Мое внимание снова вернулось к умирающему клону женщины. Я ощутил замешательство Вентресс, которая стояла на земле в нескольких метрах позади меня и наблюдала за клоном.
"Хорошо сыграно," — поздравил я безжизненный труп.
Она кивнула с суровым выражением лица.
"Я ни о чем не жалею..." — она снова закашлялась. "По крайней мере, моя смерть имеет смысл".
"Напротив, дитя," — покачал я головой. Я определенно не имел в виду "Молодец! Ты прожила свою жизнь и теперь можешь получить печенье в награду". "Твои хозяева осознали, что у их пешек нет шансов против меня, и нашли способ решить проблему их некомпетентности. После всего сказанного и сделанного количество имеет свое качество".
Позади меня Вентресс предприняла последнюю "внезапную" атаку. Глупая девчонка.
Я уклонился от одного из ее мечей и парировал второй. Наши взгляды встретились, и я схватил ее за левое запястье, прежде чем она успела снова атаковать меня световым мечом в этой руке. Почерпнув силу Темной стороны, я вызвал молнию в ладони левой руки, той самой, что держала руку Асажж.
Темный джедай вскрикнула, когда энергия, рожденная самой Темной стороной, пронеслась по ее телу, воспламеняя нервы. Ее крики оборвались, когда я глубоко вонзил свой меч в ее грудь. Наши глаза встретились, и я увидел, как искра жизни покидает ее. Затем произошло нечто неожиданное. Я почувствовал, как из ее трупа в меня перетекает часть энергии, а Сила в ее теле начала рассеиваться.
Я покачал головой. Об этом можно будет подумать позже. Я отпустил останки того, что еще мгновение назад было Асажж Вентресс, сползающей на землю бескостной кучей, и вернул свое внимание к умирающему клону.
Я ощущал, как жизнь покидает её с каждым ударом сердца. Опустившись перед ней на колени, я нежно приподнял её подбородок, чтобы заглянуть в глаза. Её темно-зелёные глаза смотрели на меня. Вокруг нас битва подходила к концу. После того как Йода расправился с последними вражескими клонами, а мои солдаты завершили своё дело, у остатков сил CIS не осталось ни единого шанса.
По мере того как женщина слабела, ослабевало и стазис-поле, окружавшее Асоку. Наконец, она смогла разорвать оковы и, пошатываясь, поднялась на ноги.
«Спасибо, Делкатар!» — пробормотала она с грустной улыбкой и побежала к другому раненому падавану, который лежал на земле.
«Всегда, малыш», — ухмыльнулся я ей вслед и вновь сосредоточился на умирающей женщине, лежащей передо мной. «Какая пустая трата времени», — пробормотал я. «Неужели ты действительно этого хочешь, дитя? Выбросить свою жизнь, не успев испытать её?»
Внутри меня кипела ярость. То, что Республика делала со своей армией клонов, было ужасно. Сила проклинала сепаратистов, а этот Сидиус, этот негодяй, зашел ещё дальше. Эта женщина была рабыней, посланной на смерть в качестве проклятого испытания! И она даже не подозревала об этом! Я бы не допустил такого.
«Посмотри на меня!» — приказал я.
Её глаза, скрытые под капюшоном, встретились с моими. Она быстро слабела.
«Скажи мне, чего ты хочешь. Не то, что тебе сказали, что ты хочешь. Но что...» Я ткнул её в грудь рядом с раной, которую сам же и нанес, заставив её вздрогнуть. «Чего ты желаешь сама!»
Я посмотрел ей в глаза. Через Силу я ощутил, как грубо её воспитывали, чтобы дать ей лишь минимальные знания, необходимые для прохождения этого ужасного испытания. Тот же самый человек, который сделал её такой, внушил ей, что единственная её надежда — это смерть ради выполнения задания. Этот человек только что познал особую судьбу, когда я наложил на него свою руку.
Теперь всё моё внимание было сосредоточено на ней. Не имея настоящей подготовки и опыта, она великолепно сражалась с джедаями. Я видел это глазами Асоки. Её грубые атаки не были следствием небрежности или недостатка таланта. Напротив, во время сражений она инстинктивно черпала из Силы знания о базовых приёмах боя на световых мечах. Это был редкий талант, который я не встречал уже очень давно.
Я применил скальпель, созданный из чистой Силы, чтобы рассечь грубое ментальное программирование, которое было навязано этой несчастной женщине, ставшей жертвой. Я аккуратно разрезал темные нити внушения и с помощью своей силы бережно удалил их.
Осторожным движением я покинул её сознание и взглянул в глаза, которые уже начали проясняться.
