— Вживить чип?
Голос Гёля, застывший от напряжения, эхом разнесся по комнате. Ответственный чиновник, казалось, на мгновение удивленно расширил глаза, но тут же криво усмехнулся.
— А, вы, должно быть, не знали. Это требования Закона об управлении пробужденными. Понимаю, звучит неприятно, но Пробужденные порой теряют контроль или совершают преступления. К тому же, данные чипа в вашем теле должны совпадать с данными в удостоверении, иначе вы не сможете попасть в Подземелье.
Правда, это касалось только тех Подземелий, которые охранял Спецотряд по борьбе с монстрами. Впрочем, в его словах была доля правды. После того как случилось Первое открытие, инциденты и преступления, совершенные Пробужденными, стали серьезной проблемой.
— И всё же, вживлять чип в тело... Мы же не животные.
Даже после объяснений лицо Хан Гёля оставалось холодным. Оно и понятно. В конце концов, лишение свободы под предлогом «управления» может казаться вопиющей несправедливостью.
— Это обычный идентификационный чип, в повседневной жизни он даже не работает. Никаких функций отслеживания или чего-то подобного. Раз государство берет это на себя, о чем беспокоиться? Я же говорю, это на случай возникновения проблем.
В голосе чиновника промелькнуло раздражение. У меня было много аргументов, чтобы возразить ему, но я лишь слегка коснулся плеча Хан Гёля, успокаивая его.
В любом случае, эти чипы просуществуют лишь пока Пробужденных мало. Не пройдет и года, как их отменят из-за постоянных протестов, связанных с нарушением прав человека.
К тому же, мы еще не готовы, так что сейчас лучше не создавать лишних проблем.
— Вообще-то, Пробужденные должны сразу проходить обучение, но из-за текущей ситуации мы пока просто регистрируем и отпускаем. Ожидайте дома, мы свяжемся с вами. Тогда и придете на обучение. Вы же знаете, что без Лицензии охотника деятельность в качестве Охотника запрещена? Со Инхва-сси, вы тоже донесите оставшиеся документы к тому времени. Да, и извините, что сейчас не можем уделить вам должного внимания из-за этой суматохи. Творится сущий кошмар.
Чиновник заговорил подчеркнуто официально, собрал бумаги и первым поднялся с места.
— Что ж, удачи вам в будущем.
Получив удостоверения и собрав вещи, мы вышли в коридор. Перед офисом Департамента управления пробужденными было не протолкнуться. Было видно, как чиновник, только что выдавший нам документы, с трудом продирается сквозь толпу обратно в кабинет.
— Хорошо, что мы пришли пораньше. А то застряли бы тут надолго.
— Это верно, но, думаю, мы прошли без очереди только благодаря помощи второго лейтенанта Ан Ынён.
Ладно я и Хан Гёль, но эти люди... Прийти на регистрацию в такой опасный день — должно быть, у них на время притупилось чувство страха из-за пробуждения. Подобное часто наблюдается у тех, кто получает высокие ранги.
Если подумать, сонбэ Инхва тоже...
— Эй! Зарегистрируйте меня быстрее!
— Почему так мало сотрудников?!
— Мне страшно до смерти, объясните уже нормально, что происходит!
Пробужденные в нестабильном состоянии подняли шум, и обстановка начала выглядеть довольно угрожающе.
В своей прошлой жизни я не смог прийти на регистрацию сразу, а долго дрожал от страха запершись дома, поэтому подобное зрелище было мне в новинку. Наверняка сейчас, как и я когда-то, по домам прячется огромное количество Пробужденных.
Мы втроем миновали шумную толпу и стали спускаться по лестнице, качая головами.
— Нам всё равно всем нужно в Больницу университета Хангук, так что давайте пойдем вместе. На улице всё еще опасно.
От моих слов лицо сонбэ Инхвы снова просияло.
— С вами двоими я чувствую себя так надежно! У меня есть младший брат примерно вашего возраста.
«Я знаю. Именно поэтому вы к нам так добры. Я слышал это от вас сотни раз», — хотел бы я сказать, но промолчал, продолжая слушать.
Она даже подняла большой палец вверх, не в силах сдержать воодушевления.
— Я приехала на машине. Поедем в больницу на ней!
* * *
Всю дорогу шоссе было пустынным, людей почти не было видно. Зато часто попадались кареты скорой помощи, полицейские машины и военные грузовики.
— Я поискала в интернете и попробовала применить какой-то навык, так у меня вся кухня в щепки разлетелась! Ох, боже мой. Посмотрите, все деревья повалены. Видимо, здесь что-то произошло. Жуть, просто жуть.
