Терон лежал в кровати без рубашки. На его шее висело ожерелье, принявшее форму неприметного меча. Каждый раз, когда он делал вдох, в него всасывалась ледяная энергия.
Внезапно его глаза распахнулись, и холодный пот покрыл его тонким слоем.
Я оставлю тебя в живых. Закаляй эту ненависть. Стань топливом для моей Кармы.
Терон приподнялся на локтях, его основные мышцы размягчились и затвердели под тяжелым дыханием. Его нежная кожа заметно покраснела, и вспышка ярости исказила его незрелые черты.
Каждую ночь один и тот же сон, снова и снова.
Это, конечно, было неестественно. Он служил напоминанием - клеймом на его душе, разжигающим ненависть. Не будет ни минуты покоя, пока один из них не умрет.
Мастера делились на четыре категории: Мастера духа, Мастера души, Мастера потока и Мастера стихий. Большинство рождалось с сильным сродством к одному из них, хотя в зависимости от твоего стартового Мастерства можно было со временем и усилиями перейти к одному из остальных.
Человек, чья Скорбь убила его семью и большую часть его города, был Мастером Духа. Этот путь Мастерства проще всего определить как способность использовать ману в качестве посредника для поглощения результирующей маны других людей. Это было хрестоматийное определение - расплывчатое и труднопонятное для большинства. Только Имперский ученый вроде Терона мог знать это как таковое. Большинство остальных знали его в расплывчатых выражениях.
Если спросить обывателя, он мог бы сказать, что это самое редкое Мастерство, что оно позволяет читать мысли и управлять душой или совершать прорицания. Или, по опыту Терона...
Оно позволяло поглощать Плохую Карму, чтобы укрепить себя.
Мастер Духа, убивший его семью, сделал это не по какой-либо другой причине, а чтобы использовать их обиду для того, чтобы спокойно пройти свою Скорбь. Он оставил Терона в живых не иначе как по той причине, что считал, что это поможет ему совершить прорыв в будущем.
Терон не знал его имени, не знал, кто этот человек, рядом ли он или далеко. Он даже не знал, каким уровнем силы обладает этот человек.
Все, что он знал, это то, что для того, чтобы войти на уровень Золотого Мастерства, такой Скорби не существует.
Либо этот человек был намного выше Золотого Мастера, либо он практиковал технику, которая обрушивала на него Небесный Суд.
Терон тогда еще не был даже Бронзовым Мастером. У него не было возможности расшифровать силу этого человека... но его лицо было выжжено в его памяти, как и события того дня.
Даже если бы он хотел забыть, то не смог бы.
Терон вытащил себя из кровати. Он не стал ночевать в убежище, а предпочел остаться на постоялом дворе. Здесь было безопаснее.
Умывшись, он собрал свои вещи и положил ладонь на зеркало. Вскоре он уже был в своем жилище Ассоциации.
Каменная кровать была холодной и жесткой, но Терон не возражал. Прохлада помогала ему успокоиться после утренних событий, и через некоторое время, посидев на ней в тишине, он достаточно освоился, чтобы достать свои доходы.
Он отложил монеты в сторону и достал три таблетки. Это были самые обычные пилюли улучшения - пилюли бронзового резонанса.
Чтобы стать Мастером, нужно было сформировать Бронзовое Ядро. Это Ядро должно было сформироваться в даньтяне и стать центром накопления.
Резонансные пилюли помогали рафинировать и избавлять Ядро от примесей. В частности, эти пилюли были среднего уровня качества, поэтому они идеально подходили Терону.
Рэйден не ошибся. Терон действительно находился на третьем Резонансе. Чтобы попытаться прорваться к Серебряному Мастерству, нужно было пройти девять Резонансов.
Лин был на Седьмом Резонансе, а Торговец Грейкот - на Девятом. Просто сила Терона под дождем, вероятно, не могла сравниться ни с кем ниже Серебряного Мастерства.
Если бы торговец Грейкоут обладал реальными боевыми навыками, соответствующими его непристойному богатству, он вполне мог бы убить Терона. Но в конечном итоге этот человек был бумажным тигром, который получил свою культивацию только благодаря богатству.
Как и следовало ожидать, Терон использовал эти пилюли Бронзового Резонанса среднего уровня, чтобы войти в Четвертый Резонанс.
Сделав последний вдох, он проглотил первую пилюлю.
Его кожа начала нагреваться, краснея от напряжения. Глубоко внутри его тела лекарственная сила первой пилюли устремилась через его меридианы. Она расходилась по извилистым путям и вдруг разом сошлась в его Бронзовом ядре.
Терон стиснул зубы от напряжения, в его даньтяне образовался вихрь маны. Сила снова сжала его Бронзовое ядро, потом еще раз.
Прошло три часа, прежде чем эффект ослаб. К тому времени Терон был насквозь промокшим. Ощущение было такое, будто он только что пробежал длинную дистанцию в самом быстром темпе, а его сердце долго не могло успокоиться.
Почти готово.
Он проглотил вторую таблетку.
Процесс повторился, но на этот раз Терон выдержал его с гораздо большей легкостью по двум причинам. Во-первых, потому что он уже второй раз ел пилюлю среднего уровня, а во-вторых, потому что его меридианы уже достаточно расширились.
На практике не полагалось принимать пилюлю Резонанса среднего уровня до Четвертого Резонанса, но Терон использовал ее для прорыва.
Терону следовало бы использовать пилюлю прорывного типа, но они были слишком дороги.
Одна бронзовая пилюля резонанса среднего уровня легко стоила 10 000 бронз. Это была рыночная цена, но не было ничего удивительного в том, что их продавали вдвое дороже. Прорывная пилюля того же калибра стоила бы в худшем случае в пять раз дороже.
В итоге все это того стоило.
В Бронзовом ядре Терона появилась трещина, и его внешний слой отслоился, как скорлупа от вареного яйца. Под ним обнаружился более яркий бронзовый цвет - более блестящий и переливающийся, чем предыдущий.
Терон испустил мутный вздох и медленно открыл глаза.
У него все получилось, и в процессе он даже спас одну пилюлю.
Обновлено: 19.01.2026