– Добрый человек, не подскажете, что это за место? – спросил Ронан у фермера, который ухаживал за кукурузным полем.
– Ты что, потерялся, парень? Столица Авалона всего в нескольких милях отсюда. Иди вон туда, и через час будешь в городе, – весело ответил фермер, напевая песню о славе Огненной нации.
Ронан почувствовал щемящую боль в сердце, узнав, что он так близко к дому. Мысль о встрече с семьей заставила даже его обычно хладнокровное сердце на мгновение дрогнуть, но он быстро взял себя в руки.
Он знал, какой угрозой был для всей Огненной нации, поэтому решительно пошел в другую сторону, качая головой из-за упущенной возможности.
– Эй, парень! Я же сказал, город в той стороне, ты что, глухой? Сегодня в городе праздник, поторопись, и сможешь насладиться прекрасным вечером! – Фермер остановил Ронана, и слово «праздник» вызвало у того интерес.
– Какой праздник? – спросил Ронан с любопытством, так как он даже не знал, какой сейчас месяц. Узнав о празднике, он смог бы понять примерную дату. Однако, хотя он ожидал услышать о каком-то обычном фестивале, ответ фермера застал его врасплох.
Фермер сказал:
– Это день, когда наш первый принц официально коронуется наследным принцем! Это награда за то, что он достиг Вознесенного Уровня всего в пятнадцать лет… Какой гений!
Глаза Ронана широко распахнулись от шока, когда он это услышал, а руки слегка задрожали. Он уже решил не встречаться с семьей, но не знал, что это такой радостный день! Его старший брат коронуется наследным принцем! И он тоже превзошел смертный уровень!
«Это мой старший брат, Перси!» – пробормотал Ронан про себя, и на его обычно бесстрастном лице наконец-то появилась улыбка.
Хотя и он сам достиг высоких уровней мастерства в тринадцать лет, двадцать из них он получил как награду от бога Вишвакармы. Если бы он тренировался как обычный человек, то, скорее всего, находился бы сейчас на уровне восемьдесят пять, не выше.
Но то, что Перси, не имея таких вот «бонусных» достижений, смог добраться до того же уровня, что и он сам, было выдающимся результатом. Вероятно, это стоило ему дней и ночей упорного труда.
Услышав о Перси, Ронан, до этого твёрдо решивший уйти, не дожидаясь встречи с родными, раздумал. Он просто не мог пройти мимо коронации брата.
Выпросив у фермера плащ, Ронан заплатил за него тем, что собрал всю спелую кукурузу на поле меньше чем за три минуты.
Фермер был поражён и доволен таким обменом, ведь Ронан сэкономил ему три дня работы, да и сам был опытным воином.
Удивляясь, откуда у такого молодого человека столь высокие навыки, фермер сердечно попрощался с ним. Ронан натянул на себя слишком большой плащ и незаметно вошёл в столицу Авалон.
Хоть он и решил присутствовать на торжестве, ему не хотелось появляться под своим настоящим именем. Он желал лишь наблюдать за происходящим издалека, не вступая в контакт ни с кем из своей семьи.
Для него даже просто увидеть лица матери и бабушки было сродни великому благословению от Вишвакармы, ведь по ним он скучал сильнее всего.
Прогуливаясь по улицам города, в котором он вырос, Ронан чувствовал ностальгию и радость. Он видел, как преобразилось это место в его отсутствие.
Его отец был великим королём, и подтверждением тому было всеобщее ликование на улицах Авалона. Каждый житель радовался счастью королевской семьи: на дверях висели фонари, а люди были нарядно одеты, будто на Новый год.
В честь праздника большинство ресторанов по всему городу предлагали сегодня бесплатную еду и напитки. Люди приходили туда целыми семьями, чтобы вместе с другими горожанами насладиться этим событием.
Дворец Авалон, расположенный в самом сердце города, был прекрасно защищён, и сегодня никто не мог войти в него без специального приглашения. Множество важных дворян и иностранных сановников собрались внутри на праздник, и меры безопасности были сегодня, мягко говоря, на высшем уровне.
Однако, если для большинства это было препятствием, то для Ронана проникнуть во дворец не составляло труда, так как он практически вырос здесь, зная каждый его уголок. Перемахнув через двадцатифутовую стену, словно через мелкий камешек, Ронан приземлился на дворцовую лужайку и осторожно пробрался между растениями и кустарниками в саду, чтобы достичь ближайшей колонны коридора.
