Я мог бы воспользоваться картой, чтобы мгновенно перенестись в Драгонсрич. Но полет на спине Паартурнакса, величественного дракона, был слишком захватывающим, чтобы отказаться от него. Мы пересекли горную цепь, промчались над бескрайней тундрой и приземлились на широком крыльце замка. Хронгар и Провентус, стоявщие на пороге, были поражены нашим появлением.
— Гарри? — удивился стюард. — Не ожидал тебя увидеть так скоро. Как продвигаются твои тренировки?
Я слез с Паартурнакса, потянулся и сел за стол.
— Да, неплохо. Осталось пройти одно испытание, чтобы получить официальный титул Драконорожденного. Но я не ради этого вернулся. — Я опустошил свой рюкзак на стол, а Хедвиг, мой верный сокол, аккуратно разложила рядом с ним огромный колчан Древних Нордских Стрел. — Ты жаловался, что дела с финансами идут не лучшим образом, а стражники недостаточно вооружены. Мое последнее испытание было связано с поиском артефакта в кургане. Я решил воспользоваться найденными сокровищами.
Провентус, завороженный, начал пересчитывать монеты.
— Это старые нордские деньги, но я достаточно хорошо разбираюсь в обмене, чтобы понять, что здесь не менее тысячи септимов. Добавь к этому ценности драгоценностей, которые можно продать... Да, действительно. Это не решит все наши финансовые проблемы, но хорошее начало, безусловно. Если ты найдешь еще какие-нибудь курганы для "рейдов", не стесняйся жертвовать. Когда дело касается септимов, их никогда не бывает достаточно.
Хронгар осматривал стрелы и оружие, которое я принес.
— Качество отличное. Обычно я предпочитаю прочные железные и стальные стрелы, но эти, в отличном состоянии, достойны стать боеприпасами. Я отдам их лучшим бойцам. Между Гражданской войной и драконами мы не можем позволить себе роскошь выбирать по цвету и форме. Главное, чтобы работало. И я не буду плевать на это.
— Отнесите зелья в Аркадию. — сказал я. — У меня есть дела в Ривервуде, иначе остался бы здесь подольше. Передайте Балгруфу привет!
Когда мы добрались до Ривервуда, уже спускались сумерки. Паартурнакс высадил меня у трех монолитов, известных как "Камни-хранители", на которых были выгравированы фигуры воина, мага и вора. Отсюда до деревни было рукой подать. В трактире "Спящий великан" было многолюдно. Я увидел, как Фаэндаль спорит с местным бардом Свеном, пока тот, не выдержав, не ударил его кулаком в лицо.
Эти двое быстро ввязались в драку, в которой Фаэндаль оказался сильнее. Я подошел к барной стойке.
— Что желаете, парень? — спросил Оргнар, бармен.
— Вареную говядину, пожалуйста. И где я могу снять комнату на чердаке?
Оргнар поднял бровь.
— У нас нет чердачной комнаты, парень. Не знаю, кто тебе такое сказал.
Я стиснул зубы. Когда я наложу руку на этого воришку, мне будет все равно, сколько народу в трактире, я FUS ROH его от одного конца комнаты до другого!
— Вы ищете чердачную комнату? — послышался тихий голос.
Я повернулся и увидел Дельфину, официантку, смотрящую на меня. Я скрестил руки.
— Мне сказали, что в "Спящем великане" есть чердачная комната. Тот, кто мне это сказал, — чертов лжец.
Дельфина отвела взгляд.
— У нас нет чердака. Но вы можете снять комнату слева. — Она открыла дверь.
Я кивнул, сел за стол и принялся за стейк, который принес Оргнар. Он был вкусный. Покончив с едой, я прошел в комнату и лег на кровать.
— Что теперь, Хедвиг? — спросил я.
Хедвиг ничего не ответила. Вместо этого она села мне на колени и прижалась ко мне. Я погладил ее перья.
Когда разговоры стихли и люди покинули трактир, дверь открылась и вошла Дельфина. Она выглядела недоверчиво.
