Глава 43 — Глава 43

Республиканский штурмовой корабль Бесстрашный Недалеко от Родии Внешнее кольцо К моему приятному удивлению, Пиетт согласился одолжить мне пару взводов и транспортов для моей идеи преследовать Гривуса, который, как мне казалось, смог каким-то образом добраться до второго «Великолепного». В последние секунды перед крушением корабля я ощутил его местоположение, но в тот момент мой разум был слишком занят, чтобы осознать то, что я почувствовал. Но сейчас, когда я не испытывал огромного напряжения, необходимого для того, чтобы приостановить разваливающийся на части истребитель, я чувствовал киборга. Его присутствие было призрачным, не сильно отличающимся от сотен дроидов, охранявших вражеские фрегаты. И все же я чувствовал его общее местоположение. Если моя догадка верна, генерал находился на «Великолепном», потерявшем кормовую часть, пока я и большинство CAP, пришедших к нам на помощь, были заняты тем, что отбивали первую волну истребителей вражеского подкрепления. Затем Гривус, как и подобает криворукому ублюдку, сумел покинуть поврежденный корабль и перелететь на один из недавно прибывших фрегатов. Мне хотелось, чтобы его металлическая шкура была прибита к ближайшей удобно расположенной плоской поверхности, поэтому я придумал план штурма его нового корабля. Пиетт согласился, но отказался отправлять ЛААТы и клонов под своим командованием, пока численность вражеских истребителей не уменьшится. В результате я ждал с двумя взводами, которые мичман решил одолжить мне для охоты за головным кланкером. Со мной были лейтенанты СТ-316 «Кот» из 36-го взвода и СНП-159 «Снейп» из 71-го вместе с их старшими сержантами. Мы смотрели на голографическое изображение «Великолепного», проецируемое излучателем, установленным на столбе из ящиков. Мой план заключался в том, чтобы вывести из строя реактор фрегата и тем самым предотвратить уход корабля в гиперпространство или самоуничтожение. То, что это также выведет из строя его щиты и вооружение, стало бы украшением торта. Это также означало, что Пиетт пришлет дополнительные силы для охраны фрегата. Мичман не хотел направлять дополнительные силы, за которые он отвечал, пока не был уверен, что корабль не сможет либо бежать, либо быть взорванным в качестве последнего акта злобы. Если учесть, что в данный момент я был всего лишь наемником, не имеющим никаких официальных отношений с Республикой, то я был рад, что Пиетт вообще согласился поддержать эту операцию. В конце концов, для него я был неизвестной величиной. Мы обсуждали, какие силы понадобятся для достижения вторичной цели - захвата моста и Гривуса, если он не придет за нами. «Сэр, если у нас не будет больше людей или поддержки джедаев, мы не сможем преследовать обе цели. Только если на «Великолепном» не будет сухопутных войск. Оба взвода должны нацелиться на охрану реакторов и заняться шефом кланкеров только после того, как появятся дополнительные войска», - сказал Кот. «Вот почему я сказал, что мост - это второстепенная цель. Если Гривус придет за нами, я с ним разберусь. Если нет, мы возьмем реактор, и я пойду за ним, а ты будешь удерживать инженерную секцию». «Я кивнул. «Я хочу, чтобы по крайней мере половина людей, идущих с нами, несла тяжелое оружие...» ******************** Я почувствовал облегчение, когда ощутил присутствие Шаак Ти и Асоки, выходящих из спасательной капсулы, которую доставила на борт пара орудийных кораблей ЛААТ. Я побежал к спасательной капсуле, пока ее еще не поставили на палубу, а за мной последовала группа медиков. Спасательная капсула была заполнена, как банка сардин. В живых остались только мастер-джедай, один клон из Зеленой роты и пара врачей. Все остальные были в той или иной степени ранены, большинство из них - тяжело. Асока, у которой была забинтована нога, грустно улыбнулась мне. «Пожалуйста, скажите мне, что червь не сбежал», - взмолилась она. «Ганрей поджарился». Я ободряюще кивнул ей. «Мастер Ти, я планирую отправиться на борт фрегата, на котором укрылся Гривус. Командир этого корабля согласился и предоставит мне два взвода клонов для этой операции. Не хочешь ли ты сопровождать меня?» Старшая тогрутская женщина бросила на меня удивленный взгляд. «Откуда ты знаешь, что он здесь?» - спросила она, явно не убежденная. «Я почувствовал его присутствие еще до того, как приземлился здесь. Если его убрать, то для Сепаратистов этот провал обернется катастрофой. Они и так потеряли много техники впустую. Устранив Гривуса, Республика получит стратегическое преимущество в этом секторе. Этого может оказаться достаточно, чтобы замедлить или даже полностью сорвать текущее наступление CIS». «Это смелый план». Шаак нахмурилась. «Но в нем есть смысл. Ты правильно оцениваешь ситуацию. Ты должен знать, что убийца Вентресс была на «Спокойствии», но ей удалось сбежать. Возможно, она сможет добраться до Гривуса». «Еще лучше». Я усмехнулся под маской. «Устранение их обоих должно быть выгодно Республике», - сказала она после долгого молчания. Пока мы разговаривали, медики занимались транспортировкой раненых в медицинский отсек. Тано спорила с ними, но замолчала, когда я повернул к ней голову в маске. «Асока, иди и вылечи ногу. Сейчас ты не готова к космической атаке. Иди». Она тихо ворчала, но подчинилась, к удовольствию мастера Ти. «А она у тебя не простая, да?» - спросила старшая Тогрута. «Асока - подросток. Ничего удивительного». Я пожал плечами. «Это мичман Пиетт. Число вражеских истребителей достаточно сократилось, чтобы можно было применить ваш план, Вейл. Вы можете действовать по своему усмотрению. Только не убейте моих людей». «Вы слышали командира, парни. Вперед!» крикнул я и побежал к одному из ожидающих ЛААТов. «Да пребудет с тобой Сила, Делкатар!» - прошептала Шаак Ти и направилась к другому транспорту. ********************* Шесть ЛААТов выскользнули из носовой части « Бесстрашного» и направились к единственному еще неповрежденному кораблю CIS. Они пролетели под горящим корпусом фрегата «Великолепный», который разнесло на куски турболазерными пушками «Аккламатора». Пять «Торрентов» летели в качестве эскорта абордажной группы. Их пилоты распределяли свое внимание между визуальным сканированием окружающего пространства и наблюдением за показаниями своих сенсоров. Два уцелевших бомбардировщика со своим эскортом прикидывали, как бы атаковать вражеский фрегат, чтобы отвлечь на себя оставшиеся незадействованными вражеские истребители и часть огня зенитных орудий. Когда транспортные корабли показались под корпусом уничтоженного «Великолепного», ставшего первой целью «Бесстрашного», республиканский штурмовик перебрался через корпус и разрядил свои орудия в сторону последнего вражеского фрегата. Целью были зенитные пушки, которые могли сбивать ЛААТы. Вражеские щиты выдержали первый залп, но колоссальный выброс энергии вывел из строя их сенсоры, предоставив больше шансов пилотам клонов. Стервятники набросились на транспорт, но были уничтожены истребителями сопровождения и турелями орудийных кораблей. Один из ЛААТов, к несчастью, попал прямо под шквальный огонь, и его пассажиры, треть 71-го взвода, погибли в результате короткого взрыва.