Колдун, на которого несся Ронан, оставался невозмутим. Он даже улыбался, словно позабавленный дерзостью противника.
На полпути Ронан осознал, что обычные маги сражаются на расстоянии, чтобы эффективно применять заклинания, а не бросаются в безрассудную атаку, как он.
Он был полным новичком, но сейчас не время было об этом беспокоиться.
Для [Заряженного оружия] требовался ближний бой; если не сократить дистанцию, он превратится в легкую мишень.
«Нужно воспользоваться моментом, пока он читает заклинание!» — подумал Ронан, но то, что случилось дальше, ошеломило его.
Колдун небрежно поднял руку, и кольцо на его левом безымянном пальце вспыхнуло. В тот же миг его окутал прозрачный барьер.
— Черт! — не сдержался Ронан.
«Защитный артефакт?!»
Неудивительно, что колдун не испугался его натиска — у него была защита.
Артефакты с защитными свойствами должны были быть как минимум нулевого уровня среднего ранга, поскольку простейшая руна [Защиты] сама была такого уровня.
Сможет ли Ронан, всего лишь ученик мага третьего уровня, пробить защиту артефакта нулевого уровня среднего ранга? Он не знал, но у него не было другого выбора, кроме как попытаться.
Раздался свист воздуха.
Когда до колдуна оставалось около пяти метров, Ронан вскинул правую руку и произнес короткое заклинание.
Его ментальная энергия мгновенно забурлила, как кипящая вода, вибрируя на определенной частоте.
Уровень мастерства…
[Энергетический снаряд]!
Пока Ронан читал заклинание, на лице колдуна за защитным щитом играла насмешливая ухмылка.
Но как только заклинание было завершено, частицы энергии хлынули вперед, искажая воздух, и в нем материализовалась и закружилась темно-синяя сфера размером с два кулака.
Колдун застыл в изумлении.
— Э-э… так быстро?!
Темно-синяя сфера, издав ужасающий свист, в одно мгновение достигла его. Лицо колдуна резко изменилось, и он поспешно вскинул руку.
Раздался оглушительный взрыв.
Страшная ударная волна заставила Ронана отступить на шаг.
— Что это за заклинание?!
Среди грохота раздался искаженный, резкий голос.
Подняв голову, Ронан увидел, как колдун в серой мантии недоверчиво смотрит на него.
Прозрачно-белый щит перед ним покрылся видимыми трещинами.
Ронан был поражен.
Затем его захлестнула волна восторга и радости.
«[Энергетический снаряд] на уровне мастера настолько силен? Он с одного удара расколол щит артефакта нулевого уровня среднего ранга?!»
Воодушевленный, Ронан сделал быстрый шаг вперед, снова начал читать заклинание и выпустил еще один [Энергетический снаряд].
И вновь проявился уровень мастерства.
Ментальная энергия Ронана резонировала, словно прозрачные струны, заклинание лилось плавно, а частицы энергии собирались воедино.
Весь процесс был безупречен, как текущий ручей.
Когда Ронан во второй раз поднял руку, колдун очнулся от потрясения и попытался сотворить свое заклинание.
Но не успел он произнести и половины слов, как вторая темно-синяя сфера уже настигла его.
Раздался грохот и треск!
Со звуком разбивающегося стекла сфера взорвалась, и ее энергетические частицы ринулись вперед бурным потоком.
Когда все стихло, Ронан осторожно шагнул вперед и увидел, что от тела колдуна осталась лишь половина — его торс был уничтожен [Энергетическим снарядом].
Первой реакцией Ронана было облегчение.
Затем — удивление и радость. Он победил?! И, кажется, с легкостью?
И наконец, к горлу подкатила тошнота.
Хотя он и практиковал заклинания на разных животных, вроде волков и оленей, часто разрывая их на куски, это были всего лишь звери. Вид изуродованного человеческого трупа, особенно когда он сам стал причиной этого, вызвал у него глубинное отторжение, похожее на пустоту, оцепенение и отвращение после похмелья.
Ронану потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и обдумать прошедший бой.
Во-первых, он был приятно удивлен мощью [Энергетического снаряда] на уровне мастера.
Он знал, что после достижения этого уровня сила заклинания значительно возросла, превзойдя обычные заклинания нулевого уровня низкого ранга.
Но он не ожидал, что оно окажется настолько мощным, чтобы всего за два удара разрушить щит артефакта среднего ранга.
«Обычно заклинание нулевого уровня среднего ранга на такое не способно.
И это всего лишь уровень мастера… страшно представить, что будет дальше…»
Сердце Ронана забилось чаще, словно он нашел сокровище.
Он решил усердно тренировать [Энергетический снаряд], чтобы увидеть, как это, казалось бы, обычное заклинание нулевого уровня низкого ранга изменится на максимальном уровне.
После недолгого воодушевления Ронан собрался уходить, но тут кое-что вспомнил и обернулся.
«Чуть не забыл про добычу…»
Со смешанными чувствами Ронан подошел к трупу колдуна.
Он отвернулся, чтобы не смотреть на верхнюю половину тела, осторожно снял два кольца и быстро отступил, чтобы их рассмотреть.
Оба кольца испускали колебания магической энергии.
Одно было черным, с простым бирюзовым камнем.
Другое — красным, на вид более привлекательным, чем первое.
Ронан направил ментальную энергию в черное кольцо с бирюзой и быстро обнаружил внутри следы зачарованных рун.
В кольце содержались две руны [Защиты] нулевого уровня среднего ранга.
Ронан был в восторге.
Артефакт среднего ранга с двумя рунами того же ранга был на голову выше остальных, ценнее большинства артефактов, имевших одну руну среднего ранга и пару рун низкого.
А наличие двух рун [Защиты] делало его настоящей жемчужиной.
Вспомнив свою оценку мощи [Энергетического снаряда] на уровне мастера, Ронан понял, что ее нужно пересмотреть.
Щит с двойной руной был намного прочнее щита с одинарной, но все равно разлетелся всего от двух ударов — значит, сила заклинания приближалась к высокому рангу нулевого уровня.
«Быстрое сотворение заклинаний, два удара подряд, не оставили ему времени на восстановление…»
Размышляя, Ронан переключил внимание на другое кольцо.
Оставшееся красное кольцо выглядело броско, но было всего лишь артефактом нулевого уровня низкого ранга.
На него была наложена руна [Заклинание огненного шара] и еще две руны низкого ранга, которые Ронан не смог опознать.
Он предположил, что три огненных шара, которые колдун применил против него, особенно третий, последовавший сразу за вторым, скорее всего, были выпущены из этого кольца.
Вероятно, колдун намеревался застать Ронана врасплох и покончить с ним, но не ожидал такой быстрой реакции и ловкости, которые позволили ему увернуться.
Поэтому колдун и остановился, чтобы выпить восстанавливающее зелье.
Обновлено: 22.01.2026