Удовлетворение Мэнсона длилось лишь мгновение. В следующее мгновение его сердце заколотилось, когда он понял, что сказал то, чего не должен был. Удовлетворение было недолгим, но цена, которую он мог за него заплатить, была крутой.
Он бросил быстрый взгляд по сторонам и поспешил прочь, надеясь, что никто не обратит внимания на то, что он сказал слишком много.
Чего он никак не ожидал, так это того, что всего через несколько часов его вызовут на встречу, причем еще более неожиданную.
Серебряный ассасин Рэйден сидел на простом деревянном стуле, его одежда была чопорной и официальной, словно он готовился к балу. Он скрестил одну ногу на другой, когда вошел Мэнсон, окинув его спокойным взглядом.
Условия проживания Серебряных ассасинов превосходили Бронзовых на порядок, но Мэнсон не решился оглядеться и убедиться в этом. Бронзовый ассасин уставился прямо на ноги Рейдена, ни разу не подняв глаз.
«Я слышал, что миссия Серого Плаща завершена?»
«Да, да».
Мэнсон поспешил кивнуть, почти чувствуя, что отвечает слишком медленно.
«И это не Бронзовый ассасин Лин?»
«Н-нет. Это был другой Бронзовый ассасин, новичок. Я даже не уверен, как его зовут».
«Новобранец?»
Рэйден поднял бровь. Даже разделяя один и тот же титул Бронзового Мастера, не все такие ассасины были созданы равными. Между всеми ними существовали сильные разногласия и большие разрывы.
Ассоциация принимала в свои ряды только тех, кто еще не прошел культивацию; это был единственный способ ослабить возможность появления шпионов. Самая большая демография новой крови приходила от сирот.
Последняя партия новобранцев была получена четыре месяца назад или около того. Если исходить даже из его собственной скорости развития, то этот новобранец, возможно, не мог превзойти больше, чем Третий Резонанс.
«Д-да, Серебряный Лорд».
Рэйден усмехнулся над нелепым титулом, но не стал продолжать.
«Откуда ты знаешь этого... «новобранца»?»
«Я... я не очень хорошо его знаю. Я наткнулся на него, когда он был новобранцем, и украл его приветственный подарок».
Мэнсон заскрипел зубами после такого объяснения. То, что он сделал, было против правил, и за это полагалось наказание, но он также не смел лгать Серебряному ассасину.
К тому же, хотя он и использовал слово «украл», особого сопротивления не было вообще. Терон не сопротивлялся, как другие, и просто передал квоту бронзы и пилюли, не сказав ни слова. Это было настолько короткое взаимодействие, что Мэнсон и не вспомнил бы о нем, если бы не то, насколько оно было странным.
Большинство почувствовали бы недовольство, нежелание, хотя бы намек на гнев... но Терон был как ледяной колодец. У него были бездонные глубины и ледяная сердцевина.
Даже сегодня он не делал никаких попыток отомстить, как будто тогда ему было действительно все равно.
«Понятно», - кивнул Рэйден. «Я также слышал, что сегодня ты упомянул что-то, чего не должен был».
Мэнсон замер, его плечи дрожали. Он хотел было сжать кулаки, но, опасаясь, что это будет воспринято как признак агрессии, вместо этого развел пальцы в стороны. Это было бы комичным зрелищем, если бы не то, что он уже был весь в поту.
«Интересно... от кого бы ты мог такое услышать?»
Рэйден развел ноги и снова скрестил их, положив вторую сверху. Он облокотился на подлокотник деревянного кресла и уставился на Мэнсона, словно на игрушку.
Ответ был ясен для них обоих. В тот день, когда Лин взял задание, Рэйден и Мэнсон были там. Чего не знали остальные, так это того, что именно Рэйден подтолкнул своего младшего брата к выполнению задания.
Еще когда Рэйден был Бронзовым ассасином, он тоже хотел пройти это задание, но его мастер отказался. Когда он спросил, почему, то не получил ответа.
С тех пор Рэйден был несколько одержим желанием узнать об этом побольше, поэтому он отправил своего младшего брата, надеясь получить хоть какое-то представление.
Он понимал, насколько это будет опасно, особенно если Лин каким-то образом преуспеет. Просто ему было все равно. Братская привязанность была далеко не на первом месте в списке его приоритетов.
Эта слава должна была принадлежать ему, но так же, как Мэнсон не смел пренебрегать им, он не смел игнорировать слова своего мастера.
Теперь, похоже, он мог узнать, что же такого особенного было в этой миссии. Это произошло неожиданно.
«Где Лин?» спросил Рэйден.
«Я... Я...» Мэнсон был настолько потрясен предыдущей угрозой, что не мог сформулировать свои слова. Усугубляло ситуацию то, что Рэйден даже не пытался поторопить его, сидел и смотрел с улыбчивым выражением лица. «... Он... он... он все еще не вернулся».
«Хм... можешь идти».
Мэнсон поплелся прочь, чувствуя себя так, словно его только что помиловали.
Никто из них пока не знал, что Лин никогда не вернется, но у Рейдена было подозрение. Он уже задавался вопросом, кто же убил его младшего брата.
Может быть, он провалил задание и оставил Терону легкий путь?
Или...
Рэйден усмехнулся. «Если бы новобранец был таким смелым, все могло бы стать интересным...»
**
Терон уже давно погрузился в объятия сна. Теперь черты его лица выглядели гораздо мягче, рисуя образ давно прошедшего времени. Холодная суровость была смыта, на смену ей пришел образ четырнадцатилетнего юноши с тонкими, еще не повзрослевшими чертами лица и естественным состоянием, которое было одновременно нежным и игривым.
К сожалению, даже сам Терон не знал, вернется ли когда-нибудь эта версия себя. Его разум преследовали образы того дня - вспышки молний и последние мгновения жизни его семьи.
Он читал много книг об эгоизме людей, но только в тот день он по-настоящему понял его масштабы.
Уничтожить семью, клан, род без какой-либо другой причины, кроме как для дальнейшего развития своей силы...
Самым неприятным было то, что он должен был умереть вместе с ними. Если бы он не был так зациклен на своих дурацких книгах, он был бы там.
Тогда бы ему не пришлось страдать от этой боли в одиночестве.
Обновлено: 19.01.2026