Сонбэ Инхва говорила это голосом, в котором не было ни капли страха. Определенно, участки мозга, отвечающие за ужас, у нее притупились.
— Хорошо хоть дороги не перекрыты. Когда я выезжала из дома, в нескольких местах путь был отрезан, пришлось ехать в объезд. Ух, как страшно. Хоть бы никакая гадость не выскочила.
К счастью, как и надеялась сонбэ, до самой больницы мы не встретили ни монстров, ни крупных аварий.
Прибыв в больницу, мы сразу направились в отделение для Пробужденных, где нам вживили чипы во внутреннюю часть левого предплечья.
До самого момента имплантации Хан Гёль выглядел крайне напряженным, но всё оказалось не больнее обычного укола.
— Странное чувство. Получить Удостоверение пробужденного оказалось проще, чем водительские права, — сказала сонбэ Инхва, когда мы выходили из больницы после завершения осмотра.
— Ну, сейчас это просто регистрация.
— Ха-ха, значит, мы будем вместе проходить тренировки на Лицензию охотника? Будем коллегами!
Она говорила это с явным облегчением. Точно, теперь сонбэ Инхва для меня не старшая коллега, а сокурсница.
— Спасибо вам за сегодня.
— Да мы ведь ничего такого не сделали.
— Вовсе нет. Благодаря вам я быстро получила документы и благополучно добралась до больницы. В следующий раз я обязательно угощу вас обедом.
— Да не стоит, правда...
— Вы где живете? Я вас подвезу.
— Нет, спасибо. Нам еще нужно кое-куда зайти.
Ситуация была для меня непривычной, поэтому я отвечал немного сухо. Но сонбэ Инхва ничуть не смутилась и широко улыбнулась.
— Вот мой номер. Если я позвоню в следующий раз, обязательно соглашайтесь, ладно? Берегите себя. До встречи, коллеги!
Она подбодрила нас сжатым кулаком и легко зашагала прочь.
— До свидания!
— ...
Я поклонился ей на прощание и посмотрел на Хан Гёля.
— Она мне не нравится.
— Что?
Я посмотрел на Хан Гёля с недоумением.
«Как ты можешь такое говорить о сонбэ?!» — хотел я выпалить, но для нынешнего Гёля сонбэ Инхва была лишь случайной знакомой.
К тому же, учитывая его социальные навыки...
— Ты тоже хорош. После пробуждения ты, возможно, в более опасном состоянии, чем я. Тебе не кажется, что ты слишком фамильярен с незнакомцами?
Ну, это просто мой жизненный опыт... но нынешний Гёль этого не поймет.
Что снаружи мне двадцать один, а внутри сидит старый дядька.
Хотя нет, в тридцать с хвостиком я еще не дядька. Молодой человек, в самом расцвете сил.
Я почесал бровь, стараясь сохранять невозмутимый вид.
— Обиделся?
— С чего бы это.
— Ты всегда так ведешь себя, когда заводишь новых друзей.
Я небрежно усмехнулся, и Хан Гёль тут же нахмурился.
Наш Гёль ведет себя куда по-детски, чем я помнил, и это вызывает улыбку. Словно мы вернулись в те времена, когда жили в интернате.
— Что? Друзей? Что ты вообще знаешь о ней, чтобы называть другом...
*Бззз-бззз.*
В кармане брюк завибрировал телефон. На экране высветилось имя, которое я сохранил утром. Хан Гёль, заглянув в телефон через моё плечо, помрачнел.
— Капитан Сон Хёнджун.
Я поспешно ответил на звонок.
— Господин Ын Хаджун.
Из трубки раздался голос, который уже начинал казаться знакомым.
— Я слышал, вы зарегистрировались в Департаменте и получили удостоверение. И чип в Больнице университета Хангук уже вживили.
— У вас очень быстрые осведомители.
— Ха-ха, ситуация обязывает. Честно говоря, по телевизору объявляют, что обстановка стабилизировалась, но нашему Спецотряду по борьбе с монстрами катастрофически не хватает людей, так что мы вынуждены внимательно следить за вами двоими.
— Неужели всё так плохо, даже при наличии гильдий Пробужденных?
— Конечно, Пробужденные из гильдий тоже стараются. Но вы ведь и сами понимаете, господин Ын Хаджун, какова реальная ситуация.
«Послушайте, откуда мне это знать? Конечно, я знаю, но только потому, что я Регрессор. Откуда обычному человеку знать такие подробности?» — хотел я возразить, но...
Да, ситуация действительно была аховая.
Они были в таком отчаянии, что готовы были просить помощи даже у тех, кто пробудился только вчера. Для них это, должно быть, унизительное положение.