— Так ты и есть тот самый Драконорожденный, о котором все говорят? — произнесла она.
Признаюсь, я был ошеломлен.
— ... Ты та, кто пробрался в Устенграв? — неуверенно сказал я.
— Да, я. Я та, кто забрала рог Юргена Виндкаллера. Удивлен?
— Нас двое, если верить твоему выражению лица. Чтобы пробраться в курган, наполненный драуграми, ты не должна быть простой официанткой.
— И ты не простой подросток с амнезией. Я догадался, что в тебе что-то странное, когда ты впервые вошел в трактир, но никогда бы не подумал, что ты окажешься величайшей легендарной личностью из старых сказок Норда.
— Я знаю, я всего лишь ребенок, люди не впервой так реагируют. — Я вздохнул. — Что ж, внешность может быть обманчивой.
— Мы оба — тому доказательство. — Она достала из-под фартука серый изогнутый рог. — Думаю, это то, что ты ищешь. Вот. Можешь забрать его себе.
Я взял рог и уставился на нее.
— ... Ты ведь знаешь, что из-за тебя я чуть не сорвал свое испытание?
— У меня не было выбора. — Дельфина покачала головой. — Мне нужно было встретиться с Драконорожденным, но я также должна была убедиться, что это не ловушка от Талмора. В моей работе мы просто не можем позволить себе быть слишком осторожными. — На ее лице появилась ухмылка. — Седобородые предсказуемы, стоит только узнать их привычки. Я знала, что они пошлют Драконорожденного за рогом. Найди рог, и я получу того, кого искала.
Я положил рог в рюкзак, затем поднялся и вернул ухмылку. Хедвиг закрыла дверь.
— Знаешь, связываться с тем, кто может убить тебя одним словом, — не самая лучшая идея.
— Ты еще не достиг этой стадии.
— Я дошел до этой стадии. — Прежде чем она успела отреагировать, я заговорил. ФУС РОХ
Взрыв отбросил ее к двери. Она все еще была в сознании. Я скрестил руки.
— Ты прав, я еще даже не знаю полноценного ту'ум. Но это не мешает мне злиться на тебя за то, что ты украла рог.
Дельфина поднялась и помассировала голову.
— Я не думала, что ты из тех, кто мелочен.
— Я не был мелочным. Это было управление гневом. Итак, для чего ты хотела со мной встретиться?
Дельфина огляделась по сторонам.
— Не здесь. В моей каюте.
Я последовал за ней в ее комнату и закрыл дверь. Дельфина открыла шкаф и отперла нижнюю часть, чтобы показать фальшивую дверь. Лестница вела в подвал, заполненный несколькими сундуками, полками и маленькими столиками, заваленными зельями и другими инструментами. На среднем столе лежали карта и черная книга с серебряным драконом на ней. Дельфина посмотрела на карту. На ней было несколько красных крестов. Один из них, расположенный довольно близко к Виндхельму, был обведен кружком.
— Итак, почему ты искала меня? — спросил я. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее я смогу вернуть рог Серобородым.
Дельфина смотрела на карту, ее лицо было напряженным.
— Я принадлежу к группе, которая уже много лет ищет такого, как ты, — произнесла Дельфина, ее глаза заблестели в полумраке. — Давным-давно нас, детей драконов, боялись драконоборцы. Поэтому мы всегда держались рядом с Драконорожденными. Ведь они — высшие драконоборцы, единственные, кто может убить дракона навсегда, поглотив его душу.
Я кивнул, вспомнив слова Партурнакса. — Как дети Акатоша, драконы обладают бессмертной душой. Она не уходит в Эфириус, как у смертных рас, — пояснил я.
— Да, — кивнула Дельфина, ее взгляд стал тяжелым. — Она остается в них, даже когда их тело превращается в прах.
Она посмотрела на меня, и в ее глазах я увидел тревогу. — Вот почему ты нам нужен. Драконы не просто возвращаются. Они возвращаются к жизни.
Обновлено: 08.04.2026