Перемещаясь от колонны к колонне, он сумел обойти всех патрулирующих охранников, пока не достиг внутреннего двора, где проходила вечеринка. Стоя в дальнем углу с бокалом вина в руке, Ронан совершенно не вписывался в толпу, поскольку все остальные во дворе носили роскошную одежду и прекрасные украшения, на фоне которых его потрёпанное, слишком большое пальто слишком выделялось.
Все бросали на него взгляды и осуждали за то, что он находится не на своём месте, и Ронан быстро осознал свою ошибку, в мгновение ока покинув двор. Поняв, что ему нужно слиться с толпой, чтобы остаться незамеченным, Ронан прокрался в свои покои, планируя переодеться в более подходящий наряд с королевским плащом, прежде чем вернуться на мероприятие.
Войдя в свою комнату, Ронан ощутил нахлынувшие воспоминания о счастливом детстве, на его лице появилась лёгкая улыбка. Живя в ужасной, абсолютно белой комнате, Ронан забыл слово «роскошь», и возвращение в свои покои напомнило ему, как ему повезло родиться в роду Драко. Всё в комнате оставалось так же, как в последний день, когда он жил там, и его покои были чистыми, без единой пылинки, хотя он не жил здесь уже пять лет.
В этот момент из его груди вырвался вздох облегчения, когда он понял, что семья действительно не забыла о нём, и у него всё ещё было место в этом доме.
Открыв свой старый шкаф, он выбрал детскую одежду и мантии, размышляя, что подойдёт ему сейчас, когда он стал гораздо крупнее.
***
(Тем временем на совещании Большой Тройки)
— Древнее пророчество — чушь, Шакуни, и тебе стоит это признать. Эта раса была истреблена и давно забыта. Не будет никакого истинного короля в этом мире, — холодно заявил Тёмный Король Даррен.
— Я с ним согласен, время созревания пророчества уже пришло, но нет никаких сообщений о появлении детей пророчества. Последние слова той древней карги были полным бредом, нам больше не нужно на них отвлекаться. Только безумцы, не контролирующие запретное, теперь владеют его силами, и их необходимо устранить, — поддержал Даррена Архимаг Медив.
Поглаживая свою длинную белую бороду, Шакуни выслушал мнения обоих своих собеседников, но лишь покачал головой и сказал:
— Пророчества Патриции никогда не ошибаются. Ради этого конкретного предсказания она отдала свою жизнь. Я не думаю, что это было зря. Дитя пророчества скоро появится, и ему потребуется наставление, чтобы исполнить свою судьбу.
— Опять ты за своё, зациклился на том, чтобы взять ученика, который никогда не появится на полях Эверлона за всю твою жизнь. Сдерживаешь себя и не восходишь к Мудрости… Ты стареешь и слабеешь, и ради чего? Ждёшь ребёнка, о котором даже не знаешь, родился ли он на этом континенте! Из-за того, что старая карга, почти впавшая в безумие, произнесла пророчество перед смертью 2000 лет назад? Аэсиры мертвы… Остались только полукровки, а полукровки НЕ МОГУТ контролировать свои желания убивать, Шакуни.
— Полукровки неуравновешенны и не в силах противиться Голосам. Их нужно истреблять, пока они не стали угрозой для человечества! — заявил Медив, упрекая Шакуни в наивности.
Но Шакуни лишь поднял палец и выпустил свою ауру, напоминая двоим, кто здесь главный. Медив и Даррен тоже взорвались аурами. И хотя их мощь легко свалила бы обычного воина 140 уровня, по сравнению с Шакуни они были подавлены. Холодно фыркнув, они отступили. Шакуни снова расслабился за столом.
— Ронан Драко… Девятизвездочный одаренный, по слухам, владеет запретным элементом — золотым громом. На него охотились наши Балансиры, но он сбежал в неизвестную пещеру, которую охраняет крайне могущественное существо, — Шакуни читал доклад, лежавший на столе.
Два других Защитника удивленно подняли брови. Балансиры, как минимум 160 уровня, были носителями воли мирового порядка. Если уж они сообщают о «крайне могущественном существе», то это означает, что оно, по меньшей мере, уровня Мудреца.
— Думаешь, это он? Поэтому ты отменил приказ об истреблении всего его рода? — спросил Медив, в его голосе сквозило презрение к жалким убеждениям Шакуни.
Но ответ Шакуни заставил даже его пошатнуться.
— Скоро узнаем… Его отец вернул кольцо, видишь ли.
Медив и Даррен одновременно вскочили со своих мест, широко раскрыв глаза, и уставились на Шакуни.
— Ты… ты… ты привёл его отца в Запретные руины? Ты с ума сошёл?! — допрашивал Даррен Шакуни, но в ответ получил лишь холодную улыбку.
Обновлено: 14.02.2026