Пока мы ехали в Департамент и больницу, по улицам всё было понятно.
Фактически вся страна находилась в состоянии локдауна. Да что там страна, это происходило во всем мире. Кошмарная ситуация глобального масштаба.
— Ну, в общих чертах.
— В таком случае... Я понимаю, что это огромная просьба, но не могли бы вы помочь нам с подавлением угроз на местах?
— Что? И... когда нужно начать?
— ...Вы свободны прямо сейчас?
— Прямо сейчас? Вы же знаете, у нас даже Лицензии охотника нет.
— Знаю. Но если вы не будете заходить внутрь Подземелий, то одного Удостоверения пробужденного будет достаточно.
Честно говоря, это звучало как полный бред. Прямо сейчас? Это же абсурд! Наш Хан Гёль пробудился только вчера! Каким бы S-рангом он ни был.
Но если подумать с другой стороны, это был отличный шанс. Совесть немного покалывала от мысли называть катастрофу «шансом».
Поскольку я буду рядом, если мы будем осторожны, и я, и Хан Гёль сможем поднять уровень и раздобыть снаряжение. И, как и в прошлый раз, можно будет получить вознаграждение от государства.
«Пока нет лицензии, мы и в Подземелья-то соваться не имеем права».
Кроме того, это поможет создать хорошую репутацию в глазах Спецотряда по борьбе с монстрами, с которым нам еще не раз придется сталкиваться.
Хотя личные амбиции и имели место, сильнее всего меня подкупало другое... Если я помогу сейчас, я смогу спасти больше людей.
Даже малый вклад может сделать ситуацию намного лучше, чем она была в прошлый раз. Это куда лучше, чем забиться в угол и дрожать от страха.
— Хорошо.
— Ын Хаджун!
— Серьезно?
Голос капитана Сон Хёнджуна поднялся на тон выше, будто он сам не ожидал согласия. Взгляд стоящего рядом Хан Гёля был настолько жгучим, что, казалось, в моем лице сейчас прожгут дыру.
— Да. Куда нам ехать?
— Если вы еще возле больницы, я пришлю за вами машину.
— Хорошо. Будем ждать у центрального входа.
— Вы приняли верное решение. Спасибо, господин Ын Хаджун.
— Присылайте скорее, пока я не передумал. Мы ведь только вчера пробудились, нам до смерти страшно.
— Не волнуйтесь. Мы не бросим вас в самое пекло. Я проинструктирую своих бойцов.
Я нарочно начал капризничать. Мне показалось, что он слишком сильно верит в наши способности, и стало тревожно — вдруг он догадается, что я Регрессор?
С другой стороны, нет причин не верить словам капитана Сон Хёнджуна. Если он в своем уме, он не станет бросать нас с Гёлем в гущу сражения. Скорее всего, максимум, что нам поручат — это сопровождение людей из опасных зон.
Конечно, даже это требует подготовки. Но сейчас им не хватало рабочих рук до крайности.
Всё это из-за того парня со стримом. Вспышка раздражения обожгла меня, но я решил думать о позитивном. Если не можешь избежать — наслаждайся.
— Хаджун-а.
Голос Гёля был мрачным. В нем слышался не столько страх, сколько глубокая тревога.
— А? Всё в порядке. Просто верь мне.
— Нет, я... я за тебя беспокоюсь.
— М?
— Ты вечно всё держишь в себе и лезешь на рожон.
Пылающий взгляд Гёля впился в меня. Заставлять Гёля, который младше меня более чем на десять лет, так волноваться... Чувство вины кольнуло сердце.
— Всё нормально. Старшему брату положено иногда брать на себя лишнее.
— Опять ты за своё. Пожалуйста, не делай так.
— Гёль-а, я...
— ...
— Я сделаю всё, чтобы защитить тебя.
— ...Что?
— Мой главный талант — всё проглатывать и хорошо переваривать. Так что беспокоиться не о чем.
— Что это вообще значит?
Гёль низко опустил голову и принялся без особой причины пинать носком ботинка асфальт.
— Эй, ты должен сказать: «Спасибо, хён!»
— Я просто в шоке. И вообще, ты же родился в начале года. Если разобраться, это я старше, а ты всё лезешь. И... в этот раз ты, конечно, молодец, но до сих пор именно я тебя защищал.
— Да ладно тебе, неужели мы будем спорить об этом сейчас? Как мелочно.
— А кто первый начал эту тему с братьями?
Я вовсю принялся ерошить волосы ворчащего Хан Гёля, превращая их в полный беспорядок. Пока мы в шутку препирались, к нам подкатил знакомый внедорожник.
Обновлено: 09.04.2026