Командный корабль Кеноби "Переговорщик"
Рынделианский сектор, недалеко от Набу
Кеноби был вне подозрений. Пока я разбирался с Гривусом, он принял разумное решение и отправился отключать гипердвигатель. Вот с кем у меня были проблемы, так это со Скайуокером. Зловещий корабль был мертв на воде. Поврежденный и без работающего гипердвигателя, он был готов к захвату.
Ситх, кучка джедаев и наземные войска клонов, приписанные к трем звездным крейсерам, которые обстреливали дредноут... Даже если мы не получим дополнительного подкрепления, этого должно было хватить, чтобы захватить флагман сепаратистов. Сам по себе суперкрейсер был отличным призом, не говоря уже о его пропагандистском значении. Я надеялся, что хотя бы Гривус на некоторое время выйдет из строя. Однако, если мой ионный снаряд не нанес большего ущерба, чем я предполагал, киборгу требовалось лишь несколько запасных частей и хороший инженер. Что еще хуже, я не думал, что генерал Сепаратистов окажется настолько глуп, чтобы снова встретиться со мной в одиночку. К нашей следующей встрече он, скорее всего, припасет как минимум несколько эскадрилий тех элитных дроидов, которых видел в «РОТС».
«Скайуокер! Скажи мне, о чем именно ты думал, когда отправлял крейсер на Луну?» спросил я после того, как мы приземлились и высадились.
«Кораблю нужно было лететь», - пожал он плечами.
«Пожалуйста, скажи мне, что ты был вне зоны действия связи с Кеноби и не знал, что гипердвигатель поврежден?»
«Наша связь была нарушена из-за помех. Я смог поговорить с Энакином только незадолго до нашей встречи в Сумерках. Почему?» - спросил Оби-Ван.
«Ну, с выведенным из строя гипердвигателем «Зловещий» стал бы неплохим призом. Даже если бы сам корабль был не подлежащим ремонту, его все равно можно было бы отправить на разборку. Ты же видел, какой он большой. Даже если бы его использовали только как сырье, его хватило бы на целый новый флот».
Пара джедаев посмотрела друг на друга. Очевидно, никто из них не думал об этом.
«Это хорошая мысль», - сказала Амидала. «Кто ты вообще такой?»
Я, честно говоря, забыл, что мы не были официально представлены.
«Делкатар Вейл к вашим услугам, сенатор Амидала». Я отвесил ей учтивый поклон. Кто сказал, что у нас, ситхов, нет манер? Мы просто тщательно выбирали, к кому проявлять хоть какое-то уважение!
«Очень приятно. Ты действительно сражался с этим чудовищем Гривусом, как сказал мастер Кеноби?» - с любопытством спросила она.
Я усмехнулся под маской.
«Правда, Кеноби? Неужели ты так слабо веришь в меня?» спросил я и достал ногу киборга, которую закрепил у себя на спине.
Я показал им свой сувенир.
«Он потерял руку и ногу, но ему повезло, и он сбежал».
Они уставились на осколок киборга. Если я не ошибаюсь, до сих пор никому со стороны Республики не удалось даже поцарапать местного Бугимена.
«А. Это, конечно, впечатляет», - пробормотал Оби-Ван.
Я видел это по его глазам. Его оценка моих боевых способностей резко возросла, а вместе с ней и потенциальная угроза, которую я представлял.
«Надеюсь, что Гривус на время выведен из строя, так что в войне может наступить затишье», - проговорила бывшая королева, глядя на меня отрешенным взглядом.
«Это маловероятно. У сепаратистов наверняка есть другие, более компетентные генералы. К тому же он уже почти машина. Все, что ему понадобится, - это несколько запасных частей и несколько ремонтных дроидов». Я должен был быть голосом здравого смысла. CIS сейчас наступала, и на ее стороне была стратегическая неожиданность. У них не было причин замедлять свои атаки.
«К сожалению, Вейл прав, сенатор», - сказал Кеноби. Он был одним из лучших генералов и знал ситуацию лучше меня.
Амидала посмотрела на меня с задумчивым выражением лица.
«Похоже, вы хорошо понимаете стратегическую ситуацию», - сказала она и нахмурилась. «Не ожидала увидеть джедая в таком интересном наряде. Вы больше похожи на наемника, чем на члена Ордена, мастер Вейл».
«Благодарю вас, сенатор. Я, конечно, не джедай. Можно сказать, что в наше время я наемник, которому нужно выполнить контракт».
Падме удивленно подняла тонкие брови.
«По всей видимости, он ситх, живший несколько тысяч лет назад, и считает себя наемником». пояснил Энакин.
«Это не самое мудрое занятие. Многие могущественные джедаи пытались это сделать и потерпели неудачу. С чего ты взял, что у тебя получится?» - спросила бывшая королева, и тут слова Скайуокера дошли до ее сознания. «Ситх, как тот, что охотился на нас на Татуине и Набу?!» Падме сделала шаг назад.
Если ее неприязнь к наемникам была очевидна, то теперь она сменилась страхом и недоверием. Но не скрывалось ли за этим крошечное любопытство?
«Именно потому, что я не джедай, сенатор. Они - миротворцы. Я - солдат, обученный военному искусству. Чтобы победить в конфликте, подобном тому, в котором оказалась Республика, необходим иной менталитет». убежденно сказал я.
«И что же это такое?! Бомбить невинных гражданских?! Захватывать нейтральные миры? Ты хочешь, чтобы мы стали такими же плохими, как Сепаратисты?» Амидала зарычала на меня. «Как ситхи?!»
Радость. Я нажимал на ее кнопки, даже не осознавая этого.
«Бомбить гражданских, если только они не живут рядом со стратегическими объектами? Нет. Это обычно контрпродуктивно. Это просто порождает еще большее сопротивление. Из того, что я видел с момента своего прибытия, Сенатор сделал вывод, что у Республики лучшая армия, а у Сепаратистов - лучшие генералы. При нынешнем положении дел, даже если ваша сторона победит, это произойдет через горы трупов и океаны крови. Все, что вы получите в итоге, - это длинный список разбитых и отравленных миров». Я высказал им свои мысли.
Она отвела взгляд.
«Таких миров и так слишком много». пробормотала Падме.
Энакин ободряюще положил руку ей на плечо. «Мы остановим их, Падме».
Она слабо улыбнулась, затем ее пронзительный взгляд вернулся ко мне.
Вейл, ты сказал «твоя победа». Ты ведь не на стороне Республики, верно?» спросила Амидала.
«Я всего лишь враг Дуку и его так называемых ситхов. Это не значит, что я предан вашей стороне, сенатор. Однако меня можно нанять». Я четко изложил свою позицию. Они не должны были поверить, что я помогаю им по доброте душевной - а это было совсем не так.
Но я и не подозревал, как мои последние слова аукнутся мне.
«Значит, в лучшем случае ситх-наемник с гибкой моралью?» Падме потерла лоб.
«Ты даже не представляешь», - пробормотал Энакин.
«Я тот, кто я есть, сенатор Амидала. Если Республика откажется от моих услуг, что ж, это ваша потеря». С этими напутственными словами я покинул группу.
Обновлено: 14.01.2026