когда началась война, он был неприятно удивлён, узнав, что джедаям без какой-либо подготовки сразу же присвоили звания генералов и командиров.
Будучи капитаном корабля, Гилад был в курсе многих секретных сведений. А благодаря своей любовнице, которая работала на Республиканский Инквизиторий, он знал ещё больше.
Внутренние отчёты о боевых действиях Галактической Армии Республики и слухи рисовали мрачную картину. Хотя джедаи были превосходными воинами, особенно в небольших сражениях, где они могли оказать значительное влияние на индивидуальном тактическом уровне, как командиры они проявляли себя крайне неудовлетворительно.
Список кровавых наземных сражений и разбитых кораблей, произошедших из-за их ошибок, был ужасен. И то, что большинство джедаев теперь занимали должности выше мужчин и женщин с десятилетиями реального опыта службы в армии и на флоте, только добавляло трений.
Гилад, задумавшись, покачал головой. Эта война, похоже, засасывала Орден джедаев в пучину, а они даже не осознавали этого! Порой он спрашивал себя, понимают ли большинство джедаев остальную часть галактики.
Хотя он и уважал джедаев как отдельных личностей, как организация Орден, по его мнению, терпел крах. Когда Совет джедаев без предупреждения лишил джедаев командных должностей и отправил неподготовленных юношей и девушек командовать войсками, он увидел, что Орден теряет свою мощь.
Гилад винил не столько джедаев, которые сражались и умирали вместе со своими солдатами, сколько их лидеров, которые бездумно поставили всех в такое положение.
Коммодор, погруженный в глубокую задумчивость, неотрывно смотрел на голографический дисплей, на котором шла прямая трансляция из Храма. Вейл, по какой-то причине исцеливший женщину, которую он ранил своим световым мечом, с трудом поднялся на ноги, и один из клонов поддержал его.
Пеллаэон, погруженный в свои мысли, мрачно наблюдал, как магистр Винду объявил о том, что генерал Вейл будет арестован. Краем глаза он заметил, как его помощник и некоторые клоны, находящиеся на мостике, задрожали от волнения.
Когда на место происшествия прибыло подкрепление ГАР, Гилад и остальные члены экипажа, наблюдавшие за происходящим, почувствовали облегчение. Медики из второго прибывшего рейса ЛААТ уже оказывали помощь раненым, а клоны-десантники занимали оборонительные позиции вокруг своих собратьев, готовых защитить генерала.
В долгосрочной перспективе не имело значения, как разрешится ситуация. Джедаи только что нанесли удар по своему авторитету, на восстановление которого им понадобятся десятилетия.
В настоящее время Республика оказалась в сложном положении. Из-за отсутствия связи с Сенатом, Канцлером и штаб-квартирой ГАР, которые предположительно были либо уничтожены, либо находились под контролем, генерал Вейл взял на себя командование. Он имел все основания стать исполняющим обязанности Верховного главнокомандующего всеми силами Республики, по крайней мере, в столичной системе. Пытаться арестовать генерала по сфабрикованным обвинениям во время такого кризиса было бы безумием. «Или изменой», — добавил маленький голос в глубине сознания Пеллаэона.
Насколько было известно коммодору, Вейл не совершил ни одного действия, противоречащего интересам Республики. Напротив, в нескольких сражениях генерал одержал значительные стратегические победы для ГАР, превосходящие достижения джедаев.
Он был уверен, что трюк Винду не останется незамеченным для солдат. Было очевидно, что джедай надеялся, что признание Вейла ситхом поможет ему в достижении цели. Однако, хотя ситхи и были полузабытой историей, которая пугала детей, Гилад готов был поспорить, что генерал хорошо подготовился и знал, о чем говорил, когда утверждал, что по законам Республики Вейла нельзя считать ситхом. Это заявление могло бы убедить многих, особенно учитывая, что до сих пор Вейл проявлял себя с лучшей стороны.
Кстати, Дуку, который основал CIS и возглавлял его до своего пленения, был бывшим джедаем, ставшим ситхом. Пеллаэон находил восхитительную иронию в том, что ещё один ситх теперь выступает на стороне Республики, чтобы уравновесить ситуацию. Он надеялся, что Дуку всё ещё находится под стражей: та лысая женщина, которую убил Вейл, тоже должна была находиться в тюрьме. Если позволить графу сбежать, это станет ещё одним ударом по репутации джедаев.
Коммодор тихо выругался. У них и без джедаев хватало проблем, чтобы добавлять ещё и их!
Он бросил взгляд на экран, где крупным планом была видна самодовольная улыбка Винду. Пеллаэон надеялся, что недавно прибывшие в Храм джедаи помогут разрядить взрывоопасную ситуацию, но, похоже, на это нельзя было рассчитывать.
«Комм, дайте мне связь с флотом. Я хочу, чтобы половина резервных наземных сил направилась к храму джедаев ещё вчера. Эти глупцы не возьмут генерала без боя! Убедитесь, что ребята знают: не стоит ничего начинать, но если джедаи там достаточно глупы, чтобы начать что-то, мы это закончим!» — заявил коммодор.
Последней каплей стало заявление Винду о том, что джедаи отправятся в Сенат, чтобы обсудить судьбу Вейла. В сложившихся обстоятельствах это было безумием! Кто бы мог подумать, что все сенаторы уже мертвы!
Пеллаэон не собирался позволять одному из лучших генералов Республики, не говоря уже об исполняющем обязанности главнокомандующего, гнить в тюрьме месяцами, а если не повезет, то и годами, пока Сенат не разберется в себе и не сможет разобраться с обвинениями джедаев.
По крайней мере, именно так он бы сказал, если бы его спросили. Но было ещё кое-что, о чём он предпочёл бы умолчать. Гилад знал, что есть несколько сенаторов, которые слишком близки к Совету джедаев. Если кто-то из них выживет, генерал окажется в сложном положении, хотя и не совершал ничего предосудительного.
Признавать это было нелегко, но правительство, которое он поклялся защищать, имело свои недостатки, некоторые из которых были весьма значительными. Нужно было быть слепым, чтобы не замечать разгул коррупции в Сенате. Гилад понимал, что канцлер делает всё возможное, чтобы навести порядок, но его усилий зачастую было недостаточно.
Если посмотреть на ситуацию объективно, Пеллаэон осознавал, что у систем, входящих в CIS, часто были законные претензии и причины для отделения. Однако это не означало, что он соглашался с тем, как они это делали.
К черту все это! Он терпеть не мог, когда приходилось иметь дело с политикой!
Пеллаэон с удовлетворением отметил, что корабли его флота, находящиеся на орбите, приняли его приказы и начали их выполнять. Теперь оставалось только ждать, как разрешится кризис на земле.
Обновлено: 14.01.2026