«О! Что ты сделал?» — произнесла она, надув губы, словно маленькая девочка.
«Освободил тебя, птичка. Теперь ответь мне: чего ты хочешь?»
Она посмотрела на меня с замешательством. Честно говоря, вопрос был глупым. Она не знала о многом достаточно, чтобы понять его. Но её ответ оказался более чем подходящим.
«Жить», — прошептала она, заходясь в приступе кашля. Женщина решительно взглянула на меня. «Чтобы победить». Несмотря на то что она стояла на коленях, а мои пальцы нежно держали её подбородок, она слегка кивнула в сторону светового меча в моей правой руке, который болезненно касался её груди.
Я с гордостью улыбнулся ей в ответ.
«Ты справишься».
Я позволил рукояти сабли выскользнуть из моих пальцев и упасть на мраморный пол. Собрав всю Силу в себе, я использовал эмоции, бушующие в моем сердце, чтобы призвать её к сотрудничеству. Я подчинил Темную сторону своей воле, собрав её энергию в правой руке. Сила Светлой стороны перетекла в мою левую ладонь. Я положил обе руки на грудь женщины, истекающей кровью. Её рот открылся в беззвучном «О», а глаза расширились, когда высвобожденная мощь Силы ворвалась в её тело.
Я чувствовал, как джедаи собираются вокруг нас, и ощущал на себе их взгляды. Асока что-то кричала, но я не мог позволить себе слушать. Я буквально держал в своих руках жизнь этой женщины. То немногое, что осталось от её жизненной силы, было зажато в моих метафизических пальцах и удерживалось на месте только моей волей.
Я полностью сосредоточился на Силе, став проводником энергий, которыми я управлял. Свет и тьма танцевали вокруг нас и сквозь нас. Я видел рану, которую нанес этой женщине, и понимал, что даже без нее она проживет считанные недели.
Каким бы ни был процесс клонирования ее оригинала, который, несомненно, был одним из темных джедаев на службе у Сидиуса или Дуку, он оказался несовершенным. Ее ДНК была нестабильна и распадалась на части. Это был настоящий расходный материал.
«Я не дам тебе умереть! Я больше не подведу тебя!» — эти слова вырвались из моего горла с такой силой, что сотрясли Большой зал.
Ядовитое прикосновение Темной стороны потекло по венам женщины, словно кислота, сжигая нити испорченной ДНК. Затем я влил в нее огромное количество энергии Светлой стороны, модулируя ее так, чтобы омолодить умирающую плоть и восстановить основной код жизни.
Дыра в ее груди затянулась, и на ее месте выросла новая здоровая плоть. Ее сердцебиение стало ровным и сильным, в то время как мое собственное сердце, казалось, готово было выскочить из груди от напряжения. Я задыхался от усилий, вызванных использованием такой мощной энергии.
Я еще не закончил, но через Силу пришло предупреждение, которое я не мог игнорировать. Я быстро уменьшил поток энергии, который направлял, и огляделся вокруг.
Битва была окончена. Большинство выживших клонов окружало меня, их лица были напряжены, а руки крепко сжимали оружие. Я понял, что они готовы к стрельбе в любой момент. Я пытался понять, что вызвало их беспокойство, пока не услышал крики. Йода и Винду спорили, а Асока кричала на мастера Ваапада.
Десятки джедаев, как падаванов, так и рыцарей, стояли в свободном полукруге вокруг моих солдат. Некоторые из них смотрели на спорящих мастеров, но гораздо больше глаз были прикованы ко мне.
Я обратил внимание на женщину, за которой ухаживал. Она была не в лучшем состоянии, но, по крайней мере, ей больше не грозила опасность скорой смерти. Я стабилизировал её ДНК, и теперь она могла поддерживать свою жизнь с помощью Силы. Для более серьёзного лечения ей необходимо было обратиться к специалисту, который мог бы разработать терапию для устранения оставшихся повреждений. С моими ограниченными знаниями это было настоящее чудо, что я смог помочь ей так сильно.
Я напрягся, ощутив эмоции джедаев, которые нас окружали. Небольшая, но всё же заметная часть из них была в восторге от моего выступления. Однако большинство из них были напуганы. Эти люди бросали на меня настороженные взгляды. Я чувствовал это. Они задавались вопросом, насколько велика моя угроза.
Именно об этом и спорил Винду. Он ссылался на какой-то древний закон, согласно которому Орден джедаев имел юрисдикцию над всеми сенситивами Силы в Республике, включая и меня.
Я представлял собой опасность, которую нельзя было игнорировать, не так ли? Эти проклятые джедаи!
Обновлено: 14.01.2026